La bioquímica húngara Katalin Karikó y el investigador estadounidense Drew Weissman ganaron este lunes el Premio Nobel de Medicina por sus descubrimientos sobre el ARN mensajero que abrieron la vía para el desarrollo de las vacunas contra el covid-19.

Los científicos, que estaban en la lista de favoritos, fueron distinguidos por "sus descubrimientos sobre las modificaciones de las bases nucleicas que permitieron el desarrollo de vacunas efectivas contra el Covid-19", indicó el jurado.

BREAKING NEWSThe 2023 #NobelPrize in Physiology or Medicine has been awarded to Katalin Karikó and Drew Weissman for their discoveries concerning nucleoside base modifications that enabled the development of effective mRNA vaccines against COVID-19. pic.twitter.com/Y62uJDlNMj

"Los ganadores contribuyeron al desarrollo a un ritmo sin precedentes de una vacuna durante una de las mayores amenazas para la salud de la humanidad en los tiempos modernos", agregó.

Los investigadores recibirán un diploma, una medalla de oro y un cheque de casi un millón de dólares, de manos del rey de Suecia Carlos XVI Gustavo en una ceremonia solemne que se desarrollará en la ciudad de Estocolmo el 10 de diciembre próximo, en ocasión de un nuevo aniversario de la muerte, en 1896, de Alfred Nobel, quien creó los premios en su testamento.

Una de las vacunas que usaron la plataforma de ARN Mensajero fue la producida por Moderna. Crédito: Reuters.

El año pasado, el Nobel de Medicina fue para el sueco Svante Pääbo por el desarrollo de la paleogenética y sus descubrimientos sobre la evolución humana.

Pääbo, hijo de un bioquímico también reconocido con el Nobel, trabajó en la secuenciación del genoma de los neandertales y descubrió que compartimos parte de nuestros genes con este homínido extinto.

En 2021, el galardón fue para David Julius (Estados Unidos) y Ardem Patapoutian (Estados Unidos) por sus descubrimientos sobre la manera como el sistema nervioso transmite la temperatura y el tacto; y en 2020 fueron reconocidos Michael Houghton (Gran Bretaña), Harvey J. Alter (Estados Unidos) y Charles M. Rice (Estados Unidos) por su papel en el descubrimiento del virus responsable de la hepatitis C.

La temporada del Nobel seguirá este martes con el galardón de Física y el miércoles con el de Química.

El jueves se anunciará el ganador del premio de Literatura y el viernes, en Oslo, se revelará el Nobel de la Paz.

El premio Nobel de Economía, creado en 1969 por iniciativa del Banco de Suecia, cerrará la temporada el 9 de octubre.

Desde la dirección regional de Salud insistieron en la necesidad de retomar los esquemas de vacunación anticovid, ante la creciente de casos positivos confirmados que se viene registrando en todo el país. Si bien no hay datos precisos de contagios en el sur-sur santafesino, principalmente porque no se están realizando hisopados de forma masiva como ha sucedido en otros momentos de la pandemia por Covid-19, consideran que nuestra zona no esta ajena a lo que sucede a nivel nacional, donde los índices han aumentado considerablemente, aunque aún se está muy lejos de generar preocupación.

“No podemos definir si hay más circulación o la cantidad de casos, básicamente porque no estamos testeando”, explicó Pedro Bustos, director de la regional de Salud, remarcando que “con el avance de la vacunación se logró reducir los índices de contagio y de mortalidad, en especial en los grupos etarios más vulnerables”.

Seguidamente, resaltó que la vacuna también permitió cambiar los criterios de abordaje de la enfermedad, en especial terminar con el aislamiento de personas con síntomas compatibles con el Covid y los contactos estrechos. “Hoy tener Covid o cualquier otra virosis, el aislamiento debe ser respiratorio, es decir utilizar protección y los cuidados durante el período sintomático que es el de mayor contagiosidad”, completó.

Bustos también expresó que hoy en día el Covid-19 “no es una preocupación para el sistema sanitario” pero sí “debemos seguir haciendo fuerza para que la gente se siga vacunando, pero es la única manera de protegernos y proteger al resto de la población”. Y añadió: “Sabemos que hay personas que son reticentes a las vacunas o que no se han aplicado más dosis, pero son importantes para sostener estos momentos de calma”.

“Yo ya tengo la sexta dosis”, manifestó el funcionario y médico pediatra, pero reconoció que en general la gente “ha dejado de vacunarse”. De todos modos “quienes somos provacunas aprovechamos cada oportunidad para indicar que de haber transcurrido más de cuatro meses de la última dosis, deben acercarse por el refuerzo”.

Pedro Bustos a su vez aseguró que “hay dosis disponibles” en los diferentes efectores del sur santafesino, incluso hace unos días recibieron una partida de 3.300 unidades que ya fueron distribuidas en la región.

Actualmente se utilizan dosis bivalentes que brindan protección frente a dos variantes: la inicial u original y la Ómicron.

Desde el Ministerio de Salud nacional informaron que hay más de 10 millones de argentinos mayores de 50 años que no recibieron ninguna dosis de refuerzo contra el Covid-19 desde hace más de 6 meses y deben vacunarse para mantener la protección contra las cuadros severos de la infección y el riesgo de hospitalización.

A través de un comunicado, la cartera sanitaria que dirige Carla Vizzotti, instó a toda la población a aplicarse las dosis de refuerzo contra el Covid, “en especial a las personas de 50 años o más, quienes tienen mayor riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad”, señalaron en el texto y agregaron que la recomendación es avalada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que destaca la aplicación de refuerzos como la herramienta más eficaz para enfrentar la infección.

“Más allá de que las personas puedan contar con el esquema primario completo, la estrategia de refuerzo de vacunas contra el Coronavirus es fundamental para mantener una protección adecuada a fin de prevenir complicaciones, hospitalizaciones y muertes por esta enfermedad”, plantearon las autoridades sanitarias.

Según datos del registro federal de vacunación, 10.467.954 personas mayores de 50 años no han recibido una dosis de refuerzo en los últimos 6 meses.

A su vez, el último Boletín Epidemiológico Nacional mostró que de los 1.480 casos de Covid reportados en la semana epidemiológica 34 (del 21 al 27 de agosto), se registró un salto a 3.187 casos en la semana 37 (del 11 al 17 de septiembre), cifra que marca un incremento de casos del 120% en el último mes.

En tanto, en lo que se refiere a la curva de personas hospitalizadas por COVID-19, empezó a crecer desde principios de agosto, con un un promedio actual de 200 notificaciones por semana.

La Casa Blanca anunció que dejará de exigirles la vacuna contra el Covid a los viajeros extranjeros que quieran ingresar a Estados Unidos. También liberará de la vacunación obligatoria contra el coronavirus a funcionarios y contratistas del Gobierno.

La medida estará vigente desde el 11 de mayo, en coincidencia con el final de la emergencia sanitaria que decretó en 2020 el entonces mandatario Donald Trump, según establece una ley aprobada por el Congreso y ratificada por el presidente Joe Biden

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“Hoy anunciamos que la administración terminará con el requerimiento de vacuna contra el covid-19 para empleados y contratistas federales, y viajeros por vía aérea al final del día 11 de mayo, el mismo día que termina la emergencia de salud pública por covid-19”, informó la Casa Blanca en un comunicado oficial.

Desde 2021, Estados Unidos requería a los viajeros extranjeros una prueba de vacunación “a fin de frenar la propagación de nuevas variantes que ingresen al país”. El gobierno justificó el fin de este requisito porque las muertes por coronavirus en Estados Unidos disminuyeron un 95% desde enero de ese año y las hospitalizaciones, un 91%.

Además, los decesos en todo el mundo por el coronavirus están “en sus niveles más bajos desde el inicio de la pandemia”.

Asimismo, el 11 de mayo caerá la exigencia de vacunación para empleados federales, contratistas federales, educadores y centros sanitarios.

Desde inicios de 2020, 1.161.164 murieron por Covid en Estados Unidos. Según los registros del sitio Worldometers, es el país con más fallecidos por la enfermedad, seguido por Brasil (701.494) e India (531.547). Además, es la nación con más casos de coronavirus (106.678.503), por encima de India (44.949.671) y Francia (166.556).

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Según la Casa Blanca, los requerimientos de inoculación “reforzaron la vacunación en todo el país”, lo que ayudó a que la “amplia campaña” salvará “millones de vidas”. En ese sentido, el Ejecutivo recordó que casi 270 millones de estadounidenses recibieron al menos una dosis contra el Covid. Las autoridades estiman que el 69% de la población (230 millones de personas) ya completaron el esquema de inmunización.

Si bien la exigencia de vacuna para extranjeros a bordo de vuelos con destino a Estados Unidos era una práctica común en muchos países, la vacunación obligatoria para empleados gubernamentales en ocasiones generó un rechazo político feroz dentro del país.

Además de poner fin a las normas sobre inmunización obligatoria, el presidente Joe Biden anunció en abril que declaraba oficialmente el fin de la emergencia nacional de salud que durante más de tres años sustentó una serie de medidas gubernamentales extraordinarias.

Hasta última hora del 11 de mayo seguirá en pie la vacunación obligatoria para entrar por vía aérea a los Estados Unidos.

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De acuerdo al relevamiento de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, actualmente los pasajeros que ingresen o hagan tránsito en ese país deberán mostrar un certificado de inmunización que demuestre que se encuentran con esquema completo desde al menos 15 días antes del arribo.

Las vacunas aceptadas son: AstraZeneca (SK Boiscience), AstraZeneca (Vaxzevria), CanSinoBIO (Convidecia), Covaxin, Covishield, Covovax, Janssen, Moderna (Spikevax), Nuvaxovid (Novavax), Pfizer-BioNTech (Comirnaty), Sinopharm (BIBP) y Sinovac. No está incluida Sputnik.

Sirve mostrar “una combinación de esas vacunas” si se administraron con 17 días de anticipación.

Existen tratamientos diferenciales y/o excepciones para ciudadanos estadounidenses, inmigrantes, residentes en el país, pasajeros con visas oficiales y menores de 18 años, entre otros casos especiales contemplados por el Centro de Prevención y Control de Enfermedades (CDC).

Además, ese organismo exige la presentación de una “declaración de pasajeros a los Estados Unidos de América”, que se puede conseguir en cdc.gov.