La industria metalúrgica de Venado Tuerto atraviesa uno de los momentos más críticos de los últimos años. Así lo confirmó el secretario general de la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) en el sur santafesino, Diego Olave, al detallar un escenario marcado por despidos, reducción de personal, cierre de fábricas y una creciente incertidumbre sobre el futuro inmediato del sector.

Según explicó, la empresa Essen, dedicada a la producción de ollas y cacerolas, concretó 34 desvinculaciones en los últimos días. De ellas, 17 corresponden a trabajadores efectivos con antigüedad y el resto a empleados eventuales cuyos contratos no fueron renovados. Estos recortes se suman a un proceso de achicamiento que la firma viene sosteniendo desde hace al menos tres meses, período en el que la reducción total alcanza a 58 trabajadores. “Es un número que preocupa; la fábrica viene achicándose de manera progresiva”, señaló Olave.

El panorama general tampoco ofrece señales alentadoras. En los últimos seis meses, la seccional Venado Tuerto de la UOM contabiliza más de 200 bajas laborales entre sus 2.000 afiliados, un porcentaje que golpea de lleno a un sector históricamente fuerte en la región. La caída del empleo no se limita a Essen: empresas de larga trayectoria en Venado y en Rufino cerraron sus puertas recientemente, dejando a decenas de trabajadores sin empleo. 

Para el gremio, uno de los factores que más incidió en esta crisis es la apertura de importaciones. Olave explicó que la llegada de productos o piezas del exterior, generalmente de menor calidad pero considerablemente más baratos, desplaza a la producción local. “La importación genera desempleo. Donde hoy trabajan 30 personas para fabricar una pieza, ensamblando un producto importado alcanzan ocho o nueve operarios”, afirmó. Aunque desde Essen aclararon que los productos importados representan apenas el 1,9% de sus ventas y que no ingresaron artículos que reemplacen directamente la producción local, el gremio sostiene que la baja en las ventas obligó a la empresa a reducir personal para competir en precios.

Frente a este contexto, los trabajadores han realizado importantes esfuerzos para sostener los puestos de trabajo. Algunas empresas, adoptaron una jornada concentrada de 44 horas semanales, de lunes a jueves, para reducir el consumo energético y evitar despidos. 

A esta situación se suma la demora en la homologación de paritarias por parte de la Secretaría de Trabajo de la Nación, lo que complica aún más la negociación salarial y agrava la tensión en el sector. “Tenemos acuerdos firmados con las cámaras empresarias, pero quedan trabados en Nación con el argumento de que pueden generar un desequilibrio económico. Es inexplicable”, cuestionó Olave.

Con respecto a lo que puede ocurrir en 2025, el dirigente fue claro: “Nadie puede garantizar que no habrá más bajas. Las condiciones cambian mes a mes”. En los próximos días retomarán los encuentros con delegados y empresarios para intentar amortiguar el impacto de la crisis. “Queremos que a las empresas les vaya bien; hay muchos puestos de trabajo en juego. Pero la situación es la misma en todas: la caída del consumo, la apertura de importaciones y los costos internos colocan al sector en una situación muy delicada”, concluyó.

Los delegados de la CGT Venado Tuerto Cristian Viano y Claudio Covicchi, informaron con preocupación que a partir del mes de diciembre del 2023, unos 70 trabajadores fueron dados de baja en diferentes empresas que están radicadas en el Parque Industrial La Victoria. A su vez, indicaron que este número se podría multiplicar en los próximos días y llegar a la pérdida de unas 150 fuentes de empleo.

Según plantearon los dirigentes, “las empresas deben despedir gente porque dejan de producir”, remarcando que “este sector (el empresarial) tendrá espalda para aguantar un poco más que los trabajadores, pero todos, en mayor o menor medida, están sufriendo las consecuencias de las medidas económicas del Gobierno nacional”.

Haciendo referencia a los despidos en firmas venadenses, señalaron: “Nosotros hacemos reuniones mensuales del Consejo Directivo de la regional Venado Tuerto de la CGT, donde cada gremio va informando la situación y panorama. Allí nos marcaron que, a partir del mes de diciembre, hubo unos 70 despidos en el Parque Industrial. Sin embargo este número podría crecer rápidamente porque se habla de 150 trabajadores menos como piso. Los motivos son claros: la baja en la producción y la estanflación que estamos viviendo”.

Seguidamente precisaron que el sector más afectado es el que representa la Unión Obrera Metalúrgica (UOM), donde quizás el impacto sea mayor por la cantidad de personal que ocupan estas empresas, sin embargo “hay movimientos en todos los rubros, no sólo con despidos sino también con el freno de contrataciones”.

Por último y haciendo referencia a los salarios, explicaron que están a la espera de las paritarias en varios de los sectores, en un contexto que será sumamente delicado, marcando la necesidad de tener discusiones mensuales. “Hay algunos rubros donde será más complicado este diálogo, porque tenemos situaciones donde aún no hay pagado los aguinaldos o han desdoblado el pago de los salarios”.

Desde la Unión Obrera Metalúrgica (UOM) están llevando adelante una medida de fuerza en todo el país al no llegar a un acuerdo con la patronal en el marco de la discusión paritaria. En el caso de Venado Tuerto, trabajadores y delegados cortan el ingreso al Parque Industrial La Victoria desde la madrugada, donde solo permiten el paso de empleados de empresas “no metalúrgica”.

El pan de lucha contemplado en esta segunda etapa contempla un paro de 48 horas, mientras que, si no arriban a un acuerdo, la próxima semana será de 72 horas.

Desde la UOM reclaman un aumento salarial del 10% retroactivo al 1° de julio y del 30% para el trimestre julio-agosto-septiembre, sumado al bono extraordinario de $60.000 por el Día del Metalúrgico. La propuesta es rechazada por las cámaras, y sostienen que el gremio tiene una posición inflexible.

La respuesta de las empresas, de momento, implica la aceptación de un aumento del 30%, pero no acumulativo, con otro cronograma de cuotas, sin el bono y sin la inclusión del plus de 30% para zonas desfavorables, una oferta que rechazan desde la UOM.

El ingreso al Parque Industrial está cortado al menos por cuatro automóviles. A su vez hay unos 30 trabajadores que prendieron fuego neumáticos y se manifiestan con bombos y redoblantes.