Una expedición internacional ha "redescubierto" y fotografiado al zagloso de Sir David, un estrambótico mamífero con púas y pico alargado que pone huevos, después de 60 años sin poder localizarlo en la provincia indonesia de Papúa, informó la Universidad de Oxford.

El zagloso de Sir David o equidna de hocico largo de Attenborough (Zaglossus attenboroughi), bautizado en honor del explorador David Attenborough y declarado en peligro crítico de extinción, fue capturado en foto y vídeo por cámaras automáticas en las frondosas e inhóspitas junglas de las montañas Cíclopes.

Los equidnas, que incluyen cuatro especies, son los únicos mamíferos que ponen huevos junto con el ornitorrinco y tienen un pelo frondoso del que sobresalen púas como los erizos y también tienen picos largos similares a los del oso hormiguero.

Estos animales han poblado la Tierra desde hace 160 millones de años, antes de la aparición del Tyrannosaurus rex.

El zagloso de Sir David fue descubierto en 1961, durante la época colonial holandesa en lo que hoy es Indonesia, y solo había una fotografía de un espécimen, sin que se hubiera visto otra vez hasta hoy día.

En la expedición, que tuvo lugar entre finales de junio y finales de julio, participaron científicos de la Universidad de Oxford, así como miembros de la ONG indonesia YAPPENDA, la Universidad Cenderawasih, la agencia de conservación Papua BBKSDA y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia.

Los expedicionarios colocaron 80 cámaras tras ascender unos 11.000 metros, una altura superior al monte Everest, para poder fotografiar al zagloso de Sir David, además otros animales, como un pájaro mielero no visto desde 2008, una gamba que vive en árboles y numerosos insectos nunca detectados antes.

Un artículo científico sobre el "redescubrimiento" será publicado pronto en el archivo científico en línea bioRxiv.

"El equidna de Attenborough de pico largo tiene espinas como los erizos, el hocico como el de un oso hormiguero y los pies de un topo. Por su apariencia híbrida, comparte nombre con la criatura mítica griega que es medio humana y medio serpiente", afirmó James Kempton, biólogo de la Universidad de Oxford.

Kempton indicó que la expedición ha sido posible gracias al contacto y colaboración durante años, con ayuda de la ONG local YAPPENDA, con la comunidad de Yongsu Sapari en la costa al norte de las montañas Cíclopes.

"Compartieron con nosotros el conocimiento para movernos por estas montañas traicioneras, e incluso nos permitieron explorar tierras que no habían sido pisadas antes por humanos", precisó el biólogo.

Los expedicionarios han sufrido las duras condiciones del terreno, la humedad, malaria y el peligro de los animales venenosos, al tiempo que un miembro del equipo se rompió el brazo y otro tuvo una sanguijuela en el ojo durante un día y medio.

"Aunque algunos llaman a las Cíclopes el 'Infierno Verde', yo creo que es un paisaje mágico, a la vez encantador y peligroso, como algo sacado de un libro de Tolkien", dijo Kempton.

El zagloso tiene una significación especial para la comunidad de Yongsu Sapari, ya que cuando tenían conflictos entre dos grupos, en lugar de pelear uno de ellos partía en busca de este mamífero en la montaña y otro en busca de un pez marlín en el océano.

Los animales eran tan difíciles de atrapar que a veces pasaban décadas o incluso una generación y, una vez los encontraban, los ejemplares simbolizaban la paz.

Las personas que tuvieron la infección del coronavirus se enfrentan a un mayor riesgo de sufrir afecciones neurológicas y psiquiátricas como niebla mental, psicosis, convulsiones y demencia hasta dos años después de haber transcurrido la enfermedad, según un estudio liderado por la Universidad de Oxford, difundido este jueves.

Un equipo conformado por investigadores de esta universidad y del Centro de Investigación Biomédica de la Salud del Instituto Nacional de Investigación Sanitaria (NIHR), ambos en el Reino Unido, llegaron a estos resultados analizado los riesgos de 14 trastornos diferentes en 1,25 millones de pacientes dos años después de haber transitado la Covid, la mayoría de ellos en Estados Unidos, según la agencia española de noticias científicas SINC.

A continuación, los compararon con un grupo similar de personas que habían padecido una infección respiratoria diferente.

Para ello, utilizaron datos de la red de registros sanitarios electrónicos TriNetX, con sede en EE.UU.

Los resultados, publicados en The Lancet Psychiatry, indican que hasta dos años después de padecer coronavirus, los diagnósticos de niebla cerebral, demencia y convulsiones son más frecuentes que si se hubieran transitado otra infección respiratoria.

También existe un mayor riesgo de ansiedad y depresión en adultos, sin embargo, esto desaparece dentro de los dos meses posteriores a la infección.

Los niños tienen más probabilidades de ser diagnosticados con algunas afecciones como convulsiones y trastornos psicóticos, pero la probabilidad de la mayoría de los diagnósticos después del coronavirus la Covid fue menor que en los adultos.

Según el estudio, la variante Delta se asocia con más trastornos que la Alfa, mientras que la Ómicron se relaciona con riesgos neurológicos y psiquiátricos similares a los de la Delta.

Desde que empezó la pandemia, existe evidencia de que los que tuvieron Covid podrían tener un mayor riesgo de padecer afecciones neurológicas y psiquiátricas.

Una investigación de observación anterior, realizado por el mismo grupo, mostró que los que superaron la Covid-19 tienen un mayor riesgo de sufrir varias afecciones neurológicas y de salud mental en los primeros seis meses después de la infección.

Sin embargo, hasta ahora, no había datos a gran escala sobre los riesgos de estos diagnósticos durante un largo período de tiempo.

La nueva investigación es la primera a gran escala en analizar el riesgo de afecciones neurológicas y de salud mental después de la Covid-19 en niños y evaluó cómo cambian los riesgos con la aparición de nuevas variantes.

El autor principal del estudio, Paul Harrison, señaló en una rueda de prensa que “los resultados tienen implicaciones importantes para los pacientes y los servicios de salud, ya que sugieren que es probable que ocurran nuevos casos de afecciones neurológicas relacionadas con la infección por coronavirus durante un tiempo considerable después de que la pandemia haya disminuido”.

El gobierno provincial obtuvo el primer puesto en el Seminario de Líderes Latinoamericanos de Salud, cuyo título fue “Gestionando la Innovación, Aprendizajes de la pandemia en Inglaterra y América Latina”, y que se llevó a cabo en el Harris Manchester College, de la Universidad de Oxford (Gran Bretaña).

El trabajo premiado fue presentado por la ministra de Salud, Sonia Martorano. “Participamos de un seminario muy interesante basado en lecciones y aprendizaje de pandemia, pero por sobre todas las cosas como se trabajó en innovación, creatividad y una agenda planteada a futuro porque todos los sistemas, incluso en el Reino Unido, están planteando cambios ante las fortalezas y debilidades que se visibilizaron durante la pandemia”, explicó la funcionaria.

Y agregó: “La provincia de Santa Fe presentó un trabajo en el workshop sobre la temática gestionando pandemia en un sistema de salud fragmentado, como lo es el argentino; y se presentó además la experiencia en residencias de adultos mayores. Pasamos la primera instancia donde se eligieron los mejores tres trabajos y es así que en el último día tuvimos que exponer ante el jurado y participantes la temática seleccionada”, continuó Martorano.

Durante el seminario, además se brindó información sobre el sistema de salud británico y las reformas que están realizando, con el objetivo de bajar costos integrando servicios sociales y de salud.

La titular de la cartera sanitaria indicó, asimismo, que “fue muy bien vista la creatividad utilizada en la gestión, la flexibilidad y el compromiso. Pero por sobre todo, el trabajo gestionando pandemia tenía eje en la articulación que se hizo en la provincia entre los sistemas público y privado; y la participación permanente y comprometida de la mesa de expertos donde participaron también, reconocidos infectólogos, colegios de profesionales y las universidades”, amplió.

“Este punto de trabajo en equipo y de compromiso de todas las partes con una fuerte gobernanza -agregó la funcionaria-, fue uno de los puntos centrales y a partir de allí se continuó con las residencias de mayores, dónde comentamos como se trabajó en geolocalización y georreferencia, clasificando por riesgo de las 436 residencias y los buenos resultados obtenidos a partir de las medidas que implementamos, que tenía más que ver con creatividad que con costo real. El resultado final en cuanto a las residencias es que ninguna fue evacuada, tenemos solamente un 20% que se contagió y un 4% que falleció”.

Más adelante, la ministra de Salud mencionó que “en este contexto de la instancia final de trabajos seleccionados, el de la provincia de Santa Fe fue electo con el primer premio. Esto nos enorgullece, nos compromete a trabajar cada día más y mejor para nuestra gente, pero por sobre todo es un agradecimiento a todos los que trabajaron en forma conjunta desinteresada y generosa en esta pandemia articulando constantemente con el Ministerio de Salud y el gobierno de la provincia”, sostuvo Martorano.

Por último, la funcionaria subrayó que se trató “de un reconocimiento a un gobierno y a un gobernador que confió en su sistema de salud, apostó a la salud y que tuvo una mirada amplia, permitiendo escuchar todas las voces y generando los cambios y medidas, siempre en un marco de consenso, de escucha y de confianza entre las partes”, concluyó la ministra.