Un deslizamiento de tierra arrasó la aldea de Tarasin, ubicada en las montañas de Jebel Marra, en Darfur occidental (Sudán), dejando un saldo trágico: más de 1.000 personas muertas y un único sobreviviente.

Según informó el Movimiento Ejército de Liberación de Sudán (SLM/A), el desastre ocurrió tras varios días de lluvias intensas que saturaron el terreno y provocaron el colapso de un cerro que sepultó la aldea por completo.

El SLM/A afirmó en un comunicado: “La información inicial indica la muerte de todos los residentes de la aldea, estimada en más de mil personas, con solo un sobreviviente”.

Según la agencia AP, la localización remota del lugar —en las montañas de Jebel Marra, a más de 900 km de Jartum— junto con la guerra en curso, dificultan las operaciones de rescate y asistencia.

El grupo rebelde que controla la zona, el SLM/A, hizo un llamado inmediato a las Naciones Unidas y a organismos internacionales para que colaboren en la recuperación de los cuerpos y la remoción de escombros.

Las imágenes compartidas por el movimiento muestran un paisaje desolado: estructuras sepultadas bajo lodo, árboles arrancados, y extensas capas de deslizamiento que dejaron la aldea irreconocible.

El gobernador de Darfur, Minni Minnawi, definió la tragedia como una “catástrofe humanitaria que trasciende las fronteras de la región”.

Agregó que se han movilizado todos los recursos posibles para asistir en el área, aunque reconoció que el acceso es limitado.

Sudán atraviesa una guerra civil desde abril de 2023, enfrentando al Ejército nacional y las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF). El conflicto ya provocó decenas de miles de muertos y el desplazamiento de millones, ubicando a Darfur entre las regiones más asoladas del país.

Las montañas de Jebel Marra se han convertido en refugio para muchos desplazados internos que huían de los combates. Precisamente, esta densidad poblacional, sumada a las condiciones geográficas (como su inaccesibilidad), agrava la magnitud de la emergencia.

Las organizaciones humanitarias internacionales alertan que la zona no solo padece la violencia, sino también sequías, hambruna, desplazamiento forzado y ahora esta tragedia natural. Los combates constantes dificultan el acceso de ayuda, aumentando el riesgo de enfermedades, desnutrición y colapso sanitario.

Disparos de artillería entre tropas regulares y paramilitares mataron este domingo a cinco civiles en Jartum, la capital de Sudán, horas después de que otros 20 murieran en un bombardeo, informaron un médico y activistas. "Cinco civiles murieron al caer cohetes en sus casas, en Omdurman", en la periferia norte de Jartum, según la agencia de noticias AFP.

Previamente, el Comité de Resistencia del barrio de Kalakla, en Jartum, había anunciado que el balance de los bombardeos aéreos en ese barrio había aumentado a 20 civiles muertos.

El Comité de Resistencia es uno de los grupos prodemocracia que, desde que empezó el conflicto en abril, pusieron en marcha sistemas para ayudar a los vecinos.

Ayer, ese comité había informado que "11 civiles muertos, incluyendo dos niños y una mujer" se encontraban en la morgue de uno de los últimos hospitales que siguen en funcionamiento en la capital, pero que "muchos cuerpos, calcinados y desmembrados por el bombardeo", no pudieron ser transportados a esos establecimientos.

Este domingo, varios testigos indicaron que se produjeron "tiros de artillería y de cohetes del Ejército contra posiciones de las FAR" en la periferia norte de la capital.

En Jartum, los combates se concentran en barrios densamente poblados, donde desde hace casi cinco meses millones de habitantes sufren cortes de agua y electricidad y un calor asfixiante en su día a día, atrapados en sus casas para intentar protegerse de los tiroteos.

La guerra estalló el 15 de abril entre el Ejército, dirigido por el general Abdel Fatah al Burhan, y los paramilitares de las Fuerzas de Apoyo Rápido (FAR), del general Mohamed Hamdan Daglo.

A fines del mes pasado, un comunicado de la ONU alertó que la guerra y el hambre amenazaban con "destruir" todo el país africano.

El secretario general adjunto de la ONU para Asuntos Humanitarios, Martín Griffiths, advirtió que cuanto más continúe el conflicto, "más devastador será su impacto".

Hasta el 25 de agosto, más de 4,8 millones de personas fueron obligadas a abandonar sus hogares -más de un millón cruzaron hacia países vecinos- y se estima que cerca de medio millar de niños murieron víctimas del hambre, con enfermedades como el sarampión, la malaria, el dengue o la diarrea como potenciales amenazas, según la agencia Europa Press.

El representante de la ONU manifestó que temía que haya una "generación perdida" sin educación y con las "cicatrices" físicas y psicológicas que deja una guerra.

Asimismo, consideró "muy preocupantes" las informaciones que apuntan al posible reclutamiento de menores en grupos armados.

Los enfrentamientos se concentraron inicialmente en la capital Jartum y en Darfur, pero ya se extendieron a otras zonas como Kordofán, donde la comida empieza a agotarse y las rutas permanecen bloqueadas.

La guerra, que comenzó como una disputa de poder entre los militares y paramilitares, que previamente eran aliados, provocó la muerte de unas 5.000 personas, de acuerdo al balance de Acled, una ONG que se especializa en la recopilación, análisis y mapeo de crisis de datos de conflictos.

El balance real podría ser muy superior, ya que varias zonas están incomunicadas y ninguno de los dos bandos informa sobre sus pérdidas.

El Departamento de Defensa de EE. UU. está trasladando tropas y equipo a una base cercana en Djibouti. Se prepara para una posible evacuación de emergencia del personal diplomático que se encuentra en Sudán, según dijeron funcionarios de la administración de Biden el jueves.

El presidente Biden tomó la decisión a principios de esta semana de trasladar tropas y equipos a una base “cercana” en Djibouti, cuando un convoy diplomático estadounidense fue atacado en Jartum y dos altos el fuego incipientes colapsaron rápidamente, dijo John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas para el Consejo de Seguridad Nacional.

Las tropas han sido trasladadas “en caso de que sean necesarias”, dijo Kirby a los periodistas en la Casa Blanca. “No se ha tomado ninguna decisión… sobre pedirle a alguien que evacúe… Si se toma la decisión, tendremos más que decir en ese momento sobre el tamaño y la escala”.

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“El enfoque ahora es instar” a ambas partes a que detengan la violencia, dijo, y agregó que “tenemos una buena rendición de cuentas de todo el personal de nuestro gobierno allí” que se refugia en sus hogares o lugares de trabajo. El Departamento de Estado ahora se está enfocando en tratar de reunir al personal en una ubicación central en Jartum, la capital.

La decisión de preposicionar tropas fue una consecuencia de las lecciones aprendidas en la evacuación de Kabul en agosto de 2021 y en la salida ordenada de los funcionarios estadounidenses de Ucrania antes del inicio de la invasión rusa el año pasado. Ambos implicaron una amplia planificación y posicionamiento previo.

El Departamento de Estado ha advertido durante mucho tiempo a los estadounidenses que no viajen a Sudán, y los funcionarios estadounidenses han dejado en claro en las últimas semanas que cualquier evacuación no incluiría a ciudadanos estadounidenses allí a título no oficial.

La violencia en Jartum estalló hace casi una semana cuando un acuerdo para compartir el poder, establecido durante un intento de transición a la democracia tras un golpe militar en 2021, se rompió entre las fuerzas de dos generales rivales: el comandante del ejército de Sudán, el teniente general Abdel Fattah al-Burhan, y el general Mohamed Hamdan Dagalo, conocido como Hemedti, jefe de las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).

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Cientos de civiles han resultado muertos y miles heridos, mientras tropas fuertemente armadas han arrasado la capital. Los civiles han quedado atrapados en el fuego cruzado o han sido atacados directamente por fuerzas de ambos bandos, que han saqueado y ocupado numerosas residencias y oficinas privadas.

Según Abdou Dieng, jefe de operaciones de las Naciones Unidas en Sudán, donde alrededor de un tercio de la población de 46 millones depende de la ayuda para sobrevivir, “las operaciones humanitarias son prácticamente imposibles” desde que comenzaron los combates. “Casas, vehículos y otros bienes humanitarios han sido atacados, saqueados o incautados”, y también ha habido informes de violencia sexual contra civiles.

“No ha habido servicios humanitarios en los últimos cinco días”, dijo Dieng por teléfono desde Jartum, “simplemente porque no es posible que los trabajadores humanitarios salgan de su casa u otro lugar” donde se hayan refugiado. Todos los aeropuertos y hospitales y la mayoría de los negocios en la capital están cerrados.

Dieng habló con los periodistas poco después de que el secretario general de la ONU, António Guterres, celebrará una reunión de emergencia con representantes de organizaciones multilaterales y representantes de países para discutir el rápido deterioro de la situación. “Hice un llamado a un alto el fuego durante tres días” para que coincidiera con la festividad de Eid al-Fitr de esta semana que marca el final del Ramadán, el mes musulmán de ayuno, dijo a los periodistas.

Calificando la situación de “completamente escandalosa”, Guterres dijo que era “un momento muy importante en el calendario musulmán. Creo que este es el momento adecuado para mantener un alto el fuego”. Dijo que su oficina había estado “en contacto directo con las partes” sobre el terreno y que el primer paso tras un alto el fuego y el diálogo tenía que ser el establecimiento de un gobierno civil de transición.

Pero ni Burhan ni Hemedti, en entrevistas separadas el jueves con Al Jazeera, mostraron disposición alguna a ceder.

“Estamos pidiendo una tregua humanitaria y un alto el fuego por un período específico, pero el otro lado no quiere eso”, dijo Hemedti. “Pero no estamos hablando de sentarnos con un criminal… Burhan fue quien inició las batallas y es el responsable de asesinar al pueblo sudanés, por lo que no hay futuras negociaciones con él”.

Burhan dijo que no hay ninguna parte con la que “nos podamos sentar a negociar ahora”. RSF, dijo, “prometió eliminar el ejército sudanés y el gobierno de Sudán, y ahora está robando las casas de los sudaneses”.

Los dos hombres se culparon mutuamente por el colapso de un alto el fuego que debía comenzar el miércoles por la noche.

El secretario de Estado estadounidense, Anthony Blincoln, confirmó el martes que un convoy diplomático estadounidense fue atacado en el conflicto en Sudán entre el Ejército sudanés y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF).

“Ayer (lunes) el convoy diplomático estadounidense fue derribado. Todos están a salvo”, dijo a los periodistas japoneses que asistieron a la cumbre de ministros de Relaciones Exteriores del G7.

Brinken, quien dijo que el incidente estaba bajo investigación, describió el ataque como “imprudente, irresponsable e inseguro”.

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Todas las amenazas en las que se vieron involucrados nuestros diplomáticos han sido resueltas”, dijo Blinken, quien también evitó dar más detalles sobre un incidente “que está aún bajo investigación para tratar de determinar qué ocurrió exactamente”.

Los primeros reportes indican que el ataque fue responsabilidad de fuerzas asociadas a FAR, según Blinken, quien en las últimas horas había contactado por separado a los comandantes de los dos ejércitos implicados en el conflicto en Sudán para trasladarles que “cualquier ataque de ese tipo es totalmente inaceptable”.

Blinken explicó que habló por teléfono con los responsables de FAR y de las Fuerzas Armadas de Sudán, para pedirles “el cese de todas las hostilidades de manera inmediata y sin poner ninguna condición previa”.

Este llamamiento coincide con otro incluido en la declaración conjunta adoptada este martes por los ministros de Exteriores del G7, y que insta al alto al fuego y al regreso al diálogo en Sudán en los mismos términos.

“Instamos a las partes a que pongan fin a las hostilidades de inmediato y sin condiciones previas. Hacemos un llamamiento para que renuncien a la violencia, regresen a las negociaciones y tomen medidas activas para reducir las tensiones”, recogió la declaración conjunta adoptada al término de la reunión de Exteriores que el Grupo de los Siete celebró en la ciudad nipona de Karuizawa.

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Más de 180 civiles han muerto y más de 1.800 han resultado heridos durante los tres días de combates en Sudán, según datos del enviado especial de la ONU en el país africano, Volker Perthes.

Los enfrentamientos se producen tras semanas de tensiones entre el Ejército y las FAR sobre la reforma de las fuerzas de seguridad durante las negociaciones para un nuevo gobierno de transición.

Ambas fuerzas militares fueron las responsables de derrocar de manera conjunta al gobierno de transición de Sudán en octubre de 2021.

El papa Francisco exhortó a las autoridades religiosas de Sudán del Sur a “ensuciarse las manos” para ayudar al pueblo que sufre y a dar un “nuevo impulso” a las gestiones de paz en el país más joven del mundo, desgarrado por las luchas de poder.

El pontífice subrayó que el camino “tortuoso” de la paz no puede ser postergado, en un país, de mayoría católica y unos 12 millones de habitantes, que se independizó en 2011 de Sudán, de mayoría musulmana, y entre 2013 y 2018 sufrió una guerra civil que dejó 380.000 muertos.

A llegar esta mañana a la catedral de Santa Teresa, Francisco pidió a obispos, sacerdotes y religiosos católicos “caminar en medio del sufrimiento y las lágrimas” y “ensuciarse las manos por la gente”.

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Pese a un acuerdo de paz firmado en 2018, la violencia persiste y el país contaba en diciembre con 2,2 millones de desplazados, según la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).

Unas 4.000 personas se congregaron muy temprano para esperar al Sumo Pontífice en el patio de la catedral de Santa Teresa, muchos de ellos agitando banderas nacionales, en un ambiente festivo.

Sudán del Sur es el país más joven del mundo, desgarrado por las luchas de poder.

Al final de la jornada, pronunciará su tercer y último discurso del día durante una oración ecuménica acompañado del arzobispo de Canterbury, Justin Welby, jefe espiritual de la Iglesia Anglicana, y Iain Greenshields, la personalidad más importante de la Iglesia de Escocia.

La Iglesia católica juega un papel clave en las zonas sin servicios gubernamentales y donde los trabajadores humanitarios suelen ser víctimas de ataques, cuando no mueren de forma violenta.

La ONG Human Rights Watch instó ayer a los dirigentes religiosos a presionar a las autoridades para “resolver la crisis actual de los derechos humanos en el país y la impunidad generalizada”.

Tras su encuentro con el papa, el presidente, Salva Kiir anunció en un decreto que indultaba a 71 presos, 36 de ellos condenados a muerte, pero sin dar más detalles.

En 2019, un año después de la firma del acuerdo de paz, Francisco recibió en el Vaticano a Kiir y al vicepresidente, Riek Mashar, a quienes, de rodillas, les suplicó que hicieran las paces, un gesto simbólico que marcó a los habitantes del país.

Sudán del Sur es la segunda y última etapa de esta tercera gira de Francisco por África subsahariana, que se inició el martes en República Democrática del Congo (RDC), donde condenó las “crueles atrocidades” perpetradas desde hace décadas por grupos armados, que dejaron cientos de miles de muertos y millones de desplazados.

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Esta gira debía realizarse en julio de 2022, pero fue aplazada debido a sus problemas de salud, que lo obligan a desplazarse en silla de ruedas.

Durante el viaje del Papa, los rebeldes del Frente de Salvación Nacional (NAS, por sus siglas en inglés) perpetraron un ataque que dejó al menos 27 muertos y dos heridos en el condado de Kajo-keji (Ecuatoria Central, Sudán del Sur).

El atentado, que se conoció ayer por medios locales, tuvo como objetivo a supuestos ganaderos del condado de Bor que habían asesinado a 21 lugareños para vengar a su vez a seis correligionarios abatidos por miembros del NAS, informó el comisionado de la región, Phanuel Dumo Jame Lokajasuk.

Las muertes se han registrado, mayoritariamente, en ancianos y menores de entre 1 y 14 años, según ha informado el Ministerio de Sanidad del país. Los síntomas incluyen tos, diarrea, fiebre, dolor de cabeza, dolor de pecho, dolor en las articulaciones, debilidad corporal y pérdida de apetito.

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El portavoz de la OMS en África, Collins Boakye-Agyemang, ha declarado a ABC News, ha dicho que la agencia comenzó a investigar esta enfermedad en noviembre, sin ofrecer más detalles.

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Según ha informado BBC News, la OMS descartó que estos síntomas fueran provocados por el cólera, que se transmite por aguas contaminadas, después de que hubiese inundaciones en el país, algo que es la “tormenta perfecta” para los brotes de enfermedades, según Doctors Without Borders.

Varias ONG ya han comenzado a proveer de suministros médicos y están en el proceso de instalar consultas móviles para tratar a los pacientes locales en Fangak.

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