(Por Juan Ignacio Novak) - “Primero me ducho, después me examinan”. Fernando Parrado tenía tan solo 23 años de edad y venía de pasar más de dos meses en las condiciones más adversas posibles, a punto de perecer congelado y sin alimento en la Cordillera de los Andes. A partir de estas palabras, reproducidas por El Litoral el 23 de diciembre de 1972 bajo el título “Odisea vivida”, Parrado se convertía en uno de los sobrevivientes de la llamada “Tragedia de los Andes”, un incidente ocurrido a finales de 1972 que conmovió profundamente a la opinión pública.

Archivo El Litoral

Los hechos, sintéticamente, fueron los siguientes: el 13 de octubre de 1972, un avión Fairchild FH-227D, que llevaba a un grupo de rugbiers uruguayos con sus amigos se estrelló en la alta montaña. Los que lograron salir indemne del accidente, iniciaron un calvario, provocado por la falta de comida y las bajas temperaturas. En el momento más extremo, decidieron alimentarse con la carne de los cuerpos de los compañeros muertos. Tras dos meses de padecimiento, antes de fin de año, fueron rescatados luego de que algunos de ellos caminaran por varios días en busca de ayuda.

Archivo El Litoral

“La extraordinaria fortaleza física y espiritual y un vehemente deseo de vivir, arrancó de las manos de la muerte a dieciséis personas de las cuarenta y cinco que traía el infortunado avión”, consignó El Litoral en la mencionada publicación. Tan hondo fue el interés que despertó la descarnada lucha de este grupo de personas contra la naturaleza (National Geographic la definió como una de las mayores historias de supervivencia), que los hechos dieron lugar primero a varios libros que a su vez sirvieron de materia prima para documentales y películas.

Uno de esos libros se titula “La sociedad de la nieve” y fue escrito por Pablo Vierci, quien conocía bien a los protagonistas de la tragedia ya que había sido compañero de colegio. En su trabajo, a diferencia del resto, pone énfasis en las historias de los supervivientes, en sus días previos al rescate y su reincorporación a la sociedad tras esa experiencia compleja y extrema. El eje está en los lazos y en la interacción que debieron crear para confrontar con la montaña y cómo eso influyó después en sus propias vidas.

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La publicación de la editorial Planeta fue la materia prima de la cual se valió el cineasta español Juan Antonio Bayona para gestar la cinta homónima que se presentó con gran éxito en el pasado Festival Internacional de Cine de Mar del Plata y que según se supo en las últimas horas, competirá por el Globo de Oro a la mejor película de habla no inglesa. El público general podrá verla a partir del 14 de diciembre en las salas de cine y luego, desde principios de enero de 2024, a través de la plataforma Netflix.

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Aunque inspirada en los mismos hechos, la película del experimentado Bayona es diferente a las versiones anteriores de 1976 y 1993, esta última con Ethan Hawke como protagonista. El propio Bayona remarcó que su deseo original era rodar en español, con actores que hablasen con su acento original. A su vez, en una entrevista que concedió a Tiempo Argentino, señaló que “los personajes sirven como espejo. Para saber dónde están sus límites tengo que saber dónde están los míos, cómo actuaría yo ante algo así. Eso lo cuentan ellos mismos en el libro de Vierci. Creo que a la gente le fascina esta historia porque la lleva a preguntarse dónde están sus propios límites”.

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Un aspecto interesante, que emparenta a Bayona con el director Werner Herzog (él mismo, en una entrevista que concedió a Página 12, admitió la influencia del alemán) es la metodología elegida. En lugar de optar por la comodidad de los estudios, el español y su equipo se decantaron por locaciones reales de Sierra Nevada, en Granada. Allí, los actores tuvieron que padecer un frío similar al de los uruguayos de 1972.

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Herzog tenía la misma idea respecto al cine. Para la filmación de “Fitzcarraldo”, a principios de la década de 1980, contó la historia de un megalómano decidido a construir un teatro de ópera en el corazón de la selva amazónica. Y para eso emprendió una travesía cinematográfica parecida a la gesta de su propio personaje.

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Más de medio siglo transcurrió desde que la tragedia de los Andes fue tema excluyente en los titulares de diarios del mundo entero. Bayona, de hecho, ni siquiera había nacido. Sin embargo, sintetiza tantos aspectos de la complejidad humana que su mensaje se actualiza permanentemente.

Este lunes, sobrevivientes y familiares de la Masacre de Cromañón presentarán un petitorio a las autoridades de los tres poderes del Estado nacional.

Su objetivo es solicitar la reglamentación de la ley de expropiación que permitiría preservar el inmueble donde ocurrió la tragedia el 30 de diciembre de 2004.

El Senado argentino convirtió en ley la expropiación de Cromañón

En un comunicado, los convocantes declararon: “Esta acción tendrá lugar el lunes 12 del corriente en los correspondientes edificios públicos. Los convocamos a las 13 en Casa Rosada para que nos acompañen a presentar el petitorio”.

Además, enfatizaron que la reglamentación de la ley es crucial para preservar el lugar y su importancia histórica, sin que se vea afectada por la incertidumbre del calendario electoral.

Los convocantes expresaron su preocupación por la posible modificación o reforma del inmueble por parte del titular de la empresa offshore propietaria del lugar, Rafael Levy. Por lo tanto, solicitaron a todos los actores involucrados que cumplan con la expropiación dispuesta por ley.

El comunicado fue firmado por diversas organizaciones como la Coordinadora Cromañón, El Camino es Cultural, No me Olvides, Movimiento Cromañón, Ni Olvido ni Perdón, No nos cuentes Cromañón, Organización 30 de diciembre, Que no se repita, Sin derechos no hay Justicia y Plaza de la Memoria los Pibes de Cromañón Presentes.

Sobrevivientes y familiares de víctimas de Cromañón luchan por crear un espacio de memoria

El 30 de diciembre de 2004, durante un recital de la banda Callejeros en el boliche República Cromañón, ubicado en el barrio porteño de Once, una bengala encendida prendió fuego al techo del lugar, hecho de material inflamable.

El incendio, que ocurrió con el local superando su capacidad permitida, y la salida de emergencia bloqueada, resultó en la muerte de 194 personas y dejó heridas a 1.500.

En 2009, la Justicia condenó a varios responsables, incluyendo al gerenciador del local Omar Chabán, al manager de la banda Diego Argañaraz, al subcomisario Carlos Díaz, al coordinador general del boliche Raúl Villarreal, y a las funcionarias Fabiana Fiszbin y Ana María Fernández.

En 2011, Casación redujo las calificaciones de incendio doloso a culposo y atribuyó la misma figura a los integrantes de Callejeros. También se calificó el caso como omisión de los deberes de funcionario público en lugar de incumplimiento.

El 27 de octubre de 2022, el Congreso aprobó la ley nacional 27.695, que permite la expropiación del local de Cromañón para establecer un sitio de memoria.

Este martes se cumplen 50 años del peor tornado que no sólo el país, sino también Sudamérica recuerde. Aquellas horas de la tarde del 10 de enero de 1973, marcaron un antes y un después para muchas familias de la ciudad de San Justo.

Un fenómeno de Categoría EF5 dejó en su paso por el oeste de la ciudad, destrucción, muerte y en muchos sobrevivientes sensaciones, imágenes y recuerdos que nunca olvidarán. Muchos no volvieron a vivir al barrio, incluso algunos se fueron de la ciudad.

El Litoral visitó San Justo para hablar con sobrevivientes del tornado sobre sus sensaciones, anécdotas y la lucha de las familias afectadas por salir adelante. Además, para conocer cómo la ciudad logró reconvertirse, dejar atrás la tragedia y consolidar su pujanza en la región.

“La mañana fue muy calurosa, y con viento norte, cayeron unas gotas a media mañana, pero estaba muy húmedo, el día era muy sofocante. Enseguida se formó la tormenta en el sector oeste, impresionante los colores que tenía y en pocos minutos llegó el tornado. Empezaron siendo papeles y luego eran vacas volando. No entendía que era eso”, recordó Esther Chazarreta.

En esos 7 eternos minutos que duró el fenómeno Esther aseguró que el viento los desparramó a todos.

“Acá se cayó todo, mi marido quedó atrapado en una parte de la casa, yo y mi hija María Alejandra que en ese momento tenía 9 meses, en otro sector y la abuela quedó en la pieza con Mónica (de tres años en ese momento). Nos tuvieron que sacar, yo gritaba y mi marido también, pero la abuela y Mónica no. Escuchaba chicharras en todo ese momento hasta que nos sacaron. La gente de la municipalidad nos llevó para el sanatorio. Había muchos heridos, chicos muertos por todos lados, sangre en el piso. Gente que venía a ayudar. El doctor tuvo que sacarme vidrios y otras cosas que se me habían incrustado en la pierna. Pasamos la noche velando a mi hija en la oscuridad. Un calor sofocante”.

Esther Chazarreta. Foto: El Litoral

“El fenómeno extraordinario solo afecto una parte de la ciudad”, señaló Chazarreta y agrego “los vecinos del centro no se habían enterado”.

“Nos perdimos, estábamos en el sanatorio todos apretados. Me prestaron ropa, tenía cinco vestidos puestos, habíamos quedados desnudos. Mis hermanos que estaban en el campo llegaron al poco tiempo con ropa y elementos para las chicas. No quedó nada. Era tierra arada. Cuando sepultamos a la nena al día siguiente, era un carruaje fúnebre atrás del otro. Nos llevamos la peor parte, todos conocidos los que fallecieron. Hoy todavía no sé por qué ocurrió este fenómeno natural aquí en San Justo”.

Para Ismael y Mirta Valcart, aquel miércoles no se lo olvidarán jamás.

“Las nubes parecía que bajaban, hacía mucho calor y los pájaros se guardaban bajo los techos. Mi mamá siempre decía que eso era mala señal, a las 13.50 escucho un ruido y lo levante de la habitación a mi hijo, me asomo y veo que viene el tronco de un árbol. Al segundo empezó a levantarse el techo, y mientras cerraba las puertas y ventanas, empiezo a gritar porque nos lleva todo. No terminé de decir la frase y el tornado me arrastró, terminé en una farmacia con toda la cabeza cortada”, contó Ismael.

Para Mirta los problemas recién comenzaban. “Todavía soplaba el viento fuerte y la lluvia, y salí de mi casa desorientada. Pensé que iba hacia el este y cuando me di cuenta llegué a la ruta. En una cuneta tirada encuentro a mi cuñada con su hijita de un año y medio. Ellos vivían a 50 metros de casa. Con un brazo no lo soltaba a mi hijo y con otro brazo la tome a mi cuñada y cruzamos la ruta, del otro lado no había pasado nada. Una vecina nos retaba, diciéndonos cómo íbamos a ser tan imprudentes de ir a la pileta con esta tormenta. Ella pensó que habíamos ido al club, no le podíamos hacer entender lo que había ocurrido”.

En ese momento Mirta afirmó que para ella su marido había fallecido. “Pensé que la loza lo había aplastado, pero mi hijo me dijo papito voló”.

Ismael y Mirta Valcart. Foto: El Litoral

Ismael cuando recuperó el conocimiento se encontraba en el epicentro del desastre. “Había de todo a mi alrededor cuando estaba en el ojo del tornado: carros, vacas, tractores, me tape los ojos y le pedí a Dios que me baje. Sentía golpes por todo el cuerpo. Cuando me recuperé volví a buscar a mi familia, pero eran todos escombros. Unos amigos me llevaron al sanatorio, y la primera ambulancia que llegó desde Santa Fe me cargó y me envió a la capital provincial como herido grave”.

En Santa Fe todo era confusión para familiares de heridos. “Hubo una confusión de nombres. Cuando a mí me bajan de la camilla me preguntaron el nombre y yo digo Ismael Valcart. Y mi mujer dice Emilio (mi segundo nombre) Valcart, faltaba uno. Me habían dado por muerto”.

Nora Cuesta. Foto: El Litoral

Nora Cuesta, contó a El Litoral que en los primeros minutos que pasaron tras el paso del tornado salió en busca de sus sobrinos que habían ido al club Sanjustino.

“Si bien no fui damnificada me compenetré con lo que había pasado, era necesario. San Justo tenía un sólo médico en el sanatorio (luego llegaron estudiantes de medicina a ayudar). Cuando vine a buscar a mis sobrinos no pudimos avanzar más, por ello empezamos a cargar gente en el auto y llevarlas al sanatorio. Nunca había visto algo así. Me quedé en el sanatorio para ayudar al médico dado que la cantidad de gente que ingresaba era muy grande”.

El fenómeno natural duró unos 7 minutos en total y se desplazó unos 1.500 metros desde el oeste de la ciudad hacia el sur devastando todo a una anchura de 300 metros. Foto: El Litoral

Nora agregó que el médico pidió que lavaran a la gente, que llegaba muy sucia, con barro y además tenía incrustada cosas en sus cuerpos. “Todo era un caos. Empezaron a improvisar ambulancias en las camionetas donde colocaban colchones y los llevaban al centro de salud. Nunca me voy a olvidar de una señora que vive a la vuelta de mi casa, que el tornado le afectó los brazos, estaban destruidos. La tenían que bajar en una sillita”.

A los pocos minutos del tornado, la sensibilidad de la ciudad de San Justo se puso de manifiesto en las acciones solidarias que ocurrieron.

“Sentí que me necesitaban ahí y me quedé en el sanatorio. Aprendí a poner el hilo para conocer a los heridos. El estado en el que estaban las personas no me voy lo voy a olvidar nunca. Nunca vi algo igual, tanta gente herida. Esto fue terrible me impacto mucho, ver llegar a los familiares al sanatorio con fotos buscando a sus padres, hermanos, etc.”.

Cuesta destacó que el tornado fue un día, pero luego la problemática siguió.

“Pero empezaron a llegar las donaciones. Un vecino puso a disposición del municipio un galpón. Todo San Justo que no estaba afectado fue a dar una mano a clasificar la ropa, zapatillas, alimentos, todo lo que iba llegando. Hubo gente que quedó sin nada. En mi casa se instaló un médico psiquiatra que vivía y atendía a los vecinos. Fueron tres meses de trabajo solidario muy grande. Acá hay un barrio que se llama Palito Ortega. Él hizo un recital en Rosario, y fuimos con el intendente y el secretario y trajimos el dinero que se había recaudado en ese momento”.