El pelotari venadense Román Maldonado volvió a destacarse en el plano internacional y se consagró campeón en la Copa del Rey de Pelota, disputada este fin de semana en España, una de las competencias más tradicionales y exigentes del calendario europeo.

Representando a Puertas Bamar, Maldonado se quedó con el título en la modalidad pala corta en dupla con el francés Sylvain Brefel, en el marco de la 87ª edición del certamen, que reunió a algunos de los mejores exponentes de la disciplina.

La consagración del jugador formado en Venado Tuerto se dio en un torneo que históricamente marca referencia dentro del circuito español. La Copa del Rey convocó a pelotaris de primer nivel en distintas modalidades, con una fuerte competitividad en cada una de las categorías.

En ese contexto, Maldonado y Brefel lograron imponerse en pala corta, confirmando el gran presente del venadense en el exterior y su consolidación en uno de los escenarios más exigentes de la pelota internacional.

El logro de Maldonado no es un dato aislado, sino parte de una continuidad de actuaciones destacadas de pelotaris de Venado Tuerto en el plano internacional. Su rendimiento en España vuelve a posicionar a la ciudad como un semillero de talento dentro de la disciplina.

Además del título en pala corta, la competencia dejó otros resultados relevantes, como el campeonato de Jorge Fernández en mano individual y la consagración de la dupla Oian Canaval y Unax Apezteguía en mano parejas.

En el plano colectivo, Puertas Bamar también cerró un fin de semana destacado al quedarse con la Copa al mejor equipo del torneo, ratificando su protagonismo dentro del certamen.

La competencia contó además con la presencia de autoridades deportivas y el acompañamiento de organizadores y voluntarios, en un evento que volvió a poner a la pelota en el centro de la escena.

Para Maldonado, el título en la Copa del Rey representa un nuevo paso en su carrera internacional y un motivo de orgullo para Venado Tuerto, que sigue sumando representantes en lo más alto de la disciplina.

La Liga de Naciones de pala, que se pondrá en marcha este sábado en el frontón de Miribilla, llega envuelta en un escándalo que salpica de lleno al deporte argentino. El protagonista es el pelotari venadense Román Maldonado, convocado por la Selección Argentina, pero bloqueado por una empresa privada que intenta impedir que represente a su país.

La firma Innpala (Custom Massevents S.L.), con la que Maldonado mantiene un contrato laboral, envió una carta intimidatoria a la Confederación Argentina de Pelota (CAP) advirtiendo que el jugador no puede competir sin su autorización y que iniciaría acciones legales si lo hace. El texto, firmado por el apoderado Josu Urkijo, remarca que la empresa “es dueña” de los derechos de imagen y de toda actividad profesional del palista, incluso dentro de selecciones nacionales.

Carta de Innpala (Custom Massevents S.L.) by Matías Menconi

El conflicto tomó dimensión pública cuando dirigentes, jugadores y referentes del ambiente denunciaron lo que describen como un intento de “dominar la carrera” del deportista. “¿Sabías que por reclamar sus derechos una empresa privada no lo quiere dejar jugar por su país? Están mandando mensajes intimidatorios a la CAP advirtiendo que si nos representa tendremos problemas”, publicó la Confederación en sus canales.

Maldonado está en conflicto laboral con Innpala desde hace meses y se encuentra en situación de huelga. Aun así, su intención es clara: jugar. Representar a la Argentina. Estar en Miribilla cuando arranque la Liga de Naciones, donde también competirán Euskadi, España, Francia, Cuba, México y Estados Unidos.

Pero del otro lado la respuesta fue un portazo. Urkijo envió una comunicación formal a la CAP recordando que el contrato del venadense incluye cláusulas que le impedirían actuar “al margen” de la autorización empresarial. En pocas palabras: la compañía pretende decidir cuándo, dónde y cómo puede jugar Maldonado, incluso tratándose de un torneo internacional de selecciones.

La situación se vuelve todavía más explosiva por un detalle que despertó indignación en la delegación argentina: otro pelotari contratado por la misma empresa, Dan Necol, sí fue autorizado para jugar la Liga de Naciones defendiendo los colores de Francia.

Necol no es un jugador más dentro de la estructura. Según denunció el presidente de la CAP, Pablo Lambardi, el francés posee “el 50% de la representación de Innpala” y actúa como juez y parte en la toma de decisiones. Para Argentina, el trato desigual es evidente.

“Hay un claro conflicto de interés. A uno de sus contratados no le permiten jugar y al otro sí. En la cancha es donde se tiene que ver quién es mejor”, expresó Lambardi en diálogo con medios especializados. El dirigente sostuvo que la situación es “una injusticia” y confirmó que, pese a todo, Maldonado viajará igual y será presentado en la Liga de Naciones.

La Federación Argentina se plantó. “Nunca tuvimos problemas con Innpala, pero esto nos sorprendió. Hablé con Urkijo y me dijo que estaba al tanto de todo. Para nosotros es un problema, pero Román se va a presentar igual”, aseguró Lambardi.

Respecto al temor de que la empresa actúe judicialmente contra el jugador o incluso contra la propia Confederación, el presidente fue tajante: “Negarle la participación a un deportista es una verdadera injusticia.”

Maldonado, en tanto, se mantuvo firme en su decisión de representar a la Argentina. Para él, la Liga de Naciones no es sólo un torneo: es la camiseta, el país, el lugar donde quiere estar.

La inauguración del certamen tendrá un condimento extra: la mirada internacional sobre el caso. En el ambiente ya se habla de una “vergüenza” y de un antecedente peligroso, donde una empresa privada busca condicionar la participación de un deportista en un evento de selecciones.

Mientras tanto, Argentina prepara el debut con un mensaje claro: Román Maldonado no es propiedad de una empresa. Es un jugador argentino. Y va a jugar.

Este viernes por la tarde, en la final de la modalidad Paleta Goma Trinquete del Mundial de Pelota Vasca desarrollado en Biarritz, Francia, el equipo de Argentina se impuso ante España 2-0 (15/8 y 15/1) y se consagró campeón mundial. El venadense Guillermo Osorio formó parte del equipo nacional junto con los hermanos porteños Facundo y Sebastián Andreasen, el puntano Alfredo Villegas y con la dirección técnica del bonaerense Eduardo Ross.

Por otra parte, los hermanos Román y Agustín Maldonado, no pudieron en la final ante Francia y se quedaron con la medalla de plata y el subcampeonato mundial.

EL PRÓXIMO MUNDIAL SERÁ EN ARGENTINA

San Luis fue elegida por unanimidad para ser sede del Mundial de Pelota Vasca 2026.  La elección se realizó en Cambo les Bains, Francia, con la presencia del gobernador de la Provincia, Alberto Rodríguez Saá; la Secretaria de Deportes, Cintia Ramírez, y autoridades de la Confederación Argentina de Pelota Vasca.

En asamblea, la Federación Internacional de Pelota Vasca eligió a San Luis para organizar el Mundial 2026 y a Bilbao para 2030.

Del 23 al 29 de octubre se lleva a cabo en Biarritz, Francia, el Campeonato del Mundo de Pelota Vasca que reúne a 630 deportistas de 36 países en 18 disciplinas, alimentando el sueño de estar presente en los Juegos Olímpicos. Por estas horas se están definiendo varias de las modalidades que la componen y dos de esas, hay venadenses implicados en busca de la medalla dorada.

Los pelotaris venadenses Agustín y Román Maldonado, junto a Guillermo Osorio, han sido preseleccionado para integrar el plantel de Argentina que jugará el XIX Campeonato del Mundo Absoluto de Pelota a desarrollarse en Biarritz, Francia.

El zaguero Guillermo Osorio fue convocado en dos modalidades, en Paleta Goma, por el entrenador Eduardo Ross; y en Frontenis, por el técnico Rodrigo De la Vega.

Por su parte, los hermanos Maldonado, Agustín zaguero y Román delantero, radicados desde hace un par de años en España, fueron preseleccionados en Pelota Cuero por el director técnico Juan Miró.

La preselección comienza su ciclo de entrenamientos buscando llegar de la mejor manera a Biarritz e fin de semana del 18, 19 y 20 de febrero, donde se encontrarán en el Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (CeNARD) para realizar nuevamente mediciones, chequear los avances en lo físico y empezar la puesta a punto de los distintos equipos.

En lo sucesivo las distintas disciplinas irán entrenando en los 6 centros de entrenamiento elegidos para esta temporada, que son el CeNARD, Gualeguay, La Plata, Funes, San Luis TM y Gure Etxea (Tandil).

El pelotari de Venado Tuerto, Román Maldonado, está ternado para la 67° edición de los Premios Olimpia que se realizará en Pilar, Buenos Aires, el próximo 14 de diciembre. La gran fiesta del deporte argentino es organizada por el Círculo de Periodistas Deportivos de Buenos Aires a nivel nacional para reconocer y premiar a los deportistas más destacados del país.

Román, que reside en España junto a su familia hace dos años, se consagró campeón mundial Sub 23 en modalidad pelota de cuero con el seleccionado argentino en octubre pasado en el X Campeonato del Mundo Sub 23 en Frontón de 36 metros desarrollado en Iscar y Vallelado, España.

Maldonado integra la terna de Pelota junto a Alfredo “Puly” Villegas y Federico Fernández.

Las ternas

Ajedrez: Sandro Mareco, Alan Pichot, José María Saponara Caizzi

Atletismo: Florencia Borelli, Germán Chiaraviglio, Nazareno Sasia.

Automovilismo: Agustín Canapino, José María López, Mariano Werner.

Básquetbol: Facundo Campazzo; Gabriel Deck, Marcos Delía

Béisbol: Federico Robles, Ezequiel Taveri, Manuel Agustín Tissera Grafeville

Billar: Gustavo Longo, Sebastián Rodríguez, Juan Pablo Sisterna

Bochas: Romina Bolatti, Carla Cabrera, Guillermo Montemerlo.

Boxeo: Micaela Luján, Brian Castaño, Mirco Cuello, Jeremías Ponce.

Canotaje: Rubén Rézola, Brenda Rojas, Agustín Vernice.

Cestoball: Isaías Barbeito, Stefy Güezo, María Cecilia Labaké.

Ciclismo: Sofía Gómez Villafañe, Eduardo Sepúlveda, Exequiel Torres.

Equitación: Matías Albarracín,  Martín Dopazo, Fabián Sejanes.

Esgrima: Pascual Di Tella, Belén Pérez Maurice, Augusto Servello.

Esquí Náutico: Eugenia De Armas, Kai Disch, Tobías Giorgis.

Fútbol: Rodrigo De Paul, Emiliano Martínez, Lionel Messi.

Futsal: Leandro Cuzzolino, Matías Edelstein, Nicolás Sarmiento.

Gimnasia: Abigail Magistrati, Sol Martínez Fainberg, Santiago Mayol.

Golf: Abel Gallegos, Emiliano Grillo, Magdalena Simmermacher.

Handball: Victoria Crivelli, Leonel Maciel, Lucas Moscariello, Diego Simonet.

Hockey sobre Césped: Agustina Albertario, Valentina Raposo, Belén Succi.

Judo: Emmanuel Lucenti, Paula Pareto, Keisy Perafán.

Karate: Juan Cruz Minuet, Gonzalo Navarro, Diego Ojeda.

Lucha: Patricia Bermúdez, Agustín Destribats, Catriel Muriel.

Motociclismo: Manuel Andújar, Kevin Benavides, Luciano Ribodino.

Natación: Guido Buscaglia, Delfina Dini, Julia Sebastián.

Pádel: Delfina Brea, Martín Di Nenno, Agustín Tapia.

Patín: Annabella Méndez, Emiliano Romero, Giselle Soler.

Pato: Santiago Iriarte, Facundo Taberna, Ariel Tapia.

Pelota: Federico Fernández, Román Maldonado, Alfredo Villegas.

Pesas: Ludmila Gorzer, Daniel Pizzutti, Nicolás Rivero.

Polo: Adolfo Cambiaso, Camilo Castagnola, Gonzalo Pieres.

Remo: Pedro Dickson, Milka Kraljev, Evelyn Silvestro.

Rugby: Marcos Kremer, Marcos Moneta, Julián Montoya.

Softbol: Candela Figueroa, Ladislao Malarczuk, Bruno Motroni.

Surf: Lucía Indurain, Franco Radziunas, Leandro Usuna.

Taekwondo: José Luis Acuña, Lucas Guzmán, Giulia Sendra.

Tenis: Nadia Podoroska, Diego Schwartzman, Juan Manuel Cerúndolo, Sebastián Báez, Horacio Zeballos.

Tenis de Mesa: Horacio Cifuentes, Gastón Alto y Camila Argüelles.

Tiro: Alexis Eberhardt, Federico Gil, Fernanda Russo, Julián Gutiérrez.

Turf: Francisco Goncalves, Eduardo Ortega Pavón, William Pereyra.

Vóleibol: Facundo Conte, Santiago Danani, Luciano De Cecco.

Yachting: Santiago Lange-Cecilia Carranza, Facundo Olezza, y María Victoria Travascio-Sol Branz.

Deportes Paralímpicos

Atletismo: Brian Impellizeri, Hernán Urra, Antonella Ruiz Díaz.

Básquetbol: María Chirinos, Mariana Pérez, Gustavo Villafañe.

Canotaje: Ariel Atamañuk, Lucas Díaz, Mariel Graziani.

Ciclismo: Maxi Gómez, Mariela Delgado, Rodrigo López.

Fútbol 5: Maximiliano Espinillo, Angel Deldo, Froilán Padilla.

Judo: Fabián Ramírez, Laura González, Eduardo Gauto.

Natación: Pipo Carlomagno, Matías De Andrade, Daniela Giménez.

Remo: Alejandro Vera, Brenda Sardón, Luis Salas.

Taekwondo: Juan Samorano, Facundo Novick, Yesica Maza.

Tenis: Gustavo Fernández, Florencia Romero, Agustín Ledesma.

Tenis De Mesa: Fernando Eberhardt, Constanza Garrone, Gabriel Copola.

El venadense Román Maldonado, junto a sus compañeros de la Selección Argentina de Pelota, Federico Fernández, Mateo Alberdi y Mateo Billorou, se consagraron hoy campeones mundiales en la modalidad paleta con pelota de cuero en el X Campeonato del Mundo Sub 23 en Frontón 36 metros desarrollado en Iscar y Vallelado, España.

El equipo que tiene como directores técnicos a Esteban Zarabozo y Mario Basualdo, derrotó en la final a los locales de España por 2-1 con parciales de 14/15, 15/10 y 10/6 con un último tanto espectacular ganado por el venadense Maldonado. En la final jugaron Maldonado y Fernández.

En su despedida de la categoría, Román Maldonado consiguió su segundo título de campeón del mundo, ya que en 2017, junto a su hermano Agustín, se habían coronado en el Mundial Sub 22 jugado en Buenos Aires.

Los pelotaris del Lagun Artea de Sestao, España, los venadenses Román Maldonado y Agustín Maldonado se coronaron hoy campeones del

Torneo Internacional de Pau, Francia, de trinquete tras derrotar en la final a los franceses Thibault Lecheren y Guillaume Becaas en sets corridos: 10-3, 10-4 y 10-8, ante más de 300 personas siguiendo las alternativas desde las gradas.

En semifinales de este torneo realizado en las instalaciones del Complejo de Pelota de Pau, los hermanos venadenses se habían impuesto por 3-1 a los mundialistas navarros Guilhé Pérez e Inigo Anso (9-10, 10-1, 10-9 y 10-8).

En cuartos de final había dejado en el camino a Baptiste Hourcourigaray y Armandi Chappi por 3-1 (10-6, 6-10, 10-7 y 10-4).

En el mes de octubre, en Vallelado, Segovia, España, se jugará el Mundial Sub 23 de pelota vasca en frontón de 36 metros, y Venado Tuerto estará representado por el joven Román Maldonado, para quien será el cuarto mundial que va a disputar con tan sólo 22 años de edad.

En la modalidad ‘pelota cuero’, el venadense estará compartiendo cuarteto con Mateo Alberdi, Federico Fernández y Mateo Billorou, siendo el único del equipo que no se encuentra viviendo en la Argentina, ya que toda la familia Maldonado se encuentra hace más de un año residiendo en Euskadi (País Vasco).

“Estoy muy contento por esta designación, soy el más grande del equipo, porque es mi último año en la categoría, y también feliz de que me tengan en cuenta por más que no puedo ir a entrenar en Argentina. Sé que valoran el esfuerzo que hice para venirme a vivir al País Vasco para jugar contra los mejores”, comenzó diciendo Román en su charla con Sur24.

Y agregó que “en Argentina hay muy buen nivel, pero es una disciplina que no se practica mucho, solamente se prepara para el Mundial. Por eso decidí venirme a cumplir un sueño acá en España y estoy en ese proceso”.

El menor de los Maldonado, porque allá también está jugando Agustín, contó que éste será su cuarto Mundial y recordó que “el primero fue en 2016, siendo muy joven, obteniendo el quinto puesto en Biarritz, Francia; después me tocó jugar en Buenos Aires, junto a mi hermano Agustín, y salimos campeones del mundo; y luego con 18 años debuté en Primera en el Mundial de Barcelona y quedamos cuartos”.

Maldonado valoró mucho el que lo hayan tenido en cuenta para este Mundial sin haber ido a las prácticas, porque “en 2019, cuando me vine a vivir a Europa a mitad de año, era el Mundial de Primera y con mi hermano llegábamos en el mejor momento, pero no nos tuvieron en cuenta. Fue una lástima”, dijo y recordó que “habíamos llegado a la final del torneo más importante de esta disciplina, el Torneo del Jamón, que es el Wimbledon de la pelota, y hacía 20 años que Argentina no pasaba de semifinales. Nosotros, debutando y siendo tan jóvenes, llegamos a la final y la perdimos por dos tantos. Nos quedó ese gusto amargo, porque además al Mundial lo ganaron los franceses y nosotros les habíamos ganado!. Ya se pasó la calentura y ahora hay que disfrutar este momento”.

Buscando su futuro

Maldonado está radicado en Larrabezúa, un municipio de la provincia de Vizcaya, España, situado en el Valle de Asúa en la comarca del Gran Bilbao, un pueblo muy pequeño de alrededor de 2000 habitantes.

Trabaja en un laboratorio y cuando sale se dedica a entrenar, va a un gimnasio, y juega prácticamente todos los días. “Eso es lo que en Argentina no se puede. En Venado jugamos a la paleta con pelota de goma, y pelota cuero lo hacemos solamente en la Selección cuando hay competencias internacionales. A mí me gusta mucho jugar con la pelota dura y acá se puede”, dijo Maldonado, quien agregó que “ni bien llegamos nos contrató el club Lagun Artea Sestao y salimos campeones ascendiendo a la Primera categoría. También me tocó jugar el torneo de Vizcaya, con un compañero español, y también lo gané. Así que estoy viviendo un momento espectacular”, dijo quien además está incursionando en la modalidad Pala, que pesa un kilo.

Agustín sostuvo que el deporte de la Pelota Vasca es muy importante en toda España, “hay grandes estadios con capacidad para más de 1500 espectadores sentados, instalaciones espectaculares, es Europa, se nota mucho la diferencia” y que en Francia, donde también estuvo viviendo un año, también “se juega muchísimo, más de lo que yo pensaba”.

Maldonado habló de sus compañeros de la Selección y contó que “son dos chicos entrerrianos y uno de Buenos Aires. Cuando estaba en Argentina jugué el torneo Metropolitano y lo hice para el club de Mateo Billorou dos años, con quien me llevo excelente. Y Mateo Alberdi y Federico Fernández fueron dos grandes rivales, pero más que nada amigos, porque desde los 10 años que competimos juntos”.

Sobre el Mundial que se avecina opinó que “será muy difícil, conozco a la mayoría de los rivales. En lo personal voy a llegar bien desde el juego y desde lo físico. Los españoles serán los favoritos, pero a los argentinos no nos gusta perder a nada. Nos van a tener que matar para ganarnos”, cerró.