Un informe de Ecolatina advirtió que las refinerías que operan en el país comenzaron a poner cupos para la venta de gasoil en estaciones de servicio. “Luego del reajuste de precios provocado por la devaluación y el posterior congelamiento, creció la brecha entre el precio minorista y el mayorista, con éste último ubicándose hasta 15% por arriba”. En la medida que la situación no encuentre una salida, el problema del abastecimiento irrumpirá en medio de la campaña presidencial. Tras la devaluación del 22%, las petroleras aumentaron 12% al surtidor y los canales mayoristas (donde suelen proveerse el campo y la industria) un 25%. Eso incrementó la demanda en los surtidores que, con cupos, no siempre llegan con gasoil hasta fin de mes.

El referido congelamiento -una de las pretensiones del ministro a instancias del candidato, en el doble rol de Sergio Massa- es una señal de advertencia para el sistema de transporte y la actividad agraria. En campos del centro-norte santafesino el combustible es indispensable en estos días para roturación de suelos, aplicación de insecticidas y herbicidas, las cosechas de algodón, sorgo y maíz tardío, las siembras de girasol y maíz temprano o la aplicación de fertilizantes. Según la Bolsa de Comercio de Rosario, la cadena granaria (incluyendo transportes a puertos) consumió unos 1.651 millones de litros de gasoil en la presente campaña, un 21% menor a la anterior, lo que se explica principalmente por el recorte productivo.

La empresa estatal petrolera de Venezuela, PDVSA, reinició durante el fin de semana una unidad clave en la producción de combustible, lo que podría aliviar la escasez de nafta en la región occidental del país.

La refinería Amuay, con una capacidad de procesamiento de 645.000 barriles por día (bpd), había mantenido fuera de servicio su unidad de craqueo catalítico fluidizado (FCC, por su sigla en inglés) desde marzo debido a trabajos de reparación.

“La unidad catalítica de Amuay está ahora en funcionamiento, procesando alrededor de 70.000 bpd”, afirmó una de las fuentes. La FCC tiene una capacidad de procesamiento de 108.000 bpd.

Sin embargo, la refinería Cardón, ubicada cerca de Amuay y con una capacidad de 310.000 bpd, aún no ha logrado reiniciar su unidad FCC, que ha estado fuera de servicio desde principios de junio debido a problemas en los equipos.

Los trabajadores están actualmente trabajando para poner en funcionamiento un reformador de nafta en Cardón en los próximos días, con el objetivo de aumentar la producción de combustibles para motores, según indicaron las fuentes.

Las fallas y el mantenimiento no planificado a menudo interrumpen las operaciones en la envejecida red de refinación de PDVSA, que tiene una capacidad total de 1,3 millones de bpd, lo que provoca escasez de combustible, especialmente de gasolina y diésel.

Amuay y Cardón forman parte del complejo de refinación más grande de PDVSA, conocido como Centro Paraguaná, con una capacidad total de 955.000 bpd.

Según las fuentes, el complejo refinador estaba procesando el lunes alrededor de 237.000 bpd, aproximadamente una cuarta parte de su capacidad instalada.

Tres personas fallecieron a causa de una explosión que provocó un importante incendio esta madrugada en la refinería New American Oil (NAO), en la localidad neuquina de Plaza Huincul, donde los bomberos trabajan para tratar de controlar el fuego, informaron fuentes oficiales.

Así lo confirmó el intendente local, Gustavo Suárez, quien, en declaraciones formuladas a la radio LU5, informó que “por el momento está establecido que hay tres personas fallecidas” y sostuvo que “fue muy fuerte la explosión y la onda expansiva”.

El hecho se produjo en la refinería New American Oil (NAO), donde, según detalló el intendente, “estalló uno de los principales tanques de crudo”.

“Se está tratando de contener y que no se propague a otros tanques lindantes, para evitar que lleguen a explotar”, indicó el intendente, quien indicó que “seis camiones se incendiaron”.

Además, detalló que se estaba trabajando en el “enfriamiento” del área para evitar el “calentamiento de los tanques lindantes” al que explotó, “que también están cargados”.

El subsecretario de Defensa Civil y Protección Ciudadana de la provincia, Martin Giusti, señaló que “no se pudieron precisar cuántas son las personas desaparecidas”, pero indicó que “se trataría de operarios que estaban adentro de la planta al momento de la explosión”.

Por su parte, el coordinador de la Dirección de Seguridad de la Policía de Neuquén, Roberto Bello, sostuvo en declaraciones a Radio Nacional que “lo principal ahora es poder sofocar este incendio”, y precisó que la refinería está en las afueras de Plaza Huincul, hacia la ciudad de Neuquén, en una zona de campo.

“Calculo que durante el día se va a poder controlar, depende de la cantidad de combustible que haya habido en los tanques, hay que mantener un suministro de espuma constante”, explicó Bello.

Desde el Gobierno provincial anunciaron que el Sistema Integrado de Emergencias Médicas de Neuquén (SIEN) se encuentra preparando un puesto médico de avanzada (PMA) para trasladarse al lugar y brindar la atención necesaria.

El Sindicato de Petróleo y Gas Privado de Río Negro, Neuquén y La Pampa lanzó un paro total de actividades “ante el desprecio por la vida y la seguridad”, tras el incendio en una refinería de la localidad neuquina de Plaza Huincul en el que tres personas perdieron la vida.

“Hartos de la falta de compromiso con la vida de los trabajadores, la comisión directiva del Sindicato de Petróleo y Gas Privado de Río Negro, Neuquén y La Pampa, resolvió lanzar un paro total de actividades en el ámbito territorial de la organización”, indicó el sindicato a través de un comunicado.

El gremio convocó de “manera urgente a Neuquén a los titulares de las empresas operadoras, de servicios y refinerías para este viernes”, y agregó que “se deben tomar medidas urgentes para ponerle fin al permanente desprecio por la vida de los trabajadores como si fueran repuestos intercambiables”.

“Estamos cansados de denunciar situaciones que se repiten constantemente en cada yacimiento o instalación de la industria”, manifestó el sindicado y cuestionó “cuántos más hombres y mujeres deben dar su vida para que las empresas entiendan que no se puede seguir trabajando de esta manera”.

Por último, el gremio difundió un listado de “antecedentes de la industria petrolera en la región” en la que indica que desde el 2018 hasta junio de este año 11 trabajadores fallecieron en los yacimientos.