El Centro Nacional de Desastres de Papúa Nueva Guinea indicó que existe la posibilidad de que unas 2.000 personas hayan quedado sepultadas vivas debajo de la tierra deslizada el pasado viernes 24 de mayo.

Las eventuales nuevas víctimas se sumarían a los 670 muertos estimados oficialmente. En materia de cifras, 1.250 personas fueron desplazadas en la región de la provincia de Enga. 250 casas quedaron enterradas.

Hasta este lunes a primera hora de la mañana se han recuperado menos de una docena de cuerpos y los esfuerzos se han visto obstaculizados por escombros de 10 metros de profundidad en algunos lugares y por la falta de equipo adecuado.

"El deslizamiento de tierra enterró vivas a más de 2.000 personas y causó una gran destrucción en edificios y huertos y causó un gran impacto en el sustento económico del país", dijo Lusete Laso Mana, directora interina del Centro Nacional de Desastres, en una carta a la ONU.

Algunos rescatistas escucharon a un grupo de personas gritar desde donde estaban atrapados bajo capas de roca, informó el canal local NBC.

"La situación sigue siendo inestable ya que el corrimiento de tierra continúa moviéndose lentamente, lo que representa un peligro constante tanto para los equipos de rescate como para los sobrevivientes", añade el texto que las Naciones Unidas avalaron en base a sus estimaciones.

“Tras la inspección realizada por el equipo, se determinó que los daños son extensos y requieren acciones inmediatas y colaborativas de todos los jugadores”, completa el documento.

Una expedición internacional ha "redescubierto" y fotografiado al zagloso de Sir David, un estrambótico mamífero con púas y pico alargado que pone huevos, después de 60 años sin poder localizarlo en la provincia indonesia de Papúa, informó la Universidad de Oxford.

El zagloso de Sir David o equidna de hocico largo de Attenborough (Zaglossus attenboroughi), bautizado en honor del explorador David Attenborough y declarado en peligro crítico de extinción, fue capturado en foto y vídeo por cámaras automáticas en las frondosas e inhóspitas junglas de las montañas Cíclopes.

Los equidnas, que incluyen cuatro especies, son los únicos mamíferos que ponen huevos junto con el ornitorrinco y tienen un pelo frondoso del que sobresalen púas como los erizos y también tienen picos largos similares a los del oso hormiguero.

Estos animales han poblado la Tierra desde hace 160 millones de años, antes de la aparición del Tyrannosaurus rex.

El zagloso de Sir David fue descubierto en 1961, durante la época colonial holandesa en lo que hoy es Indonesia, y solo había una fotografía de un espécimen, sin que se hubiera visto otra vez hasta hoy día.

En la expedición, que tuvo lugar entre finales de junio y finales de julio, participaron científicos de la Universidad de Oxford, así como miembros de la ONG indonesia YAPPENDA, la Universidad Cenderawasih, la agencia de conservación Papua BBKSDA y la Agencia Nacional de Investigación e Innovación de Indonesia.

Los expedicionarios colocaron 80 cámaras tras ascender unos 11.000 metros, una altura superior al monte Everest, para poder fotografiar al zagloso de Sir David, además otros animales, como un pájaro mielero no visto desde 2008, una gamba que vive en árboles y numerosos insectos nunca detectados antes.

Un artículo científico sobre el "redescubrimiento" será publicado pronto en el archivo científico en línea bioRxiv.

"El equidna de Attenborough de pico largo tiene espinas como los erizos, el hocico como el de un oso hormiguero y los pies de un topo. Por su apariencia híbrida, comparte nombre con la criatura mítica griega que es medio humana y medio serpiente", afirmó James Kempton, biólogo de la Universidad de Oxford.

Kempton indicó que la expedición ha sido posible gracias al contacto y colaboración durante años, con ayuda de la ONG local YAPPENDA, con la comunidad de Yongsu Sapari en la costa al norte de las montañas Cíclopes.

"Compartieron con nosotros el conocimiento para movernos por estas montañas traicioneras, e incluso nos permitieron explorar tierras que no habían sido pisadas antes por humanos", precisó el biólogo.

Los expedicionarios han sufrido las duras condiciones del terreno, la humedad, malaria y el peligro de los animales venenosos, al tiempo que un miembro del equipo se rompió el brazo y otro tuvo una sanguijuela en el ojo durante un día y medio.

"Aunque algunos llaman a las Cíclopes el 'Infierno Verde', yo creo que es un paisaje mágico, a la vez encantador y peligroso, como algo sacado de un libro de Tolkien", dijo Kempton.

El zagloso tiene una significación especial para la comunidad de Yongsu Sapari, ya que cuando tenían conflictos entre dos grupos, en lugar de pelear uno de ellos partía en busca de este mamífero en la montaña y otro en busca de un pez marlín en el océano.

Los animales eran tan difíciles de atrapar que a veces pasaban décadas o incluso una generación y, una vez los encontraban, los ejemplares simbolizaban la paz.

Un terremoto de magnitud 7,6 estremeció este domingo (11.09.2022) Papúa Nueva Guinea, donde dañó edificios, provocó deslizamientos y dejó al menos un muerto y numerosos heridos.

Pobladores de localidades del norte de esta nación insular del Pacífico reportaron el fuerte movimiento a media mañana que abrió grietas en carretas y derribó mampostería de los edificios.

La legisladora Kessy Sawang informó que en la remota aldea montañosa de Matoko una persona murió sepultada en un deslizamiento de lodo mientras otras resultaron heridas de gravedad y debieron ser trasladadas al hospital.

El sismo se registró a las 9.46 hora local (01.46 CET) y su epicentro de localizó a 63 kilómetros de la localidad montañosa de Kainantu y a unos 400 kilómetros al noreste de la capital Port Moresby, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, que mide la actividad sísmica de todo el mundo.

La intensa sacudida fue seguida por dos réplicas de magnitud 5,8 y 5,9, indicó el servicio geológico estadounidense USGS, que localizó inicialmente el epicentro a una profundidad de 15 kilómetros en la parte occidental de esta isla dividida entre Indonesia (oeste) y Papúa Nueva Guinea (este).

El primer sismo se produjo a las 9:46 a.m. locales y las siguientes sacudidas ocurrieron con intervalo de 35 minutos, según el USGS.

La Agencia de Meteorología y Geofísica de Indonesia (BKMG) indicó temprano que se había producido un temblor moderado y que el potencial de daños era reducido. Aun así, pidió precaución a los residentes en la zona ante “posibles réplicas”.

Sin embargo, imágenes publicadas en redes sociales mostraban algunos daños en estructuras.

Se reportaron apagones y daños a edificios en numerosas partes de Papúa Nueva Guinea. El movimiento telúrico se sintió hasta la capital, Port Moresby, a 480 km.

Imágenes y videos de los daños en una universidad en la localidad montañosa de Goroka (este) mostraron grietas en los muros y toldos de las ventanas que cayeron durante el terremoto.

Pobladores de Lae y Madang, cercanos al epicentro, dijeron a la AFP que lo sintieron con más fuerza que sismos anteriores.

“Muy fuerte, todo era como estar sentado en el mar, flotando”, comentó Hivi Apokore, trabajador del Jais Aben Resort cerca de Madang.

En tanto, en aguas indonesias se registraron otros dos fuertes terremotos que sacudieron el domingo las islas Mentawai, cerca de la costa oeste de la isla de Sumatra, informó el USGS.

Uno de los sismos tuvo una magnitud de 6,0 y el otro de 5,7, ambos con epicentro en el fondo marino, e inicialmente no se informó de daños personales o materiales.

Indonesia es uno de los países del mundo más proclives a sufrir desastres naturales. Su territorio se extiende por el llamado “Anillo de Fuego” del Pacífico, una zona de alta actividad sísmica y volcánica.