El ex Director del nivel primario del colegio Sagrado Corazón de Venado Tuerto, Pedro Ortiz y Hontoria, denunció que fue víctima de una “interna religiosa” y que jamás abusó de cuatro alumnas que estaban a su cargo y que en ese momento cursaban 6° y 7° grado.

El religioso pidió declarar en la última audiencia del juicio, previo a los alegatos del viernes, en donde se expone a una pena de prisión de 16 años solicitada por la fiscalía y la querella, en el marco de un veredicto que informarán los jueces Aldo Baravalle, Mariana Vidal y Mauricio Clavero, el próximo 31 de julio. 

Audiencia

El “hermano” Pedro dio inicio, vía zoom, a su testimonio minutos antes de las 9 horas del miércoles. Llevó adelante una especie de repaso histórico de su vida y de los 47 años que lleva en Argentina tras haber nacido y vivido durante dos décadas en España.

A la hora de analizar el proceso que atraviesa, acusó puntualmente al padre Martín Cabrera Erros, quien se desempeñaba al frente de Cáritas Diocesana, lugar desde donde acompañaron a la primera familia a radicar formalmente la denuncia penal.

Dejó entrever que el sacerdote tenía ciertos intereses. “No voy a parar hasta ver al hermano Pedro preso”, aseguró que se le escuchó decir a Cabrera Erros. En ese contexto el ex Obispo de la Diócesis, Monseñor Gustavo Arturo Help, llorando le pidió perdón. “No lo quería hacer, no lo quería hacer”, afirmó Pedro Ortiz y Hontoria que le dijo Help mientras lo abrazaba en un velorio y lloraba desconsoladamente, dando a entender que el “líder de la iglesia” en el sur-sur provincial se había sumado a la “operación judicial” en su contra. 

Además, contó que Help viajó en dos oportunidades a Temperley para visitarlo en su casa de calle 9 de Julio al 200, donde le pidió perdón por lo que estaba ocurriendo, le ofreció “rezar juntos”, y le aseguró que a él le habían pasado cosas peores. 

Los hechos

Dos denuncias contra el religioso hacen referencia a que los abusos se produjeron en una sala, tipo Dirección, cuando Pedro convocaba a las alumnas para corregir el cuadernillo de matemática,

Sobre este punto, el “hermano” desmintió los hechos, señalando que “nunca las llevé a la dirección” a las niñas, y que esas tareas extras se daban para las vacaciones de verano, y no durante el año en curso.

En relación a los dos hechos de abuso que se habrían registrado en la pileta del hotel de Santa Rosa de Calamuchita, el religioso desmintió que hayan ocurrido. Sostuvo que en una oportunidad “me metí al agua y había aproximadamente 100 chicos. Como tengo ciertas dificultades para nadar, estuve en la parte playa”. En ese momento un grupo de niños “comenzó a arrojarme agua”, con el objetivo de jugar. Posteriormente “tomé a una de las niñas y la arrojé”, para de esta maner seguir con el “juego”, pero “desmiento que le haya tocado los pechos o sus zonas íntimas”, manifestó.

Autorización especial

El religioso mostró su enojo con la fiscal del caso, Florencia Schiappa Pietra, a quien responsabilizó por no poder acceder a una autorización para viajar a España y visitar a sus familiares. Fue en ese momento que Pedro se puso a llorar tras recordar que no fue posible despedir a su madre. 

Posteriormente, respondió una pregunta que realizó la fiscal, y más tarde la abogada querellante, Ana María Regidor, para finalizar su exposición. 

En una audiencia de apelación que se llevará adelante el próximo 24 de julio en los tribunales de Venado Tuerto, Arsenio Domínguez, abogado defensor del ex Director del Colegio Sagrado Corazón (Pedro Ortiz y Hontoria), solicitará que dos de las denuncias de abuso sexual que pesan sobre el religioso se tramiten en la justicia cordobesa.

La fundamentación del planteo se basa en que dos de los hechos imputados al “Hermano” se habrían registrado en la pileta de un hotel en Santa Rosa de Calamuchita en el marco de un viaje de estudio. 

En tanto, los restantes, habrían ocurrido en las instalaciones del establecimiento educativo ubicado en Hipólito Yrigoyen y Lisandro de la Torre.

El planteo inicial fue rechazo por la Jueza Paula Borrello, mientras que en esta oportunidad el magistrado de la Cámara será Juan Pablo Lavini Rosset. 

De esta manera, se dilata el inicio del juicio oral y público contra el “Hermano Pedro”, sobre quien pesa un pedido de 16 años de prisión por cuatro hechos de abuso sexual contra niñas que cursaban 6° y 7° grado en los años 2018 y 2019.

Mientras tanto, el religioso continúa con su vida en Buenos Aires, donde debe cumplir con ciertas normas de conductas, entre ellas, no tener niños ni jóvenes a cargo, y presentarse periódicamente en la comisaría más cercana. Además, la imposibilidad de salir del país, algo que intentó en el último año con pedidos especiales para viajar a España, donde radica su familia.   

Historia del caso

La primera denuncia fue radicada en septiembre del año 2021 por Débora, la mamá de una nena que sufrió el accionar del religioso cuando cursaba 6° y 7° grado durante los años 2018 y 2019.

“A ella no le gustaba la forma en que el hermano Pedro le hablaba a algunas chicas y las agarraba de la cintura. En ese momento le pregunté si le había pasado algo y me dijo que no. Ella comenzó a tener muchos síntomas, le dolía la cabeza, la panza, hasta que nos recomendaron llevarla a la psicóloga porque podía ser emocional”, relató Débora.

Posteriormente la niña comenzó a faltar a clases por fuertes dolores de cabeza y luego de tres meses le diagnosticaron migrañas vertiginosas.

En ese momento se avecinaba el viaje de estudio a Córdoba. Y en un pijama party, el papá escucha una charla con las amigas en donde decían que “si el hermano Pedro iba al viaje, ellas no se iban a meter a la pileta, porque no se querían poner las mallas delante de él”, contó Débora. Finalmente, Pedro no viajó.

La nena no “volvió al colegio porque comenzó a sufrir ataques de pánico. Ya estaba con tratamiento psicológico y psiquiátrico. En diciembre tenía que rendir y no pudo. Así que terminó 7° grado rindiendo en marzo, con mi compañía. Y luego la cambié de escuela”, precisó la mamá.

En el año 2021 “pudo contar todo lo feo que le había pasado”, relató Débora.

La joven contó que “el hermano Pedro la tocó en varias ocasiones. A él le gustaba mucho las matemáticas, por eso hacía un cuadernillo que lo entregaba a comienzo de año. Luego llamaba a las alumnas de a dos: una esperaba afuera de una sala de Dirección y la otra entraba. Era ahí que la retaba, le gritaba y la tocaba en las zonas íntimas”, aseguró la mamá.

Denuncia en fiscalía

La causa quedó en manos de la fiscal Florencia Schiappa Pietra, quien en octubre de ese año imputó a Pedro Ortiz y Hontoria por “abuso sexual simple”, agravado por la guarda. Al mismo tiempo determinó el impedimento de tener menores a cargo. Fue en ese momento que renunció y se fue de Venado Tuerto, con destino a Buenos Aires.

Segunda denuncia

El 15 de julio de 2022 se sumó una nueva denuncia por “abuso sexual simple”.

Se trató de una nena que en 2019 cursaba 6° grado en la institución, y ese mismo año sus padres decidieron cambiarla de establecimiento educativo.

La mamá y el papá se presentaron en el Ministerio Público de la Acusación, donde expusieron todo lo acontecido ante el fiscal Horacio Pueyrredón.

Graciela, la mamá de la alumna, sostuvo una entrevista con Sur24 que el maltrato del “hermano” Pedro era constante, “con gritos, humillaciones, burlas. Le decía que se iba a ir al infierno”.

Cuando el religioso “ingresaba al aula, en un primer momento había que decirle ‘buen día’. Pero después pasó a exigirles que además le den un beso en la mejilla, cosa que mi hija se negó a hacer”.

La niña comenzó a tener dolor de panza, de cabeza y pesadillas. Y el deseo de no concurrir a clases.

Esta situación desembocó “en que decidamos cambiarla de escuela. Y terminó 7° grado en otra institución”, relató la mamá.

Otra vez los cuadernillos

En 2020 la joven inició sesiones de terapia, donde pudo contar la experiencia vivida en el Sagrado Corazón con el religioso. 

Pedro convocaba de “a dos alumnos a una sala, pero los hacía pasar de a uno. Allí, cuando realizaba las correcciones (del cuadernillo), la maltrataba, le gritaba y un día comenzó a tocarle la pierna. En ese momento mi hija le puso un freno, por eso la cosa no pasó a mayores”, relató Graciela.

Dos nuevos casos

El 21 de diciembre de 2022, en la audiencia pública, se supo que se habían sumado dos nuevas denuncias, para llegar a un total de cuatro.

La fiscal definió el primer caso como “abuso sexual simple gravemente ultrajante agravado por la guarda”. Mientras que los tres restantes fueron caratulados como “abuso sexual simple agravado por la guarda”.

En las pruebas presentadas por Florencia Schiappa Pietra quedó en claro el temor de las alumnas de que Pedro concurra al viaje de egresados a Córdoba.

Y en las denuncias, las víctimas afirmaron que las situaciones de abuso las sufrieron en la pileta del hotel, en Santa Rosa de Calamuchita. Precisaron que, “jugando”, las tocaba en distintas partes del cuerpo. Una de las niñas dijo que sintió su mano “hasta la garganta”.

Mientras avanzan con la campaña contra el frío, desde Cáritas Venado Tuerto advirtieron que cada vez hay más familias en el sur santafesino que se acercar a solicitar ayuda, en especial en esta época donde se registran temperaturas bajas extremas. Según precisó el vicepresidente de la entidad, el padre Martín Cabrera, había unos 700 u 800 grupos familiares que recibían apoyo y ahora se ha duplicado, superando los 1.300. 

“Vemos un incremento considerable de personas que necesitan algún tipo de ayuda. Nosotros tenemos un relevamiento en la diócesis, que incluye todo el departamento General López y parte de Caseros, donde había unas 700 u 800 familias que las conocemos, con quienes tenemos un vínculo constante desde las parroquias, y hoy ese número ha llegado a 1.300”, comentó el religioso.

El aumento no sólo se ve en aquellas familias asistidas frecuentemente por Cáritas, sino también en aquellos que se acercan para solicitar comida. “Hoy tenemos unas 30 personas que todas las mañanas reciben un desayuno en nuestra sede de Casey 187, sobre todo en esta época de frío y frente a esta realidad económica que atravesamos”, puntualizó.

Según destacó el padre, el aporte que pueden hacer actualmente es mínimo en relación a la necesidad. “Nuestro esfuerzo es grande pero las posibilidades son pocas, lo que nos permite que al menos este grupo de personas pueda recibir un beneficio por parte de nuestra institución”, exclamó. 

El padre Martín también destacó que muchas personas que históricamente brindaban colaboración con Cáritas, hoy están pidiendo algún tipo de ayuda. “Empezamos a acompañar a vecinos que antes nos ayudaban a ayudar. Ahora, dolorosamente, nos piden ellos. Cuando hay una necesidad puntual, tenemos que tratar de resolverla de alguna manera y para ello también formamos parte de Venado Ayuda, junto a entidades de la ciudad, para tratar de ir atendiendo cada realidad que se presenta”, enfatizó.  

El padre reiteró que sigue vigente la campaña para conseguir ropa de abrigo, justamente para “acompañar a las familias que más lo necesitan y concientizar a la población de lo importante que es poder dar aquello que tenemos para compartir, para que las personas en situación de calle o en viviendas precarias, puedan tener algún tipo de calefacción”, agregando que actualmente se necesitan medias, zapatillas, camperas, abrigos, gorros de lana, frazadas, colchones, estufas eléctricas y demás elementos que ayuden a afrontar temperaturas tan bajas como las que se están registrando. 

Los vecinos que puedan brindar algún tipo de apoyo o entregar donaciones, se pueden acercar de lunes a viernes de 8 a 12 en la sede de Casey 187. “Si tienen algo en el ropero que saben que no van a usar, porque le quedó chico, grande o simplemente porque pasó de moda, pero está en buenas condiciones, lo pueden acercar”, dijo. Y añadió: “Hacemos fuerte hincapié en que las vestimentas, calzado o frazadas que se vayan a donar esté en condiciones; no dar aquello que nos da pena tirar a la basura, sino que pueda ser usado inmediatamente. Pedimos que las cosas estén dobladas, planchadas y con olor rico, como si fuera para nosotros mismos o como a nosotros nos gusta tener la ropa que vamos a utilizar, porque aquel que lo vaya a recibir también se lo merece de esa manera”.

Quienes puedan donar alimentos, sobre todo para los desayunos o meriendas, también se requiere. “Masitas, facturas, leche, pan, son muy bien recibidos y se lo vamos a agradecer profundamente”, completó.

En cuanto a las prendas de vestir, detalló que las necesidades principales son en talles de niños y adultos mayores. “Las cosas guardadas no sirven para nada”, enfatizó. 

Vale mencionar que todas las parroquias del sur santafesino cuentan con un espacio de Cáritas y reciben donaciones para ayudar a familias que lo necesitan.

“Es muy importante que nos podamos sostener unos a otros. Además, donar hace bien y nos hace mejores. Aunque la Madre Teresa dijo ‘hay que dar hasta que duela’, si lo hacemos en realidad nos vamos a sentir mejor y mejores”, sentenció.  

El padre Martín Cabrera criticó con dureza la decisión de la jueza Paula Borrello que en primera instancia había autorizado a viajar a España al “hermano” Pedro, ex Director del nivel primario del Colegio Sagrado Corazón, acusado de cuatro abusos sexuales contra alumnas que cursaban 6° y 7 ° grado durante los años 2018 y 2019. Aseguró que “la justicia no siempre responde a la verdad, sino que responde a ciertos mecanismos internos” y que por eso le “da temor que la verdad (sobre lo que padecieron las niñas) quede tapada”. También fue crítico con el accionar institucional que tuvieron las autoridades del establecimiento educativo, al negar los hechos. 

Cabrera está al frente de la Parroquia Santa Elena, es Vicepresidente de Cáritas Diocesana y fue el sacerdote que acompañó al poder judicial a la familia que radicó la primera denuncia contra el religioso en el año 2021. En distintas entrevistas fue duro con el accionar de Pedro, y a su vez dijo que seguramente surgirían nuevos testimonios de abusos, cosa que terminó ocurriendo. 

Desde ese momento siguió el proceso de cerca en relación a los nuevos casos que aparecieron y a las distintas audiencias. Y en este marco, mostró su malestar en relación a la autorización que la jueza Paula Borrello había otorgado en primera instancia a Pedro Ortiz y Hontoria a viajar a España el 18 de diciembre con fecha de regreso el 7 de febrero de 2024.

 “Estoy sorprendido por las decisiones de la jueza. Podría hablar de derecho canónico, pero no legal, porque no conozco. Pero estoy sorprendido porque las denuncias fueron más de una. Hay mucha burocracia judicial y parece que a veces los abogados y los jueces no saben o no entienden”, aseguró Martín Cabrera.

Lo cierto es que “el hermano Pedro no viajó porque no se terminaron cumpliendo con todos los requisitos. Y de mi parte, estoy expectante a lo que se resuelva”. 

Pero al mismo tiempo señaló que “los que no estamos en la justicia penal, hay tecnicismos que no los comprendemos. Y a mí me preocupa que estos tecnicismos, chicanas o vericuetos, empañen la verdad y que quede tapada por algún mecanismo que se articula. Ya sabemos que la justicia no siempre responde a la verdad, sino que responde a ciertos mecanismos internos, y los ciudadanos comunes quedamos desconcertados”.

El sacerdote admitió que “a veces da cierto temor algunos mecanismos de la justicia. La fiscal Florencia Schiappa Pietra expresó, con otras palabras, cosas similares a las que estoy diciendo. Por eso digo que me da temor que la verdad quede tapada”. 

Mirada institucional

Cuando el hermano Pedro dejó la dirección del establecimiento educativo nivel primario luego de ser imputado por “abuso sexual simple”, desde la institución no se dieron detalles a la comunidad educativa sobre el proceso legal que afrontaba el religioso, el cual desembocó en que tenga que dejar el cargo que desempeñaba y emigrar a Buenos Aires. 

Al respecto, el padre Martín Cabrera afirmó que “no me sorprendió esa posición (de las autoridades del colegio). Todos estamos buscando en estos tiempos una iglesia más transparente y no siempre en todos los ámbitos se logra. La sorpresa y la negación no se justifican para nada. Una mentira no se justifica para nada. Lo que molesta es la persistencia en la mentira y eso es lamentable”.

Por último, sostuvo que “a pesar de lo doloroso, lo bueno es que los padres se han tenido que sentar a hablar con sus hijos sobre estos temas. Y se ha instalado la discusión en la familia. Pero cosas como estas (de ocultar) pueden pasar en cualquier institución, y pasan. Hay abusos de autoridad que en otras instituciones suceden y nadie dice nada”. 

Año clave

En las últimas semanas de 2022 la fiscal Florencia Schiappa Pietra realizó la requisitoria de elevación a juicio oral del caso, solicitando una pena de 16 años de prisión para Pedro Ortiz y Hontoria. Durante el 2024 se darán los pasos legales correspondientes para saber si el religioso estará sentado en el banquillo de los acusados. 

El Padre Martín Cabrera, párroco de la Capilla Santa Elena y vicepresidente de Cáritas Diocesana, fue uno de los actores centrales en esta causa de abuso sexual en la que está imputado el religioso y exdirector del nivel primario del Colegio Sagrado Corazón, ya que fue el primero en radicar la denuncia en el Ministerio Público de la Acusación (MPA). Esta, sumada a otras acciones solidarias que desarrolla, le permitieron recibir días atrás el premio “Amigo del Club” que entrega Rotary Cincuentenario desde hace muchos años.

Según contó Cabrera, el Papa Francisco, en 2019, emitió un documento que se llama “Ustedes son la luz del mundo”, donde pide a todas las diócesis del planeta que tengan un equipo donde se reciban denuncias contra sacerdotes, religiosas, religiosos, laicos, catequistas y demás, en torno al abuso sexual infantil. “Y que esa oficina de toma de denuncia funcione en algún lugar de la Iglesia”, relató.

En Venado Tuerto, este espacio, que cuenta con una comisión con integrantes nombrados por el Obispado, trabaja en Cáritas (Casey 187) y son los encargados, en casos de abuso sexual, de hacer la presentación correspondiente para que se investigue, tanto a nivel judicial como eclesial. A su vez, alientan a la familia a que haga la denuncia formal.

“Desde ese mandato del papa Francisco, y al enterarnos de esta situación, actuamos, siempre respetando el protocolo establecido”, contó, resaltando que fueron ellos los primeros en radicar la denuncia y luego desde la Fiscalía se pusieron en contacto con la familia para ratificarla. “Nosotros estamos obligados, al tener conocimiento de un hecho de esta magnitud, a hacer la denuncia”, enfatizó.

Segunda marcha para pedir justicia y que se esclarezcan los casos de abuso en el Sagrado Corazón. Foto: Sur24.

El objetivo de esta resolución papal es justamente que la Iglesia tenga un mayor control institucional y cuidar la vida de los menores. “Tenemos que velar por estas cuestiones, porque es sabido que es una situación que ha pasado en muchas oportunidades y en muchos países. No podemos permitir que esto suceda, luego será la Justicia la encargada de investigar, dictaminar y juzgar los hechos a la luz de los testimonios de las personas que radiquen la denuncia”, afirmó.

Asimismo aseguró que no han recibido ninguna crítica ni reproche dentro del ámbito religioso, ya que el rol de esta comisión fue dar intervención a la Justicia para que lleve adelante el proceso. “Sabemos que el Colegio Sagrado Corazón es una institución muy querida y valiosa dentro de la comunidad, por eso que esto suceda en ese ámbito no sólo es penoso, sino que lastima a la entidad”, indicó. Y añadió: “Creo que no se debe castigar a la escuela, sino a los responsables”.

Consultado por el comunicado emitido el 15 de julio de 2022 por el equipo directivo y representante legal del Colegio Sagrado Corazón, expresó: “Es llamativo que se diga que son víctimas de una campaña mediática que busca dividirlos, difamarlos, desacreditarlos y hacerlos sentir que está todo mal”. Y disparó: “Sabemos que el modo de reaccionar de las instituciones hace la diferencia a la hora de desentrañar verdades ocultas. Las instituciones, como las personas, superamos las crisis con éxito si logramos hacer una autocrítica constructiva. En este mismo sentido, se espera que los testimonios de docentes y no docentes que en el fuero interno han aportado datos claves, lo hagan en la Fiscalía. Resuenan en mi corazón las palabras de Jesús cuando nos dice que ‘la verdad nos hará libres'”.

El párroco, por último insistió en que las puertas de Cáritas están abiertas para todas las personas, en especial para aquellos que quieran compartir algún testimonio o que estén atravesando situaciones de esta índole. “Estamos dispuestos a escucharlos, está el espacio para eso. Lo que queremos es ayudar y acompañar”, sentenció.