Francia decidió retirar a su embajador y sus diplomáticos de Níger en medio de las tensiones entre las nuevas autoridades nigerinas y el país europeo. La decisión fue anunciada este domingo por el presidente francés, Emmanuel Macron.

"En las próximas horas, nuestro embajador en Níger junto con el personal diplomático regresará a Francia", declaró el líder francés. Macron agregó que la retirada de los soldados franceses "se organizará en las próximas semanas" y a finales de año la presencia militar francesa en Níger llegará a su fin.

"No estamos aquí para ser rehenes de golpistas", afirmó. El mandatario indicó que Francia seguirá ayudando a los países del continente africano en la lucha contra el terrorismo, pero solo a los "gobiernos elegidos democráticamente".

Según Macron, "los golpistas son amigos del desorden", pero Francia ya no puede intervenir en los asuntos internos de los países africanos. "El África francesa ya no existe", subrayó.

Emmanuel Macron. Crédito: Amit Dave/Reuters

Las relaciones entre Níger y Francia se deterioraron rápidamente en el último tiempo. Macron afirmó que París no reconoce el poder de la junta militar que actualmente dirige el país africano.

Asimismo, a principios de septiembre, el presidente francés declaró que un posible redespliegue de las tropas francesas en Níger se llevará a cabo solo a petición del derrocado presidente del país, Mohamed Bazoum.

Este domingo la junta militar de Níger prohibió a los aviones franceses utilizar su espacio aéreo.

Niger, un actor crucial en el escenario mundial del uranio y a nivel general desde hace unos meses, ha decidido cambiar drásticamente las reglas del juego. Al menos desde su perspectiva.

La reciente alza en el precio del uranio de nigerino, pasando de 0.84 dólares por kilogramo a 214 dólares, es un movimiento trascendental que no solo afectará su economía local sino también busca hacerlo en el panorama del mercado global de uranio y las relaciones internacionales.

Históricamente, Francia ha sido el principal comprador de uranio de Niger, ejerciendo un peso dominante sobre el precio de este recurso extraído del país africano. Antes del reciente ajuste, Francia había establecido un precio de €0.80 por kilogramo, una tarifa que no reflejaba el valor real del uranio en el mercado internacional.

Manifestaciones de ciudadanos nigerinos a favor de las medidas de la junta militar. Crédito: Balima Boureima / Reuters

Para ponerlo en perspectiva, el uranio procedente de Canadá, se comercializa a un precio cercano al colocado actualmente por el país africano.

El reciente proceso de “segunda descolonización”, según ciertos analistas, lo que no quita que se inicie una instancia de dependencia rusa y china, permite aplicar ciertos cambios en este campo.

Cabe recordar que aún se mantiene en el poder el gobierno de facto con el general Abdourahamane Tchiani al frente de la Junta Militar y el derrocamiento parcial del presidente Mohamed Bazoum.

Más allá de los objetivos de viabilidad económica y ajuste al precio del mercado, Níger también pretenden utilizar el uranio como factor de negociación en el conflicto actual que posee con Francia y parte de Occidente, con Estados Unidos a la cabeza.

El general Abdourahamane Tchiani anunció que fue nombrado "presidente del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria".

La semana pasada la junta nigerina pidió por la expulsión del embajador de Francia tras negarse a asistir a una reunión y no cumplir con los “intereses del país”.

En 2022, el uranio proveniente de Níger representó el 20,2% del total importado por Francia.

El ministerio de Relaciones Exteriores francés respondió que “los golpistas no tienen la autoridad para hacer esta petición” y que “el permiso del embajador solo depende de las autoridades nigerinas legítimas elegidas”.

El contexto es cada vez más tenso y se siguen sumando factores a una negociación que puede tomar varias vías, pero ninguna aparenta ser muy efectiva.

El jefe de la diplomacia de la Unión Europea (UE), Josep Borrell, declaró este jueves que no se puede comparar el golpe militar en Gabón ocurrido el miércoles con el de Níger de fines de julio, dado que los militares gaboneses intervinieron tras una elección empañada de "irregularidades". "Naturalmente, los golpes militares no son la solución, pero no debemos olvidar que en Gabón hubo unas elecciones llenas de irregularidades", afirmó Borrell.

El representante del bloque explicó que los diplomáticos europeos trabajaban para mediar en la crisis y que no había planes de evacuación de europeos, como sucedió en Níger.

"No vemos riesgos de violencia", apuntó desde la ciudad española de Toledo, previo a una reunión de ministros de Relaciones Exteriores del bloque.

#GabonL’UE rejette toute prise de pouvoir par la force. Seul un dialogue inclusif et substantiel assurant que l’État de droit et les droits humains sont respectés, et non la force, sont la manière d'assurer que la volonté, telle qu’exprimée par le peuple gabonais, soit respectée

Las declaraciones de Borrell se producen un día después de que un grupo de militares diera un golpe de Estado y arrestara al presidente Ali Bongo, cuya reelección, tras 14 años en el poder, acababan de proclamar las autoridades electorales.

Los militares nombraron como presidente de "transición" al jefe de la guardia republicana, el general Brice Oligui Nguema.

Gabón amaneció hoy sumido en la incertidumbre, sin indicios de cuánto durará la transición encabezada por Nguema, reseñó la agencia de noticias AFP.

Los militares restablecieron el acceso a internet y las transmisiones de tres grandes medios que habían sido suspendidos la noche del sábado por el Gobierno de Bongo.

Sin embargo, mantuvieron un toque de queda nocturno "para mantener la calma y la serenidad", así como el cierre de las fronteras.

En Níger, los militares depusieron el 26 de julio al presidente Mohamed Bazoum y nombraron en su lugar al general Abdourahamane Tchiani.

Antes del inicio de la reunión en Toledo, Borrell insistió en entrevista con CNN en que las situaciones de Gabón y Níger no eran "equivalentes".

"En Níger, el presidente fue elegido democráticamente. En Gabón, pocas horas antes del golpe militar, hubo un golpe institucional porque se robaron las elecciones", dijo. 

"No puedo decir que Gabón fuera una verdadera democracia con una familia que había gobernado el país durante 50 años", insistió.

La comunidad internacional expresó este viernes preocupación por las condiciones de detención del presidente derrocado de Níger, Mohamed Bazoum, un día después de que el bloque de países de África occidental ordenara la movilización de su fuerza de reserva para restituir el orden constitucional en el país africano.

El presidente de la Comisión de la Unión Africana (UA), Moussa Faki Mahamat, expresó su "profunda preocupación" por el "deterioro de las condiciones de detención" de Bazoum, retenido en su residencia junto a su mujer y su hijo desde el golpe de Estado del 26 de julio pasado.

El trato que se le dispensa es "inadmisible", denunció en un comunicado, en el cual expresó su "firme apoyo a las decisiones de la Cedeao", la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.

El general Abdourahmane Tchiani, quien ha quedado en el poder. Crédito: Balima Boureima/Reuters

El bloque de África occidental ordenó ayer la movilización de su "fuerza de reserva" para "restablecer el orden constitucional" en el empobrecido país de 25 millones de habitantes, uno de los últimos aliados de occidente en la región del Sahel, donde operan numerosos grupos yihadistas.

La Unión Europea (UE) también expresó en un comunicado su "profunda preocupación" por la suerte del presidente, elegido democráticamente.

"Según las últimas informaciones", Bazoum y su familia están "privados desde hace varios días de alimentos, electricidad y atención médica (...) no hay justificación para semejante trato", declaró el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell.

Uno de los familiares del dirigente dijo a la agencia de noticias AFP que Bazoum "está bien, pero que las condiciones son muy difíciles" y alertó que los militares amenazaron con atentar contra él en caso de intervención militar.

La ONG Human Rights Watch pudo comunicarse con Bazoum y afirmó que describió las condiciones de su detención como "inhumanas y crueles". No tiene electricidad desde el 2 de agosto ni contacto humano desde hace una semana, denunció.

Los militares en el poder "tienen secuestrado al presidente Bazoum. Personalmente, lo considero un acto de terrorismo", criticó el presidente de Costa de Marfil, Alassane Ouattara.

Tras la cumbre de la Cedeao celebrada la víspera en la capital de Nigeria, Abuya, Ouattara informó que los países del bloque habían dado "el visto bueno" para que la intervención empezara "lo antes posible".

La Junta militar en el poder en Niamey aún no ha reaccionado a la decisión del bloque regional, que espera, sin embargo, que el conflicto se resuelva pacíficamente.

Por su parte, Francia, la antigua potencia colonial con presencia militar en este país, "apoya todas las conclusiones" de la cumbre de la Cedeao, incluida la posibilidad de una intervención militar, dijo su Ministerio de Relaciones Exteriores.

Estados Unidos, que cuenta igualmente con soldados desplegados en Níger en el marco de un operativo antiyihadista, también expresó su respaldo "al liderazgo y el trabajo de la Cedeao" para restablecer el orden constitucional, dijo su secretario de Estado, Antony Blinken.

En otra cumbre después del golpe, los dirigentes de la Cedeao habían lanzado un ultimátum a los militares para que restablecieran a Bazoum en el poder el 7 de agosto a más tardar, bajo amenaza de hacer uso de la fuerza.

En el pasado, la Cedeao ya intervino en Liberia, Sierra Leona y Guinea-Bisáu.

Los militares nigerinos ignoraron el plazo de la Cedeao y dieron señales de querer afianzarse en el poder.

El martes denegaron la entrada de una delegación conjunta de la Cedeao, la Unión Africana y Naciones Unidas por motivos de "seguridad".

Y este jueves anunciaron la conformación de un nuevo Ejecutivo con 20 ministros, la mayoría de ellos civiles y con dos generales al mando de las carteras de Interior y Defensa.

Cumbre de la CEDAO/ECOWAS. Crédito: Abraham Achirga / Reuters

El presidente de Nigeria, Bola Tinubu, al frente de la presidencia rotatoria de la Cedeao, insistió al iniciarse la cumbre en la necesidad de "priorizar las negociaciones diplomáticas y el diálogo".

"No descartamos ninguna opción, incluso el recurso a la fuerza. Si no lo hacemos, nadie lo hará en nuestro lugar", afirmó.

Malí y Burkina Faso, que también están liderados por militares, afirmaron que considerarán una intervención como "una declaración de guerra" contra ellos. Ambos son también antiguas colonias francesas.

Este domingo por la noche finalizó el periodo de espera tras el ultimátum de la ECOWAS hacia la junta militar de la Guardia Presidencial que tomó el poder de Níger, derrocando parcialmente al presidente Mohamed Bazoum y colocando en el mando al general Abdourahamane Tchiani.

Con una serie de países de la región de África Central involucrados y con potencias como Francia y Rusia afectadas directamente, los movimientos a futuro resultan inciertos.

Una de las noticias que toma relevancia fuera del núcleo duro de protagonistas es el cerramiento del espacio aéreo nigerino y la suspensión de una serie de vuelos de empresas occidentales.

Casos como los de British Airways y Air France que se trasladaban desde el sur y el este de África hacia Europa se han desviado nuevamente a los aeropuertos de origen o en destino a otros puntos tras el aviso a los aviadores vigentes en la zona del Sahel.

Por parte del Ministerio de Exteriores de Francia advierte que todas las ciudades de Níger ahora están de rojo lo cual señala que está prohibido que cualquier aeronave francesa militar o comercial sobrevuele ese territorio.

En relación a Estados Unidos, otro de los afectados por la presencia de bases militares en la región, la restricción de la importancia de minerales como el uranio desde Níger y la posibilidad de un avance del poderío ruso, la Administración Federal de Aviación publicó un aviso para misiones aéreas o vuelos comerciales para el espacio aéreo nigerino que indica que ahora está cerrado para todos los vuelos hasta nuevo aviso.

Sobre tierra y a nivel diplomático, los países africanos ya se han movilizado. Soldados se han desplegado en las fronteras de Níger con Nigeria y Benín, desde ambos bandos.

Níger: cientos de personas se manifestaron en favor de los militares golpistas

Este domingo, el propio Tchiani, autoproclamado presidente del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria, llamó a tomar las armas a todos los ciudadanos mayores de 18 años. Con el detalle que un gran porcentaje de los mismos apoyan a los golpistas, fomentados por las ideas emancipadoras de Occidente y la “posibilidad” de recurrir a Rusia con el Grupo Wagner pisando fuerte.

Luego de las alarmas mutuas ante una posible intervención militar, Chad y Argelia, ambos dentro de la ECOWAS, ya se han desligado oficialmente de la posibilidad de participación bélica en el conflicto.

Cientos de personas se manifestaron hoy en la capital de Níger, Niamey, para expresar su respaldo a la junta militar que la semana pasada derrocó al presidente Mohamed Bazoum y tomó el poder, mientras Estados Unidos y China pidieron que se garantice la seguridad del líder depuesto.

Los manifestantes, algunos de ellos con banderas rusas, se juntaron en la Plaza de la Concertación, en el centro de la ciudad, convocados por miembros de la organización civil M62.

El acto coincidió con el 63ro. aniversario de la independencia de Níger de Francia, que actualmente tiene unos 1.500 soldados en el país para ayudar a combatir a los grupos yihadistas con presencia en el país.

Estados Unidos exigió la liberación del presidente de Níger

Desde el golpe de estado del 26 de julio, las relaciones con Francia se deterioraron.

El pasado domingo hubo incidentes durante una manifestación frente a la embajada francesa en la capital que provocó la evacuación de cientos de franceses.

“Solo nos interesa la seguridad”, ya venga de Rusia, China o Turquía, dijo uno de los manifestantes, el empresario Issiaka Hamadou. “Simplemente, no queremos a los franceses que nos han estado saqueando desde 1960”, agregó.

Luego de escuchar los discursos de varios portavoces del M62, la comitiva marchó por calles adyacentes a la embajada francesa sin que se registraran incidentes, según Radio France Internationale (RFI).

El general Abdourahamane Tchiani, líder de los golpistas que tomaron el poder, dijo ayer que los franceses “no tienen ninguna razón objetiva para abandonar Níger”, porque “nunca fueron objeto de la más mínima amenaza”.

Sin embargo, Radio France Internationale (RFI) y la televisora France 24 informaron hoy que sus transmisiones fueron suspendidas en Níger, decisión que fue repudiada por la cancillería de Francia.

Desde el martes, Francia fletó cinco aviones para una operación de evacuación que terminó hoy.

El ministro francés de Defensa, Sébastien Lecornu, dijo que 1.079 ciudadanos compatriotas y extranjeros “están ahora a salvo”.

También Italia y Alemania dispusieron vuelos para sacar a sus connacionales de Níger.

Dura advertencia de Francia y países africanos a militares golpistas de Níger

Estados Unidos ordenó ayer la evacuación de su personal no esencial en la embajada en Niamey y el Reino Unido hizo hoy lo mismo.

En cambio, el Pentágono aclaró esta tarde que las tropas estadounidenses estacionadas en Níger “permanecen en gran parte en bases militares” y “continúan cooperando con tropas locales”.

Tchiani anunció el miércoles pasado la destitución de Bazoum y el cierre de las fronteras con motivo de la profunda crisis económica y de seguridad en el país, que hace frente a un incremento de las operaciones de las ramas de los grupos extremistas Estado Islámico y Al Qaeda.

La asonada azuzó las preocupaciones sobre la inestabilidad política en Níger, un país que se vio sacudido por otros cuatro golpes de estado desde que obtuviera en 1960 la independencia de Francia, así como varios intentos frustrados, el último de ellos en 2021, días antes de que Bazoum asumiera el cargo.

La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao) impuso un bloqueo económico a Níger y dio un ultimátum de una semana, que se cumple hoy, para que los militares golpistas restablezcan en el cargo al presidente depuesto.

El Ejército de Nigeria, el más poderoso del continente y fuerza de choque designada por la Cedeao para intervenir en los territorios de los Estados miembros en caso de que así se decida, negó haber recibido esa orden para actuar en Níger.

El vocero del Ejército, Tukur Gusau, aseguró que la intervención militar es la “última opción” en caso de que ninguna otra pueda revertir la actual situación y subrayó que las Fuerzas Armadas de Nigeria no pueden actuar en ninguno de los países miembros de la Cedeao sin el permiso de los jefes de Estado.

Los jefes del Estado Mayor de la Defensa de los miembros de la Cedeao están reunidos desde ayer y hasta mañana en Abuya, la capital de Nigeria, para discutir la situación en Níger y presentar posteriormente un plan de actuación que deberán considerar los jefes de Estado y de Gobierno de los países que conforman este organismo regional.

Mientras tanto, una delegación de la Cedeao, encabezada por el expresidente de Nigeria Abdulsalami Abubakar, llegó hoy a Niamey con el propósito de ?entrevistarse con los golpistas? a fin de hallar una ?resolución amigable? a la crisis, informó la presidencia temporal nigeriana del organismo en un comunicado.

La posibilidad de una intervención por parte de la Cedeao provocó que Mali y Burkina Faso, países bajo el control también de sendas juntas militares desde 2022, advirtieran que tomarían dicha acción como una declaración de guerra y ayudarían a Níger a defenderse.

Mientras tanto, el Partido Nigerino para la Democracia y el Socialismo (PNDS) del depuesto presidente Bazoum denunció que las nuevas autoridades cortaron el suministro eléctrico de la residencia presidencial en la que se encuentra recluido el exmandatario junto a su familia y agregaron que están siendo acosados por las nuevas autoridades.

Estados Unidos volvió a pedir la liberación de Bazoum.

“Hago un llamamiento para que el presidente Bazoum y su familia sean liberados inmediatamente, y para que se preserve la democracia de Níger, que tanto ha costado conseguir”, afirmó el presidente Joe Biden en una declaración publicada hoy por el aniversario de la independencia del país africano.

“En este momento crítico, Estados Unidos está con el pueblo de Níger para honrar nuestra colaboración de décadas basada en valores democráticos compartidos y en el apoyo a un Gobierno dirigido por civiles”, subrayó.

En esa línea, China, uno de los mayores inversores en Níger, llamó a la junta militar a garantizar la seguridad del presidente depuesto.

“Esperamos que se garantice la seguridad personal del presidente Bazoum”, expresó el ministerio de Relaciones Exteriores chino en un comunicado en el que apostó por el diálogo.

Bazoum, de 63 años, fue derrocado hace una semana por su propia guardia en un golpe condenado por Estados Unidos, los países europeos y las Naciones Unidas.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidió este jueves la liberación inmediata del mandatario electo de Níger, Mohamed Bazoum, que fue derrocado en el golpe de Estado ocurrido la semana pasada en el país africano, según un comunicado publicado en el sitio oficial de la Casa Blanca.

“La defensa de los valores democráticos fundamentales y la defensa del orden constitucional, la justicia y el derecho de reunión pacífica son esenciales para la cooperación entre Níger y Estados Unidos. Hago un llamamiento para que el presidente Bazoum y su familia sean puestos en libertad de inmediato y para que se preserve la democracia de Níger, que tanto ha costado conseguir”, indicó Biden.

París: arribó el primer avión con civiles evacuados de Níger

Un grupo de soldados de la Guardia Presidencial nigerina bloqueó en la mañana del 26 de julio la entrada al palacio presidencial, situado en la capital del país, Niamey, y retuvo Bazoum con su familia. Al día siguiente, los rebeldes anunciaron el derrocamiento del Gobierno y la imposición de un toque de queda en todo el país de 19:00 a 05:00 y la suspensión de todas las instituciones en Níger.

Tras el golpe de Estado en la nación africana, varios países y organizaciones internacionales lo han condenado.

El miércoles, el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, indicó que Washington “permanece comprometido con la restauración del Gobierno elegido democráticamente”.

Además, el Banco Mundial anunció la suspensión de “los desembolsos para todas las operaciones” con Níger.

La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) impuso la semana pasada sanciones a la junta militar que derrocó al líder electo del país. Además, la organización, de la cual Níger es parte, dio a los rebeldes una semana para devolver el poder al depuesto presidente.

Golpe de Estado en Níger: los militares nombran al nuevo líder

Canadá también pidió el martes la liberación urgente del mandatario electo. “Canadá reitera que el presidente Mohamed Bazoum, su familia y los miembros detenidos del Gobierno elegido democráticamente deben ser puestos en libertad de inmediato. Apoyamos asimismo el llamamiento de la CEDEAO para que se restituya al presidente Bazoum en su cargo de jefe de Estado en el plazo prescrito por la organización regional”, reza el comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores canadiense.

Nigeria, por su parte, cortó el martes el suministro eléctrico a su vecino, que depende de ella para el 70 % sus necesidades energéticas.

La junta militar de Níger, por su parte, afirmó el miércoles que no cedería ante la presión internacional y no restauraría al derrocado presidente. En un discurso televisado, el líder golpista declaró que la junta “rechaza completamente” las sanciones impuestas a su país y “se niega a ceder ante cualquier amenaza, venga de donde venga”.

Cómo medida contestataria a las sanciones recibidas, Níger y países como Burkina Faso (uno de los que manifestó su apoyo directo en caso de conflicto bélico) han suspendido las exportaciones de uranio a Estados Unidos y Francia.

Un avión con pasajeros principalmente franceses llegó el miércoles (02.08.2023) de madrugada a París en la primera evacuación de extranjeros desde Níger tras el golpe de Estado que la semana pasada derrocó a uno de los últimos líderes prooccidentales del Sahel.

El primer avión de repatriación, con 262 evacuados a bordo, aterrizó a la 01H30 del miércoles (01H30 CET) en el aeropuerto de París-Roissy Charles de Gaulle, dijo una fuente aeroportuaria.

“Hay 262 personas a bordo del avión, un Airbus A330, incluyendo una docena de bebés”, había informado previamente la canciller francesa, Catherine Colonna.

La Junta Militar de Níger denunció que Francia intervendría el país para liberar al presidente

Además de franceses, en la aeronave había ciudadanos de Níger, Portugal, Bélgica, Etiopía y Líbano. Está prevista la llegada de un segundo vuelo durante la noche en el que también irán alemanes, estadounidenses, austríacos e indios.

En Níger, una antigua colonia francesa, unos 600 ciudadanos franceses han expresado su deseo de salir del país tras el golpe militar que el miércoles de la semana pasada derrocó al presidente constitucional, Mohamed Bazoum.

El Ministerio francés de Relaciones Exteriores prevé un total de tres vuelos y que la evacuación no dure más de 24 horas a ser posible.

Italia indicó que estaba organizando un “vuelo especial”, apuntando que alrededor de 90 italianos estaban en Niamey, de un total de casi 500 en todo el país, la mayoría militares.

Dura advertencia de Francia y países africanos a militares golpistas de Níger

Horas después del despegue del primer vuelo, los militares golpistas de Níger anunciaron en la televisión local la reapertura de las fronteras terrestres y aéreas con cinco países vecinos: Argelia, Burkina Faso, Libia, Malí y Chad.

Los militares habían declarado el cierre de fronteras del país después de deponer el 26 de julio al presidente Mohamed Bazoum, retenido por su propia guardia.

Fue el tercer país de África occidental en sufrir un golpe desde 2021 tras Malí y Burkina Faso, todos ellos marcados por una fuerte retórica nacionalista antifrancesa y por manifestaciones prorrusas.

El Estado Mayor del ejército francés indicó que la evacuación de sus militares no figuraba “en la orden del día”.

La junta militar de Níger, que tomó el poder la semana pasada y derrocó al presidente democráticamente elegido Mohamed Bazoum, declaró que el Gobierno derrocado había autorizado a Francia a llevar a cabo ataques contra la presidencia para intentar liberar a Bazoum.

La junta militar, que ha confinado a Bazoum en el palacio presidencial desde el miércoles, ha advertido previamente contra los intentos extranjeros de extraerlo, afirmando que provocaría un derramamiento de sangre y el caos.

El coronel del ejército Amadou Abdramane, uno de los golpistas, fue quien hizo estas declaraciones a la televisión estatal. Afirmó que la autorización había sido firmada por el ministro de Asuntos Exteriores de Níger, Hassoumi Massoudou, que actuaba como primer ministro.

Dura advertencia de Francia y países africanos a militares golpistas de Níger

No fue posible contactar con Massoudou para que hiciera comentarios. Francia ha condenado el golpe y ha instado a la restitución de Bazoum, pero no ha anunciado su intención de intervenir militarmente. París no respondió inmediatamente el lunes a las peticiones de comentarios.

El golpe en Níger se produce tras los golpes militares en los vecinos Malí y Burkina Faso en los dos últimos años; todos ellos en medio de una ola de sentimiento antifrancés.

Francia tiene tropas en la región desde hace una década para ayudar a combatir la insurgencia islamista, pero algunos lugareños quieren que el antiguo gobernante colonial deje de intervenir en sus asuntos.

Níger ha sido un aliado clave en las campañas occidentales contra los insurgentes vinculados a Al Qaeda y al Estado Islámico en el Sahel, y preocupa a países de Occidente que el golpe pueda abrir la puerta a una mayor influencia rusa en la región, además de permitir que la insurgencia se extienda.

Golpe de Estado en Níger: los militares nombran al nuevo líder

El domingo, partidarios de la junta quemaron banderas francesas y atacaron la Embajada de Francia en Niamey, la capital de Níger, lo que provocó que la policía lanzara gases lacrimógenos. En otro comunicado, la junta acusó a Francia de disparar contra los manifestantes, hiriendo a seis personas.

El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que cualquier ataque a los intereses franceses en Níger sería respondido con una “respuesta rápida e inflexible”.

El bloque regional de África Occidental, (CEDEAO, por sus siglas en francés) ha impuesto sanciones y ha dicho que podría autorizar el uso de la fuerza si los golpistas de Níger no restituyen al derrocado presidente Bazoum en el plazo de una semana.

El presidente de Chad, Mahamat Idriss Deby, viajó a Níger el fin de semana para ayudar a mediar en la crisis y publicó fotos en las redes sociales en las que aparecía reunido con Bazoum y, por separado, con el líder golpista Abdourahamane Tiani, a quien la junta ha declarado jefe de Estado.

El presidente Mohamed Bazoum, elegido de manera democrática hace dos años en la primera transferencia pacífica del poder en Níger desde su independencia de Francia, en 1960, estaba retenido desde el miércoles pasado en el Palacio Presidencial, y el general Abdourahamane Tchiani se proclamó nuevo líder nacional.

Después de golpes de Estado en Mali y Burkina Faso, otros países de África Occidental, Níger, una nación rica en uranio pero extremadamente pobre, era uno de los últimos aliados de las potencias occidentales en la región del Sahel, asolada por grupos yihadistas como Estado Islámico y Al Qaeda.

El golpe suscitó extendida condena internacional y tuvo gran repercusión en Francia, la antigua metrópoli colonial de Níger, que tiene 1.500 soldados en el país e importantes intereses económicos en el uranio nigerino, que destina a sus centrales nucleares y es extraído por empresas francesas, entre otras.

Hoy, miles de personas se manifestaron en Niamey, la capital de Níger, a favor de losgolpistas, ondeando banderas rusas, coreando el nombre del presidente de Rusia y denunciando a Francia, frente a su embajada.

Golpe de Estado en Níger: los militares nombran al nuevo líder

Los manifestantes marcharon hasta la sede diplomática, donde algunos de ellos arrancaron la placa “Embajada de Francia en Níger” y la pisotearon, antes de reemplazarla por banderas nigerinas y de Rusia, informó la agencia de noticias AFP.

El presidente de Francia, Emmanuel Macron, afirmó luego que “no tolerará ningún ataque contra Francia y sus intereses”.

“Cualquiera que ataque a ciudadanos franceses, al Ejército, a diplomáticos o a bases francesas verá cómo Francia toma represalias de inmediato”, aseguró, informó la Presidencia francesa.

Horas más tarde, los presidentes de los países de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao) impusieron sanciones a Tchiani y otros militares facciosos y los amenazaron con un ataque armado en caso de que no devuelven el poder a Bazoum en una semana.

Tras una cumbre extraordinaria en Nigeria, 14 de los 15 presidentes del bloque -todos menos el de Níger- dijeron en un comunicado que suspendieron toda transacción comercial y financiera con Níger y que congelaron “los activos de los responsables militares implicados en el intento de golpe”.

Los líderes de la Cedeao pidieron la “liberación inmediata” del presidente Bazoum y restablecer el “orden constitucional en República del Níger” en “un plazo de una semana”.

Si no se cumplen estas demandas, la Cedeao “tomará todas las medidas necesarias”, y “estas medidas pueden incluir el uso de la fuerza”, añadió el comunicado emitido tras la cumbre en la ciudad de Abuya.

La organización no especificó cómo puede hacer uso de la fuerza. El año pasado, este bloque acordó crear un contingente de seguridad contra los yihadistas y evitar golpes militares, pero sin desarrollar este plan.

Asimismo, el gobierno de España informó en un comunicado que suspendió ?de forma inmediata? su cooperación bilateral para el desarrollo de Níger y reclamó la vuelta al orden constitucional en ese país, así como la liberación de Bazoum, según la agencia española Europa Press.

El canciller español, José Manuel Albares, había anunciado en enero pasado que España triplicaría en el período 2023-27 los fondos que destinaba a la ayuda a Níger.

Ayer, la Unión Africana (UA) dio un ultimátum de 15 días a Tchiani para restaurar el orden constitucional, mientras que la Unión Europea (UE) y Francia anunciaron la suspensión inmediata de su cooperación con ese país.

En la protesta frente a la embajada de Francia en Niamey, los manifestantes corearon el nombre del presidente ruso, Vladimir Putin, que la semana pasada anunció la cancelación de 90 millones de dólares de deuda y contratos de armas con más de 40 países africanos, así como la entrega de granos gratis a seis de ellos.

“¡Viva Putin!”, “¡Viva Rusia!”, “¡Abajo Francia!”, gritaron los manifestantes, antes de ser dispersados por gases lacrimógenos por soldados de la nueva Junta militar, informó AFP.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia condenó “cualquier violencia contra los recintos diplomáticos, cuya seguridad es responsabilidad del Estado anfitrión” y subrayó que las fuerzas nigerinas tenían “la obligación de asegurar la seguridad de nuestros recintos diplomáticos y consulares a raíz de la Convención de Viena”.

Tchiani justificó el golpe por la “degradación de la situación de seguridad” en el país africano, azotado por la violencia de grupos yihadistas.

Sin embargo, analistas dicen que lo que desencadenó la asonado fue la intención de Bazoum de destituir a Tchiani como jefe de la Guardia Presidencial, por considerarlo leal a sus predecesores.

La semana pasada, Rusia condenó el golpe y pidió a todas las partes implicadas evitar una escalada.

Estados Unidos y la ONU también deploraron el quiebre del orden constitucional y llamaron a liberar a Bazoum, de 63 años.

El jefe de la diplomacia estadounidense, el secretario de Estado Antony Blinken, dijo que habló por teléfono con Bazoum y que le expresó “claramente que Estados Unidos lo apoya firmemente”.

Níger, sin salida al mar, es una de las naciones más pobres del mundo, y frecuentemente ocupa el último lugar en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU, a pesar de sus riquezas en uranio.

Su historia política es turbulenta desde su independencia de Francia. Ha vivido cuatro golpes de Estado y numerosos otros intentos, incluidos dos anteriores contra Bazoum.

Tras el golpe de estado en Níger, los militares han nombrado al general Abdourahamane Tchiani como líder del país bajo el Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria. El presidente derrocado, Mohamed Bazoum, lleva tres días secuestrado.

Francia ha expresado públicamente que no reconoce a las nuevas autoridades surgidas del golpe y considera a Bazoum como el único presidente legítimo de Níger, elegido democráticamente.

Las actividades de los partidos políticos han sido suspendidas hasta nueva orden y se han registrado manifestaciones con banderas rusas y consignas contra Francia. Se espera una nueva manifestación convocada por partidos de oposición al gobierno golpista.

La Unión Europea amenaza con suspender la ayuda financiera a Níger, y Estados Unidos y otras naciones también han condenado la asonada militar.

La Comunidad Económica de Estados de África del Oeste exige la liberación inmediata de Bazoum y afirma que sigue siendo el presidente legítimo del Níger reconocido por la organización.

Níger, hasta ahora aliado de potencias occidentales en la región del Sahel, enfrenta una situación complicada con grupos yihadistas como Estado Islámico y Al Qaeda en la zona.