Los Pumitas cerraron la fase de grupos del Mundial M20 con una derrota por 52‑26 ante Francia, en un partido disputado en Verona, Italia. A pesar del resultado adverso, el equipo argentino logró sumar cuatro tries y se llevó el punto bonus ofensivo, lo que le permitió clasificar a las semifinales como el mejor segundo.

Francia fue ampliamente superior en el primer tiempo, donde llegó a ponerse 26‑0 en apenas 13 minutos. Con dominio físico y precisión en el manejo de la pelota, los europeos se fueron al descanso con una ventaja de 38‑7. Argentina, por su parte, cometió varias infracciones y mostró problemas defensivos que fueron bien aprovechados por su rival.

En el segundo tiempo, Los Pumitas lograron recomponerse. Con un scrum dominante —uno de sus puntos más fuertes en el torneo— comenzaron a sumar puntos y forzar errores del equipo francés. Los tries de Felipe Ledesma, Tomás Rapetti, Pedro Coll y Jerónimo Otaño le permitieron alcanzar el punto bonus ofensivo, clave para la clasificación.

Uno de los destacados del equipo argentino fue Tomás Rapetti, quien recientemente firmó contrato con Toulouse. También brilló Gael Galván, futuro jugador de La Rochelle, y el apertura Pascal Senillosa, que manejó con criterio y efectividad los penales.

Gracias al punto bonus, Argentina finalizó segunda en el Grupo B detrás de Francia, pero por encima de Inglaterra —último campeón—, que no logró clasificar. Con este resultado, Los Pumitas alcanzan por cuarta vez las semifinales del Mundial Juvenil (las anteriores fueron en 2005, 2012 y 2016), consolidándose como una de las potencias emergentes del rugby internacional juvenil.

El rival de semifinales será nada menos que Sudáfrica, que viene de una fase de grupos impecable: goleó a Australia (73‑17), Escocia (73‑14) y venció a Inglaterra (32‑22). El partido se jugará el lunes 14 de julio a las 15:30 (hora argentina), en Viadana.

El último cruce entre ambas selecciones en este torneo fue en 2024, con victoria para los sudafricanos por 36‑25. Los Pumitas deberán mostrar la misma actitud del segundo tiempo ante Francia para tener chances de pelear el pase a la final.

Más allá del resultado ante Francia, el rendimiento general del equipo argentino ha sido positivo. Ganaron sus dos primeros partidos frente a Gales y España, y mostraron una identidad clara: scrum sólido, forwards intensos y backs rápidos. El Mundial es corto y exigente, pero Los Pumitas demostraron estar a la altura de los grandes desafíos.

Los Pumitas siguen escribiendo su historia en el Mundial M20. Con carácter, garra y una estrategia inteligente, se ganaron un lugar entre los mejores cuatro equipos del mundo. El lunes tendrán una nueva oportunidad de soñar en grande. La cita es ante Sudáfrica, y la ilusión está intacta.

Este viernes en el Stade de France hubo “previa” de la final. Se disputó el partido por la medalla de bronce entre Los Pumas e Inglaterra.

La victoria fue para el equipo europeo por 26 a 23, basada fundamentalmente por lo hecho en los primeros cuarenta minutos del partido y por la puntería del apertura y capitán Owen Farrell.

No fue un partido más, claro que no. No fue el partido que nadie quiere jugar, claro que no. Y eso quedó demostrado desde el inicio mismo del partido.

Y en ese contexto, fue el equipo inglés el que tuvo un mejor comienzo. Con el capitán Owen Farrell manejando los hilos del partido.

Fueron 10 minutos de puro dominio para el equipo de la Rosa que consiguió sumar con dos penales de Farrell y un try del potente octavo Ben Earl.

La puntería del apertura y capitán Owen Farrell hizo la diferencia en el primer tiempo. Crédito: Reuters/Stephanie Lecocq

Argentina tuvo oportunidad de sumar de a tres con un penal. Pero hubo una mala toma de decisión: se optó por el scrum para intentar atacar y sumar de a cinco o siete.

Nada de eso pasó: scrum para atrás, knock on de Isa en la base y pelota que volvió al poder de los ingleses.

Recién sobre los 25 minutos fue el primer descuento para Los Pumas por intermedio del pie derecho de Emiliano Boffelli. No obstante, Farrell seguía estando derecho a los postes y respondía por la misma vía.

Un dato que no daba esperanzas: uno que casi no se equivocó en toda la competencia, Marcos Kremer cometió dos errores no forzados.

Había una extraña sensación. Había momentos de esta primera etapa que parecía el primer partido. Donde a Los Pumas no le salía nada.

Por suerte, y luego de la única jugada bien hilvanada por el equipo argentino, a falta de un par de minutos para el final de la primera etapa, Tomás Cubelli se filtró entre los “gordos” y pudo apoyar para Los Pumas.

16 – 10 para Inglaterra. Había partido. Falta el rugby. Sobretodo de Los Pumas. Ojo: Inglaterra tampoco hizo tantos méritos. Pero aprovechó cada posibilidad que tuvo.

El arranque del complemento no pudo ser más auspicioso para Los Pumas. Apenas dos minutos y Santiago Carreas al fin tuvo su primera acción como apertura ofensivo: se tuvo fe, amagó se filtró y try debajo de los palos.

Lamentablemente, en la jugada posterior, el cordobés Carreras, como casi siempre en el partido, utilizó mal el pie. Despeje fallido por tapa del hooker Dan que también apoyó debajo de los palos.

Le “mostraron el dulce” a Los Pumas y se lo sacaron rápido. Así y todo, solo tres puntos separaban a los argentinos de los ingleses.

El try de Carreras encendió la ilusión argentina. Crédito: Reuters/Benoit Tessier

De a poco, la “vieja guardia” argenta empezó a decir presente en la cancha. Adentro Creevy, Sánchez y Moroni, Los “viejitos” con la firme convicción de encontrar la manera de darle otra imagen al equipo para poder sacar el partido adelante y lograr el objetivo de bronce.

Con su derecha, Sánchez nos llenó de ilusión sumando otros tres puntos más para Los Pumas. Tuvo el empate el tucumano, a cinco del final, pero se le fue por el primer palo.

Los minutos se consumían y las chances del bronce para Argentina también.

Fue victoria para Inglaterra por 26 a 23. Merecida, por lo hecho más que nada en la primera etapa.

Inglaterra se colgó la medalla de bronce. Crédito: Reuters/Gonzalo Fuentes

Nunca, en todo el mundial, quien escribe, se refirió a un arbitraje. Y no es por intentar buscar excusas. Pero lo de Nick Berry en la noche francesa dejó mucho que desear. Con fallos polémicos, tiempos para cobrar infracciones excesivos y siempre la vista algo más fina en las acciones argentinas.

Hacemos referencia a esta también, porque las lágrimas de Nicolás Sánchez sobre el final, fueron un poco la de todos. Y no solo por la derrota.

Está claro que Los Pumas tuvieron cierta “fortuna” en poder llegar a jugar por la medalla de bronce. Pero no importa. Allí estaban, Y cuando estás, vas por todo.

Y tanto Sánchez, como Cubelli, Creevy, Imhoff y Gómez Kodela, por citar a los más grandes, querían terminar el de la mejor manera su carrera en Los Pumas.

No pudo ser. Hay mucho por trabajar. El incentivo de este mundial, puede ser un gran incentivo para todos.

Estos es rugby señores!

Síntesis

Los Pumas se enfrentarán ante Inglaterra el viernes a las 16 (hora argentina) en el Stade de France de París en el partido por el tercer puesto del Mundial de Rugby

La selección argentina buscará su segunda medalla de bronce de la historia luego de la histórica que obtuvieron en el 2007 bajo el liderazgo de Agustín Pichot.

El equipo argentino llega a este duelo con el antecedente de haberse enfrentado a los ingleses por la fase de grupos en lo que fue un sólido triunfo del equipo europeo por 27-10, que incluso contó con un hombre de menos durante casi todo el partido por la expulsión de Tom Curry.

Ahora corrió mucha agua debajo del puente y Los Pumas mejoraron su producción con respecto a lo que fue su debut en esta Copa del Mundo y esperan poder complicarle la tarde a un Inglaterra que por historia y nivel de juego es candidato a subirse al tercer escalón del podio en este Mundial. El partido tendrá televisación en vivo de la TV pública y de ESPN y la Unión Argentina de Rugby volcará la información del minuto a minuto en su cuenta de Twitter.

Los Pumas ante Nueva Zelanda. Crédito: Sarah Meyssonnier/Reuters

Los Pumas llegarán a esta cita luego de haber sido goleados por 44-6 ante Nueva Zelanda en las semifinales, mientras que Inglaterra cayó por la mínima (15-16) frente a Sudáfrica, por lo que esta es un oportunidad de recuperación para ambos y para intentar terminar el Mundial de la mejor manera.

La clave del encuentro estará, sin duda, en la producción de los forwards: Inglaterra se caracteriza por tener un line y maul fuerte, mientras que Los Pumas intentarán hacer pesar su scrum teniendo en cuenta que esa faceta del juego le costó mucho a los ingleses frente a Sudáfrica.

Argentina debe recuperarse de la dura derrota ante Nueva Zelanda. Crédito: Stephanie Lecocq/Reuters

El entrenador Michael Cheika, que podría tener su último partido al frente de Los Pumas teniendo en cuenta que su contrato expira tras el Mundial: realizó tres cambios en la formación inicial: Pedro Rubiolo ingresó por Tomás Lavanini, Tomás Cubelli por Gonzalo Bertranou y Jeronimo de la Fuente por Santiago Chocobares.

Suplentes: 16- Agustín Creevy, 17- Joel Sclavi, 18. Eduardo Bello, 19- Matías Alemanno, 20- Rodrigo Bruni, 21- Lautaro Bazán Vélez, 22- Nicolás Sánchez, 23- Matías Moroni

Suplentes: 16- Jamie George, 17- Bevan Rodd, 18- Dan Cole, 19- David Ribbans, 20- Lewis Ludlam, 21- Danny Care, 22- George Ford, 23- Ollie Lawrence.

Minutos antes del mediodía argentino y, tal como ya es una costumbre a través de las redes sociales oficiales, Los Pumas dieron a conocer el equipo que, en esta oportunidad, buscará la medalla de bronce del Mundial de Rugby 2023 ante Inglaterra.

Vale recordar que el partido ante la “Rosa” será este viernes, a partir de las 16 (hora de Argentina), en el Stade de France de Saint-Dennis y contará con el arbitraje del australiano Nic Berry.

Como ante Japón, Los Pumas jugarán con la de los Granaderos con Inglaterra por el tercer puesto. Crédito: Prensa UAR.

Tal como se especuló en las últimas horas, Michael Cheika y su grupo de entrenadores asistentes, decidieron que el equipo titular arranque con tres variantes, respecto al que inició el encuentro ante los All Blacks por semifinales.

Entre los forwards, al no estar bien físicamente, Tomás Lavanini quedó descartado. En su lugar ingresará el rafaelino Pedro Rubiolo.

El joven nacido rugbísticamente en CRAR, tuvo participación en todos los encuentros de primera fase (incluso fue titular ante Chile), pero no fue tenido en cuenta ni ante Gales ni con Nueva Zelanda.

Una vez más (y cada vez sorprende menos) la camiseta número 9 cambiará de “dueño”: saltará a la cancha, Tomás Cubelli y Gonzalo Bertranou queda relegado de los 23. Similar a lo ocurrido en cuartos de final frente a Gales.

La tercera variante, en la línea de backs. Uno de los que muchos pretendían ver en cancha más tiempo y que solo jugó el partido completo con Chile. Incluso, ante los trasandinos, fue el capitán: vuelve a la titularidad en reemplazo del rufinense Santiago Chocobares, el rosarino Jerónimo de la Fuente.

El banco de supentes estará conformado de la misma manera que ante los “hombres de negro”.

Tomás Cubelli con la vista fija en Inglaterra. Crédito: Prensa UAR.

Pasando en limpio, Los Pumas formarán con: Thomas Gallo, Julián Montoya (Capitán) y Francisco Gómez Kodela; Guido Petti y Pedro Rubiolo; Marcos Kremer, Juan Martín González y Facundo Isa; Tomás Cubelli y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Jerónimo de la Fuente, Lucio Cinti, Emiliano Boffelli y Juan Cruz Mallía.

Suplentes: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Rodrigo Bruni, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez y Matías Moroni.

Owen Farrell. El capitán inglés no estuvo (por suspensión) en el primer partido con Los Pumas. Ahora estará desde el arranque. Crédito: Reuters.

El head coach inglés, Steve Borthwick, cambiá más de la mitad del equipo respecto a los que jugaron con Sudáfrica en semifinales.

La primera línea se renueva por completo con el regreso de Ellis Genge para formar junto a Theo Dan y Will Stuart. En la segunda línea, junto a Maro Itoje estará Ollie Chessum. Además, Sam Underhill será uno de los terceras líneas y hará su primera aparición en el mundial.

Los que salen del pack son Joe Marler, Jamie George, Dan Cole, George Martin y Courtney Lawes, quien en la semana anunció su retiro y no podrá despedirse jugando en Francia.

Entre los backs, Ben Youngs, el jugador con más caps en Inglaterra (126), será titular por primera vez en la competencia en reemplazo de Alex Mitchell. También ingresan Henry Arundell y Marcus Smith por Elliot Daly y Jonny May, respectivamente. Smith irá como fullback y Freddy Steward se corre a una punta para jugar de wing.

Henry Arundell y Marcus Smith. Ambos serán titulares el viernes. Crédito: Reuters.

Inglaterra: Ellis Genge, Theo Dan y Will Stuart; Maro Itoje y Ollie Chessum; Tom Curry, Sam Underhill y Ben Earl; Ben Youngs y Owen Farrel (Capitán); Henry Arundell, Manu Tuilagi, Joe Marchant, Freddie Stewart y Marcus Smith.

Suplentes: Jamie Goerge, Bevan Rood, Dan Cole, David ribbans, Lewis Ludlam, Danny Care, George Ford y Ollie Lawrence.

En una reunión celebrada en las últimas horas en parís, y previo a la conclusión del décimo mundial, World Rugby confirmó que la Copa del Mundo que se disputará en Asutralia en 2027 contará con la participación de 24, a diferencia de los cuatro actuales.

En un comunicado, la entidad que regula el rugby a nivel mundial anunció la noticia: "Ampliación de la Copa del Mundo de Rugby a 24 equipos en 2027, proporcionando más oportunidades de clasificación para más equipos y competiciones regionales", aseguraron.

El nuevo formato constará de seis grupos de cuatro equipos, con una ronda de octavos añadida antes de los cuartos de final, y los dos mejores equipos de cada grupo se clasificarán automáticamente junto con los cuatro mejores terceros.

Copa William Webb Ellis. Crédito: Reuters.

Esto permitirá reducir el período de competición de siete a seis semanas, a la vez que se fomenta un ritmo que genera impulso a lo largo de la fase de grupos y respeta el mismo número mínimo de días de descanso entre partidos que en Francia 2023. El Mundial se disputará entre el 1° de octubre y el 13 de noviembre.

Bill Beaumont, Presidente de World Rugby, se refirió a esta decisión: "La decisión de ampliar la Copa Mundial de Rugby 2027 a 24 equipos es lógica y lo correcto. Respaldados por un nuevo calendario global que aumenta la certeza y las oportunidades, estamos enfocados en elevar los estándares, cerrar las brechas y crear un espectáculo que los fanáticos exigen ver. Con su amor por el deporte y los grandes eventos, Australia es el lugar perfecto para hacer justamente eso”.

Los Wallabies no clasificaron a cuartos en el presente mundial. Crédito: Reuters.

• El Mundial de Australia 2027 se celebrará entre el 1° de octubre y el 13 de noviembre.

• El torneo se ampliará de 20 a 24 equipos.

• La competencia durará seis semanas (ahora son siete). La fase de grupos, cuatro. Siempre respetando los tiempos de descanso para los jugadores.

• Se introducirán los octavos de final. Instancia a la cual clasificarán los dos mejores de cada grupo junto a los cuatro mejores terceros.

• Los detalles del proceso de clasificación para la Copa Mundial de Rugby 2027 se determinarán luego de una revisión completa de Francia 2023 y una consulta con las uniones y regiones.

En este sentido, el Consejo también apoyó el deseo de World Rugby de realizar el sorteo de grupos lo más tarde posible para reflejar mejor la competitividad global.

(Por Juan Ignacio Rodríguez) - El próximo viernes (27/10) a partir de las 16 hora de Argentina, se disputará en el Stade de France de Saint-Dennis el partido por el tercer puesto del mundial de rugby que se desarrolla en Francia desde el pasado 8 de septiembre.

En dicho encuentro, los protagonistas son dos seleccionados que ya se vieron las caras en la génesis del torneo: Los Pumas e Inglaterra.

Ambos equipos se enfrentaron en la primera fecha del Grupo D en el estadio de Marsella y fue victoria para los europeos por 27 a 10.

El estreno de la camiseta alternativa se produjo el 5 de agosto, en el marco del último amistoso de Los Pumas en el país. Fue ante Sudáfrica. Crédito: Prensa UAR.

Ahora el escenario será otro y el seleccionado argentino de rugby lucirá distinto: Los Pumas vestirán la camiseta alternativa, la de los Granaderos.

Será la segunda vez en el mundial que los conducidos por Michael Cheika usen esa alegórica indumentaria. La vez anterior fue en el partido de cierre de grupo: ante Japón. Cuya victoria, por 39 a 27 en el Stade de la Beaujoire de Nantes, le dio la clasificación a cuartos de final.

Por su parte, Inglaterra vestirá su vestimenta habitual. La blanca con la “Rosa” bordada en la parte izquierda del pecho.

Nic Berry le da juego a Cubelli. El australiano fue el réferi de Los Pumas - Samoa, por la segunda fecha de la competencia. Argentina ganó 19 a 10. Crédito: Prensa UAR.

El referee del partido entre Los Pumas e Inglaterra será Nic Berry. El australiano estará acompañado por Nika Amashukeli (Georgia) y Andrew Brace (Irlanda); mientras que el galés Ben Whitehouse estará como TMO.

Berry dirigirá su primera semifinal de una Copa del Mundo. Además, será su séptima oportunidad que tendrá a cargo un partido de Argentina. Incluso, ya lo arbitró en este mundial: fue en la segunda fecha, en la victoria ante Samoa por 19 a 10.

En los cinco primeros cotejos en los que Nic Berry impartió justicia sobre Los Pumas, este solamente pudo ganar en una ocasión: 26-18 sobre Escocia en la ventana de julio de 2022. El resto fueron derrotas frente a Irlanda en noviembre de 2018 y Nueva Zelanda en tres oportunidades.

Wayne Barnes, de espalda, marca un try de los All Blacks. Fue en la semifinal ante Irlanda. Ahora el inglés estará a cargo del partido decisivo entre Sudáfrica y Nueva Zelanda. Crédito: Prensa UAR.

El inglés Wayne Barnes fue designado como el árbitro de la final de la Copa Mundial de Rugby 2023 entre Nueva Zelanda y Sudáfrica, que se jugará en el Stade de France el sábado 28 de octubre.

Barnes, el árbitro con más partidos internacionales (110) y que debutó en el test entre Fiji y Samoa, jugado en Suva en junio de 2006, se convertirá en el segundo inglés en arbitrar una definición de la Copa Mundial de Rugby luego de Ed Morrison, quien estuvo a cargo cuando Nueva Zelanda y Sudáfrica se enfrentaron por última vez en una final de 1995.

El referee de 44 años suma su nombre al cuadro de honor de los árbitros en finales de la Copa Mundial de Rugby, en el que también figuran Kerry Fitzgerald (Australia, 1987), Derek Bevan (Gales, 1991), Andre Watson (Sudáfrica, 1999 y 2003), Alain Rolland (Irlanda, 2007), Craig Joubert (Sudáfrica, 2011), Nigel Owens (Gales, 2015) y Jérôme Garcès (Francia, 2019).

Será un partido récord, el 27° en la Copa Mundial de Rugby como árbitro para Barnes, en lo que es su quinto torneo. La final será su sexto partido en Francia 2023, igualando su propio récord que estableció en la RWC 2019 cuando se hizo cargo de la victoria de Nueva Zelanda frente a Gales en la final de bronce en Tokio.

Barnes tendrá a sus compatriotas Karl Dickson y Matthew Carley como árbitros asistentes y a Tom Foley en el puesto de TMO.

Impensado por cualquiera fue el partido que se dio entre Sudáfrica e Inglaterra en la segunda final del mundial de rugby.

Los Springboks ganaron 16 a 15 en el epílogo del partido, con un penal desde mitad de cancha, y de esa forma jugará la final con Nueva Zelanda el próximo sábado a las 16.

Nadie, absolutamente nadie de los presentes en el Stade de France, ni de aquellos que seguimos la segunda semifinal del mundial de rugby por TV, imaginábamos los primeros 20 minutos de juego entre Inglaterra y Sudáfrica.

Ni el más optimista pensaba que en esa primera mitad, los de la Rosa estarían venciendo 6 a 0 a los campeones vigentes.

Aguerrido duelo de semifinales. Crédito: Gonzalo Fuentes/Reuters

Pero más allá de ir ganándoles, la cuestión pasaba por la forma en que se daba: Inglaterra le hacía “daño” a los Springboks en donde ellos son casi imbatibles como el scrum, el line y el maul.

Se notaba nervioso a los capitaneados por Siya Kolisi, al menos hasta el descuento que llegó por intermedio de la derecha de Libbok.

Pero los británicos estaban, por el momento, con todos los sentidos alineados. Y no perdieron el rumbo. Es así que volvieron a atacar sin la pelota, presionando mucho a su rival hasta hacerle perder la pelota. El “piso” era siempre inglés. Un nuevo penal de Farrell volvía a dejar la diferencia de 6 en favor de la “Rosa”.

A los 30 minutos, “cositas” que tiene Sudáfrica, o mejor dicho, sus entrenadores Nienaber y Erasmus: afuera uno de sus conductores, el 10, Mannie Libbok; adentro, el experimentado Handre Pollard, con el firme objetivo de que los campeones de 2019 encuentren el “norte” del partido.

Los de verde no querían perder el tiempo. En la primera que tuvieron a favor con el “nuevo” apertura, ataque en profundidad y penal a favor transformado en tres puntos por Pollard.

Sobre el final de la primera etapa, otra vez Farrell estiraba el marcador a seis de diferencia.

El 12 a 6 para los de blanco, estaba claro que no era definitivo ni mucho menos. Pero, tal como lo expresamos al principio, sí era un resultado sorpresivo.

Faltaban 40 minutos que sin dudas, serían una “batalla” deportiva en busca del segundo pasaje a la final del mundial.

Lo primero que ocurrió y llamó la atención en el complemento, no pasó por los puntos, un buen tackle o un try. Sino por las modificaciones propuestas por Sudáfrica.

A los tres minutos, más experiencia y “cabeza” para la conducción y la mirada desde el fondo de la cancha: De Klerk y Le Roux por Reinach y Willemse respectivamente.

Pero lo más notorio, fue el ingreso del segunda línea RG Snyman. Pero notorio, no por él, sino por que entró por el experimentado Eben Etzebeth.

Sobre la primera docena de minutos en este segundo tiempo llegó el primer desnivel en el marcador. Y de qué forma: desde casi mitad de cancha, drop desde mitad de cancha del capitán, Owen Farrell.

Con los pilares frescos, el scrum de Sudáfrica empezó a sacar penales. Pero lo que seguía a eso, no era correspondido con puntos. El line, no anduvo, sobre todo, porque fue malo el lanzamiento Mbonambi. Y eso repercutía de manera directa, fundamentalmente, en el ánimo inglés, que cada vez estaba má arriba.

Un dato más: lluvia, casi todo el tiempo. Pelota mojada que muchas veces se hacía incontrolable.

¡JUGADA DE 7 PUNTOS PARA LOS SPRINGBOKS! Try de Snyman a pura potencia y conversión de Pollard... ¡A falta de 10', Inglaterra le gana a Sudáfrica por 15-13! 📺 #ESPNenStarPlus | @ScrumESPN⭐ Mirá los 48 partidos de la #RWC2023 en #StarPlusLA pic.twitter.com/pxyThPUb2F

Y la renovación de la primera línea, junto a los penales obtenidos a favor en el scrum, al fin fueron fructíferos para los Springboks. A los 28 minutos, line a cinco metros, obtención clara a la segunda posición con Snyman, pelota que pivotea Fourie que se desprende, lo derriban y rápidamente De Klerk abrió y otra vez la tomó Snyman que corrió algunos centímetros, se estiró y apoyó el primer try para los campeones de 2019 en este partido. Faltaban diez y podía pasar cualquier cosa.

37 minutos, muy poco para que termine. Scrum en mitad de cancha (apenas unos metros en campo inglés) para Sudáfrica y nuevo penal producto del empuje de los “gordos”.

Patada clavede Handre Pollard para el triunfo. Crédito: Gonzalo Fuentes/Reuters

Pollard no dudó, pidió palos, acertó y puso a su equipos por uno arriba.

Quedaban algunos minutos, pero la historia, no cambió. Como en 2019, en la final, ahora en semi, los Springboks vencieron a Inglaterra gracias a lo que produjo su scrum. Herramienta antigua, pero siempre efectiva.

Todos apostábamos por Sudáfrica. Fundamentalmente los argentinos. Porque, siendo egoístas, preferíamos, a priori, pelear por la de bronce ante Inglaterra.

En una especie de “revancha” por lo ocurrido en el primer partido del torneo y porque siempre es especial jugar ante los ingleses (cualquiera sea el deporte).

El pasillo con aplausos para los ingleses. Crédito: Stephanie Lecocq/Reuters

Todos apostábamos por Sudáfrica, y Sudáfrica no falló. Venció 16 a 15 a Inglaterra, y jugará la final del mundial el próximo sábado desde las 16. Enfrente estarán los All Blacks.

Además de saber quién será el nuevo campeón, habrá “desempate” de trofeos: ambos seleccionados son los más ganadores de la historia con tres mundiales cada uno.

¿Quién se llevará la décima edición de la Webb Ellis?

Síntesis

Las casi 80 mil personas que colmaron este viernes el Stade de France de Saint-Dennis, fueron testigos de la primera semifinal del Mundial de Rugby 2023.

El encuentro entre argentinos y neozelandeses contó con un invitado que se esperaba: el clima. Hubo lluvia antes y durante el partido. Después, como para culminar la frase habitual, después ya no importaba.

Mucho menos con lo que fue el resultado y, fundamentalmente, el trámite del partido. Nueva Zelanda goleó a Los Pumas por 44 a 6 y llegó a su quinta final en un mundial.

En tanto que los conducidos por Cheika y compañía, jugarán por el tercer puesto (como en 2007, en el mismo lugar) el próximo viernes desde las 16.

Un inicio de casi dos minutos muy auspiciosos para Los Pumas. Donde llegaron a jugar más de diez fases y quedaron a cinco metros del ingoal “negro”. Santiago Carreras se la jugó con el pie para tratar de quebrar la buena defensa rival, pero hubo pérdida de pelota.

No obstante, el despeje de los All Blacks, fue corto. Line para Argentina a la altura de las 22, pelota a González que la bajó rápido y luego de un par de avances, primera infracción neozelandesa que se tradujo en los primeros tres puntos de Boffelli en el partido.

Pese a un buen comienzo, Los Pumas fueron superados ampliamente por Nueva Zelanda. Crédito: Reuters

El primer try de Nueva Zelanda no tardó en llegar. Cerca de la primera docena de minutos, llegó el ensayo número 29 en 30 partidos de Will Jordan. El “joven maravilla” “facturó” luego de varios avances de los forwards en la zona corta.

Y lo peligroso con un seleccionado como Nueva Zelanda, es que las diferencias en el resultado se amplíen. Y eso ocurrió cuando Jordie Barret, el menor de los tres hermanos en cancha, apoyó su try.

El dato: recién a los 30 minutos de juego, se produjo el primer scrum del partido. En favor de Los Pumas. Hubo empuje parejo, derrumbe, pero la pelota salió para los nuestros.

Costó, y mucho. Pero llegó el descuento de Boffelli para Los Pumas con un nuevo penal. Hubo un line y posterior empuje positivo del maul. Esa fue la génesis de estos tres puntos.

Pero respondieron muy rápido los All Blacks. Luego de la salida posterior, un penal en el aire de González (advertido por el árbitro) le posibilitó a los conducidos por Ian Foster, tener posesión de la pelota. Hubo una buena defensa argentina. Hasta que hicieron el 7° penal del primer tiempo (fueron 8 en total) que le posibilitó a Mo'unga sumar de a tres.

Lamentablemente, cuando parecía que se terminaba con diferencia de nueve el tanteador, llegó el tercer try para los “hombres de negro”.

Se llegó a esa situación, con el octavo penal del primer tiempo. Esta vez, en el scrum. Pelota al line, obtención segura, y cuando llegó la ovalada a Mark Telea. Hizo la diferencia: quebró varias marcas y después apoyó fácilmente Frizell.

Will Jordan, el “joven maravilla” de Nueva Zelanda. Crédito: Reuters

20 a 6 fue el resultado con el cual concluyó la primera etapa. ¿Pudo ser más? Sí. ¿Pudieron Los Pumas sumar algo más? También, pero no fueron efectivos al momento de tener posesión de la “ovalada”.

Faltaba toda una etapa. Todavía no estaba nada dicho…

Pero apenas comenzó el complemento, se dijo todo. La segunda etapa empezó de la peor manera para el equipo argentino. Mala recepción de González en la salida (directamente le “erró” a la pelota), scrum para los All Blacks que “arrollaron” en esa formación a Los Pumas; ventaja que fue aprovechada por el experimentado Aaron Smith, quien cuando la quiso, la tomó, encaró y apoyó.

Todo se hacía “cuesta arriba”. Eran necesarios, en el inicio mismo de esta etapa, los hombres de recambio.

Los conductores otra vez estaban algo “perdidos”. González con un extraño bajo rendimiento. Gómez Kodela estaba siendo superado siempre en el scrum.

Los All Blacks jugarán su quinta final de un Mundial de Rugby. Crédito: Reuters

Situación que se complicó aún más, con el segundo try de Frizell en el partido. La ventaja para los All Blacks, de a poco, parecía indescontable.

Pero había una cuestión de orgullo propio en Los Pumas, que todavía estaba dando vueltas en el Stade de France.

Qué difícil es escribir lo que debería ser algo sencillo. Porque después de ese error, con posterior try, en la salida de mitad de cancha en el inicio del complemento, se terminó el partido.

Los Pumas nunca pudieron reaccionar. En el medio, hubo dos tries más de Jordan, que llegó a 31 en 30 partidos.

Argentina ni siquiera pudo aprovechar cuando estuvo con uno más, producto de la amarilla de Scott Barrett. Y era aprovechar solo descontar, para mostrar una reacción.

Hubo amor propio por parte de Los Pumas para intentar hacer al menos un try. Pero enfrente tuvo al mejor equipo de rugby de la historia.

Síntesis

Los Pumas: 1- Thomas Gallo (Sclavi), 2- Julián Montoya (C) (Creevy), 3- Francisco Gómez Kodela (Bello), 4- Guido Petti, 5- Tomás Lavanini (Alemanno), 6- Marcos Kremer, 7- Juan Martín González, 8- Facundo Isa (Bruni), 9- Gonzalo Bertranou (Bazán Vélez), 10- Santiago Carreras (Sánchez), 11- Mateo Carreras, 12- Santiago Chocobares (Moroni), 13- Lucio Cinti, 14- Emiliano Boffelli, 15- Juan Cruz Mallía.

Nueva Zelanda: 1. Ethan de Groot (Williams), 2. Codie Taylor (Tauke´aho), 3. Tyrel Lomax (Newell), 4. Samuel Whitelock (Retallick), 5. Scott Barret, 6. Shannon Frizell, 7. Sam Cane (C) (Papali'i), 8. Ardie Savea, 9. Aaron Smith (Christie), 10. Richie Mo'unga, 11. Mark Telea, 12. Jordie Barrett, 13. Rieko Ioane (Lienert-Brown), 14. Will Jordan, 15. Beauden Barrett (McKenzie).

Tantos para Los Pumas: dos penales de Boffelli;

Tantos para Nueva Zelanda: tries de Jordan (3), J. Barret, Frizell (2), Smith; tres conversiones y un penal de Mo´unga.

El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, se enfrenta este viernes a su par neocelandés, los All Blacks con el objetivo de clasificarse por primera vez a una final en el Mundial de Francia.

El encuentro se juega desde las 16 hora argentina en el Stade de France, en el norteño suburbio parisino de Saint-Denis, con arbitraje principal del australiano Angus Gardner y transmisión de la señal de cable ESPN y la plataforma Star+.

Gardner fue el árbitro de la histórica victoria de Los Pumas frente a los All Blacks, en el Tres Naciones 2020, por 25 a 15. También fue referí del partido más reciente entre ambos, en el que ganó Nueva Zelanda 41-12 por el Rugby Championship en julio.

Ambos seleccionados arriban con cuatro victorias y una derrota a esta instancia definitoria, ya que Los Pumas terminaron como segundos del grupo D, por detrás de Inglaterra, y los All Blacks lo hicieron en la misma posición en la zona A, como escoltas de Francia.

En el camino, Los Pumas, que lograron su mejor performance en el Mundial de Francia 2007 cuando fueron terceros, cayeron con Inglaterra (27-10) y superaron a Samoa (19-10), Chile (59-5) y Japón (39-27) en la fase regular y luego eliminaron a Gales (29-17) en los cuartos de final.

Por su parte, los All Blacks perdieron en el debut ante Francia (27-13) y luego vencieron a Namibia (71-3), Italia (96-17) y Uruguay (73-0) en la zona inicial y doblegaron a un duro Irlanda (28-24) en la eliminatoria de cuartos.

La alineación argentina comprenderá una modificación respecto del quince que viene de derrotar por 29-17 a Gales, en el choque de cuartos de final, en Marsella. De esta manera, el medioscrum mendocino Gonzalo Bertranou irá por Tomás Cubelli.

En su décima participación mundialista, la Argentina mostró una mejora notable en relación al inicio del Mundial, incluidos los primeros triunfos, y desde la intensidad defensiva se basó la victoria fundamental contra los europeos, que llegaron como favoritos al cruce.

De esta forma, el seleccionado nacional dirigida por el australiano Michael Cheika intentará dejar todo para aferrarse a un resultado histórico ante la selección más poderosa en este deporte.

Por su lado, el entrenador de los tres veces campeones del mundo (1987, 2011, 2015), Ian Foster, resolvió los ingresos del segunda línea Samuel Whitelock y del wing Mark Tele'a.

De esta manera saldrán del quince principal que superó a Irlanda por 28-24 los jugadores Brodie Retallick (irá al banco de los suplentes) y el lesionado Leicester Fainga'anuku (no figura ni siquiera entre los 23 convocados), respectivamente.

Los All Blacks se impusieron en los anteriores tres choques mundialistas que sostuvieron con Los Pumas, a lo largo del historial. En la primera edición en 1987, el equipo neocelandés, anfitrión y campeón en esa oportunidad, superó por 46-15 a su par albiceleste, en fase de grupos.

En la edición 2011, también con escenario en Nueva Zelanda, los All Blacks se impusieron por 33-10, en cuartos de final.

El último enfrentamiento en Copas del Mundo se dio en Inglaterra 2015, en la etapa clasificatoria, y el triunfo correspondió al representante de Oceanía, por 26-16. En esa edición Los Pumas finalizaron cuartos tras caer en el partido por el tercer puesto ante Sudáfrica.

La otra semifinal tendrá como protagonistas a Inglaterra, uno de los máximos candidatos al título, y Sudáfrica, el vigente campeón, aunque se jugará el sábado a las 16.00, de la Argentina (21 hora francesa).

Por tercera vez en 10 mundiales Los Pumas vuelven a jugar semifinales.

La cita es este viernes. A las cuatro de la tarde de Argentina, Los Pumas se miden ante los All Blacks por un lugar en la final de la competencia.

El escenario será el Stade de France de Saint-Dennis y habrá 80 mil personas vibrando por ambos seleccionados. Se esperan muchos argentinos alentando por nuestros Pumas.

En su última actuación, Los Pumas dejaron en el camino a Gales de forma heroica (triunfo por 29-17) en los cuartos de final, y para este sexto compromiso en la Copa, el entrenador Michael Cheika dispuso realizar una sola modificación con respecto a la alineación que se presentó ante los Dragones Rojos. En el Stade de France, volverá a ser titular el medio-scrum mendocino Gonzalo Bertranou y sustituirá a Tomás Cubelli, que quedó al margen del grupo de 23 jugadores involucrados en el partido.

Además los ocho reservas serán los mismos que estuvieron disponibles en el duelo con los galeses, y permanecerá como octavo Facundo Isa, que ante los All Blacks cumplirá 50 test-matches con la camiseta nacional.

Pasando en limpio, Los Pumas formarán con: Thomas Gallo, Julián Montoya (Capitán) y Francisco Gómez Kodela; Guido Petti y Tomás Lavanini; Juan Martín González, Marcos Kremer y Facundo Isa; Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti, Emiliano Boffelli y Juan Cruz Mallía.

Suplentes: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Rodrigo Bruni, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez y Matías Moroni.

El centro, Santiago Chocobares, recibió el visto bueno de parte de los médicos y estará apto en Los Pumas para actuar este viernes ante Nueva Zelanda, en una de las semifinales del Mundial de Rugby Francia 2023.

El oriundo de Rufino, de 24 años, había sido reemplazado el sábado pasado en el duelo ante Gales (29-17) por un golpe en la cabeza. El protocolo médico indicaba que el jugador del Toulouse francés podía llegar a perderse el cotejo por la conmoción que le produjo el traumatismo, que obligó a que fuera sustituido por Matías Moroni, al promediar el primer tiempo en el Velodrome de Marsella.

Sin embargo, Chocobares recibió el alta médica correspondiente y este martes pudo entrenarse a la par de sus compañeros en la práctica que se desarrolló en París, en la primera jornada de trabajo en la capital francesa, bajo la supervisión del DT Michael Cheika. De este modo, el entrenador será quien resolverá si mantiene al oriundo de Rufino o bien se decide por incluir en el elenco de arranque a Moroni, de muy buen desempeño ante los galeses. 

Será la tercera parada en semifinales, una instancia que, por ahora, fue un límite para el seleccionado argentino. Nunca atravesó exitosamente esta etapa del certamen, y ese es el desafío para un plantel decidido a ir en busca de ese sitial al que nunca se pudo llegar.

Será la cuarta vez que argentinos y neozelandeses se enfrenten en mundiales. Siempre fueron victorias para los de negro. Las anteriores, fueron dos en etapa de grupos y la restante en instaciande cuartos de final.

Mundial 1987: Nueva Zelanda 46 - Los Pumas 15

Mundial 2011: Nueva Zelanda 33 - Los Pumas 10 (Cuartos)

Mundial 2015: Los Pumas 16 - Nueva Zelanda 26

Tal como estaba previsto, Nueva Zelanda también confirmó los 23 nombres para el partido semifinal ante Argentina.

Dos cambios respecto al equipo que empezó ante Irlanda: Whitelock por Retallick; y Telea por Leicester Fainga'anuku.

Los All Blacks formarán con: Ethan de Groot, Codie Taylor y Tyrel Lomax; Samuel Whitelock y Scott Barret; Shannon Frizell, Sam Cane (Capitán) y Ardie Savea; Aaron Smith y Richie Mo'unga; Mark Telea, Jordie Barrett, Rieko Ioane, Will Jordan y Beauden Barrett.

Suplentes: Samisoni Tauke´aho, Tamaiti Williams, Fletcher Newell, Brodie Retallick, Dalton Papali'i, Finlay Christie, Damian McKenzie y Anton Lienert-Brown.

La selección de rugby de Nueva Zelanda venció a Irlanda por 24 a 28 y accedió a las semifinales del Mundial de Francia 2023, donde se enfrentará a Argentina.

Los All Blacks batallaron contra los del Trébol y se metieron por novena vez dentro de los cuatro mejores equipos.

El equipo oceánico sigue en carrera en busca de su cuarto título mundial, tras obtener el primero en 1987, el de 2011 y en 2015.

De esta manera, queda conformado el cuadro del lado de Los Pumas, que se cruzarán nuevamente con los temidos neozelandeses.

Reñido encuentro entre Irlanda y Nueva Zelanda. Crédito: Sarah Meyssonnier/Reuters

Por el otro lado de la llave, restan enfrentarse Inglaterra vs Fiyi y Francia vs Sudáfrica.

Los Pumas jugaron un partido increíble en el estadio Velódrome de Marsella y derrotaron a Gales por 29-17 con una gran tarea de sus forwards para acceder por tercera vez en su historia a las semifinales del Mundial de Rugby.

El equipo nacional ya había logrado acceder a esta instancia en Francia 2007 y en Inglaterra 2015 y ahora volvió a repetir en un contexto inesperado debido a que Gales era el favorito y Los Pumas rompieron todos los pronósticos al ganar un encuentro que les empezó cuesto arriba y que lograron revertir con mucha garra y corazón.

El primer tiempo arrancó muy parejo, incluso con Los Pumas jugando en campo contrario e intentando vulnerar el ingoal rival algo que no terminó ocurriendo debido a que Gales se mostró muy aguerrido en defensa y logro contener los embates albicelestes, incluso dentro de la línea de 22.

Con el paso del reloj Gales empezó a ganar inercia y a jugar en campo contrario, luego de varios ataques peligroso el apertura Dan Biggar coronó una gran jugada colectiva y anotó un try debajo de la hache convertido por él mismo con el que los Dragones Rojos pasaron al frente 7-0.

Felicidad argentina por clasificar a semis. Crédito: Benoit Tessier/Reuters

A partir de ese momento se vio lo peor de Los Pumas en esa etapa, que comenzaron a ser superados por Gales, aunque por suerte sin recibir demasiados puntos en contra debido a que en ese lapso de tiempo de dominio galés Dan Biggar apenas logró acertar tres puntos por medio de un penal y adelantó a su equipo 10-0 en el score.

Sobre el cierre del primer tiempo Emiliano Boffelli anotó sendos penales con los que el equipo nacional recortó la distancia en el tanteador y logró irse 6-10 abajo al entretiempo frente a un Gales que había empezado a perder la brújula y al que le costaba mantener la presión que había exhibido.

El complemento arrancó con dos penales tempraneros de Emiliano Boffelli y con un equipo argentino creciendo en el juego que logró pasar al frente por 12-10. Gales lucía perdido en el encuentro y un error argentino en defensa que fue aprovechado por Tomos Willis lo “revivió” debido a que el ingresado medioscrum anotó un try que luego fue convertido por Dan Biggar y le permitió retomar el dominio del marcador a los europeos por 17-12.

Los Pumas absolvieron rápidamente el golpe y se fueron a jugar al campo contrario con la fortaleza de sus forwards, hasta que el ingresado Joel Sclavi anotó un try a pura potencia de pick and go que convirtió Boffelli y con el que Los Pumas lograron pasar al frente por 19-17.

Faltando pocos minutos ingresó en Los Pumas el histórico apertura Nicolás Sánchez, quien a falta de tres minutos del final leyó muy bien el juego, robó una pelota en la mitad de la cancha y se fue corriendo solo hasta debajo de la hache para anotar un try icónico que fue convertido por él mismo. En tiempo cumplido el propio Sánchez tuvo a favor un penal que canjeó por los tres puntos y sellar el definitivo 29-17 a favor de Los Pumas.

(Por Juan Ignacio Rodríguez) - La primera vez de esto fue en 2007. ¿Dónde? En Francia. Y las historias, por más que se escriben página por página, a veces se vuelven a repetir.

16 años después, Los Pumas otra vez se metieron entre los cuatro mejores equipos del mundo. Y no fue casualidad.

ARGENTINA, sí, así, en mayúsculas, hizo todo para ganar. Trabajó el partido como debía hacerse. Con inteligencia, pero también, con unos HUEVOS (sí, también en mayúscula) impresionantes.

Los Pumas se impusieron 29 a 17, y acá, te contamos la historia.

El partido empezó a todo ritmo. Ambos equipos arrancaron con muchas ganas de jugar. Algo que ponía el ambiente mucho más lindo aún.

Argentina fue quien tuvo la primera posibilidad de sumar por intermedio del pie derecho de Emiliano Boffelli, pero no tuvo puntería.

En la primera decena de minutos del partido, más allá del estudio habitual entre rivales, Los Pumas tenían más la pelota, pero no eran concretos. No definían qué hacer.

Santiago Carreras intenta pasar ante la defensa europea. Crédito: Reuters.

Algo que sí tenía en claro Gales. Tres veces hizo lo mismo en terreno rival. Apertura del medio scrum, pelota al 10, redoble de éste, gente que sobraba y la marca que en la tercera oportunidad que ocurrió lo mismo, “hizo agua”. Try de Biggar debajo de los palos.

En ese momento, en el del try, algo que vemos poco: se lesionó el árbitro. El sudafricano Jaco Peyper sufrió un tirón (a simple vista) en una de sus piernas que le impidió seguir dirigiendo. En su reemplazo, el asistente número 1: el inglés Karl Diickson.

El experimentado “10” inglés manejaba los tiempos del partido. Y, además, estaba certero a los postes. Por esa vía, el partido se puso, cerca de la primera media hora, 10 a 0 para los británicos.

Los Pumas otra vez, como en varias oportunidades durante este mundial, estaban desorientados dentro de la cancha. El uso del pie, por ejemplo, fue muy malo cada vez que se implementó. Con pelotas cortas o dejadas adentro de la cancha en zonas que no generaban nada.

Con tiempo cumplido (de corrido) pero con un par de minutos aún por jugar, llegó el descuento de Argentina merced a un penal de Boffelli ejecutado debajo de los palos.

Inicio de mucha intensidad en los cuartos de final. Crédito: Reuters.

Y quedó tiempo para algo más. Contra luego de capturar una pelota de aire por parte de Juan Cruz Mallía que evita varias marcas. En el medio, una ventaja a favor de Los Pumas. Dickson pita, pero Josh Adams no escucha, “se pasa de rosca”, y le mete un hombrazo a Cubelli.

Todos imaginamos lo mismo: amarilla para el galés y tres puntos seguros. Solo pasó lo segundo, ninguno entendía nada.

Final de la primera etapa con un 10 a 6 en favor de Gales, pero con una reacción de Los Pumas sobre el epílogo, que hacía que todos nos ilusionemos para que los que venían, no sean los últimos 40 minutos de Argentina en el mundial.

Dos penales en el complemento para dar vuelta el resultado. Crédito: Reuters.

Y el envion, en el arranque se mantuvo. Salida a favor de Los Pumas y se atacó en campo rival hasta otra vez generar una infracción que fue “facturada” por el rosarino Emiliano Boffelli.

Y el ex Duendes de a poco empezaba a convertirse, una vez más en una pieza clave del equipo. Un “penalazo” atrás de mitad de cancha le daba, por primera vez, la victoria parcial a los argentinos, para delirio de toda la gente presente.

En el momento que Los Pumas “eran más”, ocurrieron dos cosas que aún en el complemento no habían pasado: 1) Gales pasó por primera vez la mitad de cancha a los 18 minutos; 2) Try de Tomos Williams, aprovechando que no había “poste” al lado de la formación.

Otra vez, con medio tiempo por jugar todavía, Argentina corría de atrás en el tanteador.

A diez minutos del final. Momento clave. Penal para Los Pumas. Pelota al line, a “buscar el partido”. Seguidilla galesa de tres infracciones seguidas. En el medio, los ingresos de Creevy y Sclavi, para darle aire a los “gordos”. Argentina siempre optó por lo mismo: line y maul. Siempre fueron seguras las pelotas y el maul avanzaba. Pero también la defensa galesa hacía su trabajo. Pero, como dice el dicho, la “tercera es la vencida. Y luego de insistir varias veces, el “Toror” Sclavi terminó apoyando su try.

Los Pumas: 1- Thomas Gallo (Sclavi), 2- Julián Montoya (C) (Creevy), 3- Francisco Gómez Kodela (Bello), 4- Guido Petti (Alemanno), 5- Tomás Lavanini, 6- Juan Martín González, 7- Marcos Kremer, 8- Facundo Isa (Bruni), 9- Tomás Cubelli (Bazán Vélez), 10- Santiago Carreras (Sánchez), 11- Mateo Carreras, 12- Santiago Chocobares (Moroni), 13- Lucio Cinti, 14- Emiliano Boffelli, 15- Juan Cruz Mallía.

Gales: 1- Gareth Thomas (Domachowski), 2- Ryan Elias (Lake), 3- Tomas Francis (Lewis), 4- Will Rowlands, 5- Adam Beard, 6- Jac Morgan (c), 7- Tommy Reffell (Tshiunza), 8- Aaron Wainwright, 9- Gareth Davies (T. Williams), 10- Dan Biggar (Costelow), 11- Josh Adams, 12- Nick Tompkins, 13- George North, 14- Louis Rees-Zammit, 15- Liam Williams (Dyer).

Tantos para Los Pumas: tries de Sclavi y Sánchez, ambos convertidos por Boffelli; cuatro penales de Boffelli y uno de Sánchez.

Tantos para Gales: tries de Biggar y Tomos Williams; dos conversiones de Biggar; penal de Biggar

El seleccionado de rugby de la Argentina, Los Pumas, enfrenta este sábado al duro equipo de Gales con el objetivo de instalarse por tercera vez en la historia en las semifinales de un Mundial, en esta ocasión en la Copa del Mundo que se desarrolla en Francia.

El encuentro de cuartos de final se jugará en el Stade de Marseille, desde las 12 (hora de la Argentina), con el arbitraje del sudafricano Jaco Peyper, y será televisado por ESPN y la plataforma Star+.

En el caso de quedarse con una victoria, Los Pumas jugarán en semifinales ante el vencedor del partido que animarán Francia y los All Blacks de Nueva Zelanda, también durante esta jornada, pero desde las 16 y en el Stade de France, en París.

En cuanto al historial, jugaron 24 veces, de las cuales Los Pumas ganaron seis, Gales 14 y empataron en cuatro oportunidades.

En partidos en Copas del mundo los galeses ganaron los dos encuentros que se jugaron: 16 a 7 en 1991 y 23 a 18 en 1999.

Argentina: Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Santiago Chocobares y Mateo Carreras; Santiago Carreras y Tomás Cubelli; Facundo Isa, Marcos Kremer y Juan Martín González; Tomás Lavanini y Guido Petti; Francisco Gómez Kodela, Julián Montoya y Thomas Gallo. Entrenador: Michael Cheika

Gales: Gareth Thomas, Ryan Elias y Tomas Francis; Wil Rowlands y Adam Beard; Jac Morgan, Tommy Reffell y Aaron Wainwrigth; Gareth Davies y Dan Biggar; Josh Adams, Nick Tompkins, George North y Louis Rees-Zammit; Liam Williams, Entrenador: Warren Gatland

Arbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica)

Cancha: Stade de Marseille

Hora de inicio: 12 de Argentina

TV: ESPN y Star+.

Finalmente, este jueves, a las 11 de la mañana (hora argentina) quedó develado el misterio. Los Pumas ya tienen a sus 15 titulares y los 8 suplentes para afrontar el partido por cuartos de final del Mundial de Rugby ante Gales el próximo sábado a las 12 del mediodía.

Teniendo como base el partido jugado con Japón, de antemano, Cheika y compañía tenían la tarea de encontrar el reemplazante de Pablo matera, descartado para el resto del mundial (desgarro grado 3 del isquio de su pierna derecha).

En ese sentido, el elegido fue Facundo Isa. El santiagueño, al igual que ante Chile, formará como octavo, pasando Juan Martín González a ocupar la posición de Matera en cancha.

Sí llamó un poco más la atención la modificación del medio scrum. Luego de un buen partido ante Japón, Gonzalo Bertranou no será tenido en cuenta para este encuentro. Su lugar estará ocupado por el experimentado Tomás Cubelli, y en el banco esperará Lautaro Bazán Vélez.

Julián Montoya, capitán de Los Pumas. Crédito: Prensa UAR.

Los Pumas formarán con: Thomas Gallo, Julián Montoya (Capitán) y Francisco Gómez Kodela; Guido Petti y Tomás Lavanini; Juan Martín González, Marcos Kremer y Facundo Isa; Tomás Cubelli y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Matías Moroni, Emiliano Boffelli y Juan Cruz Mallía.

Suplentes: Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Pedro Rubiolo, Lautaro Bazán Vélez, Nicolás Sánchez y Jerónimo de la Fuente.

Louis Rees-Zammit una de las figuras galesas. Crédito: Reuters.

Por su parte, Gales afrontará el partido ante Los Pumas con la siguiente alineación:

Gareth Thomas, Ryan Elias y Tomas Francis; Will Rowlands y Adam Beard; Jac Morgan, Tommy Reffell y Aaron Wainwright; Gareth Davies y Dan Biggar; Josh Adams, Nick Tompkins, George North, Louis Rees Zammit y Liam Williams.

Entre los relevos estarán: Dewi Lake, Corey Domachowski, Dillon Lewis, Dafydd Jenkins, Christ Tshiunza, Tomos Williams, Sam Costelow y Rio Dyer.

A causa de la lesión de Pablo Matera (desgarro del isquiotibial derecho), Lucas Paulos fue convocado para cubrir su vacante en el plantel argentino que participa de la Copa del Mundo de Francia 2023.

El segunda línea, actual jugador de Bayonne, ya se encuentra junto a la delegación en la concentración en Berre l’Etang, localidad ubicada a unos 34 kilómetros de Marsella, sede el próximo sábado del compromiso ante Gales, por los cuartos de final (a las 12 de nuestro país), y que tendrá como árbitro al sudafricano Jaco Peyper.

Paulos nació en Lomas de Zamora y cuando aún no había cumplido 5 años se mudó con su familia a España. Allí conoció el rugby y empezó a jugar a los 6 en el Club de Rugby Majadahonda, de Madrid, por la invitación que le hizo un amigo argentino.

Integró distintos combinados de la Comunidad de Madrid hasta los 16 años. Luego recibió una invitación para sumarse por tres temporadas a las divisiones juveniles de Mont-de-Marsan (Sub 18 y espoirs); además, integró los seleccionados M16 y M18 de España.

Pero a los 19 años conoció ocasionalmente a Ignacio Fernández Lobbe que, en ese tiempo compartía el staff de Los Pumitas con su hermano Nicolás, y lo invitaron para hacerle una prueba en la pretemporada del seleccionado juvenil argentino. Así regresó a nuestro país.

Llevado por su primo, empezó a vestir la camiseta de Olivos Rugby Club (M19, M23 y plantel superior). Aprobó la evaluación con el plantel argentino y tuvo su bautismo con la camiseta de Los Pumitas en el Mundial de Georgia 2017, plantel que integró con Marcos Kremer, Mayco Vivas, Santiago Carreras, Bautista Delguy, Tomás Albornoz y Luciano González, entre otros.

En el ciclo de Michael Cheika como head coach, Paulos disputó un total de siete partidos. Crédito: Prensa UAR

En 2018 jugó su segunda Copa del Mundo Juvenil en Francia (esta vez tuvo como compañeros a Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Mayco Vivas, Santiago Grondona, por ejemplo).

Luego de esa segunda experiencia con Los Pumitas, Lucas Paulos y Santiago Grondona fueron convocados para empezar a entrenar con Jaguares, franquicia en la que debutó en 2020. Antes de eso, y repuesto de una lesión en una rodilla (meniscos), Mario Ledesma lo llamó por primera vez para una concentración de Los Pumas, previa al test-match con los All Blacks en Buenos Aires (septiembre de 2018), y también en la previa a la gira de noviembre de 2018 que cerró con el compromiso ante Barbarians.

También integró la lista preliminar de 46 jugadores para la Copa del Mundo de 2019, pero su debut con Los Pumas se dio en el Tri Nations 2020, frente a Nueva Zelanda (caída por 38-0), en la localidad australiano de Parramatta. En dicho encuentro, Paulos integró la segunda línea titular junto con Guido Petti, y Pablo Matera era el capitán del seleccionado nacional.

En el ciclo de Michael Cheika como head coach, Paulos disputó un total de siete partidos (cinco en la campaña 2022 y dos en la temporada 2023), en los cuales en uno fue titular (ante Sudáfrica, el 29 de julio de 2023, en Johannesburgo).

No fue un partido más, no hay dudas. Argentina y Japón tuvieron este domingo en Nantes, su final. No había margen de error para ninguno de los dos. Algo que se percibía en el ambiente.

Los nervios dominaron la previa. Más allá del colorido, los cantos y la cerveza. Estaba esa sensación rara…algunos dirán miedo. Y tenían razón.

Los Pumas ganaron 39 a 27. Pero para llegar a ese resultado, pareció un partido de 160 minutos.

Por suerte, y sobre todo por mérito propio, esa presión inicial, se la sacaron rápido Los Pumas.

Al minuto de juego, algo que “reclamábamos” desde el inicio de la competencia: hacer lo básico de manera prolija para intentar jugar y sumar.

Al minuto de juego, line para Argentina entre mitad de cancha y las diez, dentro del campo japonés. Obtención clara en el fondo de la hilera, apertura rápida que llegó hasta el 12: y ahí fue turno de que se luzca Santiago Chocobares. Con determinación, el de Rufino quebró su marca, enderezó la marcha y voló hasta debajo de los palos para abrir el marcador.

El primer aviso de Japón, llegó un par de minutos después, con una “chilena” en modo fútbol del medio scrum Saito que casi termina en try.

Fotos: Reuters

Sobre el primer cuarto de hora, ahora sí, llegarían los primeros puntos nipones. Contragolpe letal que tuvo al segunda línea Fakatava como protagonista absoluto. Con “sombrerito” y todo para terminar apoyando un gran try de jugada personal.

Pasada la primera mitad de minutos, malas noticias para Argentina: tuvo que dejar la cancha, lesionado, Pablo Matera.

Fotos: Reuters

El contrapeso de eso fue el segundo try de Los Pumas. Gran tapa de Kremer en 22 propias a un intento de drop y a partir de allí, la contra esta vez fue de Los Pumas. Comandada por Mallía y culminada, a pura velocidad y potencia, por Mateo Carreras.

Sobre el final de los primeros cuarenta minutos, nuevo desequilibrio de Japón por la punta izquierda de su ataque. Mal cierre defensivo por parte de Mallí y Boffelli y try de Saito.

Fotos:

Antes de esa anotación, un penal del back rosarino había sumado algo mpas en la “cuenta Puma”. Por eso es que Montoya y compañía, se fueron al descanso con una ventaja mínima: 15 a 14.

Faltaba una eternidad. El murmullo de la gente así lo hacía sentir. Los Pumas debían seguir ajustando cuestiones para poder sacar el partido adelante y llegar a cuartos de final.

14.02 en Francia. Esa fue la hora de inicio del complemento. Podían ser los últimos 40 minutos de Los Pumas en el mundial; o bien el paso previo a meterse entre los ocho mejores de la competencia.

Otra vez Los Pumas empezaron “a toda máquina”. Metiéndose rápidamente en terreno rival y siendo contundentes cuando golpeaban (deportivamente hablando, claro está). Así fue que se aprovecharon varias ventajas hasta que la ovalada llegó otra vez a manos de Mateo Carreras quien anotó su segundo try.

MIRÁ TAMBIÉNLos Pumas se juegan la clasificación ante Japón en el Mundial de Francia

Más allá de sumar de a siete, Japón siempre estaba en partido. Un penal de Matsuda y un drop de Lemeki pusiron el encuentro 22 a 20 en favor de Argetnitina. Es decir: a mitad del segundo la diferencia era casi la misma que en el arranque.

Los Pumas tenían con qué sacar ventaja. No les sobraba nada, es verdad, pero podían. Solo les faltaba confiar un poco más en lo que decidieran hacer.

Algo que se vio reflejado en el try de Emiliano Boffelli. Scrum a la altura de la línea de 22 metros de Japón, bien debajo de los palos. Bertranou, en tiempo y forma, le colgó la pelota a Mallía quien asistió al ex Duendes que entró muy fuerte al ingoal rival.

Pero somos argentinos, y nos gusta sufrir. Minutos después, el ingresado Naikabula, otra vez en la punta (esta vez en la derecha de su ataque) apoyó el tercer try de su equipo.

En esta oportunidad, la reacción argentina no tardó en llegar. Y fue, otra vez (la tercera) por intermedio de la figura de la cancha, el jugador del partido: Mateo Carreras volvió a desequilibrar para marcar de a cinco.

A partir de ahí, los sentimientos, como al inicio de todo esto, volvieron a fluir al ciento por ciento.

Argentina, como debía, se empezó a hacer cargo del lugar que ocupa en la historia del rugby.

Los Pumas, después de la pausa justamente en Japón 2019, estaban otra vez entre la elite del rugby mundial.

¿Sigue habiendo cosas por corregir? Sí, por supuesto. Pero ahora también empieza otra historia. El “mano a mano” con los mejores.

El destino ahora marca que, como al inicio de la competencia, hay que viajar a Marsella. Allí estarán Los Pumas. Y por supuesto, El Litoral y Misión Francia, acompañando a nuestros representantes.

Los Pumas: 1- Thomas Gallo (Sclavi), 2- Julián Montoya (C) (Creevy), 3- Francisco Gómez Kodela (Bello), 4- Guido Petti, 5- Tomás Lavanini (Rubiolo), 6- Pablo Matera (Alemanno), 7- Marcos Kremer, 8- Juan Martín González, 9- Gonzalo Bertranou (Bazán Vélez), 10- Santiago Carreras (Sánchez), 11- Mateo Carreras, 12- Santiago Chocobares, 13- Lucio Cinti (Moroni), 14- Emiliano Boffelli, 15- Juan Cruz Mallía.

Japón: 1- Keita Inagaki (Millar), 2- Shota Horie (Sakate), 3- Jiwon Gu (Ai Valu); 4- Jack Cornelsen, 5- Amato Fakatava (Dearns); 6- Michael Leitch, 7- Pieter Labuschagne, 8- Kazuki Himeno (c); 9- Naoto Saito, 10- Rikiya Matsuda; 11- Siosaia Fifita, 12- Ryoto Nakamura, 13- Dylan Riley, 14- Kotaro Matsushima (Naikabula); 15- Lomano Lemeki.

Tantos de Los Pumas: tries de Chocobares, M. Carreras (3), Boffelli; tres conversiones y un penal de Boffelli; una conversión y un penal de Sánchez;

Tantos para Japón: tries de Fakatava, Saito, Naikabula; ambos convertidos por Matsuda; un penal de Matsuda; un drop de Lemeki

Árbitro: Ben O'Keeffe (NZR)

Asistente Árbitro 1: Paul Williams (NZR)

Asistente Árbitro 2: James Doleman (NZR)

TMO: Brendon Pickerill (NZR)

Cada vez falta menos para el choque decisivo por la quinta fecha del mundial de rugby entre Los Pumas y Japón.

Un duelo que, por caer en la última jornada de la etapa clasificatoria y con ambos seleccionados con chances concretas de meterse entre los mejores ocho equipos dela competencia, termina siendo una instancia de octavos de final.

En ese contexto, Los Pumas llegan tras golear a Chile por 59 a 5, mientras que Japón hizo lo propio ante Samoa por 28 a 22.

De la Fuente, Mallía y Gómez Kodela. El primero podría estar entre los suplentes. Los otros dos son fija entre los titulares. Crédito: Reuters.

Este jueves, volvió a ver atención a la prensa por parte de los argentinos. Un detalle: cada vez son más los medios japoneses siguiendo a Los Pumas y se espera un número importante para este viernes cuando, a las 7 de la mañana de Argentina (12 del mediodía en Francia), Michael Cheika y Julián Montoya encabecen el encuentro de anuncio del equipo.

Juan Cruz Mallía, junto a Agustín Creevy y David Kidwell estuvieron frente a los medios acreditados. Y el cordobés, uno de los que seguramente estará ante Japón desde el arranque, se refirió a varias cuestiones.

En un primer momento, el ex Jockey de Córdoba, hizo algo de retrospectiva, teniendo en cuenta lo que ya ocurrió y los pasos que se fueron dando.

“Después de la derrota con Inglaterra sabíamos que todos los partidos eran finales y salimos con esa mentalidad. Este fin de semana también. Hicimos la autocrítica que necesitábamos, tuvimos días para pensarlo, entrenarlo, hablarlo y debatirlo. A partir de eso empezamos a crecer para dar el siguiente paso con Samoa, con Chile y tenemos que pensarlo y dar el paso adelante con Japón”.

“Estoy convencido que el equipo sigue creciendo en la semana y seguirá el fin de semana. Estamos preparados para salir a la cancha y demostrarlo el domingo”, explicó “Juanchi”.

El domingo a las 8 de la mañana de Argentina es el partido ante Japón. Crédito: Reuters.

“Son un equipo muy prolijo, muy metódico, mueven mucho las patas y tienen muy buena organización defensiva. Además, los tres de atrás son realmente rápidos, el apertura patea muy bien a los palos y los forwards también son buenos. Van a ser realmente duros el domingo” manifestó Mallía de los nipones quien agregó que “sabemos de su poderío en ataque y deberemos estar atentos”.

Sánchez mira. Carreras ejecuta. Crédito: Prensa UAR.

El polifuncional back argentino, también fue consultado acerca de si influye en algo si juega un apertura como Santiago Carreras o si lo hace Nicolás Sánchez.

“No cambia. Intentamos llevar adelante el plan de juego que plantean los entrenadores. Me tocó jugar más con Santi y nos conocemos más, por eso viene la conexión dentro de la cancha. Y si toca jugar con Nico intentaríamos hacerlo de la misma manera porque el plan de juego lo conocemos todos. Confiamos en eso y lo entrenamos todas las semanas así que no debería afectar al juego dentro de la cancha”.

Sobre el final, Mallía fue contundente con un mensaje: “El coraje, la autoconfianza que construimos en estos partidos serán claves para seguir en el Mundial. Sabemos lo que tenemos que hacer. Hay que salir a la cancha y hacerlo”.

Primer partido entre dos sudamericanos en un mundial; test 100 para Nicolás Sánchez con la camiseta de Los Pumas; 18 partidos en mundiales para Agustín Creevy…todos datos y estadísticas que se anotarán para siempre y quedarán en la historia del rugby argentino y mundial.

Pero de eso ya estuvimos ocupándonos en los días previos. Ahora es el momento de “hablar” de lo que dejaron los 80 minutos ante el seleccionado de Chile.

La obligación ante Los Cóndores era ganar. Y así lo hicieron. 59 a 5 a favor. Y a enfocarse ahora en Japón. Pero hubo un partido, empotivo e intenso, más allá del abultado resultado.

El primer desnivel parecía que estaba escrito de antemano. Justamente con el valor agregado de su partido número 100 con la camiseta de Los Pumas, Nicolás Sánchez realizó una buena jugada. Que no tuvo la intención de ser personal, pero terminó siendo así. Y a los dos minutos, el “Cachorro” tucumano apoyaba por primera vez en el partido.

Las siguientes dos conquistas llegaron a través de un método tan antiguo como efectivo (cuando está bien aceitado). Line, obtención segura, empuje coordinado y try. Primero por intermedio de Juan Martín González y luego, el eterno Agustín Creevy.

Esa era una cuenta pendiente del seleccionado argentino en los dos primeros encuentros de la competencia: consolidarse con algo. Hacerse fuertes a partir de una formación o instancia para luego poder generar el juego deseado.

Igualmente, lejos estaban Los Pumas de tener el rendimiento que seguramente desean. Seis penales en contra era otra cuestión que en el entretiempo debían rever.

Lo mismo ocurría con la limpieza de los rucks. En varias oportunidades el portador de la pelota ganaba algunos metros y llegaban tarde a limpiarlo (hubo un par de penales por esto).

No obstante, el resultado parcial (24 a 0) era justo. Indiscutible. Pero Los Pumas debían saltar al complemento con el “hambre” suficiente para mejorar la producción, aumentar la diferencia y llegar más confiados al partido con Japón.

El segundo tiempo empezó con cierta lógica. Primero minutos de Chile tratando de descontar lo más pronto posible.

Esto no solo no pasó, sino que Argentina apoyó su cuarto try en el partido. Algo muy esperado. De esta forma, ganando, Los Pumas igualaban a Japón en puntos (9) y de esa forma se ratificaba la “recontra final” entre ambos el próximo domingo 8 de octubre.

Una muy linda jugada de los backs que la coronó el misionero también con muy buenas herramientas y destrezas personales.

Chile tuvo su try. Pero después de la revisión, fue anulado. No obstante, para Los Pumas fue una alerta. Porque fue una jugada por la “boca” del line, a pocos metros del ingoal. Otro equipo, no te perdona en ese lugar de la cancha.

A partir de los 25 minutos del segundo tiempo Chile empezó a sentir el desgaste. Claro, Los Cóndores ya entraban a caerle todos los partidos de la competencia encima.

Así fue que llegó primero el try de Rodrigo Isgró. El medallista olímpico con el seven se fue filtrando por el centro de la cancha hasta llegar debajo de los palos.

Posteriormente, y tras insistir en varias fases con los delanteros, la ovalada que se abre por intermedio de Bazán Vélez hacia Facundo Isa (de muy buen partido) quien metió un “off load” justo para el segundo try de Juan Martín González.

El premio para los chilenos llegó. Otra vez los forwards en acción. Con el line, la obtención y el empuje coordinado (en el cual participaron varios backs).

Ignacio ruiz, otro de los debutantes en mundiales, también se dio el lujo de apoyar un try en su presentación.

Luego llegó el momento especial y esperado. Adentro Santiago Carreras (quien tuvo tiempo de marcar su try) y afuera el “Jugador del partido”: Nicolás Sánchez. El “Centenario”, autor de un try, un penal y seis conversiones. 20 puntos para consolidarse como el goleador histórico de Los Pumas y además, con el “extra” de haber pasado a Gonzalo Quesada en cinco puntos como anotador máximo en mundiales (140 a 135).

59 a 5 fue el resultado final. Justo, desde todo punto de vista donde se lo mire. ¿Pudo ser más? Pude ser. Pero ahora, a “otra cosa mariposa”.

Una semana para prepararse a un partido donde el que gana, sigue en carrera, y el que pierde, hace las valijas y se vuelve.

Argentina debe corregir muchas cosas aún. Se está por el buen camino y hay jugadores que este sábado ante Chile “levantaron la mano” para ser titulares: Sclavi, Creevy (difícil porque su puesto lo ocupa el Capitán Montoya), Isa Cubelli, Sánchez y De la Fuente.

Veremos qué depara la semana Puma en La Baule…

Los Pumas: 1- Joel Sclavi (Vivas), 2- Agustín Creevy (Ruiz), 3- Eduardo Bello (Gómez Kodela), 4- Guido Petti (Oviedo), 5- Pedro Rubiolo, 6- Juan Martín González, 7- Marcos Kremer (Alemanno), 8- Facundo Isa, 9- Tomás Cubelli (Bazán Vélez), 10- Nicolás Sánchez, 11- Juan Imhoff (Mallía), 12- Jerónimo de la Fuente (C), 13- Lucio Cinti, 14- Rodrigo Isgró, 15- Martín Bogado.

Chile: 1- Javier Carrasco (Lues), 2- Augusto Bohme (Dussaillant), 3- Matías Dittus (Inostroza), 4- Santiago Pedrero (Silva), 5- Javier Eissmann (Sarmiento), 6- Martín Sigren (C), 7- Clemente Saavedra (Escobar), 8- Raimundo Martínez, 9- Marcelo Torrealba (Herreros), 10- Rodrigo Fernández, 11- José Ignacio Larenas, 12- Matías Garafulic, 13- Domingo Saavedra, 14- Santiago Videla, 15- Iñaki Ayarza (Urroz)

Tantos para Los Pumas: Tries de Sánchez, González (2), Creevy, Bogado, Isgró, Ruiz y Carreras; más seis conversiones y un penal de Sánchez, y dos conversiones de Carreras.

Tantos para Chile: Try de Dussaillant

El sábado ante Argentina y Chile disputarán el primer encuentro entre dos seleccionados sudamericanos en un mundial de rugby. Será a partir de las 10 (hora “argenta”). El partido, en el estadio de Nantes, estará a cargo del neocelandés Paul Williams.

¿Todo ok Juan? Claro que sí. Imhoff será titular ante Chile. Crédito: @frankiedegesfotos.

En la previa a este encuentro con los chilenos, las especulaciones que hacíamos con los colegas acreditados en el mundial, era si harían cambios o no en el equipo de Los Pumas.

Todos coincidíamos en que sí, que debía haber una rotación. La cuestión pasaba por saber, cuantos cambios se realizarían finalmente.

El miércoles, en la práctica matinal de alta intensidad, Cheika y compañía dieron el primer indicio por el lado de los forwards.

Repartieron camisetas blancas con vivos rosados a Sclavi, Creevy, Bello, Petti, Rubiolo, Isa, Kremer y González. Es decir, medio pack cambiado respecto al partido ante Samoa.

Con el correr de las horas y ya en este jueves, el staff de entrenadores ratificó lo que pudimos ver en esa práctica por el lado de los “Gordos”.

Otras dos caras felices y "titulares": Lucio Cinti y Rodrigo Isgró. Crédito: Prensa UAR.

Sí hubo algo más de sorpresa entre los backs, donde los entrenadores decidieron cambiar a los siete que fueron titulares ccon los isleños en Saint-Etienne.

O sea que, a la cancha, entre los tres cuartos: Cubelli, Sánchez, Imhoff, De la Fuente, Cinti, Isgró y Bogado.

Siempre son clave aquellos que cierran los partidos. Y ante Chile no será la excepción. Todo lo contrario.

En caso de ir teniendo un buen partido Los Pumas, quienes ingresen deberán mantenerlo y, además, tratar de sumar la mayor cantidad de puntos posibles. Algo que será importante para la última fecha con Japón.

En este sentido, Ignacio Ruiz y Joaquín Oviedo, serían los debutantes absolutos en un mundial.

Pasando en limpio, los Pumas formarán con: Joel Sclavi, Agustín Creevy y Eduardo Bello; Guido Petti y Pedro Rubiolo; Juan Martín González, Marcos Kremer y Facundo Isa; Tomás Cubelli y Nicolás Sánchez; Juan Imhoff, Jerónimo de la Fuente (Capitán), Lucio Cinti, Rodrigo Isgró y Martín Bogado.

Y entre los relevos estarán: Ignacio Ruiz, Mayco Vivas, Francisco Gómez Kodela, Matías Alemanno, Joaquín Oviedo, Lautaro Bazán Vélez, Santiago Carreras y Juan Cruz Mallía.

Con dos mundiales encima (2015 y 2019) el ex jugador de Duendes de Rosario, Jerónimo de la Fuente será capitán por primera vez en la era de Michael Cheika al frente de Los Pumas.

Sí fue el encargado de portar la cinta, unos minutos en el mundial 2019, ante Estados Unidos, tras la salida de Tomás Cubelli; y en uno de los test con Australia (ambos empatados), en el marco del Rugby Championship 2020, aquel año de la pandemia, donde dicha competencia se disputó de manera íntegra en tierras “aussies” y en la cual no participó Sudáfrica.

El rosarino Jerónimo de la Fuente será el Capitán ante Los Cóndores. Crédito: Prensa UAR.

Ante Chile, Jerónimo De la Fuente jugará su test número 76 con la camiseta de Argentina. Su debut con Los Pumas se remonta al 17 de mayo de 2014, primera fecha de la CONSUR CUP.

El tucumano Daniel Hourcade, Head Coach argentino por aquel entonces, decidió que además del rosarino, esa tarde ante Los Teros estuvieran como titulares, otros actuales Pumas mundialistas: Matías Alemanno y Tomás Cubelli, que fue el capitán. Mientras que en el complemento ingresaron: Tomás Lavanini y Julián Montoya.

En la mañana de este miércoles aquí en la ciudad de La-Baule, desde las 8.30 hora francesa (puntual como siempre), se llevó a cabo, en el complejo Atlantia, la habitual conferencia de prensa.

En representación de los jugadores, asistieron Francisco Gómez Kodela y Matías Moroni. En tanto que Felipe Contepomi, el colaborador más cercano de Michael Cheika, y quien en teoría se haría cargo del equipo después del mundial, estuvo como miembro del actual staff.

Martín Bogado. El misionero, actual jugador de los Highlanders neocelandeses, tendría chances como número 15 en lugar de Juan Cruz Mallía. Crédito: Prensa UAR.

Respecto a sí habrá cambios o no en el equipo (entre los colegas acreditados estimamos que sí), en la nota anterior (Los Pumas ante la segunda de sus tres "finales") ya dimos algunos indicios.

Podría haber cuatro variantes en los forwards (estarían de arranque respecto a Samoa, Sclavi, Creevy, Rubiolo e Isa), y es toda una incógnita lo de los backs.

No obstante, es cuestión de horas para que se devele dicha duda. Este jueves, a las 9.30 de Francia, Michael Cheika hablará con la prensa respecto a los 23 elegidos para enfrentar a Los Cóndores.

Julián Montoya, Capitán de Los Pumas. Crédito: Prensa UAR.

A lo largo de los casi 20 minutos de atención a la prensa, Felipe Contepomi habló bastante en detalle respecto a cada consulta que se le hizo. De cosas que pasaron y también de lo que viene.

En el inicio del complemento ante Samoa hubo una situación (que se repitió un par de veces seguidas) en la que Julián Montoya, apoyado por sus compañeros, decidió buscar el try. Vía, line y maul, cuando todo parecía que la decisión más acertada hubiera sido buscar tres puntos, teniendo en cuenta que era un penal accesible.

En definitiva, en relación a la toma de decisiones dentro de la cancha, Contepomi dijo: “Confiamos más en procesos y no en resultados por sí mismos. Nosotros le damos la libertad a la toma de elección. Para mí no hay una buena o mala decisión. Es el convencimiento en esa toma de decisión. Y ahí es donde hay que trabajar. Si se toma una decisión, no puede ser unilateral de una persona. Tienen que estar convencidos los quince. Después podemos analizar por qué la tomamos. O si había otro por qué más beneficioso. Pero no es tanto el resultado lo que evaluamos, sino el por qué tomamos tal o cual decisión”.

Nicolás Sánchez y Jerónimo de la Fuente. Los experimentados backs, serían titulares ante Chile. Crédito: Prensa UAR.

Ex apertura (también jugaba de 12), por ende, un tipo que sabe acerca de jugar con el pie. En la actualidad, una herramienta muy utilizada.

“Tenemos ciertos principios para el juego con el pie, y nos regimos por eso, no tanto por ser más conservadores o no, sino por tomar la decisión correcta. Y confiamos mucho en que los jugadores tomen ese tipo de decisiones. Sí creo que tenemos una estrategia clara de lo que queremos hacer. Lamentablemente no pudimos ejecutarla de la manera en que lo hubiésemos deseado en ninguno de los dos partidos”.

“También es otro de los puntos que hablamos que tenemos que mejorar: el poder ejecutar correctamente la estrategia del pie. Porque después es muy difícil evaluar si es buena o mala si no la ejecutas. Porque vivís en la teoría o en el deseo de haberlo hecho. Estamos trabajando con eso. Los chicos insisten mucho en cuanto a su ejecución del juego con el pie. Después hay que tratar de llevarlo a cabo en el partido que es lo difícil. Pero tenemos una estrategia de juego con el pie que no es dictatorial. No es que se hace de una manera sí o sí. SI no que hay principios de los cuales confiamos mucho en la toma de decisión y luego en la ejecución de esa elección”.

El rosarino Emiliano Boffelli anota el único try de Los Pumas ante Samoa. Lo ideal ante Chile serían, al menos, tres más. Crédito: Reuters.

Ante Chile, además de ganar, Los Pumas deberían obtener el punto bonus por marcar cuatro tries o más, y también anotar muchos puntos. Para de esa manera llegar con cierto margen al partido con Japón por la última fecha de la etapa de grupo que, sin duda, será la “mayor de las tres finales”.

En cuanto a esta cuestión, Contepomi manifestó: “Lo primero que pensamos es en mejorar la producción rugbística de lo que venimos haciendo. Confiamos mucho en que, si jugamos bien, tenemos mejores chances de alcanzar lo que queremos hacer. Todo el mundo quiere ganar, y la forma más fácil o la más directa es jugando bien. Pero nuestro pensamiento pasa más por eso, por jugar bien. Hacer lo que decimos que vamos a hacer, lo que queremos, y después que sea lo que sea”.

“Acá hay que ganar. Es un mundial y ahora no tenemos margen de error con lo cual tenemos que ganar y la mejor forma o la más fácil, creo yo, de poder llegar a ese resultado, es controlar lo que uno puede, que es su rendimiento. Porque el resultado depende de muchas variables, y muchas no son controlables. Pero sí podemos controlar nuestro rendimiento, y así tendremos mejores chances de conseguir el resultado que queremos. A eso apuntamos: rendir y jugar bien”, concluyó Felipe Contepomi.