El cambio climático es transversal. Arrasa con todo como un huracán. Si no cuidamos el planeta, ni los multimillonarios se salvarán del enojo de la naturaleza y se quedarán sin un lugar para gastar sus fortunas. En los últimos cien años la temperatura media global ya aumentó 1 grado centígrado. A este ritmo las proyecciones dan como resultado un aumento de hasta 4 grados para los próximos cien años. Consecuencias directas: los polos se derriten, aumenta el nivel del mar y de esta forma se incrementa el peligro de inundaciones en áreas costeras o en zonas que se hallan por debajo del nivel del mar.

El petróleo, el gas, el carbón y tantos otros combustibles se utilizaron de forma abusiva y sin previsiones durante más de un siglo. Esto ocasionó un aumento exponencial en la temperatura del planeta y en los niveles de esmog y contaminación del aire a nivel global. Deforestación indiscriminada, desertificación por agotamiento de suelos, contaminación por fertilizantes y pesticidas, sumado a los perjuicios que la minería causa en el agua, también inciden en el cambio climático y obligan a grupos humanos a desplazarse hacia otras regiones. En las ciudades, el transporte y los edificios son las mayores fuentes de contaminación.

El nuevo paradigma de gestión de ciudades denominado "Smart Cities" enfatiza la sostenibilidad y propone nuevas herramientas y políticas públicas para cuidar el planeta. El nivel del mar aumentará de forma indefectible y se estima que algunas pequeñas islas que se hallan casi sobre el nivel del mar desaparecerán. Estas tragedias climáticas castigan a poblaciones en diferentes puntos del mundo y se traducen, por ejemplo, en regiones inundadas que acarrean muertes, enfermedades y desplazamientos poblacionales estacionales o permanentes.

El escenario descrito exige a gritos la profunda reflexión de la comunidad internacional y de los gobiernos nacionales, subnacionales y locales respecto del rol que deben asumir en sus respectivos territorios. Lo alarmante es que las mayores aglomeraciones del mundo se hallan en zonas costeras o a orillas de los ríos. Esto presupone un escenario de migraciones y pedidos masivos de asilo. Las enfermedades provenientes del exceso de agua (malaria, dengue o fiebre amarilla) es un gran problema que ya estamos viendo. Vale decir que desde la década de 1990 hasta hoy se concretaron diversos acuerdos internacionales (Río de Janeiro 1992, Kyoto 1997, Copenhague 2009 y París 2015, solo por citar algunos) y se pusieron en marcha acciones conjuntas sobre cambio climático en el marco de las Naciones Unidas, como la Agenda 2030 de Desarrollo Sostenible.

No obstante los ejemplos anteriores, está claro que todos los esfuerzos fueron insuficientes para crear una especie de dique o escudo que contuvieran la furia de la naturaleza y mucho menos para solucionar el problema de raíz. El flagelo es muy amplio y complejo. Incluye también la migración internacional. Y este fenómeno es otro factor determinante de la seguridad de los Estados. El problema no lo constituye la inmigración legal, sino de qué manera y con qué medios se puede contener la ilegal, teniendo en cuenta que según este panorama el calentamiento global generará movimientos masivos de poblaciones que tendrán impacto en los tejidos sociales de los Estados. A este paisaje sombrío se le agrega la exaltación de discursos xenófobos que potencian los conflictos sociales.

Algunas estimaciones de organizaciones internacionales sobre el número de personas que se verán obligadas a desplazarse como resultado del cambio climático sugieren cifras que oscilan entre 200 millones y mil millones. La inclemencia de los fenómenos naturales y las consecuencias de la falta de previsión pueden ser enemigos mortales. Los Estados deben reformular urgente sus capacidades en materia de Defensa para poder estar a la altura de las circunstancias mencionadas. Las fuerzas armadas tienen un nuevo enemigo: el cambio climático. Su logística instalada es clave para afrontar las catástrofes naturales.

Terremotos, inundaciones, aparición de enfermedades propias de climas tropicales en nuevas zonas geográficas, son pruebas fehacientes de la complejidad que implican estos desafíos modernos. Un cúmulo de buenas intenciones individuales ya no son suficientes para paliar las consecuencias de las catástrofes naturales. Justamente por esto, la improvisación debe ceder su espacio a la planificación estratégica. Se requieren nuevas estructuras y nuevos roles. La Unidad Medioambiental de Emergencia (UME) de España , es un organismo gubernamental específico creado para enfrentar los enojos de la naturaleza. Es un organismo estudiado mundialmente como modelo de capacidades, prevención, planificación y logística.

Abundan pesquisas que evidencian que el interés inescrupuloso de los seres humanos por incrementar su rédito económico aprovechando el proceso de internacionalización de la economía y las enormes ventajas que este fenómeno ofrece en materia comercial, nos trajeron hasta esta situación límite. Producto de la actividad industrial y de otros factores, comenzaron a sentirse los efectos del cambio climático en todas las latitudes del globo, mediante catástrofes naturales que ponen en jaque y atropellan a gobiernos de distintos niveles y colores ideológicos.

Lo concreto es que los actores estatales ven desbordadas sus capacidades para paliar estos fenómenos naturales que aquejan a su pueblo y su territorio. Los desastres naturales devenidos en verdaderas catástrofes producen serios desplazamientos poblacionales y esto requiere nuevas estrategias globales y compromisos nacionales.

Mientras tanto, las fronteras son testigos del arribo o partida de cuantiosos refugiados ambientales que, con profunda tristeza en su rostro, solo anhelan hallar un nuevo sitio para sobrevivir. El cambio climático es una amenaza global constante que sólo desacelerará su intensidad ante políticas públicas concretas que enfaticen en una perspectiva de desarrollo económico que priorice el cuidado del medio ambiente.

(*) Magíster en Smart Cities y Sostenibilidad, internacionalista, especializado en Defensa en Estados Unidos. Ex director de investigaciones sobre cambio climático en el Ministerio de Defensa de la Nación. Asesor político y docente universitario.

El litio es un recurso estratégico en América Latina y la demanda de este mineral continúa en ascenso. Distintas potencias industriales son los países de destino del material extraído de este metal.

Estados Unidos, China, Corea del Sur y Japón reciben el litio que se exporta de la Argentina.

Un informe de la Secretaría de Minería revela que las exportaciones de litio ya representan casi el 20% de las ventas de minerales al exterior que lleva a cabo la Argentina. Sólo en el último mes el valor de lo transferido al exterior experimentó una suba, en términos de volúmenes, del 125 por ciento.

"Para el caso del litio, en diciembre se exportaron un total de u$s85 millones, lo que implicó un crecimiento interanual en los montos exportados de 16,6%, marcando el récord histórico de exportaciones para el mes analizado. En dicho mes el litio, de acuerdo a los minerales más exportados, ocupó la posición número dos", informó la dependencia oficial.

"Así, el litio explicó el 19% de las exportaciones mineras totales en el mes bajo análisis. Este incremento interanual del valor exportado fue explicado por un aumento en los volúmenes exportados del 125%. Dado este último dato, en los 12 meses de 2023 las ventas de litio al exterior alcanzaron los u$s835 millones", añadió.

De acuerdo a la Secretaría de Minería, en 2023 las exportaciones del metal crecieron "20,2% interanual, representando el 20,8% de las exportaciones mineras totales y siendo este dato de exportaciones en términos históricos la mejor posición para los 12 meses de un año…".

La salida del litio local evidenció un salto del 30% durante 2023. Lo particular es que más del 90 por ciento de las exportaciones tuvieron como destino apenas 4 países.

"China, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos representaron el 93% de las exportaciones de litio en el mes de diciembre, mientras que en el acumulado de los 12 meses de 2023 el porcentaje fue del 91% (siendo conformado por los mismos países)", precisó el organismo.

Para luego concluir: "Se destaca que Francia y Estados Unidos incrementaron su participación en las exportaciones de litio un 44% y 28% respectivamente en los 12 meses de 2023 respecto al mismo periodo del 2022".

La empresaria surcorena Hyundai indicó que está en conversaciones con mineras chinas para garantizarse la provisión del mineral, mientras que la sociedad que comparten Fiat Chrysler y Groupe PSA recibieron confirmación de hallazgos de reservorios del material en las áreas de la provincia de Salta donde opera Argentina Lithium & Energy Corp, la minera canadiense encargada de proveer de litio a estos gigantes de la industria automotriz. En simultáneo, una compañía ligada a Honda ratificó inversiones en Salta y Catamarca.

Hyundai cerró un acuerdo con la china Ganfeng mediante el cual la firma asiática se compromete a suministrar hidróxido de litio a la automotriz para la producción de baterías de vehículos eléctricos (EV).

La compañía china opera los proyectos Mariana, Pozuelo-Pastos Grandes, Incahuasi y Sal de la Puna en Salta y Caucharí -Olaroz en Jujuy.

Niger, un actor crucial en el escenario mundial del uranio y a nivel general desde hace unos meses, ha decidido cambiar drásticamente las reglas del juego. Al menos desde su perspectiva.

La reciente alza en el precio del uranio de nigerino, pasando de 0.84 dólares por kilogramo a 214 dólares, es un movimiento trascendental que no solo afectará su economía local sino también busca hacerlo en el panorama del mercado global de uranio y las relaciones internacionales.

Históricamente, Francia ha sido el principal comprador de uranio de Niger, ejerciendo un peso dominante sobre el precio de este recurso extraído del país africano. Antes del reciente ajuste, Francia había establecido un precio de €0.80 por kilogramo, una tarifa que no reflejaba el valor real del uranio en el mercado internacional.

Manifestaciones de ciudadanos nigerinos a favor de las medidas de la junta militar. Crédito: Balima Boureima / Reuters

Para ponerlo en perspectiva, el uranio procedente de Canadá, se comercializa a un precio cercano al colocado actualmente por el país africano.

El reciente proceso de “segunda descolonización”, según ciertos analistas, lo que no quita que se inicie una instancia de dependencia rusa y china, permite aplicar ciertos cambios en este campo.

Cabe recordar que aún se mantiene en el poder el gobierno de facto con el general Abdourahamane Tchiani al frente de la Junta Militar y el derrocamiento parcial del presidente Mohamed Bazoum.

Más allá de los objetivos de viabilidad económica y ajuste al precio del mercado, Níger también pretenden utilizar el uranio como factor de negociación en el conflicto actual que posee con Francia y parte de Occidente, con Estados Unidos a la cabeza.

El general Abdourahamane Tchiani anunció que fue nombrado "presidente del Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria".

La semana pasada la junta nigerina pidió por la expulsión del embajador de Francia tras negarse a asistir a una reunión y no cumplir con los “intereses del país”.

En 2022, el uranio proveniente de Níger representó el 20,2% del total importado por Francia.

El ministerio de Relaciones Exteriores francés respondió que “los golpistas no tienen la autoridad para hacer esta petición” y que “el permiso del embajador solo depende de las autoridades nigerinas legítimas elegidas”.

El contexto es cada vez más tenso y se siguen sumando factores a una negociación que puede tomar varias vías, pero ninguna aparenta ser muy efectiva.

Un estudio de la Dirección Noruega de Petróleo identificó una cantidad sustancial de minerales y metales en el lecho marino del país nórdico, desde cobre hasta tierras raras preciosas que desempeñan un papel esencial en la transición a una economía más ecológica.

“De los metales hallados en los fondos marinos de la zona de estudio, el magnesio, el niobio, el cobalto y los minerales de tierras raras se encuentran en la lista de minerales críticos de la Comisión Europea”, señaló la Dirección Noruega del Petróleo en un comunicado.

Estos recursos son muy demandados debido al papel que desempeñan en la transición aspirada hacia una economía más ecológica.

“Minerales raros y costosos como el neodimio y el disprosio son sumamente importantes para los imanes de las turbinas eólicas y los motores de los vehículos eléctricos”, añadió el ente.

Descubren petróleo offshore en África que sugiere la existencia del fósil en el Mar Argentino

Los recursos de zonas remotas del mar de Noruega y el mar de Groenlandia se estiman en unos 38 millones de toneladas de cobre (casi el doble del volumen extraído anualmente en todo el mundo), y 45 millones de toneladas de zinc acumulado en compuestos polimetálicos. Además, se hallaron unos 24 millones de toneladas de magnesio, 3,1 millones de toneladas de cobalto y 1,7 millones de toneladas de cerio, un elemento de tierras raras utilizado en aleaciones.

Los hallazgos también presentan otras tierras raras, como neodimio, itrio y disprosio, aunque en cantidades menores.

El país nórdico, gran exportador de petróleo y gas, se plantea ahora abrir sus zonas marítimas a la minería de aguas profundas. Los grupos ecologistas instaron a las autoridades a posponer sus explotaciones de los fondos marinos hasta que más estudios detallen el impacto de la minería en los frágiles ecosistemas. Entre otros, el Instituto Noruego de Investigación Marina subrayó la “gran falta de conocimiento” de los océanos profundos, citando el potencial de encontrar especies nuevas y por descubrir.

La Autoridad Internacional de los Fondos Marinos anunciará una normativa mundial para la emergente industria de los fondos marinos. Con anterioridad, numerosos investigadores advirtieron de daños potencialmente irreversibles para el medioambiente.

A principios de enero, el gigante minero sueco LKAB anunció que había encontrado el mayor yacimiento europeo de óxidos de tierras raras cerca de la ciudad de Kiruna, en el extremo norte del país. La empresa calificó el hallazgo de “buena noticia no solo para LKAB, la región y el pueblo sueco, sino también para Europa y el clima”.

Actualmente no se extraen tierras raras en Europa, lo que la hace depender de las importaciones en un mercado dominado por China.