Con el respaldo del Gobierno de Santa Fe, a través de la Secretaría de Relaciones Internacionales y la Agencia de Cooperación, Inversiones y Comercio Exterior (ACICE), intendentes e intendentas de 26 localidades se reunirán este 7 de agosto en la Estación Belgrano para participar del encuentro, en el marco de los 30 años de la red de cooperación regional Mercociudades.

“Este jueves se realizará en la ciudad de Santa Fe, organizado por la Secretaría de Relaciones Internacionales y la propia ciudad capital, un encuentro de intendentes santafesinos en torno a los 30 años de Mercociudades”, explicó el secretario de Relaciones Internacionales, Claudio Díaz. Añadió que esta red “es hoy la más importante entre gobiernos locales de los países que integran el Mercosur. Nació junto con el bloque regional, pero tiene una identidad propia basada en la integración desde lo local”.

El evento tiene como fin consolidar una estrategia común que permita a los municipios proyectarse internacionalmente, intercambiar experiencias de gestión y acceder a fuentes de financiamiento y cooperación técnica.

La actividad se inscribe en una etapa clave para la provincia dentro de Mercociudades, red a la que Santa Fe se incorporó formalmente como socia colaboradora en 2024. Esta decisión fortaleció los vínculos entre el nivel provincial y los gobiernos locales, permitiendo articular iniciativas conjuntas en torno al desarrollo sostenible, la planificación urbana y el fortalecimiento del federalismo de concertación.

“Queremos destacar el liderazgo local con proyección internacional. Es una forma de mostrar que ciudades grandes, intermedias y pequeñas, con distintos niveles de asociación, pueden desarrollar procesos de internacionalización”, afirmó Díaz. Subrayó que esto redunda en beneficios concretos: “Cooperación técnica, financiamiento internacional, buenas prácticas e intercambio de técnicos”. Y añadió: “Desde nuestra posición provincial, también es una manera de expresar que apostamos por una integración regional que defienda valores como la paz, la cooperación y el crecimiento conjunto desde el sur”.

La jornada incluirá tres paneles principales y una instancia de trabajo conjunto entre intendentes, en la que se firmará la Declaración Santa Fe, un documento que recogerá los compromisos asumidos por las ciudades para promover la cooperación regional, la sostenibilidad ambiental y el fortalecimiento institucional.

Entre los municipios participantes figuran Santa Fe, Rosario, Rafaela, Reconquista, Venado Tuerto, Santo Tomé, San Justo, Ceres, Firmat, San Lorenzo, Esperanza, Avellaneda, Pérez, Sunchales, Totoras, El Trébol, Carcarañá, María Susana, Piamonte, Cañada Rosquín, Carlos Pellegrini, Teodelina, Las Parejas, Las Bandurrias, San Jorge y Villa Eloísa.

En los paneles participarán intendentes con trayectoria activa en la red, como Pablo Javkin (Rosario), Nicolás Cuesta (San Justo), Alejandra Dupuy (Ceres) y Juan Pablo Poletti (Santa Fe). También intervendrán especialistas en financiamiento internacional y cooperación técnica. Entre los invitados internacionales se destaca la presencia de un delegado de la ciudad de Cuenca (Ecuador), que compartirá experiencias exitosas en el acceso a fondos multilaterales.

“El encuentro también será un espacio para analizar oportunidades y desafíos a 30 años del nacimiento de Mercociudades y del Mercosur, compartir casos de éxito y debatir nuevas estrategias de financiamiento para proyectos internacionales, con la participación de consultores y expertos de nuestro gobierno provincial”, agregó Díaz.

Con esta iniciativa, el Gobierno de Santa Fe reafirma su compromiso con una política internacional activa, integrando a los municipios en redes estratégicas como Mercociudades. El objetivo es fortalecer las capacidades locales, potenciar el desarrollo urbano sostenible y construir una voz común que represente a la provincia en los grandes debates regionales.

A tres décadas de su creación, Mercociudades se consolida como un espacio clave para la articulación entre gobiernos locales del Mercosur. El protagonismo que asume Santa Fe en esta nueva etapa refleja su vocación de liderazgo regional y su apuesta por una integración construida desde lo local hacia lo global.

La XXVI Cumbre de Mercociudades se llevó a cabo entre el miércoles 1 y el viernes 3 de diciembre en el municipio bonaerense de Esteban Echeverría, con la concurrencia de representantes de 361 ciudades del Mercosur. El intendente anfitrión y nuevo presidente de la red, Fernando Gray, estuvo a cargo de la apertura del encuentro junto a la intendenta de Montevideo, Carolina Cosse, y el ministro de Ambiente de la Nación, Juan Cabandié. Representando al Gobierno de Venado Tuerto participó la subsecretaria de Participación Ciudadana y Cooperación Internacional, Lic. Sofía Galnares, quien resumió el encuentro: “Es la primera cumbre pospandemia, desarrollada bajo el lema ´los gobiernos locales siempre estamos´, donde se presentaron las nuevas formas de abordar los desafíos de los gobiernos locales, las respuestas ante el cambio climático, la construcción de ciudades más resilientes, democráticas, creando valor e inclusión social a través de la generación de alianzas estratégicas con todos los sectores de nuestras comunidades”.

Luego remarcó que “el broche de oro de la Cumbre fue la elección por primera vez, de nuestra ciudad, como subcoordinadora de la unidad temática de Ambiente y Desarrollo Sostenible para los próximos dos años, acompañada de las ciudades de Canelones (Uruguay) como coordinadora y Villa Carlos Paz (Argentina) como subcoordinadora. Como gobierno estamos muy orgullosos de que Venado Tuerto comience a ocupar lugares protagónicos, liderar el grupo de trabajo implica el reconocimiento y también la responsabilidad de trabajar a la altura de ciudades que lo vienen haciendo desde hace muchos años, en materia de ambiente, en el marco de Mercociudades”. Galnares concluyó: “Encabezar la unidad temática es una oportunidad para generar vínculos, intercambiar experiencias y obtener financiamiento de agencias internacionales como ONU-Hábitat; ISWA; Cempre; Waste Wise Cities y también con las ciudades que forman parte del grupo: San Leopoldo (Brasil), Pichincha (Ecuador), Montecarlo y Quilmes (Argentina), en temas como residuos; recursos naturales; educación ambiental; cambio climático y promoción de empresas de triple impacto”.