Las empresas están reformulando la composición nutricional de algunos de sus productos, sobre todo aquellos que los consumidores “perciben como saludables”, a partir de la implementación de la Ley Nacional de Etiquetado Frontal Nº 27.642, que advierte sobre los excesos de grasas, sodio y azúcares en los alimentos, señalaron especialistas en nutrición.

Andrea Graciano, matriculada en el Colegio de Nutricionista de la provincia de Buenos Aires, sostuvo en diálogo con Télam que “la industria láctea empezó a reformular productos” y comenzaron a “aparecer yogures u otros lácteos sin sellos”.

La nutricionista consideró que “el etiquetado frontal es más efectivo en los productos falsamente percibidos como saludables, como un yogur. De repente con la ley encontramos que tienen 1, 2 o tres sellos” y remarcó que “las ventas de estos productos en otros países cayeron, lo que es muy bueno para la salud pública”.

“En México la ley de etiquetado es obligatoria desde octubre de 2020, y en noviembre de ese año las transnacionales anunciaron que iban a reformular entre el 50 y el 80% de su cartera de productos”, subrayó.

Graciano observó que “en Argentina empieza a aparecer esto de a poco y la ausencia de sellos pasa a ser una estrategia de marketing”, aunque aclaró que no está cuantificado “cuántos productos se reformularon”.

Por su parte, la secretaria de Acceso a la Salud de la Nación, Sandra Tirado, destacó que “algunas industrias cambiaron la composición de productos como panes, yogures y postres lácteos para que no tengan octógonos”.

En ese sentido, recalcó que las firmas que “pidieron prórrogas, pero que ya cumplieron su periodo, también cambiaron la composición y algunas están en ese proceso. Ahora el producto tiene algún octógono y es posible que dentro de un tiempo no lo tenga”.

Sobre los cambios de hábitos, la funcionaria del Ministerio de Salud aclaró que prevén realizar encuestas para conocer “fehacientemente” la situación y añadió que a través de las redes sociales se tiene conocimiento de que “hay personas que supieron que algunos productos en realidad no eran light y dejaron de consumirlos”.

“Productos que figuraban como light ahora tienen sellos, por lo cual no pueden tener ningún nombre que diga ‘light’ o ‘bajar de peso’. Sólo pueden tener los octógonos”, aseguró.

Graciano explicó que en otros países que avanzaron con estos marcos regulatorios se vio que frente a una población que tiene en cuenta información nutricional y transforma sus decisiones de compra, la demanda es hacia productos sin sello, lo que genera que la industria alimentaria reformule y empiece a bajar los niveles de sodio, azúcar y grasas.

“Con los sellos, las empresas no pueden poner en los envases ninguna información nutricional adicional como frases que decían ‘con menos grasa’, por ejemplo”, recordó.

Expresó que “el etiquetado frontal se considera la puerta de entrada a distintas políticas públicas que lo que buscan es transformar los entornos porque estamos inmersos en entornos no saludables que propician el consumo de productos ultraprocesados”.

“Es necesario transformar los entornos escolares, laborales, de comercialización, incluso los puntos de venta minorista”, alentó.

Mónica Katz, especialista en nutrición e integrante de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN), dijo que “mucha gente se está sorprendiendo de que algo que pensaban que era saludable no lo es tanto, y al revés también”.

“Lo mejor que tiene el etiquetado es que está generando reformulación de los productos por parte de la industria”, resaltó.

Añadió que los profesionales de la salud buscan cambios en los comportamientos para frenar la obesidad, la diabetes tipo 2 o la enfermedad cardiovascular y criticó que “falta información” y campañas “que digan que lo etiquetado está envasado” y recuerden “que el producto equivalente suelto (como puede venderse en otro tipo de comercios) no lo tiene, aunque contiene los mismos contenidos de nutrientes críticos”.

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Las empresas están reformulando la composición nutricional de algunos de sus productos, sobre todo aquellos que los consumidores “perciben como saluda...]]>

Eliana Moratiel

Desde este sábado rige en el país la Ley de Etiquetado Frontal, que obliga a las empresas alimenticias publicar de forma clara en los envases los contenidos de azúcares, grasas totales y saturadas, calorías y sodio en alimentos. La misma rige tanto para los alimentos envasados como para las bebidas.

De esta forma, de acuerdo a lo establecido por la ley 27.642 de Promoción de la Alimentación Saludable, a partir de este sábado deberían aparecer en las góndolas de los comercios las etiquetas en cada producto.

Algunas empresas productoras de alimentos e incluso la sociedad que nuclea a los profesionales de la nutrición han sido críticos desde el principio sobre el sistema que será aplicado y les preocupa los efectos contraproducentes que puede generar.

La Cámara de Diputados aprobó la ley de Etiquetado Frontal

“El derecho a una alimentación saludable y la prevención de enfermedades crónicas como la diabetes, o la obesidad infantil son fundamentales para nuestra sociedad, pero no puede resolverse solamente con una ley de etiquetado”, considera Graciela Olivares, docente y gerente de Asuntos Regulatorios y Desarrollo de una importante empresa alimenticia.

“Es probable que un consumidor interprete mal lo que le están ofreciendo”, explica Olivares y considera que es la información de la tabla nutricional a la que deberíamos prestarle atención a la hora de elegir un producto, donde se expone el aporte de nutrientes de un alimento según la porción de consumo recomendada. “Puede suceder que aparezca un sello por algún nutriente crítico que se encuentre en exceso, pero que en realidad si se tiene en cuenta la porción de consumo, no sea perjudicial”.

“Los alimentos no son todos iguales en sus proporciones de nutriente a energía y no por ello los que tienen valores superiores son todos desequilibrados por igual”, enfatizaron en esta misma línea desde la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN). Una consecuencia no deseada del etiquetado propuesto es que “para muchos alimentos la información frontal puede dar lugar a interpretaciones incorrectas o contradictorias en relación al contenido del nutriente tal como se expresa en el rotulado nutricional obligatorio en la cara posterior del envase”, explicaron.

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Por esta razón, uno de los fundamentos esgrimidos contra la ley es la posibilidad de terminar penalizando a productos “más sanos”, incluso aquellos recomendados por las guías alimentarias elaboradas por el Ministerio de Salud. “Un producto que apenas exceda el umbral límite llevará el mismo octógono que otro que lo hace en cantidades más elevadas”, ejemplificó Olivares. De esta manera, un alimento con mayor exceso de nutrientes críticos puede salir beneficiado en detrimento de otro que apenas excede este umbral”.

“Es una ley complicada, muy restrictiva que se hubiera preferido que salga en otras condiciones pero está y la tenemos que cumplir”, admite Olivares. Para las empresas y pymes significará un proceso que no estará exento de dificultades, mayores costos y contratiempos, por lo cual es muy posible que no veamos las etiquetas negras este fin de semana. “Significa hacer toda una movilización de distintas áreas e industrias: diseñadores, encargados de packaging. Además, todas las empresas van a concurrir a los mismos proveedores por lo que va a ser una complicación dar cumplimiento a la normativa en el corto tiempo que nos piden”.

También repercutirá tanto en la exportación como la importación. “Ningún país desea recibir un producto con un octógono, por una normativa que rige en otro mercado. Así que debe verse si se solicita un envoltorio especial para ese mercado o si no ellos tendrán que tapar los sellos con un sticker, lo que no es algo agradable.” explicó la gerente. “Para el intercambio comercial es muy complicado y lo mismo sucede cuando importamos. Vamos a tener que colocar stickers porque tampoco ningún mercado va a querer hacernos un envase exclusivo para nosotros”.

Otra opción para las industrias, es tratar de reformular sus productos cambiando su composición, para alcanzar así umbrales aceptables que les permitan “salvarse” de la etiqueta negra. Según el Lic. Jorge Comesaña, docente del Máster Internacional en Tecnología de los Alimentos (MITA) y asesor de pymes y empresas en transición a la aplicación de la nueva norma, “las más grandes” buscan reformular, en la medida de lo posible. “Las compañías no quieren estar asociadas a la idea de vender un producto no-saludable y hacen un esfuerzo grande en la reingeniería de los productos, que no siempre es fácil o tiene los mejores resultados en cuanto a sabor y textura”.

Como contracara, reveló Comesaña que la nueva norma puede ser una oportunidad para los fabricantes de aditivos alimentarios, como endulzantes o probióticos. Las empresas acudirán a ellos en busca de nuevos ingredientes o reemplazos que les permitan adecuarse al nuevo sistema establecido.

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“Se puede hablar bastante sobre el texto de la ley, sobre si es la más adecuada, si podría aplicarse un sistema mejor, pero en mi opinión, es mejor tener una ley que no tener ninguna”, opina Comesaña. “Creo que ver estos octógonos negros puede al menos generar una reflexión en el consumidor. Aquello que comprábamos pensando que era saludable quizás no lo es tanto”.

Sin embargo, a consideración de Comesaña, con una ley de rotulado no alcanza si no funciona otra pata fundamental de la norma: la educación y promoción de la alimentación saludable. Si se tiene en cuenta los datos proporcionados por la SAN, los alimentos envasados,- los únicos afectados por la ley-, no representan más del 35 % del volumen físico de la dieta promedio de la población. Es decir, que al final de cuentas sigue recayendo en los consumidores el tomar “las decisiones correctas” a la hora de elegir y preparar sus comidas. “Por ejemplo, tomemos algo que le gusta a gran parte de la población argentina: comer bizcochitos de grasa con mate. Si yo los compro a una empresa que los pre-envasa fuera de la vista del público, probablemente termine con cuatro sellos: exceso de calorías, de sodio, de azúcares y grasa. Pero si voy a la vuelta de mi casa a la panadería y compro los mismos bizcochitos, no nos vamos a encontrar con ningún sello de advertencia. Creo que en líneas generales el público tiene poca información y comprensión de lo que significa una dieta y un estilo de vida saludable y para eso se requiere que la autoridad de aplicación lleve a cabo campañas realmente efectivas. Si no, perdemos el foco de la ley”.

Unicef aseguró que el proyecto de Ley de Etiquetado Frontal que fue aprobado por el Senado y aguarda ser tratado en la Cámara de Diputados “beneficia a toda la sociedad argentina y especialmente a las familias más vulnerables”, por lo que es un mito que sea una “ley para personas ricas”.

En el marco del Día nacional de lucha contra la obesidad que se celebra el próximo miércoles, Unicef difundió un comunicado que busca “derribar los mitos que se ocultan detrás del rechazo a un proyecto de ley necesario para prevenir la malnutrición, sobre todo de niñas, niños y adolescentes”.

El proyecto de Ley de Promoción de la Alimentación Saludable, más conocida como Ley de Etiquetado Frontal, será tratado por la Cámara de Diputados el próximo 26 de octubre en una sesión consensuada entre las diferentes fuerzas políticas.

Desde Unicef, consideraron que la iniciativa es “una medida fundamental de advertencia” que a través de octógonos negros en las etiquetas, permite “mejorar los entornos alimentarios para prevenir el sobrepeso y la obesidad, sobre todo en los sectores más vulnerables”.

Según la Organización Panamericana de la Salud, Argentina tiene la tasa más alta de exceso de peso en menores de 5 años de América Latina: un 13,6%.

Según la Segunda Encuesta Nacional de Nutrición y Salud (ENNyS 2), las familias vulnerables evidencian un 21% más de obesidad que las familias de ingresos altos, lo cual evidencia que “no es una ley para ricos”, advirtió Unicef y agregó que “las brechas sociales de la obesidad se incrementan según empeoran las condiciones socioeconómicas y las y los adolescentes de menores ingresos tienen un 31% más riesgo de padecer obesidad”.

Asimismo, explicaron que los grupos más vulnerables “suelen estar inmersos en entornos no saludables, donde hay más posibilidades de obtener alimentos procesados y ultraprocesados y bebidas no alcohólicas azucaradas, que comidas nutritivas”.

Según la Organización Panamericana de la Salud, Argentina tiene la tasa más alta de exceso de peso en menores de 5 años de América Latina: un 13,6%.

A su vez, en toda la región aumentó en los últimos años el consumo de alimentos y bebidas envasados no saludables, con cantidad excesiva de azúcares, grasas y sodio, denominados ultraprocesados, que son “el gran motor” de la malnutrición por exceso.

Otros de los mitos que busca derribar la publicación es la creencia errónea de que el etiquetado no es efectivo para cambiar conductas alimentarias.

Países de América Latina como Chile, Perú, Uruguay, Colombia y México cuentan con etiquetado frontal de advertencias, y según la Coalición Nacional para prevenir la obesidad en niños, niñas y adolescentes, existe “evidencia de que el sistema gráfico de octógonos negros es el más efectivo, rápido y directo en informar y orientar en la compra de alimentos más saludables y en desmotivar el consumo de productos con exceso de grasa, azúcares y sodio, también llamados nutrientes críticos”.

“Es una medida costo-efectiva que se mantiene en el tiempo y tiene mayor alcance: la implementación de la advertencia en el frente de los productos es en sí misma una herramienta educativa”, agregaron.

Unicef también desmiente que el etiquetado tenga efectos negativos con relación a costos de fabricación, empaquetado y empleo.

“En cuanto a los costos iniciales que implica modificar las etiquetas, estos se realizan una única vez y consiste en imprimir los sellos necesarios para cada producto”, aclararon y explicaron que “la evidencia indica que cuando se modifican los hábitos de los consumidores, las empresas tienden a fabricar productos más saludables, lo que evitaría el costo que implica la modificación de un nuevo etiquetado”.