Por Luciana Lanzamidad (El Litoral)

A pocas semanas de las celebraciones de Navidad y Año Nuevo, cuando el juguete vuelve a ocupar un lugar central en los hogares argentinos, la Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ) encendió una señal de alarma sobre la delicada situación que atraviesa el sector.

El escenario combina cambios demográficos profundos, transformaciones culturales en la forma de jugar, una fuerte caída del consumo y un ingreso masivo de importaciones de bajo costo, muchas veces sin los controles de seguridad correspondientes.

Desde la entidad advierten que el contexto actual no solo pone en riesgo a las fábricas y comercios, sino también a las familias, especialmente en un momento del año donde crecen las compras impulsivas y online. “Estamos frente a uno de los escenarios más complejos de las últimas décadas”, señalaron.

Uno de los factores estructurales que impacta en el sector es la fuerte caída de la natalidad. Según datos elaborados en base al INDEC, la tasa de fecundidad en Argentina descendió un 42% desde 2015, pasando de 2,4 a 1,4 hijos por mujer. Esta tendencia reduce de manera sostenida la población infantil y, con ella, la demanda potencial de juguetes.

Las proyecciones indican que la población de niños y niñas de entre 0 y 14 años caerá de más de 10,4 millones en 2022 a poco más de 6,8 millones hacia 2035. A esta transformación demográfica se suma un cambio cultural profundo: la creciente exposición a pantallas y dispositivos digitales desde edades cada vez más tempranas, que compite directamente con el juego físico, creativo y social.

Desde la CAIJ remarcan que “menos pantallas y más juego real” no es solo un slogan, sino una necesidad vinculada al desarrollo integral de chicos y chicas.

En paralelo, el mercado del juguete enfrenta una avalancha de productos importados. Entre enero y octubre, las importaciones alcanzaron los 91,3 millones de dólares y 17,5 millones de kilos, con un aumento interanual del 59,5% en valor y del 94% en volumen. China concentra casi el 95% del volumen importado, una de las mayores concentraciones de los últimos 20 años.

El presidente de la CAIJ, Matías Furió, explicó que “en un año se pasó de 199 a 530 importadores, mientras el consumo sigue cayendo. Es una avalancha sin precedentes”. Más de la mitad de esos productos ingresan con valores inferiores a los 3 dólares por kilo, lo que despierta sospechas de subfacturación y competencia desleal.

Si se suman juegos de mesa y artículos de fiesta, el volumen total importado trepa a 28,4 millones de kilos, perfilando a 2025 como uno de los años con mayor ingreso de productos en dos décadas, pero con una diferencia clave: el consumo no acompaña.

Uno de los puntos que más preocupa al sector es la presencia de juguetes inseguros en el mercado, especialmente en plataformas de comercio electrónico.

La Cámara denunció la venta de productos ofrecidos como “compra internacional” que cuentan con alertas de retiro en Estados Unidos o que se publicitan como certificados, pero no cumplen con la normativa argentina tras ser ensayados en laboratorios acreditados.

En países de la región se detectaron juguetes con metales pesados y sustancias prohibidas, lo que refuerza la necesidad de controles más estrictos en frontera y de mayor fiscalización en la venta online. “El riesgo no es solo económico, es sanitario”, advirtieron.

El impacto de este escenario ya se siente en toda la cadena. Las ventas permanecen estancadas, hay sobreoferta por stocks acumulados desde 2023 y los márgenes de las jugueterías se achican por el aumento de tarifas y la presión del canal online.

En las fábricas, la situación es aún más delicada: seis de cada diez máquinas están paradas y muchas empresas toman crédito no para invertir, sino para pagar sueldos y aguinaldos.

En los últimos meses cerraron jugueterías históricas en distintas ciudades del país, algunas con más de 40 o 50 años de trayectoria. “Pasan días sin abrir la caja”, relatan comerciantes que resisten como pueden en un contexto adverso.

En la previa de las fiestas, el consumo muestra tickets más bajos y una fuerte búsqueda de precios accesibles. El gasto promedio ronda los 22.000 pesos en comercios barriales y los 49.000 en grandes cadenas, donde más del 90% de los productos son importados. En promedio, el ticket general se estima en 35.000 pesos.

El 85% de las compras se realiza con tarjeta de crédito, reflejando la necesidad de financiamiento. El mercado ofrece desde juguetes simples desde 3.000 pesos hasta productos de alta gama que superan los 300.000, mientras que armar un árbol de Navidad completo puede costar entre 30.000 y más de 100.000 pesos, según el tamaño y la calidad elegida.

En este contexto, la CAIJ impulsa distintas acciones para acompañar al sector y promover el valor del juego, como la Noche de las Jugueterías, la Ruta de las Jugueterías, campañas por Reyes y jornadas de “jugueterías distendidas” para chicos con hipersensibilidad sensorial.

Al mismo tiempo, reclama medidas urgentes: fortalecer controles en frontera, exigir trazabilidad y certificación visible en todas las ventas, fiscalizar el comercio online y combatir el contrabando, que ya explica cerca del 30% del mercado.

“Elegir un juguete argentino es elegir seguridad, calidad y trabajo nacional”, subrayaron desde la Cámara. Un mensaje que cobra especial relevancia en diciembre, cuando regalar un juguete no es solo un gesto, sino también una decisión que impacta en la salud, la economía y el futuro de miles de familias.

(Por Gonzalo Fracchia) - ¿Cómo un muñeco pequeño con tintes diabólicos y de difusa especie puede llegar a valer 170.000 dólares? El fenómeno Labubu de la empresa china Pop Mart es el culpable de esta extraña viralidad.

A 15 años de su creación, la firma con sede central en Beijing se convirtió en una de las principales productoras de juguetes del mundo tras el crecimiento de los Labubu, este pequeño “conejo” inspirado en la figura de elfos nórdicos que se convirtió en el mayor deseo de los pequeños.

Resulta casi inevitable no verlos en jugueterías o regalerías. Cuentan con diversas versiones y ya han ingresado en el espectro de los coleccionables. Pero la sorpresa se da en que no se trata sólo de un hecho viral como los Italian Brain Rot de TikTok, sino que saltaron a la primera plana de Estados Unidos y el mundo con personalidades como Rihanna, Kyle Jenner o la k-poper Lisa de Blackpink.

Pop Mart fue fundada en 2010 por un joven Wang Ning que por aquellos tiempos sólo tenía 23 años y vio en las máquinas expendedoras la posibilidad de imponer la venta de juguetes. Su metodología fue particular al utilizar las cajas misteriosas para captar la atención de los usuarios.

El licenciado en publicidad de la Universidad de Sias inició la empresa con foco en los más pequeños y la venta de diseños de tendencia. Para 2020, tenía una capitalización de mercado de 7.000 millones de dólares que dio arranque a la experiencia en el extranjero.

Wang Ning. Crédito: Pop Mart

En China, sus productos valen entre 8 y 9 dólares, pero en su venta en Estados Unidos la cifra promedio puede llegar a triplicarse. Si se trata de productos de colección o edición limitada, como el caso de la reciente subasta en Beijing que elevó su precio a 170.000 dólares.

Para junio de este año, Wang Ning logró incursionar en el top 10 de hombres más ricos de China con un capital de 22.800 millones de dólares, quedando cerca de nombres como Wang Chuanfu de BYD y Jack Ma de Alibaba.

Ya no resultan una sorpresa las relaciones comerciales de firmas chinas en mercados occidentales. La punta de lanza son los autos eléctricos, los smartphones y los envíos de productos.

Dejando de lado el histórico juzgamiento de la calidad de los elementos fabricados en el gigante asiático, el mundo se ha abierto a recibir este tipo de productos. Quizás sin saberlo del todo, como sucede con los Labubu o sucedió con los Sonny Angel, muñecos de bebés coleccionables.

Rihanna con su Labubu.

La grandes incógnitas yacen en si el comercio chino podrá continuar su expansión en mercados como el estadounidense, si hasta el momento la lucha comercial ha sido sólo una fachada o si China ha encontrado la forma de incursionar en Occidente de forma “disimulada”.

Los precios que se elevan al importarlos a Norteamérica no parecen limitar sus ventas e incluso lo popularizan aún más.

Wanda Nara con su Labubu.

Recientemente, Donald Trump aseguró que encontró comprador para TikTok, pero que necesitará de la colaboración de su par Xi Jinping, contemplando además que su requerimiento comercial es mutuo y tarde o temprano coincidirán en cuestiones como la compra de metales chinos.

A pesar de esta relación, China brinda indicios de vender “pescado podrido” al resto del mundo. Pasó con TikTok, que para ByteDance resultó necesario mantener su propia versión china ante la regulación del Partido Comunista, y pasó con Pop Mart.

El Labubu de la Selección fue usado por Rodrigo de Paul.

La gobernanza de antaño en China ha regulado la venta de los Labubu a los menores de edad y exigido el consentimiento de los adultos a cargo, fenómeno completamente opuesto al insólito furor en el resto del mundo. En tiempos de PNT y canje casi constante en las redes sociales, no se escaparía del análisis una eventual mega campaña publicitaria que potencia el natural crecimiento de los Labubu.

Kasing Lung es un artista nacido en Hong Kong, pero con larga vida en Países Bajos, y quien diseñó en 2015 los Labubu. Pop Mart suele cooperar no sólo con marcas globales, sino también con creadores independientes.

“Me encanta la tradición de los antiguos mitos sobre duendes. Me di cuenta de que no había muchas historias así, así que intenté mezclar lo que escuché con mis ideas y crear mis propios relatos”, fueron algunas de sus declaraciones con el canal LKF.

La Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ) reportó una caída en el nivel de ventas de juegos y juguetes del 6%, un desempeño a la baja atenuado en los últimos 3 días con la realización de la Noche de las Jugueterías, que era del 10% hasta inicios de esta semana.

De acuerdo con el nivel de actividad registrado en los primeros 20 días de diciembre, la cámara venía proyectando una caída del nivel de ventas en unidades del orden del 10% aunque, informó la entidad mediante un comunicado.

Con la Noche de las Jugueterías realizada el jueves 21, las promociones bancarias y las compras de último momento de los últimos tres días, se logró morigerar el resultado, que cerró en una caída del 6%.

"Los precios de los juguetes, comparados con otros rubros como los alimentos y bebidas para estas fiestas, no aumentaron en la misma magnitud, lo que terminó influyendo en la compra de los regalos más elegidos por la niñez para el arbolito: los juguetes", precisó la Cámara.

La entidad informó que "7 de cada 10 regalos que realiza Papá Noel son juguetes y en este año, con restricciones presupuestarias en las familias, se decidió privilegiar a los niños y niñas, reduciendo otros gastos de la nochebuena".

Los artículos más económicos son los que se vendieron en mayor volumen y en base a observaciones del comportamiento del consumidor en locales, se pudo notar que se compraron artículos para que sean compartidos entre hermanos y hermanas como los arcos y pelotas de fútbol o juegos de mesa.

Salvo los productos de aire libre como pelotas, inflables, globos de agua, lanza aguas, andadores, juegos para la arena y didácticos para primera infancia, todas las categorías han presentado retrocesos.

El ticket promedio en jugueterías de barrio fue de $7000 pesos por juguete mientras que en cadenas de jugueterías, ascendió a $18000.

En la actualidad, no hay un juguete que se destaque, sino que son muchos tipos de categorías que se demandan.

"Esto es bueno para el gremio ya que permite una venta más homogénea y no se concentran los pedidos en uno o dos productos únicamente. Existe mucha competencia hacia el interior del sector" se explicó.

Los principales artículos con licencia de una compañía internacional son los de “Avengers”, “Peppa Pig”, “Merlina”, “La Granja de Zenón”, “Sofía” y los de siempre como “Princesas”, “Frozen” y “Mickey Mouse”.

Argentina cuenta con 180 fabricantes de juguetes, todas micro, pequeñas y medianas empresas (MiPyMEs) familiares que generan 8000 puestos de trabajo entre directos e indirectos, y tras haber invertido en bienes de capital de última generación, logró automatizar y digitalizar procesos productivos y comerciales bajo el paradigma de la industria 4.0.

La industria es competitiva en las categorías que se especializa: didácticos, autos, camiones de plástico, juegos de arena, bebotes, masas de modelar, juegos de mesa, bloques, monopatines, triciclos, globos, andarines y saltarines, y explica el 30% del mercado argentino.

La Aduana de Córdoba llevó a cabo un operativo en el que decomisó 6 mil juguetes denominados "bebotes" por contener pilas alcalinas, un componente potencialmente tóxico para los niños.

Estos muñecos, valuados en USD 45,000, fueron declarados falsamente como libres de pilas alcalinas, cuando, en realidad, contenían tres por cada unidad.

La importación de estas pilas está prohibida según el artículo 6 de la ley de Energía Eléctrica Portátil (N° 26184), y su ingreso al país requiere una certificación especial del organismo técnico nacional.

La Cámara Argentina de la Industria del Juguete insta a mantener controles rigurosos, especialmente en los meses previos a la temporada de fin de año, priorizando la seguridad de los niños. Julián Benítez, Gerente de Relaciones Institucionales y Comercio Exterior de la cámara, subraya que la seguridad infantil es una prioridad en la agenda de trabajo conjunto con las autoridades del Gobierno Nacional.

Las pilas alcalinas, utilizadas en diversos dispositivos electrónicos, pueden representar un peligro si son ingeridas por los niños. Sus componentes pueden causar quemaduras internas graves, incluso la muerte. Ante la ingestión de una pila alcalina, es crucial actuar rápidamente, llamando al 107 o acudiendo al hospital más cercano.

Para prevenir la ingestión de pilas alcalinas, se sugiere mantenerlas fuera del alcance de los niños, almacenarlas en un lugar seguro y revisar regularmente los juguetes en busca de pilas sueltas o dañadas.

Aduana aconseja a los padres estar atentos al comprar juguetes y consultar al vendedor si tienen dudas sobre la presencia de pilas alcalinas en el producto.

La Asociación de Jardines Maternales del sur de Santa Fe en su primer acción solidaria, recolectó juguetes para el Día de las Infancias. A través de esta iniciativa, lograron entregar más de 300 obsequios en diferentes Instituciones: Barrio Santa Rosa, Hospital regional “Dr. Alejandro Gutiérrez”, Merendero Los leones del Barrio San Vicente y el Club Central Argentino, abarcando diferentes lugares y barrios de nuestra ciudad.

A su vez, la Asociación también estuvo presente repartiendo juguetes en el Merendero “Sonrisas” de Rufino, a cinco familias de bajos recursos en Teodelina y en la Salita del barrio Sur “Héctor Valdivieso Sáez” de Villa Cañas.

“Muchas gracias a todos los Jardines de Infantes y Familias que pusieron su granito de arena para esta gran Campaña Solidaria. Juntos pudimos llevar muchas sonrisas”, expresaron desde la institución.