En las últimas semanas, francotiradores australianos sobrevolaron con helicópteros el Parque Nacional de Budj Bim, al oeste del estado de Victoria, y abatieron a más de 700 koalas (Phascolarctos cinereus), una forma drástica de sacrificio que ha desatado muchas críticas en todo el mundo.

El koala es un animal nativo de Australia, que se alimenta principalmente de las hojas del eucalipto y que se encuentra calificado como "en peligro" en los estados de Nueva Gales del Sur, Queensland y el Territorio de la Capital Australiana, debido a la destrucción de su hábitat y a los incendios forestales.

En Victoria, la población está considerada como "segura", aunque debido a la falta de árboles suelen concentrarse en un mismo lugar. Esto tiende a acabar con los pocos árboles que quedan, lo que los obliga a moverse a otros lados en búsqueda de alimentos.

El Gobierno de Victoria justificó la medida argumentando que el sacrificio de estos animales era urgente, debido a un incendio ocurrido a mediados de marzo que quemó el 20 % del parque (2.200 hectáreas) y que dejó a koalas agonizando, con quemaduras y con escasas probabilidades de supervivencia.

"La trágica realidad es que los incendios forestales suelen provocar importantes pérdidas de vidas y sufrimiento a nuestra fauna salvaje, y la medida más compasiva para los animales que sufren quemaduras y lesiones graves suele ser la eutanasia", afirmó Lisa Palma, jefa ejecutiva de Wildlife Victoria, al diario The Guardian.

James Todd, jefe de biodiversidad del Gobierno de Victoria, dijo al medio británico que la decisión de mandar a francotiradores en helicópteros "no fue tomada a la ligera".

El parque Budj Bim tiene un acceso difícil a pie, hay que pasar por un terreno rocoso, los koalas estaban en las copas de los árboles y existen otros riesgos derivados del reciente incendio.

Desley Whisson, ecologista especialista en koalas, opina que se trató de una "respuesta compasiva y misericordiosa", aunque reconoce que se trata de un "suicidio político" y que para las autoridades "habría sido más fácil marcharse y no hacer nada".

Sin embargo, muchos están en desacuerdo con la forma de sacrificio: "El método tiene una eficacia cuestionable para los animales más pequeños, especialmente en hábitats más densos", dicen conjuntamente las abogadas de la Universidad de Melbourne, Ashleigh Best y Liz Hicks, en una publicación en The Conversation.

Por lo demás, el estado de Victoria tiene lineamientos claros sobre la forma de acabar con la vida de los animales en situaciones de catástrofes. Por ejemplo, los koalas tienen que haber perdido dedos o patas, haber sufrido quemaduras de más de un 15 % de su cuerpo, ceguera y otras lesiones graves. Además, se debe revisar si las hembras podrían haber tenido crías en sus bolsas.

Desde el helicóptero, los francotiradores se habrían posicionado a unos 30 metros de sus objetivos. Los koalas no son animales muy grandes, por lo que se requiere de gran precisión.

"Es probable que varios koalas resultaran gravemente heridos, pero no muertos. Pero los tiradores empleados por el departamento no pudieron verificar a fondo las heridas ni si había crías en las bolsas, porque estaban en el aire y, al parecer, a 30 metros o más", agregan Best y Hicks.

Las académicas proponen, por ejemplo, que para evitar la masacre e inanición de los koalas se les podría haber dado algún "alimento suplementario", como hojas frescas de chicle, un árbol que justamente se produce a nivel industrial en los alrededores del parque nacional.

Asimismo, plantean que las futuras operaciones en casos de incendios forestales podrían ser barajadas en consultas y trabajo conjunto con aborígenes, que tienen un conocimiento detallado de la distribución de las especies y los paisajes.

"El objetivo sería que los rescatistas pudieran llegar antes a los animales heridos y evitar más sacrificios aéreos masivos", concluyen las expertas.

Por Alan Vidaña

En las últimas horas fue dañado el mural que fue realizado en tributo al entrenador de la Selección Argentina en su pueblo natal. Hasta el momento se desconocen quienes serían los autores del ataque. Se trata de una obra que hizo el artista casildense Gabriel Griffa luego de la obtención de la Copa América.

El mural mide 3,60 metros de ancho por 2,40 de alto. Está ubicado sobre la ruta nacional 33, a unos cinco metros de la calzada. “Es el primer mural que pinto con una pistola de soplete. Me convocó la Comuna y estoy muy contento por el resultado”, dijo Griffa en esa oportunidad.

Cabe destacar que esa ilustración fue un regalo de la Comuna de Pujato para todo el pueblo. La misma se encuentra emplazada sobre la arteria nacional. Inexorablemente, todas las personas que transitan por la localidad pueden apreciar la imagen del ídolo nacional. Asimismo, en las instalaciones del Club Sportivo Matienzo se encuentra otra gigantografía con el rostro de Scaloni.

El mural vandalizado fue descubierto en agosto de 2021. En ese momento, se había realizado un acto donde participaron autoridades comunales, familiares del entrenador y vecinos del pueblo. “Hoy descubrimos el mural de Lionel Scaloni en reconocimiento a su trayectoria y al último logro como técnico de la Selección Argentina Campeón de América”, señaló en aquella oportunidad Daniel Quacquarini, presidente comunal de Pujato.

Alan Vidaña Mirador Provincial La situación fue advertida por la institución bomberil de la localidad del departamento Caseros. Luego de asistir a una emergencia que demandó más de cuatro horas de trabajo, al regresar al cuartel uno de los bomberos notó que le faltaban sus pertenencias del interior de su auto particular. La víctima dio aviso de lo ocurrido a la policía, aunque prefirió no radicar la denuncia. A través de un comunicado difundido por las redes sociales de Bomberos Voluntarios de Chabás, expresaron: “Después de trabajar cuatro horas y media en un incendio, llegas al cuartel, seguís trabajando para reacondicionar las unidades y los equipos para dejar todo listo para una nueva emergencia, si la hubiese. Te querés ir a tu casa para poder prepararte e irte a tu trabajo (espera un día muy largo, saliste a las 3:20 de la mañana). Llegas a tu auto y encontrás que te robaron”. “Estamos muy tristes e indignados por el hecho ocurrido. Sinceramente no lo podemos creer”, cerraron. Los vecinos también se hicieron eco de lo acontecido y manifestaron su repudio: “Vergüenza, ojalá se sepa quien fue y den su nombre, porque hay que ser muy h… para meterse con Bomberos, que no solo no cobran un mango sino que siempre están a nuestra disposición”. En las últimas semanas, la localidad de Chabás ha sido foco de numerosos hechos delictivos, entre ellos el incendio a la Comuna. Ahora, una vez más se ve afectada una institución, en este caso Bomberos Voluntarios.