(Por Juan Ignacio Novak) - Cuando Antonio Alice murió, el 24 de agosto de 1943, El Litoral le dedicó un generoso espacio. "Fue uno de los maestros que con más dedicación se propuso incorporar a las bellas artes los episodios históricos más importantes de nuestro pasado", afirmó el vespertino durante esa jornada.

"Y ello lo realizó en una época en que los artistas se alejaban de la composición y de esos asuntos. Gracias a su inclinación que exalta dicho pasado, el país cuenta hoy con magníficas obras de arte que al mismo tiempo poseen valor histórico y documental", agregó.

Uno de esos episodios a los que hace referencia El Litoral es "La muerte de Güemes". La obra alude a las últimas horas de vida del único general argentino que pereció durante una acción bélica durante la guerra por la independencia argentina.

Tal es así que, en reconocimiento a su contribución a la autonomía del país, fue declarado Héroe Nacional por la Ley N° 26125 y, en su honor, se conmemora cada 17 de junio como el Día Nacional de la Libertad Latinoamericana.

Boceto para "La muerte de Güemes". Foto: Legislatura de Salta

La historia de Alice, como sus cuadros, tiene algo de gesta heroica. Nacido en Buenos Aires el 23 de febrero de 1886, su infancia transcurrió en una pobreza que lo obligó a salir a trabajar como lustrador de zapatos.

Fue en esa labor, a los 12 años, donde el maestro Cupertino del Campo descubrió sus dibujos y decidió presentarlo al pintor Decoroso Bonifanti, con quien estudiaría durante seis años.

En 1904 llegó el primer espaldarazo: el Premio Roma en el Concurso Nacional, que le permitió viajar becado a Italia. Allí ingresó en la Real Academia de Turín, donde estudió con los maestros Grosso y Tavernier y en 1905 obtuvo la Medalla de Oro de esa institución.

De regreso en la Argentina en 1910, justo a tiempo para el Centenario, Alice presentó al Certamen Internacional su primer cuadro histórico: "La Muerte de Güemes". La obra ganó la Medalla de Oro y fue adquirida, un año después, por la legislatura de la provincia de Salta mediante la Ley 897, por la suma de 12 mil pesos.

"Autorretrato". Foto: Museo Sívori

"La Muerte de Güemes" mide 2,46 por 4 metros y desde 1911 se exhibe en el Salón Blanco del Palacio Legislativo de Salta. En 1980, la Academia Nacional de Bellas Artes la incorporó a su inventario de patrimonio artístico nacional.

Hay que mencionar que Güemes murió a los 36 años sin haber sido retratado en vida. La imagen que circula del caudillo salteño se creó después de su muerte, a partir de testimonios, daguerrotipos de sus hijos y del recuerdo de su sobrino nieto.

Alice asumió ese vacío como una especie de desafío, que fue también un punto de partida. Así, fue capaz de armar una escena que no se sustenta en el parecido físico, sino en el simbolismo del momento final, en el cual un líder gaucho se vuelve parte del relato fundacional de la patria.

En febrero de 1943, poco antes de morir, Alice respondió por carta una consulta del doctor Joaquín Álvarez Muñoz sobre la obra. El documento, exhibido junto al cuadro en la Legislatura salteña, ayuda a entender la composición.

"Los Constituyentes de 1853". Foto: Archivo

"Pinté ese cuadro, ante todo, atraído por el tema. Esto, al posesionarse de mi espíritu, me lo hizo ver con los ojos del pintor, sintiéndole en lo que representa Güemes en nuestra historia de la Independencia", escribió el artista.

Describió, además, cada elemento: el sol que ilumina por última vez al héroe, las sombras de los parlamentarios enemigos que se alejan, rechazados, el coronel Widt, situado frente al general, el juramento de seguir la campaña y un paisano negro herido que se acerca tímidamente.

"Güemes, en ese momento supremo, reúne a sus jefes y les hace jurar sobre sus espadas que continúen la campaña libertadora", relató el pintor, describiendo también a los "infernales" agrupándose para despedir a su jefe.

En 2022, un equipo de especialistas dirigido por la restauradora Gabriela Doña hizo un diagnóstico sobre el estado del óleo. Tenía humedad, excrementos de insectos y palomas, barnices oxidados y desprendimientos de la capa pictórica causados por goteras. Había que restaurarlo.

"Retrato del General Julio Roca". Foto: Museo Roca

"Los cien años que han transcurrido desde su creación hicieron que la obra se encontrara en muy mal estado: presentaba intervenciones anteriores, roturas y deformaciones del soporte, suciedad sobre la capa de pintura y chorreaduras", dictaminaron los especialistas, según consignó Natalia Blanc en una nota publicada ese año en La Nación.

El proceso incluyó radiografías, fluorescencia ultravioleta y observación con microscopio USB. Y mostró que Alice había pintado, originalmente, la cabeza de Güemes en una posición distinta a la que finalmente se ve en el lienzo. "Gracias a la radiografía de una obra podemos obtener valiosa información sobre su estado, la técnica artística y sobre la composición subyacente", explicó Doña.

La limpieza, definida por la restauradora como "la más delicada de cualquier proceso de restauración", permitió recuperar los tonos originales y, sobre todo, la luz que Alice había pensado como protagonista principal de la escena.

Alice indagó diversos hechos históricos. Su obra histórica más reconocida tiene mucho que ver con la ciudad de Santa Fe. Se trata de "Los Constituyentes de 1853", que le valió el apodo de "pintor de la Constitución". También pintó "San Martín en Boulogne-sur-Mer", donde retrató al libertador exiliado en sus horas finales.

"Argentina, tierra de promisión". Foto: Museo Provincial de Bellas Artes Rosa Galisteo de Rodríguez.

Pero la elección de Güemes como tema, en el Centenario de 1910 admite varios análisis. El país buscaba, por entonces, una pintura nacional propia. Mientras, intelectuales como Leopoldo Lugones impulsaban un nacionalismo que apelaba a las tradiciones para cohesionar a una sociedad cambiada radicalmente por la inmigración.

Güemes, sin embargo, había sido durante décadas corrido del centro del relato histórico oficial, a diferencia de San Martín o Belgrano. El propio Mitre había ayudado a construir la imagen de un caudillo violento. El cuadro de Alice participa de un proceso de reivindicación que se reforzaría con el revisionismo histórico del siglo XX.

Alice falleció en Buenos Aires el 24 de agosto de 1943, dejando una obra dispersa en museos de Buenos Aires, Rosario, Tucumán, Río de Janeiro y colecciones europeas. "La muerte de Güemes" es el testimonio pictórico más elaborado sobre la agonía de un héroe que el arte argentino tardó casi 80 años en mirar de frente.

Desde las primeras palabras, el Himno Nacional Argentino nos convoca a “Oid, mortales, el grito sagrado: Libertad, Libertad, Libertad”. 

Boby Moore, miembro del Instituto Belgraniano de Venado Tuerto, analiza cada estrofa, explicando los símbolos, términos antiguos y contexto histórico que acompañan la letra.

Moore señala que Oid es un imperativo antiguo, equivalente a “escuchen” u “oigan”, y que la triple mención a Libertad refleja la influencia de la Revolución Francesa. El “trono de la noble igualdad” y el laurel coronando la frente simbolizan victoria y honor; el León mayúscula representa el estandarte real español.

El coro, que pide “Sean eternos los laureles”, no solo celebra la victoria, sino que invoca un compromiso permanente con la libertad, recordando los sacrificios de patriotas de distintos orígenes.

Moore explica además referencias mitológicas como Marte, dios romano de la guerra, y cómo la letra refleja la participación indígena y el debate político de la época, incluyendo propuestas de gobierno monárquico con descendientes de la dinastía Inca.

A medida que la letra avanza, el Himno describe los conflictos de toda América Hispana: México, Quito, Potosí, Cochabamba y La Paz eran escenarios de represión. Los patriotas argentinos juraron sostener su libertad y supieron oponer sus fuertes pechos a los invasores, un símbolo de unión y coraje que Moore interpreta como fundamental para la identidad nacional.

Las batallas y victorias que se mencionan—San José, San Lorenzo, Suipacha, Salta, Tucumán, Las Piedras y Colonia—representan triunfos sobre el opresor y la afirmación de la soberanía. Moore explica términos antiguos como Sud (Sur), ínclita unión (ilustre unión) y cerviz orgullosa (inclinar la cabeza en señal de derrota), esenciales para comprender la poesía de la época.

Vicente López y Planes, autor de la letra, fue protagonista de los hechos históricos: participó en la defensa contra las invasiones inglesas, los sucesos de Mayo de 1810, las expediciones libertadoras y ocupó cargos como secretario del Primer Triunvirato, del Directorio y hasta la presidencia interina de las Provincias Unidas. Moore resalta que López y Planes incorporó un mensaje humanista: la libertad como verdadera vencedora.

La música, compuesta por Blas Parera, catalán, mezcla religiosidad, expresiones folklóricas y marcialidad. La partitura original se perdió y fue Juan Pedro Esnaola quien la recompuso casi idéntica a la original.

Originalmente, el Himno duraba más de 30 minutos; la versión oficial de 1944 (unos cuatro minutos) incluye primera y última cuarteta y coro. Moore resalta que cada estrofa conserva su riqueza histórica y simbólica, enseñando que la libertad es la verdadera vencedora y que cada canto renueva el compromiso de la Nación.

Moore también explica cómo cada vez que se canta, se renueva un juramento simbólico: no solo se recuerda a los patriotas que ofrecieron su vida, sino que se refuerza el compromiso de defender la libertad y la identidad nacional. Términos en desuso como Oid, Ved, Sud o cerviz orgullosa se transforman en ventanas para comprender la mentalidad y narrativa de los argentinos del siglo XIX.

El Himno Nacional Argentino, según Moore, no es simplemente una canción; es una crónica épica de independencia, un testimonio de sacrificio y heroísmo, y un símbolo de la memoria histórica que sigue uniendo generaciones.

Oid, mortales el grito sagrado,Libertad, Libertad, Libertad.Oid el ruido de rotas cadenas,Ved en trono a la noble igualdad.

Coro:Sean eternos los laurelesque supimos conseguir,coronados de gloria vivamoso juremos con gloria morir.

De los nuevos campeones los rostrosMarte mismo parece animar;la grandeza se anida en sus pechosy a su marcha todo hacen temblar.

Se conmueven del Inca las tumbasy en sus huesos revive el ardor,lo que ve renovando a sus hijosde la Patria el antiguo esplendor.

Pero sierras y mares se sienten,retumbar con horrible fragor,todo el País se conturba por gritos,de venganza, de guerra, y furor.

En los fieros tiranos la envidiaescupió su pestífera hiel,su Estandarte sangriento levantanprovocando a la lid más cruel.

¿No los veis sobre México y Quitoarrojarse con saña tenaz?¿Y cual lloran bañados en sangre,Potosí, Cochabamba y La Paz?

¿No los veis sobre el triste Caracas,luto, y llanto, y muerte esparcir?¿No los veis devorando cual fiera,todo pueblo que logran rendir?

A vosotros se atreve, Argentinosel orgullo del vil invasor,vuestros campos ya pisa contandotantas glorias hollar vencedor.

Mas los bravos que unidos juraron,su feliz libertad sostener,a esos tigres sedientos de sangrefuertes pechos sabrán oponer.

El valiente Argentino a las armascorre ardiendo con brío y valor,el clarín de la guerra cual truenoa los campos del Sud resonó.

Buenos Aires se pone a la frentede los Pueblos de la ínclita unión,y con brazos robustos desgarranal Ibérico altivo León.

San José, San Lorenzo, Suipacha,ambas Piedras, Salta y Tucumán,la Colonia y las mismas murallasdel tirano en la Banda Oriental,

son letreros eternos que dicenaquí el brazo Argentino triunfó,aquí el fiero opresor de la Patriasu cerviz orgullosa dobló.

La victoria al guerrero Argentinocon sus alas brillantes cubrió,y azorado a la vista el tiranocon infamia a la fuga se dio;

sus banderas, sus armas, se rindenpor trofeos a la libertad,y sobre alas de gloria alza el Pueblotrono digno a su gran Majestad.

Sean eternos los laurelesque supimos conseguir,coronados de gloria vivamoso juremos con gloria morir.

(Por Juan Ignacio Novak) - “Compañeros, juremos no dejar las armas de la mano hasta ver el país enteramente libre, o morir con ellas como hombres de coraje”. Estas palabras, del general José de San Martín, fueron el preludio de una de las batallas más importantes de la historia latinoamericana: la de Chacabuco, que se desarrolló el 12 de febrero de 1817.

Enmarcada en las cruentas luchas por la independencia de los países de América del Sur, esta confrontación entre las fuerzas patriotas y el Ejército Realista en Chile fue clave. Con San Martín al mando del Ejército de los Andes, la victoria allanó el camino para la independencia de Chile.

Museo Histórico Nacional

Tras la caída de la Primera Junta de Gobierno en Chile y la restauración del dominio español, los patriotas exiliados en Mendoza, conducidos por San Martín y Bernardo O'Higgins, planificaron la campaña libertadora.

El cruce de los Andes, una de las gestas militares más imponentes de la historia, culminó en la batalla librada en la cuesta de Chacabuco. El Ejército de los Andes, compuesto por 5.000 hombres, se dividió en dos columnas para sorprender a las fuerzas realistas.

"Carga de O'Higgins". Foto: Archivo

La estrategia de San Martín y la valentía de los soldados patriotas permitieron una victoria: 500 muertos y 600 prisioneros del lado realista, mientras que las pérdidas de los argentinos fueron apenas 12 muertos y 120 heridos.

Chacabuco marcó un punto de inflexión en la independencia chilena. Pocos días después, el 14 de febrero de 1817, San Martín entró en Santiago y facilitó la instauración del gobierno patriota, con O'Higgins como Director Supremo de Chile.

"Jura de la Independencia". Foto: Archivo

La batalla de Chacabuco se une a la vida de Pedro Subercaseaux Errázuriz (1880-1956), un pintor chileno que se ocupó de representar escenas históricas con realismo y precisión. Como nota al pie, cabe decir que tuvo una vida extraña: ingresó a la orden benedictina en su madurez, influido por la lectura de la vida de San Francisco.

Subercaseaux se especializó en la pintura histórica. En general, fue meticuloso en la recreación de uniformes y paisajes. Su estilo, basado en el academicismo europeo, le permitió mostrar el detalle de los hechos, según su propia interpretación.

"Cabildo abierto". Foto: Archivo

Entre sus numerosas obras, "La Batalla de Chacabuco" es una de las más emblemáticas. En ella, Subercaseaux muestra la intensidad del combate, pero pone acento en San Martín, que lidera sus tropas en medio del fragor de la lucha.

Los detalles de la pintura, desde los uniformes de los soldados hasta la aridez del paisaje andino, permiten verificar la rigurosa investigación del artista sobre los acontecimientos históricos.

"Expedición de Almagro". Foto: Archivo

Esta obra es una pieza clave en la construcción de la memoria histórica de Chile y Argentina. Hoy, su pintura sigue siendo utilizada en textos educativos y exhibiciones sobre la independencia sudamericana.

Este miércoles 7 de julio, desde las 20, el Instituto Belgraniano y la Asociación Sanmartiniana de Venado Tuerto, llevarán a cabo la conferencia vía Zoom denominada “Belgrano, San Martín y el Congreso de Tucumán”, a cargo de Juan Marcelo Calabria, con participación libre y gratuita para todos los interesados.

Dos días antes de un nuevo aniversario de la Declaración de la Independencia, que se conmemora el 9 de julio de 1816, será oportuno refrescar la intervención de los máximos próceres en dicha gesta emancipadora desde la perspectiva de Calabria, un destacado historiador que ejerce la docencia en la Universidad Nacional de Cuyo, es miembro de la Academia Nacional Sanmartiniana y autor del libro “San Martín, modelo de líder americano”

Juan Marcelo Calabria, historiador y docente universitario.

A propósito del vínculo entre los padres de la Patria, y el protagonismo de ambos en la antesala del Congreso de Tucumán, Juan Marcelo Calabria publicó en distintos medios gráficos una columna de opinión que anticipa algunos de los aspectos que abordará en la disertación del próximo miércoles: “Así en uno de los momentos más solemnes de la historia argentina, San Martín y Belgrano se hallaron al lado del Congreso de Tucumán, inoculándole su espíritu, excitándolo a declarar la Independencia y le prestaron el apoyo de su nombre y de su espada, participando de las mismas ideas políticas (…) Estos dos hombres fueron las dos robustas columnas en que se apoyó el Congreso de Tucumán, los verdaderos autores de la Independencia…”, nos dice Mitre en su monumental obra “Historia de Belgrano y de la independencia argentina” (1857).

Ambos fueron los impulsores de la Declaración de Independencia, y los máximos conductores de aquel extenso y largo proceso revolucionario iniciado en 1810, que tuvo a Belgrano entre sus principales protagonistas y luego en San Martín su guía y continuador. Se conocieron previamente por carta, antes del encuentro personal en el norte, cuando a San Martín, en reemplazo de Alvear, le toca asumir la conducción de la tropa de refuerzo que debía incorporarse al ejército conducido por Belgrano para luego relevarlo en el mando.

Largamente había esperado Manuel la llegada de su amigo: “Crea usted que he tenido una verdadera satisfacción con la suya del 6…, y que mi corazón toma nuevo aliento cada instante que pienso que usted se me acerca, porque estoy firmemente persuadido de que con usted se salvará la patria… soy solo;… no tengo ni he tenido quien me ayude y he andado los países en que he hecho la guerra como un descubridor, pero no acompañado de hombres que tengan iguales sentimiento a los míos, de sacrificarse antes que sucumbir a la tiranía… en fin mi amigo, espero en usted un compañero que me ilumine para lograr el bien general de la patria y sacar a nuestros paisanos de la esclavitud en que vivían…”. Ambos líderes entendieron y comprendieron que su “unidad de miras” constituiría la coordinación y conducción que los “trabajos por la independencia” necesitaban.

“Pocas semanas estuvo Belgrano al lado de San Martín, cumpliendo órdenes del Gobierno, el 22/05/1814 Manuel se despedía de José en estos términos: ‘Siento mucho que sus males continúen, quisiera poder contribuir a los alivios de usted, pero en la parte que puedo encargo a mis parientes que tengo en esa, que hagan cuanto les sea dable en su obsequio… Usted dígales lo que quiera seguro, de que le servirán como a mí mismo. Con arreglo a órdenes del gobierno marcho a Buenos Aires. Saldré mañana de aquí. No valgo nada; más cuanto yo fuese capaz de serle útil a usted pondré en ejecución…’, bajando a Buenos Aires para rendir cuentas de su actuación en el norte, mientras que San Martín, poco después, a causa de sus males y la convicción que la ‘Revolución no hará camino por el norte’ pedía su relevo rumbeando para Córdoba a la espera de su designación como Gobernador Intendente de Cuyo. Belgrano, libre de culpa y cargo, será destinado en misión diplomática a Europa junto a Rivadavia”, sentencia el docente universitario.

“Dos años más tarde San Martín, desde Cuyo, ocupado en la formación del Ejército de Los Andes, insistirá en la reunión del Congreso Soberano y mientras preparaba su plan, sembraba de espías Chile, coordinaba acciones con Martín Miguel de Güemes y recibía noticias de los movimientos realistas del Perú; apoyaba a Manuel Belgrano en sus tratativas, ante el Congreso, para instaurar una monarquía atemperada con un Inca a la cabeza”, describe Calabria.

“Por esos meses San Martín escribía a Tomás Godoy Cruz: ‘… en caso de nombrar quien deba reemplazar a Rondeau yo me decido por Belgrano, este es el más metódico de los que conozco en nuestra América, lleno de integridad y talento natural; no tendrá los conocimientos de un Moreau o Bonaparte en punto a milicia, pero créame usted que es lo mejor que tenemos en la América del Sur…’”, destaca el historiador.

“Enterado del regreso de Belgrano al Plata, ponía sus esperanzas que ‘ese amigo’ sería su aliado en el plan de liberación continental que pronto esperaba emprender, en tanto ambos líderes, otra vez en conexión, presionarán al Congreso para dar ‘el golpe magistral de la declaración de la Independencia’, la que finalmente llegaría el 9 de Julio de 1816 a instancias de Belgrano y San Martín”, cierra el conferencista.

La Junta de Fiscales del Ministerio Público de la Acusación expresó su desacuerdo con el fallo de la Corte Suprema de Justicia de la Provincia que avaló el control legislativo sobre su desempeño, por considerar que “lo resuelto conforma un menoscabo a la independencia y autonomía del órgano encargado de la persecución penal”.

La ley ahora avalada -13807- fue iniciativa propia de la Legislatura, sancionada sobre fines del año ordinario parlamentario en 2018 tras un rápido tratamiento en el recinto de ambas cámaras y promulgada por el entonces gobernador Miguel Lifschitz el 17 de diciembre, pese a planteos en contrario del propio titular del Ministerio Público de la Acusación, Jorge Baclini, y de los cinco fiscales regionales, entre ellos el hoy renunciado y detenido en prisión domiciliaria Patricio Serjal (Rosario).

En la ley que reguló el funcionamiento del MPA -13.013 del año 2009- las faltas graves de los fiscales debían ser analizadas por un tribunal colegiado. El cambio, fue la decisión legislativa de noviembre de 2018 cuando se sancionó la ley 13.807 que se otorgó para la Legislatura esa potestad para todo tipo de conductas que ameritaran una investigación o análisis. La norma fue declarada inconstitucional por la Cámara Laboral de Rosario. Hubo luego otra sanción legislativa que dejó en manos de las cámaras únicamente los casos considerados graves por la Auditoria de Control de Gestión del propio MPA.

Fiscal regional N° 3 del MPA de Venado Tuerto, Matías Merlo.

La norma vigente fue denunciada por inconstitucional por el fiscal rosarino Adrián Spelta, que tiene abierto un proceso disciplinario en la Legislatura por haber acordado una excarcelación a Emanuel ‘Ema Pimpi’ Sandoval, implicado junto a su hermano en un intento de triple homicidio en un incidente con un contexto de narcomenudeo. Sandoval fue asesinado cuando cumplía prisión en un domicilio en octubre del año pasado.

Este martes, la Corte se pronunció a favor de la constitucionalidad de la ley. Cuatro ministros formaron la mayoría: Roberto Falistocco (actual presidente), María Angélica Gastaldi, Rafael Gutiérrez y Eduardo Spuler. En tanto, Mario Netri y Daniel Erbetta consideraron inconstitucional el procedimiento derivado de la ley 13.807, sancionada a fines de 2018. Antes, el procurador general de la Corte, Jorge Barraguirre, también se había pronunciado por la inconstitucionalidad de la norma.

“En virtud de lo dispuesto en los autos de referencia ante el recurso presentado oportunamente por el Poder Ejecutivo, destacamos una vez más que desde el MPA se mantiene y promueve el respeto por el Estado Constitucional de Derecho, las disposiciones constitucionales, las leyes vigentes y los fallos judiciales que se susciten”, aclaran los fiscales en el pronunciamiento emitido este viernes.

“Asimismo, luce pertinente señalar que el referido respeto no obstaculiza expresar una manifestación institucional contraria a la tesitura adoptada por la mayoría de los miembros de la Corte Suprema de Justicia de Santa Fe (CSJSF), pues lo resuelto conforma un menoscabo a la independencia y autonomía del órgano encargado de la persecución penal”, añaden.

En tal sentido, remarcan que “la Junta de Fiscales reitera y ratifica las diferentes manifestaciones realizadas en oportunidad de sancionarse las leyes provinciales números 13.695 y 13.807, en tanto modificaron el régimen disciplinario de Fiscales y Fiscales Adjuntos originario previsto en la ley provincial número 13.013”. No obstante, consideran “importante destacar la coincidencia con lo manifestado por tres miembros de la CSJSF al momento de exhortar al Poder Legislativo a considerar y concretar disposiciones que doten al sistema disciplinario de una mayor claridad y previsibilidad, fortaleciendo así la autonomía funcional del MPA”.

“En síntesis, consideramos que, las modificaciones legislativas adoptadas por las leyes 13.695 y 13.807 y las decisiones jurisdiccionales que las sustentan implican un menoscabo en la independencia y autonomía del MPA”, concluye el documento.

Firman el fiscal general Jorge Baclini, y los cinco fiscales regionales: Carlos Arietti (Fiscal Regional 1 – Santa Fe); María Eugenia Iribarren (Fiscal Regional 2 – Rosario); Matías Merlo (Fiscal Regional 3 – Venado Tuerto); Rubén Martínez (Fiscal Regional 4 – Reconquista); y Diego Vigo (Fiscal Regional 5 – Rafaela).

En Venado Tuerto, el acto oficial de homenaje con motivo del bicentenario del Paso a la Inmortalidad del ilustre salteño Martín Miguel de Güemes (La ciudad homenajeó al general Martín Miguel de Güemes) se realizó el jueves 17 de junio (aunque el feriado nacional se trasladó para hoy), corriéndose desde la plaza Macacha Güemes, espacio tradicional de la evocación, al patio interno del Palacio Municipal, y contó con la presencia de funcionarios locales, concejales, representantes de la Asociación Civil y Cultural Martín Miguel de Güemes, entre otros. Además de las referencias aportadas por los referentes Sergio Pasquini y Paulino Margutti, la directora de Territorialidad y Desarrollo Cultural, Miriam Carabajal, señaló que “más allá de las semblanzas históricas, Güemes tiene una gran relevancia en ese tridente revolucionario con San Martín y Belgrano en la defensa de la emancipación. En aquel tiempo había dos tipos de ejércitos, el formal y el de las milicias, conformado por vecinos en armas”, evocó.

“De Güemes se decía que tenía la elocuencia de los fogones, la capacidad de convencer mediante la palabra, una capacidad unida a la escucha de modo irremediable. Y hoy destacamos ese mensaje que viene de Güemes. La pregunta es cómo hizo Güemes para convencer de la necesidad de ese sacrificio personal por una causa tan grande. Qué palabras utilizó en 1815 o 1817 para convencer de la grandeza de aquel sueño, y qué palabras elegimos nosotros hoy para hablar de los sueños y sacrificios, a la luz de su legado”, interrogó Carabajal.

Güemes fue gobernador de Salta durante seis años, elegido por asamblea popular, demostrando el aprecio de una gran parte de la población, pero su figura pasó a la historia por su valentía descomunal durante la Guerra de la Independencia y en las guerras civiles argentinas. Fue un gran colaborador en el proyecto emancipador del general San Martín y un innovador estratega militar y amigo de Manuel Belgrano; una nutrida correspondencia epistolar entre ambos es fiel prueba de ese cariño mutuo.

“Martín Miguel de Güemes fue el líder de esta contienda en el norte y de este grupo de soldados gauchos que conformaron la base del Ejército de Güemes, que puestos a combatir contra el enemigo desplegaron sus vastos conocimientos. Y Güemes supo además trasladar el respeto de sus gauchos a los intereses de la Patria, a través de acciones solidarias con las viudas, huérfanos y necesitados, al compartir sus bienes. Es por ello que en las peores épocas de la guerra tuvo que recurrir a préstamos voluntarios y forzosos, a expropiaciones a españoles que no colaboraban en la guerra, a suspensión del pago de arriendos, lo que le ganó numerosos enemigos internos que luego terminarían atentando contra la vida del líder“, describe Mario Lazarovic, director del Museo Histórico del Norte al recordar la figura de Güemes.

“Güemes, desde niño, estuvo relacionado con el campo, con las tareas agrícolas y ganaderas, ya que muchas veces con su familia pasaba largas temporadas en la Finca La Despensa, cercana a Campo Santo, Departamento Gral. Güemes, en la Provincia de Salta. El contacto que tuvo con la tierra, con la geografía de los cerros y especialmente con los hombres de campo, le traería posteriormente una ayuda muy grande cuando al empuñar su sable para combatir a los realistas supo ganarse el crédito de los gauchos de toda la región, quienes lo siguieron en esta causa, incluso hasta después de su muerte“, destaca Mario Lazarovich.

Gracias a su coraje y espíritu libertario, Martín Miguel de Güemes conquistó al gauchaje y creó a “Los Infernales”, una tropa de soldados imbatibles que  defendió la frontera norte cuando el ejército de San Martín fue a liberar Chile y Perú. “Los Infernales” frenaron en el norte siete invasiones realistas usando la táctica que fue conocida como “guerra de guerrillas”, pues atacaban sorpresivamente y se dispersaban en el monte.

“Güemes organizó junto con José de San Martín, la estrategia de la guerra de recursos contra los realistas, basada principalmente en la capacidad y los conocimientos que los gauchos tenían de su territorio. Ellos, como ninguno, conocían como la palma de su mano las quebradas, los ríos, los cañadones y los pasos entre los valles. Este conocimiento puesto al servicio y causa de la emancipación de nuestro país resultarían con los años decisivas para controlar la frontera norte”, agrega Lazarovich.

En la noche del 7 de junio de 1821, una columna realista guiada por un traidor local sorprendió a Güemes, en Salta, hiriéndolo de gravedad. Güemes huyó junto a sus fieles gauchos hacia la quebrada de la Horqueta, donde murió en un catre, a la intemperie, luego de agonizar de manera atroz durante diez días.

“Voy a dejarlos, pero me voy tranquilo, porque sé que tras de mí quedan ustedes, que sabrán defender la patria con el valor del que han dado pruebas”, fueron de las últimas palabras que dijo Güemes a sus gauchos. Tenía 36 años.

“La muerte de Güemes”, óleo del pintor Antonio Alice, realizado en 1910.