Ana Inés Dobal

La presencia de un inframundo del que aflora Lucifer cuando logra escapar de su prisión terrena en las penumbras oscuras de las profundidades en Rufino, le pone los pelos de punta a cualquiera, incluso a los más incrédulos lectores. “Las puertas del infierno”, así se llamó esta historia de ficción creada para las conocidas, esperadas, famosas y ya reunidas contratapas del Diario “La Tribuna del Sur”, en un libro que las junta para regocijo de seguidores de antaño y descubridores de nuevos tesoros, formando parte del compilado literario que Hugo Basso publicó en 2022, a través de la Editorial Verde Llanura.

Cada historia es descrita con lujo de detalles y una cuota ilustrativa de impecable precisión a través de las palabras danzantes que Basso amalgama en cada relato. Habilidad que ha dibujado en la mente del lector un escenario de imágenes casi cinematográficas que, indiscutiblemente, han creado realidades, puesto nombres y amplificando datos, hasta perpetrar en la comunidad historias vívidas que han vuelto posible lo imposible. Se trata de un punto exacto de la plaza Sarmiento, que se usaba para actos oficiales: su monolito y una historia que inquieta. La “versión oficial” dice que ese lugar fue el elegido para señalar la altitud de la ciudad sobre el nivel del mar. Pero el relato popular cuenta otra cosa.

“Según el creador de esta historia, una de las bocas del Infierno se encuentra en la plaza. Para sellar y evitar la fuga descontrolada de espíritus malignos, se fraguó una pestaña destinada a engañar a posibles violadores del secreto precinto”, expresa el relato sobre el monolito.

“Se montó la parodia del centro geográfico del país. Y se construyó un monolito que finge ser un mojón del Instituto Geográfico Militar. En verdad es un gigantesco tapón. Construido con toneladas de cemento y hierro, con el único objetivo de evitar la catastrófica estampida de subterráneos demonios”, continúa, permitiéndonos comprender la seriedad del caso y la fuerza del relato. “Un brujo vino y me dijo que yo tenía razón, que el diablo estaba en la iglesia y me obsequió una piedra negra para que me proteja”, aseguró Basso. Y agregó: “El Intendente de aquella época me llamó para preguntarme, ¿Hugo qué escribiste, que la gente no va más a la iglesia?”.

“La otra puerta del infierno está ubicada, casualmente, justo debajo de la iglesia. La entrada hacia el Averno precede al edificio del templo, que fue construido justamente allí para contrarrestar las posibles diabólicas escaramuzas. Allá por el año 30 del siglo pasado la boca que subyace bajo la Santísima Trinidad se abrió sorpresivamente. Y estuvo a punto de tragarse un cura y un par de monjas del convento de Castellanos”, relató.

“Había muerto Don Antonio, casi un prócer de este pueblo y para sus exequias llegaron pobladores de la zona y el cortejo lentamente enfiló por el pasillo central hacia la salida. Fue allí cuando el piso del templo cedió, abriéndose un profundo agujero en el que cayeron el ataúd, las monjas y el cura. Mientras el féretro era tironeado y no había caído al pozo, una nube blanca invadió el interior de la iglesia. Cuenta que un fuerte olor a azufre quemó las narices de los feligreses y los deudos terminaron el sepelio acelerado con el espanto dibujado en sus rostros”, detalla con impecabilidad Basso en su relato.

El autor recordó que la iglesia fue clausurada y al otro día llego el obispo. Varias reuniones se sucedieron antes de que se diera a conocer la versión oficial. Un pozo de cal, que databa de la época en que se construyó el templo, había cedido bajo el peso del cortejo fúnebre. En aras del sentido común, todos prefirieron creer o hacer como que creían la dudosa explicación. “Quienes construyeron la iglesia, mezquinaron cemento en el lugar menos indicado, donde solía manifestarse el maligno con pavorosas bocanadas de su fétido aliento. Aquel pozo que se abrió en el 30 y pico fue secretamente rellenado”, señaló. “Los enigmáticos monjes se encargaron de inspeccionar hasta el último rincón del templo. Y bajo una baldosa de la sacristía, encontraron un manuscrito redactado en latín. El amarillento papel contenía una advertencia. Cada cien años, meses más meses menos, el furor de Lucifer no se detendría ante nada”, añadió.

La historia del agujero en la tierra, cubierto de concreto en plaza Sarmiento del que cada vez que pudo, asomó el mismísimo diablo, no sólo se convirtió en una verdad inclaudicable para tantos locales convencidos de la fidelidad del evento, sino que aún hoy despierta todo tipo de emociones y conclusiones que siguen dando que hablar. Sin embargo y a pesar de la fuerza con la que se instala esta historia en el imaginario de los vecinos de Rufino, no puede evitar rendirse ante la cuota de realidad y crudeza, propios de la contundencia despojada de decoros, de su único autor, quien fue invitado por Sur24 a compartir su testimonio, alza la voz de la verdad.

Basso y la naturaleza de lo ineludible de las cosas, de lo mirado a los ojos sin máscaras, de lo indecoroso de la verdad desnuda, llegan juntos. Todo en un combo compacto: su libro bajo el brazo y la cantidad de ropa necesaria para soportar los 35 grados que ya hacen a la sombra a las 11 de la mañana de un día cualquiera de enero. Acepta un mate e ingresa a la improvisada entrevista.

Contar y mostrar la evidencia para que la ficción no se devore de un bocado a la realidad: Hugo llega sin aviso con su libro de contratapas en mano y una sonrisa que pronto deviene en risas sutilmente manifiestas, mientras abordamos de lleno el punto. Al recibir el primer mate subraya convencido: “Lo de las puertas del Infierno en la plaza y en la iglesia local, no es una leyenda ni forma parte de una tradición oral heredada de generaciones de antaño. Es una historia que inventé yo allá por los años 90 en una contratapa a partir de un hecho real”, aseguró. Resulta que algunos de los escritos que lo divertían y entretenían, mientras los creaba en tiempos en los que el Semanario “La Tribuna” era su trabajo, se volvieron historias reales para muchísima gente del pago y la zona. “Se dice que la contraportada de un periódico es un espacio límite, un umbral, el pasaje entre el texto y el mundo, entre la lectura y la vida cotidiana. Umbrales que con el tiempo, dejaron de ser en ‘La Tribuna’ la puerta de salida del diario para convertirse en la de entrada, ya que los lectores empezaban la lectura por la página final, entrando en este juego divertido que semana a semana proponía el autor”, describe acerca de su libro. Los relatos que hoy conforman un legado numeroso de tesoros de la literatura local empuñados por la pluma lúdica y punzante de su expansiva creatividad, híbridas narraciones que versan desde el costumbrismo y la fantasía, constituyéndose en género en sí mismo, pelean hoy por permanecer instaladas, y no por deseo suyo, en el podio de la autenticidad. Difíciles de definir, clasificar o categorías, se convirtieron simplemente en “las contratapas de Hugo”, y eran esperadas, semana a semana, para sumar un poco de ficción a la rutina, y un poco de realidad a lo inverosímil del cotidiano en el pueblo. Las mismas se han reunido en el libro por dos motivos: para divertimento de los nuevos lectores y para su autor, quién sigue jugando con los textos mientras selecciona, elige, pule y clasifica.

Redactor del renombrado Semanario “La Tribuna”, que pintó de blanco, amarillo y negro las mesas de cada rufinense por años coleccionando seguidores de la última página en la que daba vida a historias inigualables, con su testimonio sin vueltas, desactiva la noticia que “le quitó el sueño” al pueblo por años. No es la única buena historia que mezcla la realidad y la ficción con tanta chispa: que eriza la piel e inmediatamente después regala una carcajada o rompe el clima con un testimonio impúdico “local” al pasar. Todos esos condimentos han hecho que sus crónicas únicas trasciendan a través del tiempo y el espacio. Las memorias que se anclan en el pago a través de su chispa y conexión con algún hecho de la realidad, se reproducen por montones, y seremos en adelante, amplificadores de las mismas, para deleite del lector.

Por Ana Inés Dobal

En plena cuenta regresiva para su lanzamiento, el próximo 26 de junio en Leemos Más se presentará oficialmente el libro “Contratapas” de Hugo Basso, la segunda publicación de la Editorial local Verde Llanura.

“¡Otra buena noticia para contar!, nuestro segundo libro ‘Contratapas’, una recopilación de contratapas escritas por el periodista Hugo Basso en su periódico La Tribuna ya está en la imprenta”, destacaron los editores antes de la presentación a fin de mes.

Los relatos constituyeron un género en sí mismo. Difíciles de definir, clasificar o categorizar, se convirtieron simplemente en “las contratapas de Hugo”. Las mismas eran esperadas semana a semana para agregar un poco de ficción a la rutina, y un poco de realidad al inverosímil cotidiano.

El autor Hugo Basso, antes de tener el original entre sus manos, diálogo con Sur24 y contó: “Mientras escribía las contratapas simplemente me divertía”. Tal vez fue por ese “jugar” con la escritura, tan singular del autor, que las contratapas del semanario La Tribuna eran tan esperadas por los lectores durante años.

“Mi nombre completo es Calos Hugo Basso, pero el Carlos me resulta ajeno a esta altura, para quienes me conocen soy simplemente ‘el Hugo’. Una pasión no tengo, son varias: el periodismo fue una y ya me abandonó, me acompañó durante 40 años, pero comenzó a aburrirme y me jubilé de periodista, al menos por ahora, nunca se sabe”, destaca entre realidad y ficción el autor del libro.

– Sur24: ¿Qué cosas te inspiran?

-Hugo Basso: La pasión por escribir me sigue acompañando, me asalta de vez en cuando. Mis hijos, verlos navegar en el océano de la vida, el Club Belgrano de Rufino, cocinar. Ahora que me hacés pensar, creo que soy de apasionamiento fácil. Vivir con pasión capaz es el secreto. Por ahí salís a dar una vuelta y te encontrás una pasión a la vuelta de cualquier esquina.

-¿Qué nos contás sobre el título del libro?

-El libro se llama “Contratapas” y para entender el porqué del título, si sos muy joven o no sos de Rufino, tengo que contar una historia. Allá por 1987 comenzó a aparecer el semanario La Tribuna. Yo hacía de periodista, redactor, fotógrafo, laboratorista, director, etc., y también escribía alguna historia o algún comentario sobre la realidad local en la contratapa. Con el tiempo comencé a darme cuenta que mucha gente empezaba a leer el periódico por la contratapa, especialmente cuando se trataba de alguna ficción o algún relato basado en esas historias que andan siempre dando vuelta en los pueblos de la llanura. Y así me fui dando cuenta que lo más divertido de mi trabajo, era escribir las contratapas. Según mis cuentas, debo haber escrito alrededor de 600 relatos.

-¿Cómo se da la posibilidad de publicar?

-La posibilidad de publicar estuvo rondando siempre; mis hijos y mis amigos siempre insistían con la idea de publicar las contratapas en formato libro. Yo le esquivaba por un par de razones; primero, porque ya habían sido publicadas y la gente las había leído y segundo, porque el trabajo de buscarlas, seleccionarlas, corregirlas, me parecía engorroso.

Las contratapas de los primeros 15 o 17 años de La Tribuna no están digitalizadas y almacenadas en archivos. O sea, a revolver papeles y descubrir que ni yo tengo el archivo completo del periódico, hasta que la editorial me propuso hacer una selección temática de unos cuarenta o cincuenta relatos, y por ahí fuimos.

-¿Cómo está organizado el material?

-Un capítulo con las Historias Fantásticas de Rufino, que son relatos de ficción o historias reales (o casi) ficcionadas. Otro capítulo sobre el Cuaderno de Bitácora del Viajante, un personaje de ficción que es viajante como lo habían sido su padre y su abuelo, llevando todos un cuaderno en el que anotaban las historias extrañas que encontraban en cada pueblo de las pampas. Y un tercer capítulo sobre Las Puertas del Infierno que, aunque yo crea que son invento mío, algunos aseguran que existen en este pueblo.

-¿Cómo se siente el publicar en formato libro?

-Pensá que allá por los años 90 y hasta el 2012 más o menos, cuando empezó a caer la venta de los periódicos en papel por el avance de internet, vendíamos más de 3 mil ejemplares por semana. Es decir, el periódico entraba en la mitad de las casas de Rufino, y en general se prestaba al vecino. Como escribiente de relatos me consideraba publicado y leído. Lo del libro es una experiencia nueva y en parte confieso que tiene algo que ver con la vanidad, con eso de tener “un libro publicado”.

-¿Qué aportará ésta publicación a quien la lea?

-Ya sería un exceso de vanidad pretender aportar algo más que un rato de entretenimiento a quienes lean. Además, mi experiencia con las contratapas me dice que el mensaje es patrimonio de quien lee, no de quien escribe.

NOTA PUBLICADA EN LA EDICIÓN IMPRESA DE SUR24 DEL LUNES 20 DE JUNIO DE 2022