El solsticio de invierno del hemisferio sur tendrá lugar el viernes 20 a las 23 horas 42 minutos hora oficial Argentina.

La perspectiva comenzará con un moderado avance de los vientos del trópico, dando algunos días con temperaturas dentro del rango estacional normal en la mayor parte del área agrícola del Cono Sur, salvo su extremo norte que experimentará registros muy sobre lo normal y la Cordillera Sur que observará valores bajo la media estacional.

El este y el centro del NOA, el sudeste del Paraguay, Misiones, el norte de Corrientes, la mayor parte de la Región del Chaco, el nordeste de Santa Fe y centro-este de Córdoba observarán temperaturas máximas superiores a 20°C, con un amplio foco hacia el norte con temperaturas superiores a 25 y 30°C y otros focos con valores inferiores.

Junto con el frente de tormenta arribarán los vientos polares, produciendo temperaturas mínimas bajo lo normal.

El centro del NOA, la mayor parte de Cuyo, el sur de Corrientes, la mayor parte de la Región Pampeana y el Uruguay observarán temperaturas máximas entre 15 y 20°C, con focos con valores superiores.

Hacia el final de la perspectiva, se producirá el paso de un frente de tormenta, pero debido a la falta de humedad atmosférica, las precipitaciones quedarán circunscriptas al extremo norte del área agrícola, con foco en el norte de la Mesopotamia y zonas adyacentes, mientras la mayor parte de su extensión recibirá aportes escasos a nulos, y la Cordillera Sur experimentará tormentas y nevadas.

La mayor parte del área agrícola observará registros predominantemente escasos a nulos, con focos aislados con valores moderados.

Solamente, el nordeste de Salta, la mayor parte del Paraguay, la Región del Chaco, gran parte de la Mesopotamia y el norte del Uruguay observarán precipitaciones moderadas (más de 10 mm) con focos con valores superiores y otros focos aislados con valores escasos.

La Cordillera Sur observará tormentas severas con precipitaciones superiores a 150 mm.

Las precipitaciones serán escasas en el territorio santafesino.

Junto con el frente, arribarán los vientos polares, produciendo temperaturas mínimas bajo lo normal, con heladas localizadas en todo el oeste, el sur y el centro del área agrícola, aunque los fuertes vientos que acompañarán el proceso impedirán que se generen heladas intensas, y sólo las zonas serranas y cordilleranas del oeste observarán heladas generales.

El este del NOA, el sur de la Región del Chaco, gran parte de la Mesopotamia, el norte de Córdoba, el centro y el este de la Región Pampeana y gran parte del Uruguay observarán temperaturas mínimas superiores a 5°C, con un foco con valores superiores a 10y 15°C que se ubicará sobre el norte de la Región del Chaco, gran parte de Misiones, el noroeste de Corrientes y la mayor parte del Paraguay y otros focos con valores inferiores.

El centro del NOA, gran parte de Cuyo, la mayor parte de la Región Pampeana y el centro-este del Uruguay observarán temperaturas mínimas entre 0 y 5°C, con riesgo de heladas localizadas.

Las zonas serranas y cordilleranas del oeste del NOA y el oeste de Cuyo observarán mínimas bajo 0°C, con heladas generales y focos con valores inferiores.

Elizabeth Maier

En la antigüedad, distintas civilizaciones conocían la trayectoria del sol a través del cielo y le adjudicaban diversos significados. De hecho, el monumento Stonehenge en Reino Unido y el Machu Picchu en Perú se edificaron para seguir el progreso anual de nuestra estrella. Hoy sabemos a ciencia cierta que el solsticio es causado por la inclinación de la Tierra sobre su eje y por su movimiento orbital alrededor del Sol. De acuerdo al Servicio de Hidrografía Naval, este 2024 el solsticio de invierno ocurre hoy jueves 20 de junio, específicamente a las 17:50 h.

“El solsticio de invierno para el hemisferio sur (de verano para el norte) se produce en un horario preciso en términos astronómicos. No obstante, desde el punto de vista meteorológico, no hay cambios notables en estos días, sino que todo depende de cada lugar y ambiente. Para nosotros, por supuesto, llega el invierno, con sus características particulares”, explica a RED/ACCIÓN Diego Hernández, del área de divulgación científica del Planetario Galileo Galilei de Buenos Aires.

El fenómeno se da porque uno de los polos de la Tierra está inclinado hacia el Sol en su ángulo más extremo. Debido a la inclinación de la Tierra, esto ocurre dos veces al año, precisa Space. En el hemisferio norte el solsticio de verano cae en junio, mientras en el hemisferio sur experimentamos el solsticio de invierno.

Sin importar en qué parte de la Tierra nos encontremos, el Sol sale y se pone en el punto más al norte del horizonte. Respecto a la duración del día, en el hemisferio norte el solsticio de junio marca las noches más cortas y los días más largos del año. Para los que estamos en el sur, marca las noches más largas y los días más cortos, explica EarthSky.

Según precisa el New York Times, la altura del Sol en el cielo cambia cada día porque la Tierra gira sobre un eje, que está inclinado 23,5 grados con respecto a la vertical. “Aunque es un misterio por qué la Tierra tiene este ángulo, algunos astrónomos creen que su inclinación allanó el camino para que existiera la vida”, aclara el medio.

Hernández subraya que esta inlcinación es el factor fundamental en todo esto: “Cuando la Tierra (en junio) está de un lado de su órbita, el hemisferio norte ‘da hacia el Sol’, recibe mayor radiación y mayor cantidad de horas con el Sol por encima del horizonte. Lo opuesto sucede en el sur, y por eso aquí es invierno. Los rayos solares son más oblicuos con respecto a la superficie, el Sol no llega a mucha altura al mediodía, y pasa menor cantidad de horas por encima del horizonte (noches más largas)”.

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Aunque somos el único planeta conocido que puede albergar vida como la conocemos, no somos los únicos que tenemos solsticios. De hecho, cualquier planeta que esté inclinado los tendrá, informa la NASA. Del Sistema Solar, todos los planetas tienen una inclinación axial, algunos más pronunciados que otros.

Hernández explica que “dado que el Sol está llegando a su punto más hacia el norte posible en la esfera celeste (por lo tanto, lo más alejado del hemisferio sur celeste posible), hace que la salida del Sol se dé hacia el este, pero lo más corrido hacia el norte posible (desde el punto cardinal E, unos 30° corrido hacia el N)”. Y profundiza: “Al mediodía está mucho más bajo que en primavera y verano (en Buenos Aires, por ejemplo, el Sol no supera lo 33° de altura sobre el horizonte al mediodía cuando empieza el invierno); y se oculta hacia el oeste, pero también corrido hacia el norte”.

"Desde el punto de vista meteorológico, no hay cambios notables en estos días" explica Diego Hernández, del área de divulgación científica del Planetario Galileo Galilei de Buenos Aires. Foto: Gentileza

Pero tanto, “el lugar preciso por donde sale el Sol el 20 de junio y por donde se oculta, así como su altura al mediodía, se repiten a lo largo de unos cuantos días antes y después del inicio del invierno. Por eso se llama ‘solsticio’, que significa ‘Sol quieto’, porque durante varios días parece salir y ocultarse por el mismo lugar”.

Este artículo fue originalmente publicado en RED/ACCIÓN y se republica bajo el programa Periodismo Humano.

Para tener certeza de la fecha en que empieza la próxima estación, es necesario saber cuándo es el equinoccio de otoño, un fenómeno astronómico que suele tener lugar cada año entre el 20 y el 21 de marzo, pero no tiene una fecha fija.

De acuerdo a lo informado por el Servicio de Hidrografía Naval, este año el equinoccio de otoño se dará un día antes de lo esperado. Con más precisión, ocurrirá el miércoles 20 de marzo a las 00.06. A partir de ese momento, el verano se finaliza e inicia otra estación del año, que se extiende hasta el 20 de junio.

La palabra equinoccio proviene del latín y significa una “noche igual”. Este suceso que ocurre dos veces al año, para inaugurar la primavera y el otoño, es que señala el momento en que los rayos del sol inciden perpendicularmente sobre la línea del ecuador. Esto produce que el día y la noche tengan exactamente la misma duración.

A partir de ese momento, los días se acortan y las noches se vuelven más largas, en el caso del otoño, o se alarga la franja diurna para acortar la noche, cuando se trata del equinoccio de primavera.

La fecha en que ocurren los equinoccios no coinciden año tras año con el calendario. Esto se debe a que el período orbital de la Tierra no es exacto, sino que tarda 365,24 días en dar una vuelta completa al Sol. Este desfase con el almanaque se ajusta con los años bisiestos, así el este acontecimiento puede iniciarse siempre alrededor del 21 de marzo.

Un dato: sólo después de un ciclo de 400 años las estaciones vuelven a comenzar en los mismos días, aproximadamente.

Cabe recordar que este fenómeno ocurre en el hemisferio sur, mientras que en el norte se da el equinoccio de primavera. Y en septiembre, marca lo contrario: primavera para el sur y otoño para el norte.

A partir del equinoccio de otoño comenzarán los signos asociados a esta época del año: menos horas de luz solar, que provoca un descenso en la temperatura media el cual a su vez genera efectos en la naturaleza como la caída en las hojas de los árboles y la migración de aves hacia zonas más cálidas.

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Según informó el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), los meses otoñales suelen ser bastante lluviosos, especialmente en el norte del litoral argentino y en el sur de Patagonia.

Es algo común de la época, por la cual marzo y abril son algunos de los meses más lluviosos del año. En el resto del país, el otoño suele tener precipitaciones frecuentes más que nada al principio, aunque se hacen más espaciadas a medida que nos acercamos al invierno.

En cuanto a la temperatura, esta puede variar porque es una estación de transición. Durante marzo puede haber días calurosos, hasta el punto que se puede experimentar una ola de calor. Sin embargo, ya para abril y mayo los días se vuelven más templados y hasta frescos, y puede haber jornadas con mucha amplitud térmica.

Esto ocurre en la mayor parte del país, con excepción del norte argentino. Allí estos cambios son menos pronunciados y las temperaturas cálidas predominan gran parte de la estación.

Enero de 2022 quedará en la historia como uno de los meses de mayor calor en Santa Fe y gran parte de Argentina. El calor fue histórico para Venado Tuerto, con marcas que pisaron los 40°C pero, para no sentirnos solos, la ola de calor agobiante se está dando en todo el hemisferio sur, siendo Australia el país que se quedó con el récord, marcando la temperatura más alta jamás medida en nuestro hemisferio, mientras que regiones como Buenos Aires y Córdoba superaron los 40°C. 

No hay dudas que el verano al sur del ecuador está resultando abrasador. A mediados de enero, un calor sofocante se apoderó del centro de Sudamérica y las temperaturas se dispararon a más de 40 °C (104 °F). En ese momento, era el lugar más caluroso del planeta. Ese título pronto pasó a Australia Occidental, donde las temperaturas subieron a más de 50°C (122°F) y una ciudad al norte de Perth empató con la temperatura más alta jamás medida en el hemisferio sur (datos preliminares). 

El calor abrasador es evidente en estos mapas, derivados del modelo Goddard Earth Observing System (GEOS). Los mapas muestran la temperatura del aire a 2 metros (alrededor de 6,5 pies) sobre el suelo. Los rojos más oscuros indican dónde las temperaturas fueron más altas el 11 de enero en Argentina (arriba) y el 13 de enero en Australia (abajo). 

Según el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) argentino, las estaciones terrestres en Buenos Aires registraron una temperatura de 41,1 °C (106 °F) el 11 de enero. Ese es el segundo día más caluroso registrado en la ciudad. En otras partes de Argentina, las temperaturas en Córdoba y Punta Indio superaron los 41°C. El calor extremo se extendió al oeste hacia la Cordillera de los Andes, así como al norte hacia Paraguay y Uruguay. 

El calor pasó factura a la red eléctrica de Argentina, dejando a más de 700.000 clientes sin electricidad. También se esperaba que las altas temperaturas quemaran los cultivos, como la soja y el maíz, que ya han sufrido una sequía prolongada (ambas cuestiones que se sufrieron y se sufren aún en el departamento General López). 

Mientras tanto, al otro lado del planeta, una ola de calor se extendía por Australia Occidental. El 13 de enero, las estaciones terrestres en Onslow mostraron un pico de temperatura de 50,7 °C (123,3 °F). Si la Oficina de Meteorología de Australia lo confirma, la temperatura será igual al día más caluroso registrado en el hemisferio sur. El récord anterior se midió en Oodnadatta, Australia Meridional, en 1960. Cerca de Onslow, las ciudades de Mardie y Roebourne también vieron cómo las temperaturas subían por encima de los 50 °C. 

Según The Washington Post, los eventos en Argentina y Australia Occidental fueron el resultado de cúpulas de calor que se instalaron sobre cada área. El fenómeno ocurre cuando la alta presión en la atmósfera media y alta actúa como un límite, atrapando el aire caliente a medida que asciende y empujándolo hacia abajo para calentar aún más la superficie. 

Imágenes del Observatorio de la Tierra de la NASA por Lauren Dauphin, utilizando datos GEOS-5 de la Oficina de Asimilación y Modelado Global de la NASA GSFC.