Un insólito hallazgo estremeció a la comunidad de la Escuela Normal Nacional Superior N° 31 "República de México" de la ciudad de San Justo, cabecera del departamento santafesino del mismo nombre.

En un depósito del establecimiento educativo, ubicado en la cuadra de avenida Iriondo al 3200, alguien se topó con lo que parecía una bala de cañón. Instantes más tarde, la Central de Emergencias 911 recibió un llamado en el que se solicitaba auxilio.

Poco después, arribó a la escena un equipo de la Brigada de Explosivos de la Unidad Regional I, que fue convocado por la complejidad del problema y el peligro que implicaba.

Por protocolo, lo primero que comprobaron los especialistas es que el artefacto, cuya detonación se inicia por impacto, se encontraba activo.

Entonces, los expertos "embalaron" el proyectil con sumo cuidado para minimizar riesgos durante el traslado. Finalmente, lo llevaron hasta una sede policial.

No obstante, antes de retirarse, los uniformados rastrillaron minuciosamente cada área de la escuela en busca de otros artefactos similares. Afortunadamente, no había ninguno más.

Ahora, con más tiempo, deberán desarmar el mecanismo hallado para inactivarlo y hacer los peritajes correspondientes para tratar de determinar su procedencia.

El episodio está siendo investigado por el Ministerio Público de la Acusación.

(Por Ana Clara Borga) - El Ministerio de Cultura inició una investigación arqueológica luego del reporte de hallazgos de piezas de interés en el área de la laguna Los Leones, en el sudoeste de la provincia. El rescate arqueológico se inició el pasado fin de semana en el área de la laguna -también conocida como Iturralde- que por la bajante de sus aguas dejó al descubierto extensiones de suelo. 

Dicha intervención es coordinada desde la Secretaría de Gestión Cultural presidida por Sebastián Cáceres y cuenta con la colaboración de arqueólogos de la Universidad Nacional de Rosario, museos de la región e integrantes de la Red Patrimonio en Construcción.

La investigación comenzó luego del reporte realizado por Gustavo Godoy Scenna, un vecino de la localidad de Firmat, que se contactó con las autoridades del Museo de Los Quirquinchos tras haber hallado las piezas en los alrededores de la laguna. A raíz de ello, la Provincia, a través de la Subsecretaría de Identidad y Territorio, puso en marcha los protocolos que prevé la Ley Nacional de preservación, protección y tutela del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico.

Soledad Biasatti, miembro del equipo de investigadores, manifestó la importancia de la exploración del área y las novedades que representan los materiales hallados: “Planificamos una salida a campo con el equipo y vecinos para determinar de qué se trataban estas piezas. Era importante abordar rápidamente el territorio por el contexto de la bajante histórica de la laguna. Allí se encontraron pequeñas piezas como cerámicas y material lítico, que nos habla de una presencia indígena en un sector el cual siempre se vinculó con poblaciones que estaban de paso, con los fortines y los malones”

Además, Biasatti destacó el trabajo en conjunto con profesionales y organizaciones para el resguardo del patrimonio provincial: “Nos pusimos en contacto con los museos cercanos y nos referenciamos con David Ávila y Mariela Gallego, arqueólogos del Centro de Estudios Interdisciplinarios en Antropología de la Facultad de Humanidades y Artes que también están trabajando en la zona. Además, invitamos al Museo de Campaña Dinámico Raúl Ortigüela de Murphy y al Museo Comunal e Histórico Casa del Pueblo de Gödeken, y trabajamos en colaboración con el Museo Municipal de Firmat, el Museo Cayetano Alberto Silva de Venado Tuerto y el Museo Histórico Comunal Mi Patria Chica de Los Quirquinchos”

Sobre los trabajos realizados, Bisatti informó que además de la intervención en el territorio, el equipo de especialistas revisó minuciosamente el material para su posterior clasificación, registro y fichaje según estipula la normativa vigente. Cabe destacar que es el Ministerio de Cultura de Santa Fe el encargado de aplicar la Ley Nacional N° 25743 de preservación, protección y tutela del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico. Para ello, cuenta con una moderna forma de reportar hallazgos desde cualquier punto de la provincia utilizando un sistema de geolocalización. Vecinos y vecinas pueden reportar sus descubrimientos a través del siguiente link: https://ee.kobotoolbox.org/x/VQSNh4cL

Un equipo internacional de científicos ha descubierto una extensa red de ciudades antiguas, datadas en 2.500 años, ocultas en la densa selva amazónica.

A dense system of pre-Hispanic urban centers, characterized by constructed platforms and plazas and connected by large, straight roads, has been discovered in the upper Amazon.Learn more in the latest issue of Science: https://t.co/TrQ3NDDLnc pic.twitter.com/0s0mJZKU4A

Estas ciudades, una vez pobladas densamente, pertenecían a una civilización agraria desconocida, según un reciente estudio publicado en la revista Science.

El sitio arqueológico, ubicado en el valle del Upano, en Ecuador, al pie de la cordillera de los Andes, abarca más de 1.000 kilómetros cuadrados.

Este complejo incluye una veintena de asentamientos interconectados por una red de carreteras, demostrando un nivel de urbanismo sin precedentes para su época en la Amazonía.

El arqueólogo francés Stephen Rostain, director de investigación en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS), detectó las primeras pistas de esta civilización, denominada "Upano", hace 25 años.

En 2015, una compañía contratada por Ecuador utilizó tecnología Lidar para revelar la magnitud del asentamiento a través de la cubierta forestal.

El Lidar, un método de teledetección por láser, permitió a los investigadores visualizar más de 6.000 montículos y plataformas de tierra, que constituían los cimientos de las viviendas. Estos hallazgos superaron todas las expectativas, siendo calificados por Rostain como un 'El Dorado' científico.

Las primeras plataformas se estima que fueron construidas entre 500 años antes de nuestra era y unos 300 o 600 años después, coincidiendo con la época del Imperio romano. Este descubrimiento sugiere que la región amazónica albergó civilizaciones complejas mucho antes de lo previamente conocido.

Las ciudades descubiertas presentan características urbanas avanzadas, con grandes calles rectas y una estructura en damero, comparables a las de Nueva York o Teotihuacán.

Estas rutas no solo servían para el comercio, sino también para ceremonias. Los montículos más altos indican la presencia de espacios colectivos para rituales o fiestas, y los campos muestran una sociedad agraria avanzada.

Durante las excavaciones, los científicos encontraron numerosos artefactos domésticos, incluyendo granos, piedras de moler, utensilios y jarras de cerámica.

Estos vestigios sugieren una sociedad nómada estratificada, probablemente con una autoridad central y una ingeniería avanzada.

Este descubrimiento desafía la percepción occidental tradicional de las civilizaciones amazónicas, mostrando que la región no solo albergaba a cazadores-recolectores, sino también a poblaciones urbanas complejas. Rostain insta a reconsiderar las opiniones despectivas sobre la Amazonía y a reconocer su rica historia y diversidad cultural.

Los increíbles hallazgos que a lo largo de su vida recolectó y atesoró en Arroyo Aguiar un vecino de la zona se transformaron en objeto de estudios. La variedad y el buen estado de conservación de los elementos desenterrados son clave a la hora de analizar a qué tiempos pertenecieron.

Además de charlar con las hijas del responsable de semejante tarea, Sur24 visitó las instalaciones del Museo Etnográfico y Cultural “Juan de Garay” y conversó con Gabriel Cocco, jefe de Investigaciones, sobre estos elementos hallados en Arroyo Aguiar y su zona costera.

El investigador explicó que a fines de la década del ‘90, Salas se acercó hasta el museo y comentó todo lo que había encontrado y “desde entonces iniciamos una relación”, dijo.

Los elementos permitieron “empezar a investigar esa zona y nos llevó a conocer los sitios donde él cada vez que bajaba a la laguna encontraba restos arqueológicos, así que es muy destacable la actitud de Elvio en ese momento y toda la posterior, porque gracias a él nosotros pudimos organizar los campamentos que se hacen para el trabajo de campo, ya que nos dio un lugar para acampar donde ellos tenían una ranchada y siempre estuvo presente”, afirmó Cocco.

— ¿Qué importancia tienen estos descubrimientos?

— Son sitios arqueológicos indígenas, de los primeros habitantes de esta zona, del entorno de lo que es la ciudad de Santa Fe y el departamento La Capital. Pudimos hacer dataciones radiocarbónicas de algunos de los restos que excavamos junto con Elvio y dieron desde 2.400 años de antigüedad hasta 1.500.

Esto nos da información de todo un período anterior a la llegada de los españoles que no conocíamos y, gracias a todos estos años de investigaciones, estamos empezando a conocer cómo era la vida de esta sociedad de cazadores recolectores que vivían en el territorio que hoy ocupamos.

Estos, junto con otros que encontramos en la zona de Campo Andino, cerca de Arroyo Aguiar, son de los más antiguos de la provincia, si bien hay restos de mayor antigüedad en el suroeste de la provincia.

En general, los restos más antiguos tienen dos mil años en todas las llanuras aluviales del Paraná, y nosotros encontramos de 2.400, 2.500 hasta 2.900 años de antigüedad. Es decir, estamos yendo un poco más atrás en el tiempo y conociendo más sobre nuestra historia.

—¿Qué tipo de piezas encontró Salas?

— Son principalmente cerámicas, contenedores enteros y partes de algunos de cerámica, que es el material más abundante y el que más se conserva de todas estas poblaciones que vivieron en la zona. También hay material lítico como puntas de proyectil, raspadores, boleadoras.

En lo que tiene que ver con lo arqueológico, es muy rica la colección. A partir de las investigaciones que pudimos hacer y de excavar sistemáticamente los sitios que Salas había recorrido, pudimos obtener mucha más información y seguimos investigando.

— ¿Alguno de esos elementos llamó más la atención sobre el resto?

— Sí, hay varias piezas. Más allá del valor como patrimonio arqueológico, la información que pueden brindar es que estéticamente son muy lindas. Son piezas enteras o algunos apéndices que son característicos de estas poblaciones. Son únicas y extraordinarias por la forma en que fueron confeccionadas y la manera en que trabajaban la cerámica estos grupos cazadores recolectores.

—¿A qué poblaciones pertenecerían los elementos encontrados?

— Los restos tienen el nombre arqueológico de las poblaciones que vivían en ambientes fluviales más asociados a la llanura aluvial del Paraná, los denominamos Goya Malabrigo o ribereños plásticos. Por otro lado, hay otras poblaciones que también llegan hasta esa zona, quienes por ejemplo construían hornos de tierra cocida y hacían pozos para cocinar y otras funciones que el arqueólogo Carlos Ceruti denominó entidad cultural “Esperanza”, más relacionados a las llanuras.

En tiempos históricos cuando viene, por ejemplo, uno de los primeros expedicionarios conquistadores de nombre Ulrico Schmidl, que pasó por esta zona, habló de los Quiloazas. Por eso la laguna Setúbal se llamaba así cuando estaba toda unida, no eran tres distintas.

Tenemos los Mocoretaes más al norte o los Calchines; esos son los nombres de estos grupos que están asociados a la llanura aluvial del Paraná y lo que estamos encontrando nosotros serían los antecesores de estas poblaciones, de las que no sabemos los nombres porque hace 2.500 años no hay ningún registro escrito para saber cómo se llamaban o cómo se autodenominaban.

Sí sabemos lo que aparece en las crónicas y por el registro arqueológico, que son los descendientes de esas poblaciones.

En otro tramo de la entrevista, Cocco aseguró que los estudios de los objetos encontrados en Arroyo Aguiar continúan. “Estamos con un proyecto de Ciencia y Técnica de la provincia de Santa Fe con un subsidio. Trabajamos con investigadores de la Universidad de La Plata y vamos a continuar haciendo trabajos de campo excavando”, remarcó.

En ese sentido, señaló que “se están estudiando los restos humanos recuperados también en alguno de los sitios en años anteriores, haciendo todos los análisis posibles para saber la antigüedad, la dieta y otros análisis, que nos dan información sobre el pasado”.

Al mismo tiempo, el investigador no perdió la oportunidad de resaltar la importancia de los hallazgos de Salas, el vecino de Arroyo Aguiar. “Es muy valorable que él haya rescatado piezas que encontraba en las bajantes, que haya conservado y registrado el lugar de donde provenían y, lo más importante, es que él vino a un museo, que es lo que todos deberían hacer cuando encuentran restos arqueológicos”, sostuvo.

¿El hobby de un niño puede desenterrar valiosos tesoros para la historia de un pueblo? La respuesta es afirmativa y ocurre en una localidad cercana a la ciudad de Santa Fe. Se trata de la historia de Elvio Salas, un vecino de Arroyo Aguiar que desde pequeño recolectó piezas de diversa índole que fue encontrando, sobre todo en la zona de la costa.

Sur24 se acercó hasta la comuna perteneciente al departamento La Capital para dialogar con Anabel y Cecilia, las hijas de Salas, para contar de primera mano cómo fueron los hallazgos y qué elementos atesoran.

“Mi papá tiene una muestra de lo que fue recolectando a lo largo de su niñez con restos arqueológicos que fue encontrando en toda la zona de lo que es la localidad de Arroyo Aguiar, San Pedro, Constituyente y lo que es toda la zona de islas”, arrancaron.

—¿Cómo era su padre?

— Era un niño curioso y se interesó por todo lo que era la historia del pueblo. Cuando él iba a pescar con su abuelo, encontraba cosas y a partir de ahí empezó a recorrer más seguido y siempre traía algo. Con el tiempo, se convirtió en un hobby y en una pasión que él llevó a lo largo de su vida.

De grande fue carpintero de profesión. En un momento se preguntó qué hacer con todo lo que había encontrado y fue entonces que se contactó con gente del Museo Etnográfico. Alrededor de 1999 ellos vienen y hacen todo un estudio, un relevamiento y también empiezan a encontrar enterratorios, restos de hornillos y otros elementos. A su vez, se conectaron con el Museo de La Plata, que se sumó a las investigaciones.

—¿Qué tipo de elementos encontró a lo largo de su vida?

—  Hay boleadoras, puntas de flecha, amuletos, pipas, vasijas de todo tipo, comunes y funerarias, por ejemplo. También una especie de vasitos. Al mismo tiempo, se topó con restos fósiles de lo que sería un gliptodonte.

Hay también restos de huesos del oído del antepasado del guanaco, hay huevos de ñandú petrificados. Además, tenemos unas boleadoras hechas con restos de meteorito, hay puntas de flechas de piedra, de madera.

De curioso mi padre se fue al Museo de Trelew a preguntar por una piedrita que él quería saber de dónde era. Y le dijeron que no podía haberla encontrado en esta zona porque en el único lugar que existe esa piedra es en Sierra Chata.

—¿Qué significados tienen estos hallazgos para la familia?

— Es un tesoro que tiene mucha impronta de sentimiento por lo que fue mi papá. No solamente en su curiosidad por todo, sino cómo fue como persona. Acá vinieron chicos de distintas escuelas, él se abría a ellos y les contaba con entusiasmo para que conozcan.

También vinieron integrantes de talleres de cerámica que se interesaron por ver cómo eran estas cerámicas como para hacer réplicas. Es parte de la cultura del pueblo, que nosotros estamos custodiando de alguna manera porque es patrimonio, y esto genera mucho orgullo por lo que fue mi papá.

También para que la gente conozca la historia, cuáles fueron los primeros pobladores y que los chicos se interesen, que sepan que no solamente en Cayastá se encuentran cosas, sino también acá en su propia región, que la costa donde ellos pueden ir a pescar tiene una valiosa y rica historia.

La escuela de Arroyo Aguiar, la N° 32 “Domingo F. Sarmiento”, sigue de cerca la “colección” de elementos que Salas recolectó a lo largo de su vida. Incluso, una visita a la vitrina de objetos forma parte de un recorrido que hacen los estudiantes de cuarto grado. Así lo comentó Viviana Mendoza, directora de la institución en diálogo con Sur24.

“El colegio está trabajando en un proyecto que intenta revalorizar lo que es el patrimonio cultural natural e histórico”, comenzó.

En ese sentido, la docente explicó que “cada año los niños de cuarto grado vienen (N. del R: hace referencia al lugar donde se guardan los hallazgos) a trabajar sobre la historia de la provincia pero con una forma de acercarnos a la historia de los pueblos originarios, a partir de las piezas que encontramos acá en este lugar que fue el trabajo de ese niño que todos conocimos, que fue Elvio Salas, y que dejó este legado para la comunidad”.

Hallan restos de un gigantesco perezoso de 8 mil años de antigüedad en Venado

“Lo que intentamos un poco ver a través de las piezas es inferir cómo eran esas culturas, cómo eran sus costumbres, de qué se alimentaban, cómo aprovechaban los recursos que tenían cerca”, detalló la directora.

Y aportó: “También pensar cómo todo ese proyecto que organiza la escuela, y en el que colabora por supuesto la familia, impacta de alguna manera en la subjetividad de los niños, en su formación; en cómo van a pensar en común. Es decir ‘somos una localidad, esta es nuestra cultura, estos son nuestros antepasados’”.

Al mismo tiempo, la entrevistada reconoció que al estar la escuela cerca de los hallazgos de Salas no necesitan ir a las ruinas de Cayastá. “Trabajamos la historia de nuestra provincia, de nuestros antepasados, a partir de lo que podemos ver acá en el ‘mini’ museo. La verdad que los chicos se entusiasman mucho porque están muy cerquita las piezas”, aseguró.

Mendoza aprovechó el reportaje para exaltar el entusiasmo que le provoca a los estudiantes conocer y descubrir los elementos que encontró Salas. “De esa búsqueda, la misma que tuvo Elvio cuando era pequeño, poder encontrar una piedrita y decir ‘a lo mejor esto seño puede ser tal cosa’. Además, lo relacionamos con un lugar que tenemos cercano, que es San Pedro, y también ahí llevamos nuestros proyectos”, agregó.

—¿Debería Arroyo Aguiar formar parte de los circuitos históricos?

—La verdad que sí. Tenemos esa intención de que en algún momento tanto Arroyo Aguiar como Campo Andino sean lugares que la gente guste de visitar porque tenemos esta riqueza pero también tenemos toda una zona turística que abarca hasta la laguna Añapiré. Sería todo un recorrido pero para eso también necesitamos la infraestructura, ripiado o la pavimentación de lo que es la ruta 82, que también les sirva a alumnos y docentes para llegar a la escuela.

Toda esta zona encierra una rica historia vinculada por ejemplo a la instalación de la primera estancia argentina que era la de Juan de Garay. Uno a veces piensa en los espacios como los vemos ahora pero los espacios eran distintos antes, e inclusive había algún Fortín que era un poco la que protegía la ciudad de los malones.

También está vinculada al Brigadier López. En el ombusal donde está Campo San Pedro, ahí preparaba a su ejército. En alguna oportunidad las tropas de Balcarce vinieron a la localidad y buscaron al Brigadier. En esa zona hubo una batalla que la ganó López.

La segunda etapa de investigación antropológica que se realizó en el sur santafesino, más precisamente en la localidad de Melincué arrojó mucho material para analizar y nuevas hipótesis, sobre todo en lo vinculado a los enterramientos que se descubrieron. En total fueron 25 los individuos hallados y todo hace suponer que habría más, ya que el trabajo de campo se concentró en lo que sería el recinto de la capilla del fuerte de Melincué.

En este marco, el coordinador del área de Antropología y Paleontología del Museo Gallardo, Germán Giordano, contó que “fueron 10 días intensos de trabajo con un equipo maravilloso de profesionales de distintas disciplinas, entre ellos arqueólogos, antropólogos, agrimensores, arquitectos y estudiantes”, resaltando que “más que conclusiones no generaron nuevas preguntas, porque comenzamos con ciertas hipótesis y modelos de trabajo y cuando avanzamos en el campo, al ver la realidad, nos obligó a tomar otros caminos”.

Y esto fue lo que les pasó, porque si bien el grupo tenía pensado desarrollar tareas en distintas áreas que tienen identificadas del fuerte, tuvieron que concentrar dentro de lo que sería el recinto de la capilla, porque allí empezaron a salir sistemáticamente más inhumaciones, más enterratorios.

Si bien en un primer momento habían identificado cinco individuos, al empezar a excavar más profundo y en área abierta, llegaron un total de 25 personas. “Lo que vemos es una dinámica de cementerio dentro de un recinto, a partir de la cual empiezan a sobrevolar las hipótesis, que nos lleva a buscar líneas históricas a través de fuentes y documentos para tratar de entender un poco qué fue lo que excavamos allí”, señaló.

Según precisó Giordano, en general hay un patrón que se utiliza en estos enterratorios, con una ubicación de norte a sur, teniendo algunos dispuestos de manera muy junta, lo que hace suponer que eran cercanos entre sí. Un dato llamativo es que estos individuos, en su mayoría, “eran jóvenes, más allá de algunos adultos, y empiezan a aparecer algunos infantes”.

Una de las hipótesis que manejan los investigadores es que la posible presencia de una “epidemia” haya azotado la zona en algún momento histórico. Aún resta precisar “cuándo y qué” porque “no hay marca de violencia en los cuerpos”, contó el profesional. Y añadió: “Hasta el momento, lo que tenemos, nos hace suponer que eran poblaciones españolas o criollas, ya que hay enterramientos cristianos con todas las formas y protocolos”.

“Aparecen cuerpos, ladrillos, tejas, pero no objetos arqueológicos que nos den algún indicio, para ver de qué se trata esa población. En principio y como hipótesis aventurada podemos decir que se trata del fuerte virreinal, ahora sí la duda que queda es ¿quién es esta gente que está ahí enterrada? Probablemente sea una población criolla posterior a la del fuerte que se trasladó en 1865. Esto nos hace pensar en la epidemia de fiebre amarilla de 1871 que hizo estragos en toda a región, sobre todo en las grandes poblaciones como Buenos Aires y que llegó a las líneas de frontera. Una posibilidad es que, para no tener cerca a estas personas que fallecieron por la enfermedad, cerca del ejido urbano, las hayan trasladado a esta capilla en ruina para darles una cristiana sepultura”, enfatizó.

A su vez, contó que hacia el norte y el sur de lo que sería el sector interno de la capilla van apareciendo cuestiones más extrañas en cuanto a la disposición de los individuos y a la fosa de inhumación, donde incluso pueden aparecer más de un cuerpo en el mismo espacio.

La zona donde se desarrollaron las excavaciones y se presume que estaba ubicado el fuerte se encuentra entre Melincué y Elortondo. No es un lugar de fácil acceso y no se puede visualizar transitando por la ruta 90. “Para que la gente se de una idea, si van por la ruta de Melicué hacia Elortondo, antes de llegar a esta localidad, mano izquierda, detrás del basural, está situado este lugar histórico”, precisó el antropólogo Germán Giordano.

Por otro lado, Giordano remarcó que en el estudio se concentraron en una pequeña porción de toda esa gran cuenca de la laguna que “sabemos fue un lugar sagrado en su momento y habitada durante miles de años”. “Si vamos laguna adentro, que fue algo que hicimos en esta etapa, algunas prospecciones, recorriendo y tomando puntos GPS, se encuentra una cantidad abrumadora de material indígena que da cuenta de la habitabilidad que tuvo, en lo que sería los alrededores del fuerte”, sentenció.

La antropóloga de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) Mariela Gallego brindó detalles de cómo continúa el trabajo de investigación que se está llevando a cabo en la laguna de Melincué, luego de una semana intensa donde se han logrado hallar elementos muy importantes para seguir descubriendo y construyendo la historia de la región y la provincia. “La idea es volver a realizar excavaciones, incluso extendiéndonos a otros sectores”, contó.

Cabe recordar que este proyecto, denominado “Entornos a Melincué” está a cargo de alumnos, docentes y profesionales de la UNR y del Museo Provincial Gallardo. En esta primera etapa las acciones se focalizaron en el sector donde posiblemente haya funcionado el fuerte de la época del Virreinato y uno de los primeros que se levantó en el interior con el objetivo de marcar la frontera. Este fuerte comenzó a funcionar entre 1778 y 1779.

“En estas excavaciones arqueológicas pudimos detectar diferentes estructuras de muros y cimientos que, por el aspecto y las crónicas de personas que anduvieron por la zona con las que vamos trabajando, podríamos estar hablando de la capilla o iglesia del fuerte de Melincué”, señaló Gallego. A su vez, en otro sector donde estuvieron excavando, “encontramos parte de lo que creemos era el foso del fuerte que era la zanja perimetral de protección que tenían los fuertes y fortines”, indicó.

Una de las particularidades de los muros encontrados son los ladrillos, que tienen una dimensión de 40 por 20 centímetros de ancho, es decir muy antiguos porque son de medidas que se utilizaron hasta 1840 y luego se fueron achicando.

También hallaron fragmentos de tejas y una entera de un largo de 65 centímetros, con una manufactura muy artesanal. “De acuerdo a las crónicas, tanto los ladrillos como las tejas eran enviadas desde Santa Fe de la Vera Cruz para la construcción del fuerte. Según estos relatos históricos, las tejas se utilizaban más para las iglesias, por ello estamos tratando de corroborar si ese recinto que encontramos, rectangular, corresponde la iglesia”, precisó.

En uno de los rincones de esa estructura también se encontraron enterratorios. “Recién estamos evaluándolos, pero lo que nos facilita la tarea es el contexto en el que aparece. Por ello, como un análisis preliminar podemos decir que correspondería a esta época, fines del 1700, y principios de 1800 cuando funcionaba el fuerte”.

Asimismo explicó que, a simple vista, los restos no tienen ninguna causa traumática de muerte. Tampoco se halló ningún material asociado como metal o restos de ropa, por eso “pensamos que pueden ser de la época virreinal”.

Hasta el momento se pudieron observar cuatro entierros, de los cuales sólo sacaron una muestra de alguno de ellos para analizar y luego “los dejamos enterrados en el mismo sitio donde estaban. Todas las excavaciones que desarrollamos fueron tapadas, por eso le estamos pidiendo a toda la comunidad que respete el trabajo y que no interfiera porque de ese modo pueden llegar a interferir en la información que podemos obtener”.

Gallego a su vez adelantó que la idea, más adelante, es hacer una puesta en valor de este lugar, por eso “es necesario protegerlo”, planteó. “Es un lugar muy interesante e importante para la historia, no sólo del sur de Santa Fe, sino de toda la provincia”, afirmó.

Por otro lado, Mariela Gallego, consideró que “por las redes sociales se han difundidos muchas fotos y comentarios que a veces son desacertados. Nosotros, como equipo, tenemos la política de no difundir las imágenes de los restos por respeto hacia esos ancestros y hacia toda la comunidad. Pero bueno, sabemos que las imágenes se difundieron sin nuestra autorización”.

Seguidamente manifestó: “No podemos decir que los restos sean de sacerdotes o alguien de la curia, sino que pueden ser otras personas porque en aquel momento todavía no se habían implementado los cementerios como los conocemos hoy en día y los cristianos se enterraban dentro de las iglesias. Las personas que hayan ido a Cayastá han visto los entierros en todas las iglesias, considerando que era el único lugar sagrado”.

En otro tramo, Gallego contó que muchos de los elementos que se encontraron estaban casi al nivel de la superficie, mientras que los restos óseos estaban a muy poca profundidad. “En estos sectores de la laguna, entre la década del 50 y el 70 funcionaron balnearios. Específicamente en ese sector estaba el balneario del Club Atlético Elortondo, emplazado arriba de los cimientos del fuerte. Hay muchos escombros actuales que ocultaban los escombros antiguos”, explicó.

“Las tareas van a continuar. Ahora tenemos un arduo trabajo de laboratorio, de análisis de las muestras que extrajimos, no sólo de los restos humanos, sino también de los materiales que aparecieron. La idea es volver pronto, dentro de un mes o más, para continuar con las investigaciones de campo”.

Una de las posibilidades es hacer excavaciones en otros sectores, ampliando para ver si se encuentran otras estructuras del fuerte y conocer aún más sobre el contexto en el que se desarrollaban estos asentamientos.

Además resaltó que “la Comuna de Melincué, que colaboró de forma extraordinaria en todas las investigaciones, quedó al cuidado del lugar; se colocó una casilla con seguridad para resguardar este sitio, sobre todo los fines de semana cuando hay más gente que asiste a la laguna”.

“Queremos agradecer a las comunas de Melincué, Elortondo y Labordeboy; al senador provincial por el departamento General López Lisandro Enrico y al Ministerio de Desarrollo Social de la provincia, por sus apoyos y colaboraciones”, concluyó Mariela Gallego.