Por causas que aún se desconocen, en la tarde de este sábado se produjo un amplio incendio que afectó una gran pila de leña del frigorífico de Hughes (Ruta 8 km 302), que demandó la actuación de tres cuarteles de Bomberos Voluntarios (Hughes, Wheelwright y Labordeboy), con cuatro dotaciones, equipos de apoyo y alrededor de 30 bomberos. Las intensas labores se extendieron entre las 17 y las 21.30.

Según detallaron Bomberos de Hughes a Sur24, el fuego se originó en la pila de leña que la empresa utiliza para abastecer su caldera. Se estima que esta pila contenía una gran cantidad de material, aproximadamente entre 60 y 70 toneladas de leña.

Los daños se limitaron principalmente a la quema de la leña y a algunas chapas del techo.

La contención y el control total del incendio requirieron un esfuerzo coordinado, demorando  5 horas y media.

El operativo contó con la participación de cuatro dotaciones de bomberos. Adicionalmente, se utilizaron dos tanques de abastecimiento y dos retroexcavadoras, estas últimas empleadas para poder abrir y acceder al fuego.

Desde el cuartel de bomberos local insistieron en remarcar el “profundo agradecimiento” a los cuarteles vecinos que trabajaron a la par para extinguir las llamas.

Afortunadamente, el incidente "no pasó a mayores", señalaron en un principio, más tarde se supo que  durante el trabajo de extinción,  un servidor público de la dotación de Labordeboy sufrió heridas.

La lesión ocurrió cuando el agente "se cayó adentro de la pila de leña y el rescoldo le quemó y le derritió el guante, por lo que se quemó la mano", contó Martín Herber, a cargo de Bomberos de Hughes.

Sobre la prevención y los riesgos de la profesión, manifestó: "Somos servidores públicos, nosotros elegimos esta vocación y a veces nos pasa, si bien tenemos todos los elementos de protección personal", aseguró.Finalmente, se vinculó la ocurrencia de accidentes con la falta de personal suficiente: "Debido siempre a lo mismo, poco personal y cuando somos pocos pasan los accidentes".

En la industria frigorífica del sur sur santafesino se sintió el reciente cimbronazo por el cierre transitorio de la planta venadense del frigorífico Swift (Minerva Foods), aunque la situación en líneas generales es de “estabilidad”, según definió el secretario general del Gremio de la Carne del Departamento General López, Cristian Crudelli.

“Más allá de la suspensión de actividades en el Swift, por las razones que semanas atrás divulgó la propia empresa, en sus plantas del Gran Rosario, Pilar y Venado, en especial por los altos precios de la hacienda, las expectativas son positivas en cuanto a una próxima reapertura”, auguró el sindicalista.

Sobre la situación actual, contó que “la empresa tiene una semana más con garantía horaria o con vacaciones, según la elección de cada trabajador. Mientras tanto, desde el gremio monitoreamos la situación, en comunicación con las autoridades de la firma”, tranquilizó. 

Con respecto a Black Bamboo, en Hughes, los rabinos israelíes que fiscalizan la faena de carne kosher siguen trabajando, pero el 8 de septiembre será la última faena en esta etapa. Sin embargo, Crudelli puntualizó que “cada vez que se va el kosher, siempre se compensa con otros mercados y así se sostiene la estabilidad laboral y la carga horaria completa para los más de 600 trabajadores”.

En otra escala, los frigoríficos DistriMeat, en Venado, y Marú, en Rufino, “a pesar de las circunstancias adversas del mercado y del consumo, se mantienen estables, sin pérdidas de fuentes laborales y con la carga horaria normal”.

Un escenario semejante se observa en Teodelina, con el peladero de pollos Moliné, que exhibe una “actividad estable”, aun cuando estos productos sufrieron inconvenientes con la gripe aviar, y también con la suspensión de las exportaciones, aunque ya fueron liberadas. 

En Rufino, la ciudad más austral de la provincia de Santa Fe, además del reconocido Marú, se activó una zafra de liebre, que inició su actividad en los primeros días de junio y la completó hace unos 15 días, con total normalidad, generando 70 puestos de trabajo durante esas semanas de procesamiento.

El frigorífico Black Bamboo de Hughes (departamento General López), lanzó recientemente el proyecto de “Extensión Aulica” del Programa de Educación Permanente de Jóvenes y Adultos del Ministerio de Educación de Santa Fe, con el cual los empleados de la empresa podrán completar sus estudios secundarios en el mismo lugar de trabajo. La iniciativa, surge luego de que un diagnóstico interno, arrojara que un alto porcentaje de operarios no pudieron culminar su educación media.

Esto es: de 600 empleados directos, son 380 los que aún no cuentan con título oficial de colegio secundario. De ese total, durante la primera etapa educativa, se inscribieron casi 50 alumnos, quiénes se encuentran cursando 1°, 2° y 4 ° año y para el segundo cuatrimestre lectivo, se sumarán 10 alumnos pudiendo cursar 1°, 3° y 5° año.

Además, en el pueblo funciona una Escuela de Educación Media para Adultos (EEMPA), por lo cual los directivos de la empresa y la comunidad educativa de Hughes aunaron esfuerzos. Eso dejó en evidencia la responsabilidad social de la empresa para que los operarios tengan una mejor formación, promoviendo el desarrollo a través de la educación.

Empezar un camino

El gerente general de la firma, Pablo Ray, contó a Sur24 que a su llegada a Black Bamboo, en marzo del 2020, el dato que surgió fue la “poca interacción” que el frigorífico mantenía con el pueblo y alrededores: “Nos dimos cuenta que se había perdido la conexión. Allí fue que se hizo el diagnóstico y vimos que muchos operarios no habían terminado el secundario. Era una proporción alta, por lo cual decidimos juntarnos con todas las maestras del pueblo, buscando soluciones y alternativas. El plan educativo del Gobierno de Santa Fe encendió la chispa que faltaba para que la gente pueda más”, dijo.

Ray, aclaró que insistieron para que los trabajadores puedan estudiar dentro de las instalaciones del Black Bamboo porque la EEMPA, concluía la cursada a las 23 horas: “No pueden arrancar a las 5 de la mañana a trabajar y terminar la escuela a las 11 de la noche”. Por eso, una vez propuesto a la provincia y al ser seleccionados, tuvieron que convertir un salón del frigorífico en un aula multiespacio.

“Esto que empezamos es un camino, un proceso donde nos concentramos en lo importante que es la educación. Aportamos de las 2 horas por día, 1 como si fuese hora extra para incentivo. Hay que esperar y tener paciencia. Las cosas no se cambian de un día para otro. Nos interesa que los trabajadores estén más preparados y tengan más herramientas para la vida, que es lo que brinda la educación”, valoró.

Hoy a cargo. Pablo Ray, gerente general de la empresa

Asimismo, insistió: “Queremos sostenerlo a lo largo de los años. Si hacemos la cuenta, necesitamos 10 años para que estas personas se terminen de formar y lograr que la mayoría tenga el secundario. Después empezaremos con talleres más grandes”.

Un gigante en el sur de Santa Fe

Ubicada en la localidad de Hughes, departamento General López, la planta frigorífica Hughes fue fundada en el año 1968. Cuenta con una importante trayectoria en la industria frigorífica Argentina y en el exterior, donde abastece con sus productos a los principales mercados internacionales como la Unión Europea, Israel, China y Estados Unidos, entre otros.

Black Bamboo Enterprises, propietaria de dicha planta desde el 2016, está enfocada principalmente en mercados de exportación que componen el 80 % de su venta anual (20000 tn/año de exportaciones), siendo una fuente importante de generación de divisas para el país.  La planta posee una capacidad de faena de 700 cabezas por día y emplea en forma directa a 600 empleados y unos 100 empleados indirectos, siendo una fuente importante de trabajo en la zona.

Desde el Sindicato de la Carne de Venado Tuerto, desmintieron que se hayan producido despidos en el Frigorífico Swift de la ciudad, como así también en el Black Bamboo de la localidad de Hughes.

La desmentida llega luego de declaraciones realizadas en distintos medios de Comunicación por el titular del Sindicato de la Carne de Santa Fe, Daniel Roa, quien advirtió que el cepo a la exportación ya produjo 150 despidos y peligran 10 mil puestos de trabajo en la provincia.

En declaraciones a Cadena 3 de Córdoba, el referente sindical aseguró que se habían registrado cesaciones laborales en las plantas de Recreo, en Rafaela Alimentos de Casilda, en Black Bamboo de Hughes y en Venado Tuerto, donde no pudieron entrar a sus puestos de trabajo.

El titular del Sindicato de la Carne de Venado Tuerto, Cristian Crudelli, confirmó a Sur 24 que “se trata de una noticia falsa. No hubo ningún despido en el Frigorífico de Venado ni en el Black Bamboo de Hughes”.

El sindicalista mostró cierto malestar por las distintas publicaciones periodísticas que transmitieron la noticia.

Y si bien, por una cuestión de agenda no pudo explayarse al respecto, prometió dar detalles en relación a la situación laboral en las plantas del sur santafesino.

Las declaraciones llegan luego de que el Gobierno Nacional decidieron extender el cepo a la exportación de carne hasta el 31 de octubre. Se fijó un máximo de toneladas mensuales que no puede superar el 50% de lo exportado en el período julio-diciembre de 2020 inclusive. Y la disposición facultaba a los ministerios involucrados a “prorrogar la medida hasta el 31 de diciembre de 2021 en función de las variaciones de los precios, la producción nacional y/o el abastecimiento del mercado interno”.

La Resolución del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca en sus fundamentos hace referencia a que “se han constatado ciertas modalidades de actuación en la operatoria comercial exportadora, de las distintas cadenas de productos, que generan distorsiones en la actividad comercial y dificultan el pleno ejercicio de las potestades tributarias y de control cambiario a cargo de las autoridades competentes”.

El objetivo es “frenar el aumento y estabilizar el precio de la carne vacuna, reestructurar el funcionamiento de la cadena cárnica, y reducir el grado de informalidad, organizar una cadena productiva que genere bienestar y progreso para todo el país y poner en marcha el Plan Ganadero para aumentar la producción”, agrega.