Un fuerte sismo de magnitud 7,6 sacudió este viernes el sur de Filipinas, provocando escenas de pánico, evacuaciones masivas y una alerta de tsunami en varias provincias costeras. El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología (Phivolcs) reportó que el epicentro se ubicó a unos 62 kilómetros al sureste del poblado de Manay, en la provincia de Davao Oriental, a una profundidad de apenas 10 kilómetros.

El movimiento telúrico se produjo en altamar, cerca de la costa de Mindanao, y fue lo suficientemente fuerte como para sentirse en varias ciudades del archipiélago. El presidente Ferdinand Marcos Jr. confirmó que los equipos de emergencia fueron movilizados y que la prioridad es evaluar los daños estructurales y asistir a la población afectada.

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, con sede en Honolulu, advirtió sobre el posible impacto de olas peligrosas dentro de un radio de 300 kilómetros del epicentro. Según el organismo, podrían registrarse olas de hasta 3 metros por encima del nivel normal de la marea en las costas más próximas al sismo.

Ante esta advertencia, las autoridades filipinas ordenaron evacuar zonas costeras en Davao Oriental, Davao de Oro, Surigao del Sur, Davao del Norte, Agusan del Sur y Compostela Valley. En la ciudad de Davao, la más grande de la región con más de 5 millones de habitantes, niños y docentes evacuaron escuelas hacia zonas altas y centros de resguardo.

El funcionario Bernardo Rafaelito Alejandro IV, de la Oficina de Defensa Civil, pidió a los pobladores que no regresen a sus hogares hasta nuevo aviso. “Instamos a las comunidades costeras a mantenerse en alerta y trasladarse a terrenos elevados. Las olas pueden llegar hasta dos horas después del sismo”, advirtió.

La tensión se sintió también en el mar. Autoridades portuarias ordenaron que las embarcaciones aseguren sus amarres y permanezcan fuera de las zonas costeras. “Los propietarios de barcos deben alejarlos del litoral y permanecer atentos a las actualizaciones oficiales”, añadió Alejandro IV.

Horas después del temblor principal, el Phivolcs confirmó la ocurrencia de varias réplicas de menor magnitud, que reavivaron el temor en comunidades del sur. La agencia advirtió que se esperan más movimientos secundarios durante las próximas 48 horas.

El presidente Marcos Jr. informó que se registró al menos una víctima fatal, además de daños estructurales y cortes de energía en diversas localidades. Equipos de rescate fueron desplegados en Davao Oriental y zonas cercanas, aunque los trabajos se ven dificultados por la inestabilidad del terreno y los escombros.

En Davao City, varios videos difundidos en redes sociales muestran a estudiantes saliendo desesperados de sus aulas mientras caían objetos de los techos. “Fue muy fuerte y largo, sentí que el suelo se abría”, relató una docente local a medios filipinos.

El gobierno filipino activó de inmediato el Consejo Nacional de Gestión y Reducción de Desastres, y dispuso refugios temporales en escuelas y centros deportivos. Las fuerzas armadas colaboran en la asistencia humanitaria y en el control del tránsito hacia las zonas seguras.

Filipinas se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona donde convergen varias placas tectónicas y que concentra el 80% de los terremotos del planeta. Su posición geográfica también la expone a erupciones volcánicas y al paso de cerca de 20 tifones anuales.

El país aún no logra recuperarse del sismo de magnitud 6,9 ocurrido el 30 de septiembre pasado, que dejó 74 muertos y miles de desplazados en la provincia de Cebú. Ese antecedente refuerza la fragilidad de las infraestructuras y la complejidad de las tareas de rescate.

Expertos del Phivolcs remarcaron que el temblor de este viernes fue “particularmente peligroso” por su profundidad superficial. “Los sismos poco profundos liberan más energía en superficie, lo que aumenta el riesgo de destrucción y de tsunami”, explicaron.

Las alertas se extendieron también a Indonesia y Palaos, donde las agencias meteorológicas advirtieron sobre posibles variaciones del nivel del mar en las próximas horas.

Mientras se evalúan los daños, las autoridades filipinas enfrentan el reto de fortalecer los mecanismos de prevención y reconstrucción ante un panorama climático y sísmico cada vez más adverso.

“Cada terremoto nos recuerda la urgencia de contar con edificaciones seguras y planes de emergencia actualizados”, declaró Rafaelito Alejandro IV, quien coordina la respuesta nacional al desastre.

El presidente Marcos, por su parte, destacó la labor de los voluntarios y rescatistas: “La prioridad es proteger la vida. Los equipos están listos para actuar en cuanto las condiciones sean seguras”.

El número de víctimas mortales en el terremoto de magnitud 6.9 que sacudió la provincia de Cebú en el centro de Filipinas el martes por la noche podría llegar a 60, dijo este miércoles la Oficina de Defensa Civil (OCD, sigla en inglés) de Filipinas.

"Hasta 60 personas perecieron a causa de este terremoto", según algunas informaciones; pero el número de bajas mortales todavía está sujeto a validación, dijo en una conferencia de prensa el subsecretario Bernardo Rafaelito Alejandro, subadministrador de la OCD.

El Consejo Nacional de Gestión y Reducción del Riesgo de Desastres informó inicialmente que 26 personas perdieron la vida a causa del movimiento telúrico y al menos 147 personas resultaron heridas.

Alejandro dijo que la OCD todavía está verificando las identidades de las personas desaparecidas, y han estado recibiendo informes de que hay aún atrapadas en los escombros.

La oficina provincial de manejo de desastres de Cebú dijo que ha registrado más de 60 muertes por el terremoto, al menos 30 de ellas en la ciudad de Bogo, el epicentro del terremoto, 22 en la ciudad de San Remigio, 10 en Medellín y una en la ciudad de Tabuelán.

La provincia de Cebú ha declarado el estado de calamidad, lo que permite al Gobierno, en particular a las unidades locales, acceder rápidamente a los fondos de emergencia (fondos de calamidad) para proporcionar ayuda y rehabilitación, así como imponer medidas como la congelación de precios de los bienes esenciales para proteger a los residentes afectados.

El Instituto de Vulcanología y Sismología de Filipinas informó inicialmente que un terremoto de magnitud 6,7 sacudió la provincia de Cebú a las 9:59 P.M. hora local del martes. El Instituto más tarde revisó la magnitud a 6,9, añadiendo que el sismo golpeó a una profundidad de 5 km, aproximadamente 19 km al noreste de la ciudad de Bogo.

El temblor también se sintió en muchas provincias vecinas en el centro de Filipinas, así como en algunas regiones en el sur del país.

Las Filipinas se asientan a lo largo del "Anillo de Fuego" del Pacífico, una región propensa a terremotos y actividad volcánica.

La Oficina de Comunicaciones Presidenciales (PCO) de Filipinas publicó un comunicado este martes confirmando que el expresidente Rodrigo Duterte fue detenido al regresar a Manila desde el extranjero.

Según la PCO, la Interpol en Manila recibió este martes por la mañana una copia oficial de la orden de arresto de la Corte Penal Internacional (CPI). Duterte, de 79 años, fue detenido en medio de escenas caóticas en el principal aeropuerto de la capital, Manila, tras regresar el martes a Filipinas procedente de Hong Kong.

La PCO declaró que el fiscal general de la CPI entregó la orden de arresto contra Duterte, a través de la Interpol, a su llegada a Manila sobre las 09:20 hora local.

“A su llegada, el fiscal general presentó una notificación de la CPI para una orden de arresto contra el expresidente por crímenes contra la humanidad”, dijo el comunicado, añadiendo que Duterte se encuentra actualmente bajo custodia de las autoridades.

"Médicos del Gobierno han examinado al expresidente, quien tiene buena salud y está en buenas condiciones", según el comunicado de la PCO.

El propio Duterte cuestionó su detención, preguntando en un video publicado por su familia en las redes sociales: "¿Cuál es el crimen que he cometido? No fui traído acá­ por mi propia voluntad. Es por otro".

El ex asesor jurídico principal de la presidencia, el abogado Salvador Panelo, dijo este martes que el arresto de Duterte fue ilegal.

"Es una detención ilegal porque la orden de arresto de la CPI procede de una fuente que no tiene jurisdicción sobre Filipinas", declaró Panelo mediante un comunicado. Filipinas se retiró oficialmente de la CPI en 2019.

Durante su presidencia, Duterte llevó a cabo una "guerra contra las drogas", que atrajo mucha atención tanto local como internacional.

Una avioneta privada se estrelló este jueves en Maguindanao del Sur, en el sur de Filipinas, causando la muerte de cuatro personas en un siniestro que impactó a los locales.

En base a lo notificado por los organismos de control local y diversas agencias de noticias, dentro de la lista de pasajeros que fallecieron tras el accidente, se encontraban incluidos tres ciudadanos extranjeros.

Se trata de un avión privado modelo Beech King Air 350 (B350), que protagonizó el fatal episodio aproximadamente a las 14:30, hora local, de este jueves, 3:30 de Argentina.

La Policía dijo que el accidente tuvo lugar alrededor de las 14:00 (hora local) en la ciudad de Ampatuan y la Autoridad de Aviación Civil de Filipinas (CAAP) confirmó la tragedia, pero aún no dio detalles.

Un video grabado por el usuario de Facebook Aldous Cariño muestra la intervención de locales alrededor de la avioneta luego del accidente.

La Agencia de Noticias de Filipinas comentó además que el avión Beech King Air 350 y que cuatro cuerpos, entre ellos de dos hombres, fueron recuperados por los residentes locales, mientras que la Policía estuvo realizando una investigación para determinar la nacionalidad de las víctimas.

La CAAP dijo que todavía están verificando toda la información relacionada con el incidente. "Se proporcionarán más actualizaciones a medida que haya más información disponible", indicó.

Al menos 11 personas murieron y decenas resultaron heridas este domingo por la explosión de una bomba durante una misa católica en una universidad del sur de Filipinas, una zona con presencia de grupos insurgentes, informó la Policía.

"Los soldados del califato detonaron un artefacto explosivo frente a una gran reunión de cristianos en la ciudad de Marawi", dijo horas después la organización yihadista Estado Islámico (EI) en un comunicado publicado en sus canales de Telegram, según la agencia de noticias AFP.

Investigadores policiales y soldados en el lugar de la explosión. Foto: Xinhua.

La explosión ocurrida por la mañana en el gimnasio de la Universidad Estatal de Mindanao, en Marawi, la mayor ciudad musulmana del país, dejó 50 heridos por lo menos, dijo un jefe policial a periodistas.

El teniente general de la Policía, Emmanuel Peralta, informó que la detonación fue causada por un artefacto explosivo.

Otros responsables de seguridad señalaron que el ataque podría haberse producido en represalia de una serie de operaciones militares llevadas a cabo contra grupos islamistas en los últimos días.

Los primeros informes reportaron cuatro muertos, pero horas después el general Oriel Pangcog, del Ejército, y el brigadier Allan Nobleza, de la Policía, elevaron a 11 la cantidad de víctimas fatales, según los diarios locales The Manila Times y Philstar Global.

El presidente Ferdinand Marcos condenó el ataque, que atribuyó a "terroristas extranjeros".

"Condeno en los términos más fuertes posibles los actos atroces y sin sentido perpetrados por terroristas extranjeros contra la Universidad Estatal de Mindanao", expresó Marcos en un comunicado.

La universidad también condenó "el acto de violencia", suspendió las lecciones y desplazó más personal de seguridad al campus, indicó la institución en un comunicado.

Imágenes publicadas en Facebook por el gobierno provincial de Lanao del Sur mostraron al gobernador Mamintal Adiong visitando a los heridos por el ataque en un centro médico.

El alcalde de Marawi, Majul Gandamra, urgió a los miembros de las comunidades musulmana y cristiana a permanecer unidos.

"Nuestra ciudad ha sido por mucho tiempo un ejemplo de coexistencia pacífica y armonía, y no permitiremos que tales actos de violencia opaquen nuestro compromiso colectivo con la paz y la unidad", indicó Gandamra en un comunicado, en el cual condenó el ataque.

Asimismo, el papa Francisco se manifestó "profundamente entristecido al conocer los heridos y las pérdidas de vidas causadas" por el ataque, en un mensaje transmitido en su nombre por el secretario de Estado del Vaticano, cardenal Pietro Parolín.

El pontífice subrayó su "cercanía espiritual a todos los afectados", y rogó por "dones divinos de curación y consuelo para los heridos y los afligidos", según la agencia ANSA.

El hecho ocurrió luego de que las fuerzas armadas filipinas lanzaran el viernes un ataque aéreo que mató a 11 combatientes islamistas de la organización Dawlah Islamiyah-Philippines, en Mindanao.

Las Fuerzas Armadas indicaron ayer que el grupo planeaba perpetrar ataques en la provincia de Maguindanao del Sur.

Lanao del Sur y Maguindanao del Sur son parte de la Región Autónoma Bangsamoro, en la isla musulmana de Mindanao.

La región ha sufrido durante décadas ataques contra autobuses, templos católicos y mercados públicos.

El Gobierno filipino firmó en 2014 un acuerdo de paz con el mayor grupo rebelde del país, el Frente Moro Islámico de Liberación, que puso fin a su alzamiento armado.

Pero grupos menores de combatientes musulmanes contrarios al acuerdo de paz permanecen activos, incluidos algunos leales al grupo Estado Islámico (EI). También hay rebeldes comunistas en la región.

En mayo de 2017, cientos de hombres armados locales y extranjeros aliados de EI asediaron Marawi.

Enrique Mándalo llegó al país para celebrar los 75 años de relación bilateral entre su Estado y Argentina. Por eso se reunió con su par Santiago Cafiero y mantendrá una agenda de trabajo con distintos referentes comerciales para potenciar el vínculo entre las partes.

Esta visita ocurre mientras Filipinas denuncia que China comete violaciones en el espacio marítimo que genera tensiones entre ambos, pese a una sentencia internacional en favor de Filipinas, y por eso el autor aprovechó a indagar sobre la posición de ese país respecto a la situación geopolítica particular y general. Un repaso por la entrevista exclusiva a la que accedió Sur24.

Filipina denuncia transgresiones por parte de China, ¿cuál es la postura y la reflexión que hacen respecto a esa situación?

Antes de responder eso, déjeme decir que Filipinas y China tienen una relación bilateral fuerte y que hemos concordado en muchas ocasiones que no deberíamos dejar que nuestras diferencias o las disputas en el mar de Filipinas Occidental sea la suma total de nuestra relación, porque tenemos relaciones cercanas, económicas y también culturales. Entonces no significa que estos asuntos que están pasando ahora desequilibren la situación bilateral.

¿Cómo observa en ese marco la participación o la intervención que tienen o que pueden tener algunos países, por ejemplo Estados Unidos y algunos organismos multilaterales, como por ejemplo la Unión Europea?

No es un conflicto, pero es una disputa. Lo que pasa ahora es que la situación no nos deja aprovechar el uso efectivo de la zona económica exclusiva nuestra y por ese motivo nosotros hemos pedido el apoyo de nuestros socios, Estados Unidos, Japón e inclusive la Unión Europea. Con la UE queremos promover el uso del imperio de la ley o el estado de derecho para resolver o abordar tales problemas. Esto especialmente en el mar de Filipinas Occidental, con respecto a la necesidad de adherirse a la ley internacional y particularmente a la convención de la ley del mar. También estamos aumentando nuestras conexiones con la UE en el ámbito económico, para promover nuestra seguridad y resiliencia económica.

¿Cuál cree que será la posible resolución en la cuestión con China? ¿Alcanza con ajustarse a lo que propone el marco internacional o se terminará resolviendo de manera bilateral únicamente entre China y Filipinas? ¿Y a través de qué método?

Hay muchas posibilidades que estamos usando. Una, por supuesto, es la aproximación multilateral en los foros, como por ejemplo ASEAN (NdR: Asociación de Naciones de Asia Sudoriental). Por otro lado, con China tenemos el mecanismo de consulta bilateral en el mar de Filipinas Occidental. Esto ha existido por al menos seis años en niveles distintos, desde el nivel ministerial hasta los grados más inferiores. Sin embargo, no podemos conseguir el resultado de estas disputas. Pero, si lo hacemos, deberíamos estar de acuerdo con la ley internacional. Especialmente con la ley convencional del mar y el premio Arbitral de 2016 (NdR: hace referencia al fallo de La Haya a favor de Filipinas que no da lugar al reclamo territorial chino).

Hay cada vez más conflictos en el mundo. Algunos mencionan que tiene que ver con la búsqueda de un nuevo hegemón y otros que en realidad tiene que ver con la evolución hacia un mundo multipolar. Entonces, ¿cómo analiza el gobierno filipino que va a encontrar ese mundo en conflicto por esta aparente evolución o mutación a los gobiernos o Estados que no son potencia como Filipinas, Argentina y tantos otros?

Nosotros estamos tratando de hacer nuestras relaciones con países afines. Por ejemplo, con los Estados Unidos, que es nuestro aliado de tratados, y también con nuestros socios como Japón, Australia, Canadá, Corea del Sur y también con las demás naciones asiáticas, tal vez Vietnam.  Las relaciones con la Unión Europea están aumentando. Estamos trabajando con nuestros amigos y con los demás Estados de las mismas ideas para promover nuestra seguridad tanto en términos de defensa, como económicos.

¿Cuáles son los deseos que tiene Filipinas en Argentina para el futuro inmediato?

Acabo de tener una reunión con el ministro de Relaciones Exteriores esta mañana. Ambos acordamos que es importante aumentar nuestras relaciones, por ejemplo, en el área económica, como comercio e inversión y específicamente en áreas como agricultura, energía, ciencia y tecnología, exploración espacial. También en infraestructura y derechos humanos. En otras palabras, hay un abanico de áreas que se tocan. También tenemos colaboraciones en las Naciones Unidas y cooperación entre nuestros ministerios de Relaciones Exteriores. Vamos a tratar de que haya más visitas entre nuestras autoridades de ambas partes. Para eso vamos a activar, a nivel gobierno, los comités de cooperación técnico para identificar detalladamente las áreas. Eso está a nivel bilateral, pero también esperamos aumentar nuestra cooperación en temas multilaterales y tener intercambios regulares en temas importantes en nuestras respectivas regiones. Especialmente sobre el mar de Filipinas Occidental.

¿Puede dar algunos detalles más sobre el interés filipino en materia de agricultura?

Estamos buscando dónde podemos promover nuestra agricultura. Nuestros productos agrícolas. Y también, tal vez, aumentar las conexiones de negocios con Argentina. Identificamos posibles áreas de agricultura, en nuestro caso, para promover la seguridad alimentaria. Esto podría incluir, por ejemplo, la importación de arroz.

También hablaron en materia nuclear, ¿Qué puede decirnos en ese sentido?

En el caso de energía nuclear, el ministro indicaba el deseo de Argentina de ayudar a explorar posibles cooperaciones en la materia, incluyendo también áreas de medicina nuclear. Así que, basado en eso, tendremos conversaciones entre nuestros funcionarios para ver cómo podemos promover más cooperación. Hay también una posible inversión de energía eólica en Filipinas.

Se habló de Derechos Humanos…

Sí. Estamos muy interesados en la cooperación en derechos humanos. Por ejemplo, en términos de la ciencia forense.

¿Qué espera Filipinas del pueblo y del gobierno argentino?

Hoy es el aniversario número 75 de nuestras relaciones diplomáticas y le comenté al señor ministro que también espero otros 75 años más. Queremos más cooperaciones aún.

Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y Filipinas iniciaron este martes una serie de maniobras navales en el llamado mar de China Meridional, pese a la disputa territorial que mantienen varios países de la región en la zona.

Las operaciones, las primeras de este tipo que realizan de forma conjunta las Armadas de los dos países al oeste de la isla de Palawan, tienen lugar en medio del aumento de la tensión entre Filipinas y China.

De las maniobras participan la fragata “BRP Jose Rizal” de la Armada de Filipinas y un destructor estadounidense, ambos con capacidad para lanzar misiles guiados.

"Este evento ofrece una oportunidad para que ambos países pongan a prueba sus capacidades navales”, remarcó el Ejército filipino en un comunicado citado por la agencia Europa Press.

Las nueve líneas en color verde, delimitando el espacio reclamado por China. Crédito: U.S. Central Intelligence Agency

Manila se quejó varias veces de lo que considera acciones "agresivas" en las inmediaciones, incluido el uso de cañones de agua por parte de la Guardia Costera de China contra algunos de sus buques.

Beijing construyó islas artificiales militarizadas en el mar de China Meridional e insiste en reclamar su soberanía histórica sobre la zona, que también reclaman en parte Filipinas, Vietnam, Malasia, Brunéi e Indonesia.

Al menos 23 personas murieron y otras seis están desaparecidas tras el vuelco de una pequeña embarcación en un lago cercano a Manila, capital de Filipinas, informaron los equipos de rescate.

“Entraron en pánico tras una repentina ráfaga de viento. Se colocaron en el lado izquierdo y la embarcación volcó”, dijo el portavoz de la Guardia Costera filipina, el contralmirante Armando Balilo.

Los equipos de rescate trabajan en la búsqueda de posibles sobrevivientes en el lago Laguna, a 37 kilómetros al sureste de Manila, tras haber retirado 23 cadáveres del agua. Otras 40 personas sobrevivieron al vuelco.

El barco realizaba su recorrido habitual desde la ciudad de Binangonan hasta la isla de Talim, en medio del lago, según indicó a la agencia de noticias AFP Kenneth Cirados, funcionario de rescate del municipio.

Filipinas, un archipiélago de más de 7.000 islas, tiene un pobre historial de seguridad marítima, con decenas de muertos en incidentes en el mar cada año, por lo general a bordo de barcos con casco de madera utilizados para la pesca o para trasladar a la gente de una pequeña isla a otra.

Miles de personas que viven cerca del volcán Mayón en Filipinas fueron evacuadas y llevadas a albergues debido a los riesgos de las cenizas y los gases tóxicos que emanan del cráter.

Los sismólogos informaron que se registró al menos un sismo de origen volcánico en las últimas 24 horas y que el Monte Mayón, ubicado en la zona central del país, está expulsando rocas candentes.

Más de 12.800 personas fueron llevadas a albergues, informaron las autoridades de Defensa Civil.

El monte Mayón, ubicado a unos 330 kilómetros al sureste de la capital Manila, es considerado uno de los más impredecibles de los 24 volcanes activos que hay en Filipinas.

Hace cinco años, decenas de miles de personas tuvieron que ser evacuadas por su entrada en erupción.

“Hay un riesgo concomitante para la salud al estar cerca de la erupción debido a la inhalación de gases de dióxido de azufre o de las partículas de las lluvias de ceniza”, dijo el domingo el secretario de Salud, Teodoro Herbosa, en una rueda de prensa.

Un buque japonés torpedeado durante la Segunda Guerra Mundial y en el que murieron más de mil prisioneros, en su mayoría australianos, fue localizado en aguas profundas cercanas a Filipinas, informó la fundación de arqueología marina Silentworld.

El buque Montevideo Maru fue hallado el martes pasado a más de 4.000 metros de profundidad en el mar de China Meridional, a 110 kilómetros de la isla filipina de Luzón, precisó Silentworld.

El descubrimiento del barco, hundido el 1º de julio de 1942 por un submarino estadounidense cuya tripulación desconocía que llevaba prisioneros de guerra, ocurrió tras 12 días de búsqueda con un dron submarino con sónar (acrónimo en inglés de navegación por sonido).

“Creemos que fue alcanzado por dos torpedos”, dijo el capitán Roger Turner, director técnico de la expedición.

El buque se partió en dos, la proa y la popa yacían a unos 500 metros una de la otra en el fondo marino, agregó.

El hundimiento del Montevideo Maru es una de las peores tragedias marítimas de Australia.

Según la fundación Silentworld, cerca de 1.060 personas de 14 nacionalidades murieron, entre ellas 979 australianos, de los cuales 850 eran militares.

Habían sido capturados unos meses antes por las fuerzas japonesas en la caída del municipio costero de Rabaul, en Papua Nueva Guinea.

“Finalmente, el sitio de descanso de las almas perdidas del Montevideo Maru ha sido encontrado. Esperamos que la noticia brinde algo de consuelo a los seres queridos que han tenido una larga vigilia”, comentó el primer ministro australiano, Anthony Albanese.

Silentworld afirmó que los restos del Montevideo Maru, que se encuentran a mayor profundidad que los del Titanic, no serán retirados, así como tampoco objetos o restos humanos, por respeto a las familias de las víctimas.

At long last, the resting place of the lost souls of the Montevideo Maru has been found.

Among the 1,060 prisoners on board were 850 Australian service members – their lives cut short.

We hope today’s news brings a measure of comfort to loved ones who have kept a long vigil. pic.twitter.com/husOu6peUL

— Anthony Albanese (@AlboMP) April 21, 2023

“El hallazgo del Montevideo Maru cierra un terrible capítulo de la historia militar y marítima de Australia”, declaró John Mullen, director de Silentworld, que ha llevado a cabo la búsqueda junto con la empresa holandesa de prospección en altamar Fugro y el ejército australiano.

“Las familias esperaron durante años noticias de sus seres queridos desaparecidos antes de conocer el trágico desenlace. Algunos nunca llegaron a aceptar del todo que sus seres queridos se encontraban entre las víctimas”, contó.

Entre los muertos a bordo del Montevideo Maru se encontraban 33 marineros del carguero noruego Herstein -también hecho prisionero por los japoneses en Rabaul- y una veintena de guardias y tripulantes japoneses, según Silentworld.

Según la misma fuente, entre las víctimas del naufragio había ciudadanos de otros países: Reino Unido, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Irlanda, Países Bajos, Nueva Zelanda, Islas Salomón, Suecia y Estados Unidos.

Estados Unidos y Filipinas lanzaron este martes los ejercicios militares conjuntos más grandes de su historia, una serie de maniobras en el mar de la China Meridional en pleno esfuerzo de estos dos aliados para contrarrestar la creciente influencia china en la región.

Casi 18.000 soldados participarán en estos ejercicios anuales bautizados “Balikatan” (“Hombro con Hombro” en filipino), que por primera vez incluirán una maniobra con fuego real en el mar de China Meridional, reivindicado casi en su totalidad por Beijing.

Este despliegue ocurre un día después de que China concluyera tres días de maniobras militares alrededor de Taiwán, a la que considera parte de su territorio, en protesta por una visita a Estados Unidos de la presidenta taiwanesa Tsai Ing-wen.

Las maniobras chinas concluyeron oficialmente el lunes, pero Taiwán dijo que este martes volvió a detectar varios barcos de guerra y aeronaves chinos cerca de su territorio.

Las dos semanas de los ejercicios Balikatan contarán con el aterrizaje de helicópteros militares en la punta norte de la isla filipina de Luzón, a casi 300 kilómetros de Taiwán.

“Para proteger nuestro territorio soberano, debemos prepararnos a retomar una isla arrebatada”, dijo a la prensa el vocero de las Fuerzas Armadas filipinas, coronel Michael Logico, tras un acto de inicio de las maniobras en un campo militar de Manila.

“Las relaciones que tenemos, que construimos en estos ejercicios, nos permitirán responder más rápido a conflictos, crisis, asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre”, dijo por su parte el general de la Marina de Estados Unidos, Eric Austin.

Es la primera vez que se organizan estos ejercicios bajo la presidencia de Ferdinand Marcos, que quiere reforzar sus lazos con Washington después del distanciamiento de su predecesor Rodrigo Duterte.

En los últimos meses, los dos aliados acordaron reanudar las patrullas marítimas conjuntas en el mar de China Meridional y cerraron un pacto para expandir la presencia militar estadounidense en el archipiélago.

Las fuerzas estadounidenses podrán usar otras cuatro bases militares filipinas, entre ellas una base naval no lejos de Taiwán. China condenó este acuerdo.

La proximidad de Filipinas con Taiwán puede convertir a este país insular en un aliado crucial de Estados Unidos en caso de una invasión china.

China considera a Taiwán, una isla de gobierno democrático y autónomo, como parte de su territorio y aboga por retomarla en el futuro. Ni Logico ni Austin mencionaron esta cuestión en sus declaraciones a la prensa.

El nuevo pacto entre Filipinas y Estados Unidos enfureció a China, que acusó a la potencia norteamericana de “poner en peligro la paz y la estabilidad regionales”.

“Balikatan” movilizará a 12.200 estadounidenses, 5.400 filipinos y alrededor de un centenar de australianos, casi el doble que hace un año.

Las maniobras incluyen ensayos de desembarco anfibio en la isla de Palawan, cercana a un archipiélago reivindicado por China y Filipinas, y el uso de los misiles Patriot y HIMARS estadounidenses.

También comprenden una maniobra con fuego real en el mar de China Meridional, a menos de 300 kilómetros al este del arrecife de Scarborough, por el que se disputan China y Filipinas.

“A través de este ejercicio, las fuerzas de Filipinas y Estados Unidos mejoraremos nuestra interoperabilidad, aumentaremos nuestras habilidades y complementaremos nuestras capacidades a través de la colaboración, asegurando que estamos preparados para responder juntos a los desafíos del mundo real”, dijo Austin.

Al menos ocho personas murieron y 19 se encuentran desaparecidas por las intensas lluvias registradas en la región de Mindanao, en el sur de Filipinas.

Fuentes de la Defensa Civil informaron que alrededor de 46.000 personas tuvieron que evacuar sus casas el día de Navidad por las inundaciones

Se reportaron cuatro muertos -tres de ellos por ahogamiento- en las localidades sureñas de Jimenez y Tudela.

Filipinas: decenas de fallecidos por deslizamientos de tierra e inundaciones

La guardia costera informó que los fuertes vientos y grandes olas hicieron naufragar un barco pesquero cerca de la isla central de Leyte, donde finalmente dos tripulantes murieron y seis fueron rescatados.

Los otros dos muertos, incluyendo una bebé, se ahogaron en las localidades orientales de Libmanan y Tinambac, que sufrieron varios días de inundaciones, según la Defensa Civil.

Otras 19 personas siguen desaparecidas, en su mayoría pescadores que se hicieron a la mar pese a las malas condiciones del tiempo.

Un fuerte sismo en Filipinas deja cuatro muertos y al menos 16 heridos 

El mal tiempo que azota el centro y el sur de Filipinas coincidió con una época en que se producen millones de desplazamientos por las fiestas de Navidad, cuando las familias del país, mayoritariamente católico, suelen reunirse.

Filipinas está considerado como uno de los países más vulnerables al impacto del cambio climático.

Un poderoso sismo de magnitud 7,1 sacudió este miércoles el noroeste de la isla de Luzón, al norte de Filipinas, y provocó la muerte de cuatro personas, además de al menos 16 heridos y daños en numerosos edificios históricos de la región. 

El ministro de Interior filipino, Benhur Abalos, informó en rueda de prensa, concedida al lado del presidente del país, Ferdinand Marcos Jr., del fallecimiento de dos personas en la provincia de Benguet (una de ellas tras el derrumbe de un edificio), una en Abra y otro ciudadano en La Montaña. 

Agregó que por lo menos otras 16 resultaron heridas tras los fuertes temblores, aunque no brindó mayores detalles sobre su estado de salud u operaciones de rescate. 

“Por la magnitud del terremoto estamos hablando de un gran terremoto y podríamos esperar daños significativos”, señaló Abalos en la rueda de prensa, que tuvo lugar en el palacio presidencial Malacañan de Manila.  

La sacudida, registrada a las 8:43 hora local, tuvo su epicentro en una zona montañosa de la provincia de Abra, afectó a unas 15 ciudades y causó graves daños a por lo menos 179 edificios, 29 carreteras y tres puentes. También se sintió en la capital, Manila, donde sorprendió a los residentes que tuvieron que desalojar algunos edificios por precaución.  

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que registra la actividad sísmica en todo el mundo, situó el sismo a 10 kilómetros de profundidad y a unos 12 kilómetros al este de la población de Dolores, con unos 32.500 habitantes.  

En Vigan, situada a unos 400 kilómetros al norte de Manila y a unos 45 kilómetros del epicentro del terremoto, la catedral, que data del siglo XVI, en la época colonial española, ha sufrido “daños importantes” en su fachada. 

En la misma ciudad, reconocida como patrimonio de la humanidad por la UNESCO y la urbe colonial española mejor preservada de Filipinas, otros edificios históricos y conjuntos arquitectónicos sufrieron importantes desperfectos tras el fuerte temblor y las posteriores réplicas.  

En vídeos publicados en las redes sociales, además, se aprecia la caída de piedras y cascotes de la torre vigía de Bantay, en la provincia de Ilocos Sur, construida por los españoles en 1590 para el avistamiento de piratas e invasores.  

El Campanario de Laoag, construido por los Agustinos en 1612 en esta ciudad de la provincia de Ilocos Norte, ha quedado destrozado por el sismo, indicó la senadora Imee Marcos en un mensaje a los medios locales.  

Filipinas suele ser sacudido por sismos debido a su ubicación en el “Anillo de Fuego” del Pacífico, un arco de intensa actividad sísmica que se extiende de Japón al Sureste Asiático y la cuenca del Pacífico y en la que cada año se registran unos 7.000 movimientos telúricos, la mayoría moderados.