Es una de las fiestas populares más grandes del país. Nacida como un encuentro modesto entre colectividades europeas y asiáticas muy cerca del mástil mayor del Monumento Nacional a la Bandera en la ciudad de Rosario, hoy es un evento masivo, de los mayores de Argentina, con representaciones de cuatro continentes.

La Fiesta de las Colectividades en Rosario nació de manera incipiente a mediados de los ’80. Comenzó como algo austero. Una forma de visibilizar la gran influencia extranjera en la ciudad. Ocupaba sólo un sector pequeño en la zona del parque justo frente al monumento. Sobresalía la réplica del Partenón, el inmueble más famoso de Grecia. Una de las representaciones pioneras en esta fiesta popular. En la actualidad, se ha expandido de manera tal que llega hasta la zona privada de las instalaciones de uno de los dos canales de televisión abierta. Lo que fue muy eurocéntrico en su época viró a internacional con comunidades de Bolivia, Venezuela, Tanzania, Ghana o Israel. Inclusive el propio país anfitrión tiene su sector para comer platos bien argentinos como los tamales. En este 2023, se destaca una urna gigante como referencia por los 40 años de democracia ininterrumpida en nuestro país.

Miles y miles acuden cada año, y la organización mejora cada temporada. Hay vigilancia con policías, baños químicos y dos entradas. Toda la zona está cercada. Al atardecer de un día de semana es muy poca la cantidad de gente que acude. Y los organizadores se dedican a dejar todo listo para la franja horaria de mayor concurrencia. La hora de la cena. El visitante puede probar platos de diferentes latitudes como Irlanda, El Líbano o Brasil. También tomar cerveza alemana o pisco peruano, entre otras bebidas.

El conflicto en la Franja de Gaza, algo desgraciadamente actual, también se visibiliza. Por un lado, los israelíes lo hacen con fotos de personas secuestradas por el grupo terrorista Hamás. Por el otro, la postura de algunos países que piden por los derechos del pueblo palestino. Tampoco se omite la cuestión ucraniana. Este país tiene dos stands separados. Uno junto a Rusia y Bielorrusia. Y otro en otro sector, independiente. Es sabido que Ucrania y las otras dos naciones tienen grandes lazos en común. Lo mismo sucede con sus colectividades en Rosario. La causa de la autonomía catalana también está exhibida. Un cartel grande con la palabra “independencia” se observa entre los de la región del noreste español.

Los hispanos están, como todos los años, separados. No sólo los catalanes, también los vascos, murcianos, castellanoleoneses, asturianos, navarros. Esto podría explicarse por la formación de centros de cada comunidad autónoma en Rosario, separados unos de otros desde fines del siglo XIX. Con sede y entidad propia. También forma parte del acerbo cultural español que si bien es una nación, cuenta con regiones con un sentido localista muy marcado. Algo parecido sucede con los italianos. La primera minoría extranjera desde 1853. Cada región formó su centro. Y se muestran escindidos dentro de la feria.

Por el contrario, los eslavos están muy juntos. República Checa y Eslovaquia, países que fueron uno solo en el siglo XX, se exhiben unidos. Juntos a ellos, Eslovenia. La ex nación de Yugoslavia que comparte lazos con los otros dos pueblos.

En el stand de Austria, incorporaron algo nuevo. “Pudimos inaugurar la casita de chopp que el año pasado no la teníamos. Cada tanto le vamos agregando más cosas para que salga cada año mejor”, comenta Martín. “Los postres salen un montón. Tenemos mucha variedad de tortas. También sale mucho el chucrut, los brochettes”, dice, por su parte, Martina.

El lugar de Siria también atrae a visitantes. “Con muchas familias”, dice Cristian, de la comunidad del país de Medio Oriente. Allí el plato más elegido es el shawarma. También conocido como kebab en Turquía. Esta comida es ofrecida por los sirios y por otras representaciones asiáticas. Es un pan relleno de carne fileteada con lechuga, tomate, cebolla y condimentos. También la presentación del plato es interesante porque el comensal puede observar cómo el cocinero corta la carne una vez cocida en algo como un brochette gigante para darle un sabor especial. También ofrecen niños envueltos y empanadas árabes. En tanto, la danza de Arabia es un medio de expresión cultural para la representatividad siria. Una opción para el concurrente es ver cómo se escribe su propio nombre en lengua arábiga.

La nueva edición de Noche de Colectividades, que se desarrolló del viernes al domingo a lo largo de tres veladas durante el fin de semana largo, culminó con un saldo de más de 11.000 platos vendidos en sus múltiples sedes, ratificando una vez más el fuerte acompañamiento del público a cada propuesta que involucra a las asociaciones extranjeras de la ciudad.

La iniciativa organizada por la Dirección de Relaciones Internacionales, la Secretaría de Deporte y Turismo y el Ente Turístico Rosario constituye la antesala de la tradicional Fiesta y Encuentro de noviembre y tuvo así una exitosa recepción por parte del público que colmó las 22 sedes dispuestas por las diferentes colectividades.

Bajo esta modalidad, las asociaciones extranjeras participantes ofrecieron más de 115 platos típicos acompañados con bebidas de su región, en sus propios espacios o clubes de la ciudad. A la propuesta gastronómica, algunas entidades sumaron diferentes expresiones culturales, como danzas y música en vivo, llenando de color esta celebración.

Durante las tres noches el público rosarino y turistas que vinieron a la ciudad a disfrutar del fin de semana largo colmaron las instalaciones obligando en algunos casos a agregar mesas y alargar la jornada más de lo previsto. Muchas de las sedes ofrecieron también las opciones de retiro y envío a domicilio, alternativas que también fueron muy requeridas.

Referentes de las entidades expresaron su satisfacción dejando en claro que superaron ampliamente las expectativas y valorando el trabajo mancomunado entre las colectividades para que todas hayan vivido tan buenas jornadas.

Noche de Colectividades forma parte de la agenda que programa la Municipalidad junto al Ente Turístico y la Asociación de Colectividades Extranjeras para celebrar la multiculturalidad de nuestra ciudad y que tiene como broche de oro el Encuentro y Fiesta Nacional de Colectividades que se realizará en noviembre, como todos los años.

Otra vez el Parque Nacional a la Bandera se vestirá de fiesta. albergando el máximo acontecimiento cultural de Rosario. Tras dos años en que la pandemia impuso restricciones y condicionó la presencialidad, las colectividades recobrarán su protagonismo para darle rienda suelta al tradicional festejo que marca un hito en la ciudad desde hace casi cuatro décadas. Entre el 11 y el 20 de noviembre la palabra tradición estará a flor de piel porque se realizará la 38ª edición del Encuentro y Fiesta Nacional de Colectividades.

Durante 10 días, la fiesta más importante y convocante de la ciudad volverá a poner en valor el acervo cultural de las instituciones que participan de la tradicional celebración. Se espera que más de un millón de personas disfruten tanto de la gran oferta gastronómica, como de los shows artísticos, las muestras culturales y los productos artesanales.

La vuelta a la presencialidad de Colectividades se espera con ansias. Por eso la Municipalidad de Rosario, en coordinación permanente con las instituciones, desarrolló una multiplicidad de acciones para garantizar su desarrollo, ya que considera fundamental mantener presente la identidad y las tradiciones de quienes son el cimiento de la ciudad.

“Esperamos mucho para recuperar las cosas que habíamos perdido en la pandemia y en el corazón de esta ciudad algo que queríamos recuperar era nuestra gran fiesta: la fiesta de colectividades. Vamos a tener en nuestro Parque a la Bandera más de 40 colectividades con cambios, pero con el corazón de la fiesta intacto para que disfrutemos de lo que más queremos: en la diversidad encontrarnos, aprender, divertirnos y ocupar el espacio público en paz”, expresó el intendente Pablo Javkin.

Esta fiesta tiene una importancia radical para las instituciones que participan. Tanto porque les brinda la posibilidad de visibilizar sus tradiciones como por el impacto económico que significa para ellas, pues en muchos casos es clave para sus presupuestos.

El regreso de Colectividades de modo presencial es sinónimo de que nuevamente las banderas de las instituciones y países convivan en el Parque en un episodio donde el sentido de pertenencia se posiciona en el centro de la escena. Esta tradicional postal en esta edición tiene un valor agregado porque se vive en la antesala del Mundial de fútbol de Qatar, una cita donde por excelencia las banderas copan la escena mundial.

La Fiesta de Colectividades es un festejo que crece exponencialmente desde su primera edición, en 1985. Con el correr de los años se erigió en uno de los acontecimientos culturales más populares e importantes del país.

En total, además del stand de Argentina, en esta edición serán 43 las colectividades presentes: Sei Tu (carpa italiana con Abruzzesa, Molisanos, Veneta, Basilicata, Cerdeña y Toscano), Haití, Cuba, África del Oeste, Perú Cultural, Brasil, Croacia, Calabresa, Lazio, Grecia, Japón, Líbano, Irán, Alcara Li Fusi, Baleares, Palestina, Siria, Navarro, Yemen, Rusia, Asturias, Polonia, Galicia, Murciano, Austria, Alemania, Irlanda, Checoslovaquia, Eslovenia, Catalunya, Israel, Perú Hermandad, Asociación Africana, Tanzania, Bolivia, Ucrania, Vascos y Castilla.

La cuenta regresiva ya está en marcha. El 11 de noviembre se levanta el telón. Serán 10 noches llenas de música, bailes, gastronomía y mucha tradición. Vuelve Colectividades. Vuelve la fiesta de la ciudad.