El reciente brote de síndrome de shock tóxico estreptocócico (STSS) en Japón ha alcanzado niveles sin precedentes, lo que ha generado preocupación entre los expertos y las autoridades de salud.

La cifra de 977 casos reportados hasta el 2 de junio ha superado el récord anterior y ha resultado en 77 muertes solo entre enero y marzo. Este aumento alarmante ha ocurrido tras la relajación de las restricciones de Covid-19, y las autoridades aún no han identificado claramente la causa de este incremento.

El STSS es una infección bacteriana grave y rara, mayormente causada por la bacteria estreptococo del grupo A (GAS). Esta bacteria generalmente provoca infecciones menos severas como la faringitis, pero puede volverse invasiva y causar el STSS cuando produce toxinas que ingresan al torrente sanguíneo. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolor muscular y vómitos, pero pueden escalar rápidamente a presión arterial baja, hinchazón e insuficiencia orgánica múltiple, llevando a un estado de shock que puede ser mortal. La tasa de mortalidad de STSS es alta, con hasta un 30% de los afectados muriendo a pesar del tratamiento.

Este aumento alarmante ha ocurrido tras la relajación de las restricciones de Covid-19.

Varios factores pueden estar contribuyendo al aumento de casos de STSS:

Debilitamiento del Sistema Inmunológico Post-Covid: Según el profesor Ken Kikuchi de la Universidad Médica de Mujeres de Tokio, la falta de exposición a bacterias durante la pandemia pudo haber debilitado el sistema inmunológico de las personas, haciéndolas más susceptibles a infecciones graves ahora que las restricciones se han levantado.

Relajación de Medidas de Control: Durante la pandemia de Covid-19, el uso de mascarillas y el distanciamiento social redujeron las infecciones por GAS. Sin embargo, al relajarse estas medidas, ha habido un resurgimiento en las infecciones, no solo en Japón sino también en otros países, como se observó en Europa en 2022.

Casos Sin Fuente Conocida de Infección: Los CDC de Estados Unidos han indicado que en casi la mitad de los casos de STSS, no se sabe cómo las bacterias ingresaron al cuerpo, lo que dificulta aún más el control y la prevención de la enfermedad.

Para prevenir la propagación del STSS, los expertos recomiendan medidas básicas de higiene, como el lavado frecuente de manos.

Para prevenir la propagación del STSS, los expertos recomiendan medidas básicas de higiene, como el lavado frecuente de manos, especialmente después de toser, estornudar o tocar superficies potencialmente contaminadas. Las personas con heridas abiertas deben mantenerlas limpias y cubiertas, y buscar atención médica si muestran signos de infección.

Las autoridades japonesas, incluyendo el Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas, están monitoreando la situación de cerca y han emitido advertencias sobre el aumento de los casos de STSS. Sin embargo, hasta que se comprendan mejor las causas exactas de este aumento, las recomendaciones se centran en medidas preventivas básicas y en la vigilancia de posibles nuevos casos.

El brote actual destaca la necesidad de una vigilancia continua y una investigación más profunda para entender mejor las dinámicas de las infecciones por GAS y el STSS, especialmente en el contexto post-pandemia.

Mónica Ritacca

Argentina se enfrenta a un aumento significativo en los casos de infección por la bacteria Streptococcus Pyogenes, también conocido como Estreptococo del Grupo A. Este año, se registró un aumento del 409% en comparación con el año anterior, con 382 casos notificados en todo el país. ¿Es para preocuparse? ¿Cuáles son las cifras en Santa Fe?

Consultada por El Litoral, la directora de Epidemiología de Santa Fe, Carolina Cudós, tranquilizó a la población sobre este tema. Aclaró que en Santa Fe se registraron semanas atrás cinco casos “leves” en Rosario de escarlatina, y “nada más”.

“Aprovecho la consulta para transmitir tranquilidad a la población y aclararle que no hay motivos para preocuparse con respecto a ésto”, remarcó.

No es la primera vez que desde la cartera sanitaria santafesina llevan tranquilidad sobre esta bacteria. A mediados de julio, fue la propia ministra de Salud, Sonia Martorano, quien debió calmar a la gente.

“El Estreptococo del Grupo A es una bacteria que existe desde siempre, que puede dar faringitis, impétigo, celulitis o escarlatina, que se medica con penicilina y a las 24 horas de estar tomando dicha medicación no contagia más”, decía. Y agregaba: “Los Estreptococos Grupo A y Grupo B existen desde siempre. Es más: todos los años hay 500.000 muertes en el mundo a causa de esas bacterias”.

Explicaba que el aumento de casos podría estar vinculado al tiempo de encierro durante la pandemia y a la poca circulación de virus y bacterias que hubo y que ahora volvieron a la normalidad.

En esta oportunidad, Carolina Cudós, directora de Epidemiología de Santa Fe, hizo hincapié en que “cada cuatro, cinco o seis años se producen brotes de esta bacteria”. Recordó que desde el año pasado, a fin de año, hay una alerta internacional. Pero es un alerta que tiene que ver básicamente con estar atentos porque en algunos casos puede producir una enfermedad invasiva.

“Es un alerta más que nada para los equipos médicos, para que cuando tengan un cuadro compatible con estreptococo, como fiebre alta o un deterioro del estado del paciente, sospechen de que puede estar haciendo un cuadro invasivo”, dijo. Y acotó: “Este alerta internacional sigue vigente, por lo que está en constante vigilancia”.

Por último, la funcionaria informó que durante el primer semestre del año sí hubo en la provincia de Santa Fe, además de casos leves, casos graves producidos por la bacteria Streptococcus Pyogenes. Ninguno a partir de una faringitis o de una escarlatina. Sí por celulitis, por ejemplo. Y la mayoría de ellos en personas con alguna enfermedad de base.

Por Mónica Ritacca

La ministra de Salud de la Provincia, Sonia Martorano, se refirió esta mañana en el marco de una actividad desarrollada en el Hospital Iturraspe de la capital provincial sobre la bacteria que produce faringitis y causó algunas muertes a lo largo y ancho del país en lo que va del año: el Estreptococo Grupo A Pyogenes.

La titular de la cartera sanitaria a nivel provincial llevó tranquilidad a la población diciendo que se trata de una bacteria que existe desde siempre, que da faringitis, se medica con penicilina y a las 24 horas de estar tomando dicha medicación no contagia más. También aclaró que el Estreptococo Grupo A Pyogenes puede dar, además de Faringitis, Impétigo o Escarlatina también.

“Frente a la preocupación que pueden tener muchas personas por la bacteria del Estreptococo que causó algunas muertes en el país quiero aclarar que lo que se emitió fue un alerta desde el Ministerio de Salud de la Nación, alerta que nuestra provincia hizo el año pasado, en el mes de diciembre concretamente, cuando tuvimos un aumento de casos en los meses de octubre y noviembre. Por entonces teníamos 20 casos y 5 fallecidos. En enero y febrero siguieron altos los casos, pero ahora, acá en Santa Fe, se observa un descenso”, manifestó la ministra. Y remarcó: “El alerta tiene que ver básicamente con estar atentos porque en algunos casos produce una enfermedad invasiva. Es un alerta más que nada para los equipos médicos, para que cuando tengan un cuadro compatible con estreptococo, como fiebre alta o un deterioro del estado del paciente, sospechen de que puede estar haciendo un cuadro invasivo”.

Aumento de infecciones por una bacteria que produce faringitis: hay 16 muertos

Consultada sobre la relación de esta situación con algún atraso en el esquema de vacunación que propone el calendario nacional, Sonia Martorano aclaró que no existe ningún tipo de vínculo.

“No hay vacuna para ésto. Los Estreptococos Grupo A y Grupo B existen desde siempre. Es más: todos los años hay 500.000 muertes en el mundo a causa de esas bacterias. Irlanda, Reino Unido, Países bajos y Francia emitieron un alerta el año pasado sobre el aumento de casos; pero hubo un aumento de muchas enfermedades porque no nos olvidemos que con la pandemia estuvimos resguardados y muchos virus y bacterias tuvieron poca circulación”, finalizó.

El Ministerio de Salud de la Nación emitió una alerta debido al aumento significativo de casos de infección por Streptococcus pyogenes en todo el país. Esta bacteria, también conocida como Streptococcus del grupo A, es la causa bacteriana más frecuente de faringitis aguda e infecciones cutáneas como impétigo, celulitis y escarlatina.

Según el Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS), en lo que va del año se registraron un total de 118 casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes, lo que representa un aumento del 281% en comparación con el mismo período en 2019. Lamentablemente, se reportaron 16 fallecimientos.

Las provincias más afectadas por esta situación son Buenos Aires, con 35 casos confirmados, seguida de Santa Fe, Chubut y Tierra del Fuego, con 20, 10 y 10 casos respectivamente.

La situación en Argentina se enmarca en un contexto internacional, ya que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) informaron sobre un aumento de casos de esta enfermedad en otros países. Se observó un incremento en Francia, Irlanda, los Países Bajos, Suecia, el Reino Unido e Irlanda del Norte, así como en Uruguay.

El Streptococcus pyogenes, que generalmente causa enfermedades leves como faringitis, amigdalitis, impétigo, celulitis y escarlatina, puede en raras ocasiones provocar formas graves de enfermedad invasiva, potencialmente mortales. A nivel mundial, se estima que esta bacteria es responsable de más de 500,000 muertes anuales.

La transmisión del virus se produce a través del contacto cercano con una persona infectada, así como mediante la tos, los estornudos o el contacto con una herida. El período de incubación varía de 1 a 3 días, y el tratamiento con antibióticos durante al menos 24 horas suele eliminar la capacidad de propagación.

Como esta bacteria puede provocar faringitis aguda, infecciones cutáneas y escarlatina, es importante tener en cuenta los signos distintivos de cada una de las enfermedades. Es por eso que desde el Ministerio de Salud destacaron:

Los síntomas de la faringitis son dolor de garganta; fiebre; cefaleas; dolor abdominal; náuseas y vómitos; enrojecimiento de faringe y amígdalas; mal aliento; ganglios aumentados de tamaño en el cuello.

En lo referido a la escarlatina los signos más frecuentes son garganta roja y adolorida; fiebre (38.3 °C o más); erupción color rojo con textura de papel de lija; piel de color rojo intenso en los pliegues de axila, codo e ingle; recubrimiento blancuzco sobre la lengua o el fondo de la garganta; lengua “aframbuesada”; dolor de cabeza; náuseas o vómitos; inflamación de los ganglios; dolores en el cuerpo.

Vale destacar que, ante la presencia de algunos de estos síntomas “es importante evitar la automedicación con antibióticos y realizar una consulta médica para tener diagnóstico oportuno”. Al tiempo que resaltaron que “en el caso de recibir indicación médica de tratamiento antibiótico, es fundamental completar el esquema (no cortar ni abandonar los tratamientos anticipadamente), ya que la utilización inadecuada de los antibióticos promueve la resistencia bacteriana, hecho que atenta contra su efectividad en el futuro”.

Además, se recomienda a las personas enfermas evitar lugares públicos y restringir los contactos hogareños. La higiene de manos y la higiene personal, así como la ventilación adecuada de los ambientes, son medidas clave para controlar la transmisión de la bacteria.

El Ministerio de Salud de la Nación continúa monitoreando la situación y brindando recomendaciones a la población con el objetivo de contener la propagación de la infección por Streptococcus pyogenes y proteger la salud de los argentinos.

El 8 de diciembre de 2022, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que al menos cinco Estados miembros de la región europea (Francia, Irlanda, los Países Bajos, Suecia y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda) habían reportado un aumento en el número de casos de enfermedad invasiva por estreptococo del grupo A (Streptococcus pyogenes). También se ha informado en algunos de estos países, un aumento en las muertes relacionadas a este evento. Los niños menores de 10 años representan el grupo de edad más afectado. Reportan que el aumento observado puede reflejar un inicio temprano de la temporada de este tipo de infecciones coincidiendo con un aumento de la circulación de virus respiratorios y del riesgo de que se produzcan coinfecciones víricas, lo que puede aumentar a su vez el riesgo de desarrollar una enfermedad invasiva por estreptococos del grupo A. Plantean en este mismo comunicado que el riesgo de infección invasiva entre la población general es bajo en la actualidad.

El 19 de diciembre la OPS, informó sobre casos de enfermedades causadas por estreptococo del grupo A en Uruguay. Como resultado de la vigilancia intensificada que incluye la búsqueda activa y retrospectiva de casos, se identificaron 21 casos ingresados en centros de salud de ocho departamentos del país por complicaciones debidas a la forma clínica invasiva de la bacteria. Respecto a la evolución, ocho de los casos fallecieron, cuatro adultos (69 a 79 años) y cuatro niños de 1 a 7 años inmunocompetentes.

El Reino Unido ha emitido el 29 de julio del 2023 un informe en donde se evidencia que la tasa de notificaciones de infección por S. Pyogenes continúa en aumento con una tendencia de incidencia semanal ligeramente superior a lo esperado en la temporada (semanas 37 a 46, 2022 a 2023).

Informan también, que la tasa de infección (en niños menores de 10 años) es superior a lo informado en los años anteriores a la pandemia de Covid-19, pero sustancialmente más alta que en los últimos dos años.