Por Bryan Mayer

Kyrylo Budánov tiene 37 años y ya es mayor general en las fuerzas armadas ucranianas y uno de los militares clave en la defensa de Ucrania. En su despacho, recibió a El Litoral junto a los principales medios latinoamericanos convocados por Transatlantic Dialogue Center y brindó su visión sobre algunos de los temas que mayor debate generan en torno a los efectos directos y secundarios de la invasión militar rusa en Ucrania. Un resumen de las preguntas y respuestas que dan cuenta en ese sentido.

-¿Cuál es el análisis que hace de la gran cantidad de rusos que están ingresando a ese continente?

-Ahora hay mucha gente que va a otros países como los emiratos, y por supuesto los países de frontera con Rusia. Pero también a Brasil y Argentina, porque son cercanos. No se olviden que Brasil entra en el BRICS, es una de las últimas organizaciones amistosas de la comunidad rusa. Por eso no hay problema. Es una migración normal desde Rusia.

-¿Puede Rusia utilizar su armamento nuclear?

-Formalmente, teóricamente, obvio que la respuesta es que puede, porque tiene armamento nuclear. Pero si de hecho la va a usar o no la va a usar, esto no lo sabemos.

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-¿Hay elementos que avalen las versiones de que soldados regulares cubanos combaten a favor de Rusia o que formaron a sus mercenarios?

-Nosotros no fijamos en ningún caso si estuvo alguien de Cuba en la formación de Wagner o de alguna otra formación del lado de Rusia. No tenemos esta información. Nadie en el mundo tiene más información que nosotros sobre Wagner. Quizá pudieron venir dos soldados aislados, de forma particular a combatir, pero no en nombre de su gobierno.

-¿Cree que el grupo Wagner puede invadir Polonia desde su nueva posición en Bielorrusia?

-No hay peligro para Ucrania ni para otros países. Ellos están ahí, digamos, desarrollando su actividad para activar la labor en África. Para quien es un problema, es para los países de África. Utilizarán este factor (de encontrarse en Bielorrusia) para generar tensión, pero la cuestión es sobre la mayoría de las operaciones informativas, no sobre las realidades. Es estratégico.

-¿Qué dejó el enfrentamiento entre Wagner y el Kremlin?

-Hicieron un análisis profundo entre mensajes, teléfonos, conversaciones de la gente, la gente común, la sociedad y también los líderes de algunas organizaciones. Los resultados no son muy buenos para Rusia. Todo el país más o menos se puso en dos partes: 50-50. No se debió a quién apoyaba o no este pacto, sino a quién se pusieron a la izquierda y a quién a la derecha. Es un aspecto muy importante. Y quién se ha puesto en el lugar de la obligación. La mayoría de las regiones rusas están separadas 50-50. 21 regiones, que son el 75%, apoyaron a Putin. 17 regiones apoyaron a Prigozhin. La diferencia no es muy grande. Ahora dos factos interesantes: Moscú apoyó al régimen de Putin y San Petersburgo a Prigozhin. Estas son dos capitales, históricamente es así, viendo que Putin es de San Petersburgo. Y lo más importante es que las 21 regiones fueron, digamos, regiones eslavas, es decir, lo que en principio fue la Federación Rusa. Si ustedes ven las noticias, van a ver que el primer lugar donde fue Putin después de esta revolución es Daguestán, porque casi 100% estaban contra él. Fue, como dicen, a tranquilizar a la población.

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-¿Cuáles son las principales enseñanzas en este año y medio de invasión en su ámbito: la inteligencia, contrainteligencia y ciberdefensa?

-Nada nuevo, digamos. Desde el 2014 tenemos una guerra híbrida. Entonces, todas las maneras que estamos haciendo también son iguales. No aprendimos nada nuevo, todo lo sabemos hacer desde aquel momento. Sí perfeccionamos nuestro trabajo todo el tiempo. Estamos viviendo en ciberguerra todo el tiempo desde hace casi diez años. Pero cuando decimos nosotros, es igual para Ucrania y la Federación Rusa.

-¿Rusia alcanzó su punto culminante de la ofensiva? ¿Se invirtió la relación de poder?

-Desde febrero pasa eso. Debe entenderse que no queda casi nada del ejército profesional de Rusia. ¿Por qué se produjo la movilización (de civiles)? ¿Por qué disminuye la intensidad y la fuerza? También hay hostigamiento de tropas. Tenemos números que muestran estadísticas. Por ejemplo, en el invierno de 2023, una brigada rusa ya contaba con un tercer recambio. Ahora va el quinto. Hay cambios de pilotos, soldados, artillería. De todo. Esto quiere decir que sacan a una persona a la calle, le dan un arma y le dicen “ahora eres tanquista”. Aún así los resultados son los mismos.

-¿Ucrania puede asegurar la salida segura de granos en el Mar Negro sin un acuerdo con Rusia?

-Ucrania va a probar hacerlo, porque no podemos dejar morir de hambre a todo el mundo.

-¿Cómo ve que puede terminar esta guerra?

-Absolutamente como terminaron todas las guerras de agresión que terminaban. Es una pregunta muy buena, y ahora usted puede responderla: analiza por favor, ¿qué pasó con los líderes de los países que trataban de anexar o ocupar otro territorio? No separar, ocupar. Podemos pensar de esta gente y pensar cómo puede terminar la guerra. Ninguna de estas personas terminó por su propia muerte. Ninguno de ellos tuvo lo que quería ocupar. Y cualquier país que provocó una situación como esta, luego sufrió y vivió las consecuencias. Si miras a Gaddafi, Hitler, Saddam Hussein, Milosevic, ninguno de ellos llegó a tener lo que quiso. Y todos ellos, de alguna manera, se murieron de repente y entraron a la historia de una manera no muy normal, discutible. Acá también no va a pasar nada nuevo.

El ruso Yevgeny Prigozhin, líder del Grupo Wagner, se sublevó a los mandos militares leales al Kremlin y ocupó la ciudad fronteriza de Rostov, desde donde amenazó continuar marchando hasta Moscú, pero finalmente se replegó “para evitar un baño de sangre”, tras una mediación del presidente bielorruso, Alexandr Lukashenko.

En esa mediación, coordinada previamente por Lukashenko con el presidente ruso, Vladimir Putin, el mandatario bielorruso acordó con Prigozhin que éste viaje a su país a cambio de que el Kremlim no presente cargos penales en su contra ni contra ningún miembro del Grupo Wagner que haya participado en la sublevación.

Esto fue confirmado en Moscú por el vocero de Putin, Dimitr Peskov en declaraciones a la prensa.

“Me pregunta qué le pasará a Prigozhin personalmente. El caso penal contra él se va a retirar y se marchará a Bielorrusia”, explicó el portavoz de la Presidencia rusa, Dimitr Peskov, en respuesta a una consulta de la prensa.

Luego de denunciar que los miembros de su grupo paramilitar habían sido bombardeados por las tropas oficiales de Rusia, Prigozhin inició un avance hacia Moscú y se llegó a Rostov, 400 kilómetros al sur de esa capital, desde donde anunció que sus hombres seguirían marchando para deponer a la cúpula del Ejército ruso, al cual hasta este viernes estaba subordinado en la guerra que se libra en Ucrania.

Pero una mediación de Lukashenko, quien se puso en contacto con la venia del presidente ruso, Vladimir Putin, consiguió poner pausa a 24 horas frenéticas y el líder paramilitar anunció el repliegue de sus tropas “para evitar un baño de sangre”.

“Ahora es el momento en que la sangre puede correr. Por eso nuestras columnas dan media vuelta y vuelven en la dirección opuesta para regresar a los campamentos”, declaró Prigozhin.

“Prigozhin ha aceptado la propuesta del presidente de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, de detener el movimiento del personal armado de la empresa Wagner en Rusia y adoptar nuevos pasos para reducir la tensión”, informó por su parte la agencia de noticias oficial bielorrusa BelTA, citada por la agencia Europa Press.

Lukashenko había mantenido por la mañana una conversación con Putin para “abordar la situación en el sur de Rusia” tras la irrupción de Wagner en la ciudad de Rostov del Don y “los dos presidentes acordaron adoptar medidas conjuntas”.

“El resultado ha sido que coinciden en que es inadmisible desatar una masacre sangrienta en el territorio de Rusia” y por tanto “Prigozhin ha aceptado la propuesta” de Lukashenko con el fin último de resolver la situación y con “garantías de seguridad para los combatientes de Wagner”, agrega la información de la agencia bielorrusa.

Tras el repliegue de los paramilitares Putin agradeció a Alexander Lukashenko el “trabajo realizado”.

“El presidente de Bielorrusia informó con detalle al presidente de Rusia de los resultados de las negociaciones con la dirección del grupo Wagner”, afirmó Minsk en un comunicado, añadiendo que Putin había “agradecido” a su aliado “el trabajo realizado”.

Pero mientras estas negociaciones se llevaban a cabo, las autoridades moscovitas y de otras ciudades debieron ordenar de emergencia que se restringiera el movimiento de civiles en las calles, y en el caso de la capital se adelantó, previo al repliegue del Grupo Wagner, que el lunes sería declarado feriado -lo que aún no se informó si se mantiene- y se puso en funciones un “régimen antiterrorista” para mejorar la seguridad.

Por Bryan J. Mayer

Ucrania no atacó esta represa ni siquiera en las primeras semanas de invasión, para frenar la avanzada en su contra. Fue porque son conscientes de las potenciales consecuencias de reventar la estructura más importante en Nova Kakhovka. Ahora, cuando se habla de una inminente contraofensiva ucraniana, Rusia definió detonarla. Así lo denuncia Ucrania y se abre un nuevo capítulo crucial en medio de la guerra entre esos países.

En primera medida, hay que considerar que la represa regula en consideraciones importantes el efluente de agua del río Dnipró que refrigera la central nuclear más grande de Europa, la de Zaporiyia. Cuando El Litoral estuvo en el lugar, se recordó que el riesgo de una hecatombe nuclear no radica en la posibilidad de un ataque directo sobre la central, sino – justamente – en la alteración del sistema de enfriamiento de sus reactores. El riesgo de fusión nuclear, como lo ocurrido el Chernobyl, se potencia cuando acontecimientos así tienen lugar. De todas formas, la máxima autoridad de energía atómica a nivel mundial (el argentino Rafael Grossi, de la ONU) señaló que se monitorea el cuadro de situación segundo a segundo. Paralelamente, el daño ecológico pero se de las inundaciones derivadas ya es incalculable. Por su parte, el presidente ucraniano informó que todos los servicios funcionan normalmente.

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Este mismo sistema alterará la llegada de agua dulce a los habitantes de Crimea. La península ucraniana que Rusia anexionó hace casi una década atrás. A lo que hay que sumarle fuertes inundaciones en varias localidades vecinas a la represa, incluso controladas por Rusia. Hay datos que indican hasta 10 metros de altura del agua en los poblados más cercanos, con videos que muestran casas flotando sobre el Dnipró. Es decir: el impacto negativo en el humor, la economía y la salud en la población objetivo es elevado, cuando el kremlin busca justificar su “operación especial militar” como una necesidad de liberación.

Este nuevo elemento de juicio en Jersón imposibilita en gran medida la anunciada contraofensiva terrestre de las tropas ucranianas en esa zona. No es menor destacar que el ataque se da apenas horas después de que Rusia reconozca el avistaje de decenas de blindados occidentales siendo utilizados dentro de la primera línea y otros siendo movilizados hacia distintos puntos estratégicos del teatro de operaciones. Inundar la región no sólo frena el avance de vehículos de combate, también ralentiza a los anfibios. Es decir, se congela momentáneamente la situación en el área.

Mientras Rusia denuncia, como muchas veces, que el ataque en realidad fue perpetrado por Ucrania en una operación de “falsa bandera”, los cruces políticos están a la orden del día. El propio canciller ucraniano ya habló de “ecocidio” para hacer referencia a este hecho y varias figuras internacionales volvieron a tildar al Kremlin como representante de un “Estado terrorista”. Con estas repercusiones desde el segundo cero, hay expectativas por las reacciones en el campo de batalla de los ejércitos enfrentados y si es, de hecho, el puntapié a una peligrosa escalada y qué posición adoptarán los demás países. La presidente de Moldavia ya denunció crímenes de guerra y que acompaña a Zelenski en lo que venga.

Autoridades instaladas por Rusia en la sureña provincia ucraniana de Jerson anunciaron que se evacuarán sus estructuras de Gobierno y a decenas de miles de civiles de una parte a otra de la ciudad de Jerson ante el avance de tropas de Ucrania.

El Ejército ruso “peleará hasta la muerte” para retener el control de la ciudad capital de la provincia, dijo Vladimir Saldo, el líder ucraniano y prorruso de Jerson, una de las cuatro provincias de Ucrania que Rusia se anexó este mes.

“Está previsto evacuar a entre 50.000 y 60.000 personas”, las estructuras de poder civil y militar que se encuentran en la ciudad “hacia la orilla izquierda del Dniéper”, o sea al sur del río que bordea la ciudad de Jersón, dijo Sarlo.

La evacuación, a razón de 10.000 personas por día, durará en principio seis días, añadió Saldo, informaron Sputnik y otras agencias de noticias rusas.

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La agencia Ria-Novosti indicó que ya empezaron las evacuaciones por barco, y afirmó, citando a otro responsable prorruso, Evgueni Melnikov, que las personas evacuadas podrán ir a Rusia.

Ria Novosti agregó que los residentes en la orilla derecha o norte del Dniéper ya comenzaron a recibir mensajes de texto en los que se los exhorta a evacuar “porque habrá ataques del Ejército de Ucrania a zonas residenciales”.

El general ruso Serguei Surovikin, encargado de las operaciones en Ucrania, afirmó el martes en el canal Rossiya 24 que el Ejército iba a “garantizar antes que nada la evacuación segura de la población” de Jerson.

La ciudad está siendo blanco de ataques ucranianos contra una serie de infraestructuras, destacó el general.

“Las posteriores acciones en cuanto a la ciudad de Jerson dependerán de la situación militar”, agregó Surovikin.

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El general reconoció que “la situación en la zona de la operación militar especial puede describirse como tensa”, ya que “el enemigo no ceja en sus tentativas de atacar las posiciones de las fuerzas rusas”.

Saldo dijo el martes que los residentes de cuatro localidades de la provincia de Jerson – Berislav, Belozersky, Snigiryovsky y Alexandrovsky- iban a ser evacuadas a la orilla sur del Dniéper, la más cercana a Rusia.

Saldo dijo que la idea era alejar a esas personas de “fortificaciones defensivas a gran escala” que el Ejército ruso estaba construyendo para defender esas localidades.

Saldo ya había urgido el viernes pasado a Moscú evacuar a civiles de Jerson y había prometido poder viajar a Rusia a aquellos que lo hicieran.

Los servicios de seguridad de Rusia (FSB) indicaron este miércoles que detuvieron a ocho personas, cinco de ellas rusas, sospechosos de haber participado en la organización del ataque con un explosivo ocurrido el sábado pasado en el puente de Crimea, símbolo de la anexión en Ucrania. 

“En el marco de la investigación fueron detenidos cinco ciudadanos de Rusia y tres de Ucrania y Armenia que participaron en los preparativos del delito”, aseguró la agencia y precisó que fueron identificadas doce personas presuntamente implicadas en el ataque que las autoridades rusas calificaron de “acción terrorista”. 

“El artefacto explosivo fue escondido en 22 rollos de polietileno para la construcción con un peso total de 22.770 kilos”, añadió el FSB, citado por la agencia de noticias Sputnik. 

De acuerdo a la investigación rusa, los explosivos fueron enviados a inicios de agosto por barco desde el puerto ucraniano de Odesa y transitaron después por puertos de Bulgaria y Georgia, y luego fueron llevados a Armenia antes de llegar por tierra a Rusia. 

Los servicios rusos afirman que el artefacto explosivo entró en Rusia el 4 de octubre en un camión con matrícula de Georgia, y el 6 de octubre, dos días antes de la explosión, llegó a la región rusa de Krasnodar, fronteriza con Crimea, consignó la agencia de noticias AFP. 

El FSB afirma que este “ataque terrorista” fue organizado por los servicios de inteligencia militar ucranianos y responsabilizó a un agente de Kiev de coordinar el movimiento de los explosivos y estar en contacto con los diferentes intermediarios. 

El sábado, una fuerte explosión dañó el puente que conecta Crimea con Rusia continental, clave para el envío de suministros a las tropas rusas en Ucrania y símbolo de la anexión que realizó el Kremlin de la península en 2014. 

Las autoridades rusas atribuyeron la explosión a un camión bomba. En respuesta, Rusia llevó a cabo bombardeos masivos en Ucrania el lunes y martes. 

Los servicios de seguridad rusos informaron que desbarataron dos intentos de atentados: uno en la región de Moscú y otro en Briansk, cerca de la frontera de Ucrania, culpando a Kiev de haber preparado estos ataques. 

Ucrania afirmó este domingo que en lo que va de septiembre reconquistó más de 3.000 kilómetros cuadrados en el noreste del país y que expulsó a tropas rusas de varios puntos estratégicos, después de que Rusia anunciara un repliegue de la provincia de Jarkov para reforzar la región del Donbass, más al sur, a 200 días del inicio de la guerra.

“Desde comienzos de septiembre, más de 3.000 kilómetros cuadrados han vuelto bajo control ucraniano. En los alrededores de Jarkov hemos empezado a avanzar no solo en el sur y el este, sino también hacia el norte”, precisó Valeri Zaluzhni, comandante en jefe del Ejército ucraniano, en un comunicado.

La cifra es aproximadamente 30% superior a la superficie mencionada el sàbado por el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski.

A comienzos de mes, el Ejército ucraniano anunció primero una contraofensiva en el sur del país, antes de lograr esta semana un avance fulgurante en el noreste, cuya velocidad tomó aparentemente por sorpresa a las fuerzas rusas.

En su discurso diario en el día 200º del conflicto, Zelenski agradeció a los militares ucranianos que “liberaron a centenares de nuestras ciudades y o pueblos (…) entre ellos los más recientes son Balakliia, Izium y Kupiansk”.

Ucrania afirmó que expulsó a las tropas rusas de varios puntos estratégicos del este del país, después de que Moscú anunciara un repliegue de la región de Jarkov para reforzar el frente de Donetsk, más al sur.

En las zonas recuperadas por Ucrania, el sàbado era posible observar camiones y blindados rusos carbonizados, algunos de ellos con la letra Z, el símbolo de la invasión el 24 de febrero, informó la agencia de noticias AFP.

El gobernador de la provincia rusa de Belgorod, fronteriza con Ucrania, aseguró que miles de personas habían huido de Jarkov a Rusia.

“No ha sido ni la noche ni la mañana más fácil. En las últimas 24 horas, miles de personas cruzaron la frontera”, resaltó Gladkov en Telegram.

Estas localidades son importantes nodos logísticos, de los que Rusia depende para abastecer a sus tropas en el este de Ucrania.

El Ejército ucraniano penetró en algunos puntos hasta una profundidad “de 70 kilómetros”, y en cinco días tomó “más territorios que los conquistados por los rusos en todas sus operaciones desde abril”, detalló el Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en Washington.

“Expulsaremos a los ocupantes de cada ciudad y de cada pueblo de Ucrania”, se felicitó Zelenski, mientras que el ministro de Exteriores ucraniano, Dmytro Kuleba, agradeció a “los socios que respondieron la llamada, porque los éxitos de Ucrania en el campo de batalla son éxitos compartidos” y pidió a Occidente el envío de más material.

Este anuncio del Ejército ucraniano se produjo tras el “reagrupamiento” de las tropas rusas desde Jarkov hacia la provincia de Donetsk, una de las dos que integra la sureña región del Donbass, también foco de combates, para concentrar allí sus movimientos.

El anuncio ruso de un repliegue, junto a la versión ucraniana de que entró en la localidad de Kupiansk, son los cambios más significativos en la dinámica de batalla tras meses de combates en el este de Ucrania, que estaba dominada por Rusia.

Al contrario de lo que sostiene Ucrania, Rusia no atribuye su reorganización a derrotas militares sino a razones tácticas. Este domingo comunicaron que habían evitado que el “enemigo” se abriese paso en una de las líneas de defensa, según la agencia Interfax.

En paralelo, las tropas ucranianas denunciaron que las autoridades rusas que controlan los territorios ocupados en el este del país ordenaron a los hombres no salir de estas zonas ante la evolución del conflicto bélico y el endurecimiento de controles en Jarkov y Jerson, incluso con un toque de queda, según una publicación en Facebook.

Pese a las afirmaciones de Ucrania sobre sus avances, las fuerzas rusas prosiguieron sus bombardeos a lo largo del frente oriental, y en la región de Donetsk las autoridades dieron parte de 10 muertos y 19 heridos en los bombardeos.

Este domingo, el ministro de Exteriores ruso, Serguei Lavrov, advirtió a Ucrania que los retrasos en el proceso de negociaciones complican la perspectiva de un acuerdo.

“No renunciamos a las negociaciones. Quienes sí lo hacen deben entender que, a medida que van dilatando ese proceso, más difícil será alcanzar un acuerdo”, dijo Lavrov al canal de televisión Rossiya 1.

Otro gran foco del conflicto está en la planta de energía nuclear de Zaporiyia. El último reactor activo en la central más grande de Europa, controlada por Rusia, fue desconectado de la red eléctrica al amanecer y “hay preparativos en curso para su enfriamiento”, informó el operador ucraniano Energoatom, que planea alimentar las necesidades de la planta con generadores diésel.

Desde hace tres días, este reactor era el único que estaba produciendo la electricidad necesaria para enfriar el combustible nuclear y garantizar la seguridad de la instalación.

Energoatom lo atribuye a los daños que las líneas de conexión de la central con la red eléctrica ucraniana sufrieron debido a los bombardeos, de los que Ucrania y Rusia se acusan mutuamente y despertaron el temor a un desastre nuclear en las últimas semanas.

El Ministerio de Defensa ruso denunció que “desde el 1 de septiembre, el territorio de la central nuclear de Zaporiyia y la ciudad de Energodar han sido bombardeados 26 veces por las Fuerzas Armadas de Ucrania”.

La planta operada por trabajadores ucranianos está bajo control ruso desde inicios de marzo pasado. Rusia alega que su presencia militar en la central tiene la finalidad de evitar fugas de materiales nucleares y radiactivos.

Con información de Telam