En el marco de las obras del Tricentenario que se presentarán este sábado 25 de octubre y que incluyen la reapertura del pasaje Juramento, la restauración de las esculturas de Lola Mora y las fachadas refaccionadas del Palacio de los Leones y de la Catedral, será exhibida en el patio parroquial la imagen histórica de la Virgen del Rosario, patrona y fundadora espiritual de la ciudad. La figura mariana de 43 centímetros que fue traída en 1773 desde Cádiz, España, es testimonio material de la época virreinal y frente a ella rezó el Rosario el General Manuel Belgrano. Al presente sigue siendo símbolo de protección y adoración de las y los rosarinos. 

“Por las obras del Tricentenario, de la remodelación del Casco Histórico que incluye a nuestra Catedral, nos parecía sumamente oportuno que la imagen histórica y venerada de su patrona y fundadora también estuviera presente en el acto, porque es la que acompañó a la ciudad en todas las etapas de su existencia”, indicó el padre Osvaldo Macerola, párroco de la basílica catedral. 

La imagen histórica de la Virgen del Rosario será colocada delante del patio de rejas, contiguo a la iglesia catedral, para participar de la ceremonia que mostrará el esplendor recuperado de la franja histórica de la ciudad en calidad de su patrona y fundadora espiritual. En la ocasión, además, se descubrirá una placa conmemorativa de la restauración de la basílica Catedral de Nuestra Señora del Rosario.

Se trata de la estatua que llegó a la ciudad el 3 de mayo de 1773  desde Cádiz, Andalucía, España, donde fue tallada íntegramente en madera de sándalo. La imagen histórica permanece en el altar del Santuario Camarín y cada 7 de octubre, en el día de su advocación, es expuesta para la veneración de los fieles católicos.

“Esta fue la primera imagen propia que tuvo el templo y es la que acompañó todos los momentos de la existencia de la ciudad. Fue el cura párroco Cositerán quien pidió la imagen al imperio español”, indicó Macerola. 

Sobre el valor histórico de la estatuilla, el cura señaló que “es el testimonio material más antiguo de la época virreinal. La imagen de la Virgen está aquí desde los comienzos de la existencia de nuestra ciudad que, cuando llegó de Cádiz, era todavía la Capilla del Rosario». 

En este sentido, el párroco rosarino insistió en que se trata de “la misma imagen que vio nacer, crecer y desarrollarse a todo lo que es nuestra ciudad actual”. Incluso, destacó que frente a esta imagen venía frecuentemente a rezar el general Belgrano: “Él era muy devoto de la Virgen, rezaba el Rosario y le había hecho un voto especial, por eso venía siempre a rezarle”. 

Macerola contó que, cuando llegó a Rosario en 1773, la imagen era de 24 centímetros. No tenía pie, aureola, pedestal, rayera ni corona, y su primer vestido está exhibido en la misma cripta junto a la estatua. Luego, cuando en 1941 el Papa Pío XII autoriza la coronación de la imagen histórica de Nuestra Señora del Rosario como patrona y reina de la ciudad, artesanos y orfebres locales trabajaron en la confección de la estructura y vestimenta nueva. De hecho, con motivo de la solemne coronación que movilizó a unos 200.000 habitantes, cerca de 800 damas rosarinas ofrecieron sus joyas para embellecer la imagen de la Virgen del Rosario con las que todavía continua ataviada. 

En cuanto a la tradición mariana de Rosario, el padre Osvaldo recordó que “el Papa Pablo VI cuando eleva este templo al rango de basílica, también declara a Rosario como ciudad de Maria”. 

En el marco de los 300 años de Rosario, el padre Osvaldo Macerola también se refirió a la figura de la Virgen del Rosario como emblema fundacional de la ciudad, venerada desde 1773. “La Virgen antecede a la ciudad, por eso cuando tuvieron que buscarle un nombre buscaron su identidad en la Virgen”, rememoró, y luego agregó que “como Rosario tampoco tiene fecha de fundación ni fundador, la gente siempre encontró sus orígenes en la Virgen, por eso se cuentan tantos hechos en los cuales los primeros habitantes recurrieron a ella”. 

Al respecto, el sacerdote apuntó como fechas importantes de la historia antigua de la ciudad a la peste de finales de 1700, el ataque de un malón, y una sequía muy importante en 1823. “Después de la sequía vinieron abundantes lluvias y, en gratitud con la Virgen, los pobladores le pidieron al gobernador Estanislao López jurar solemnemente a la Virgen del Rosario como su patrona. También le pidieron que Rosario sea nombrada ciudad, pero eso no fue concedido, aunque pasó de ser la Capilla del Rosario a nombrarse Villa del Rosario”. 

Alejandro Damianovich

En medio del crispado clima político de los últimos debates parlamentarios, hubo un punto de encuentro en la Cámara de Diputados de la Nación. Por 133 votos afirmativos, ninguno en contra y cinco abstenciones, se dio media sanción al proyecto que declara “Héroe Nacional” al Brigadier General Estanislao López.

Se trata de una iniciativa impulsada por el legislador santafesino Roberto Mirabella, quien expuso en el recinto algunos de los muchos méritos que harían acreedor al “Patriarca de la Federación” de este relevante reconocimiento, no por tardío menos elocuente.

El proyecto de Mirabella, según él declara, era de larga data pero no había logrado la atención de sus colegas. La Comisión de Defensa Nacional de la Cámara, presidida por Ricardo López Murphy, tenía previamente que expedirse.

Para ello, estimó oportuno solicitar la opinión de la Academia Nacional de la Historia, y el titular de esta corporación, Fernando Devoto, encomendó la formulación del dictamen a un tribunal que integré junto a los colegas Miguel Ángel De Marco (h) y Susana Frías.

Así pude participar de la redacción del documento en el que la Academia aportó información relevante para que la Comisión parlamentaria se expidiera.

El diputado Mirabella hizo notar en diversas entrevistas que no existe en Buenos Aires una calle que recuerde a Estanislao López, lo cual es tristemente cierto.

Sin embargo, fue el Cabildo de esa ciudad la primera entidad estatal que ofreció un reconocimiento al general santafesino el 1 de junio de 1821 con motivo y de su triunfo frente al “Supremo entrerriano”, quien había invadido Santa Fe con la idea de hacer la guerra a aquella provincia.

Su ayuntamiento, del que formaba parte Joaquín Belgrano, hermano del general, consideró oportuno “hacer una demostración de su gratitud al señor gobernador de Santa Fe por la plausible victoria conseguida en los campos de Coronda”, y acordó cursar a López un oficio “con expresiones las más sinceras de unión y gratitud” y que se le hiciera el presente de “un sable de lujo”, cuya factura le fue encomendada al orfebre Juan de Dios Rivera.

La pacificación regional garantizada por López hizo posible la firma del Tratado del Cuadrilátero en el caluroso enero santafesino de 1822. Se iniciaba una etapa de paz y de prosperidad que alentaba el desarrollo del comercio y la recomposición social y administrativa de la provincia.

En ese contexto llegó desde Buenos Aires, con una carta del gobernador Martín Rodríguez del 13 de febrero, la valiosa espada con vaina y empuñadura de oro que le había otorgado el Cabildo de aquella ciudad, poco antes de su disolución.

Las manifestaciones de admiración de Rosas hacia López dieron continuidad a los homenajes porteños hacia su persona. Hizo que Pedro de Angelis escribiera su biografía en 1830 y que lo retratara Carlos Enrique Pellegrini el mismo año.

Organizó grandes agasajos oficiales durante su estadía en Buenos Aires en enero de 1837, encomendó a su médico personal que atendiera su delicada salud y dispuso que se exhibiera un cuadro con su figura en el fuerte de Buenos Aires, sede del gobierno.

Con motivo del fallecimiento de López, Rosas dictó el 30 de junio de 1838 un decreto de honores póstumos en el que se disponían tres días de luto, la celebración de exequias religiosas en la Catedral de Buenos Aires y la inscripción del nombre del Brigadier en la Pirámide de la Plaza de la Victoria en cada una de las fiestas cívicas.

Era la misma pirámide en cuya reja habían atado sus caballos los caudillos vencedores de Cepeda, luego de la firma del tratado del Pilar, cuando fueron agasajados en la sede capitular. Asociado a la figura de Rosas, el nombre de López sufriría en Buenos Aires, como muchos de los caudillos federales, la marginación histórica después de Caseros.

En ese mismo año de 1822 en el que López recibió la espada de Buenos Aires, la Legislatura santafesina le otorgó el grado de Brigadier General y una medalla de oro orlada de diamantes con la leyenda “La provincia grata al héroe Estanislao, siempre victorioso en su defensa”.

En 1835 la misma Sala de Representantes le dirige nuevos reconocimientos, entre ellos la declaración de “Ciudadano benemérito en grado heroico” junto al título de “Restaurador del Norte”.

También se le distingue con otra medalla de oro en la que se grabaron las armas de la provincia y la inscripción “La provincia de Santa Fe al Restaurador del Norte”, a lo que se sumaba “una suerte de estancia de tres leguas de frente y cuatro de fondo, dejando a su elección el lugar”.

La expresión de “héroe” dirigida a su persona era común entre quienes interactuaron con Estanislao López, como es el caso de Manuel López, gobernador de Córdoba, quien en correspondencia con los gobernadores del Noroeste informaba sobre la salud del santafesino en 1837 a quien menciona como el “héroe e ilustre campeón de la Nación Argentina”.

Juan Manuel de Rosas, por su parte, en combinación con Pascual Echagüe gobernador de Santa Fe, manda a confeccionar en 1846 una gran placa de mármol para cubrir la tumba de López en el convento de San Francisco de Santa Fe en la que lo define como “Esclarecido guerrero de la libertad y héroe glorioso de la Confederación”.

l reconocimiento nacional al Brigadier López le fue otorgado en vida. La provincia de Misiones lo nombró su “protector” en 1823 y las de Salta, Tucumán, Jujuy y Catamarca le reconocieron el grado de Brigadier General en 1836, máxima jerarquía que le fue ratificada por Manuel Dorrego como director de la guerra con Brasil.

También por la Convención Nacional cuando le otorgó el mando del Ejército de las Provincias Federales que operó en 1829 contra la insurrección de Lavalle y por la Comisión Representativa de las provincias litorales creada por el Pacto Federal de 1831, cuando también le confirió el mando militar para enfrentar a la liga de nueve provincias que seguían al General José María Paz.

Al producirse el fallecimiento del Brigadier, el 15 de junio de 1838, las campanas de las cuatro iglesias de la ciudad marcaron el duelo de la provincia, acompasadas -dice Ramón Lassaga- por los disparos de cañón que se sucedieron cada cuarto de hora.

Una compañía de infantería hizo guardia en la casa mortuoria y a las 10 de la mañana siguiente, el ataúd que contenía los restos del gobernador fue trasladado a la Iglesia de la Merced donde se celebró una misa solemne.

A las tres de la tarde se le dio sepultura en el Convento de San Francisco amortajado con el hábito de la Orden. Las ceremonias religiosas y militares se sucedieron por varios días. Había muerto el decano de los gobernantes argentinos.

El mismo día del fallecimiento, la noticia llegó a Paraná. Consecuentemente, el gobernador de Entre Ríos Pascual Echagüe, que debía su cargo al General López, dictó un Decreto en el que se disponía la celebración de una misa solemne, y se ordenaba que todo el personal civil y militar de la provincia llevara luto durante tres días.

Cuando Echagüe pasó a ser gobernador de Santa Fe, dispuso en 1843 que en todas las oficinas del Estado se tendría a la vista el retrato “del ilustre finado Brigadier Nacional D. Estanislao López”.

Pese a la admiración que inspiró López en vida, su recuerdo se fue diluyendo fuera de Santa Fe con el transcurso del tiempo. Su declaratoria de “héroe nacional” bien podría motivar el estudio de su obra y el significado de su legado como impulsor de la organización federal de la República.

(*) Contenidos producidos para El Litoral desde la Junta Provincial de Estudios Históricos en el año de su 90° Aniversario (1935-2025).

(Por Juan Ignacio Novak) – Este jueves 28 de julio se presentó en la sede de UPCN (Rivadavia y Tucumán, Santa Fe capital) el libro “Estanislao López, nuestro contemporáneo”. Se trata de una obra concebida por el escritor firmatense Gustavo Battistoni que cuenta con ilustraciones de Alejandro Moris y que intenta un acercamiento a la figura del caudillo santafesino desde otra perspectiva. Al finalizar la presentación, se realizó una función de la obra “Caranchos en el cuerpo”, de José Ignacio Serralunga, una ficción en torno a la figura de López.

¿Por qué un libro sobre el Brigadier aquí y ahora? Battistoni aseguró, en una entrevista concedida a este medio, que su motivación inicial fue su condición de ciudadano de Firmat, en el sur de la provincia. “Vivo en el departamento General López y si le preguntás a sus habitantes quién es Estanislao López, la gran mayoría te va a mirar con perplejidad. Lo cual determina el desconocimiento respecto a su figura. Es un problema histórico, el sur de Santa Fe no conoce bien su figura o tiene una visión deformada a partir de lo que han escrito algunos historiadores como Wladimir Mikielievich, por ejemplo, que tiene un folleto infamante donde dice que López era simplemente un ladrón de ganado”, remarcó.

Portada del libro de Battistoni. Foto: Gentileza del autor

Otra razón que determinó a Gustavo a realizar el trabajo tiene que ver con su certeza de que en los libros de historia a nivel nacional la figura de López aparece como secundaria cuando, en realidad, fue central para entender el federalismo de la primera mitad del siglo XIX. “Valga como ejemplo su participación en el Pacto Federal de 1831. Tan importante que cuando Justo José de Urquiza hizo su mensaje ante la Asamblea Constituyente, en 1853, dijo que las provincias que habían firmado ese pacto, ya podían descansar. Se tardó 21 años en plasmar la voluntad de López de una República Federal con una Constitución escrita”, consideró el firmatense.

También le generó cierto ruido a Battistoni que cuando se cumplieron los 200 años de la llegada de López al poder y los 200 años del estatuto provincial, que es la primera Constitución del Río de la Plata, no hubo prácticamente actividades alusivas en el sur de la provincia. “Y ese estatuto provisorio, que no lo fue tanto porque duró desde 1819 hasta 1841, establecía la soberanía del pueblo y tenía la idea de una república federal. López era un hombre que tenía una forma de hacer política a largo plazo, sin apuro, de trinchera en trinchera, avanzando en la consecución de esa república que tanto deseaba. Tanto es así que cuando hizo la queja por el tema de Malvinas, no solo cuestionó la invasión de Gran Bretaña, sino la falta de una constitución de nuestra patria”, explicó.

Gustavo Battistoni con su libro. Foto: Gentileza del autor

El estatuto de 1819 plantea, entre otros puntos, que “todo americano es santafesino” y que los funcionarios deben jurar por “la libertad de América del Sur”. Para Battistoni, esto muestra con claridad un americanismo. “En López hay una visión que va mucho más allá de la provincia, que tiene que ver con la organización nacional, que trasciende el Río de la Plata. A veces se piensa a los caudillos del litoral como personajes muy centrados en sus cuitas. Pero López tuvo una relación muy cordial con José de San Martín y una mirada sociopolítica ubicada más allá de la provincia”, afirmó el historiador.

La contraposición con la figura de Bernardino Rivadavia le permite a Battistoni esgrimir argumentos a favor de la mirada de López en relación a la unión latinoamericana. “Cuando los montevideanos van a ver a Rivadavia para luchar contra los portugueses, este no les da ninguna importancia, algo que sí hace Santa Fe. De alguna forma, los montevideanos fracasan por la falta de apoyo de Buenos Aires. Ahí perdimos la posibilidad de integrar la Banda Oriental a las provincias del Río de la Plata, por cuestiones políticas”, señaló el firmatense.

El Brigadier López. Foto: Archivo El Litoral

Battistoni asumió la redacción de “Estanislao López, nuestro contemporáneo” como una especie de “deber cívico como ciudadano del sur de la provincia”. Tiene claro que, más allá de esfuerzos como los que hace la Junta Provincial de Estudios Históricos de la Provincia de Santa Fe, Estanislao López es todavía desconocido más allá de la ciudad de Santa Fe. Y asegura que sus ideas y su forma de vida tienen mucho que decir a la dirigencia política de hoy. “Primero, que fue un ejemplo de austeridad y probidad en el manejo de la cosa pública. Y segundo, que puso en peligro su vida varias veces por defender su terruño, su provincia”, manifestó.

Sin embargo, para el autor el gran legado de Estanislao López es el federalismo. “En un país que, considero, es nominalmente federal, pero la práctica sigue teniendo muchos visos de unitarismo, ya todo se decide en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. López parece un ejemplo importante para las nuevas generaciones respecto de que hubo gobernantes que defendieron sus intereses en forma enfática”, finalizó.

“Caranchos en el cuerpo”, la obra teatral que se podrá ver luego de la presentación del libro, fue escrita por José Ignacio Serralunga y cuenta con actuaciones de Mariano Rubiolo y Florencia Minen. Está ambientada en Santa Fe, en 1831. Estanislao López está en su despacho de Gobernador. Sobre el escritorio, la cabeza embalsamada de Francisco Pancho Ramírez. Y la “Delfina”, su mítica compañera. A partir de esa imagen Serralunga se pregunta ¿Cómo puede alguien tener la cabeza de su antiguo aliado en su oficina? ¿Hasta dónde nos pueden llevar las pasiones?