En una operación realizada en la madrugada del martes, tropas de la coalición internacional liderada por Estados Unidos abatieron a un comandante del Estado Islámico en la localidad de Atmeh, en el noroeste de Siria.

La acción se desarrolló en la provincia de Idlib, zona que permanece fuera del control del gobierno sirio y que ha servido como refugio para diversos grupos extremistas. Fuentes locales informaron que helicópteros sobrevolaron la región y que, tras un aterrizaje táctico, comandos estadounidenses ingresaron a una vivienda para capturar a su objetivo.

Abatieron a un comandante del Estado Islámico en la localidad de Atmeh. Crédito: Archivo.

El hombre abatido fue identificado como Abu Hafs al‑Qurashi, ciudadano iraquí y uno de los altos mandos del Estado Islámico en Siria. Su rol estaba vinculado al reclutamiento de combatientes y a la coordinación de sus desplazamientos en la región.

Según testigos, el comandante intentó huir saltando desde un balcón hacia el jardín trasero de la propiedad, pero fue alcanzado por disparos y murió en el lugar. Su cuerpo fue trasladado al hospital Bab al‑Hawa para su identificación.

La provincia de Idlib, donde ocurrió el operativo, es una de las últimas regiones en Siria fuera del control del régimen de Bashar al-Ásad. Allí conviven grupos armados opositores, milicias islamistas y células del Estado Islámico, lo que la convierte en un territorio estratégico tanto para las operaciones de inteligencia como para los movimientos insurgentes.

En los últimos años, Estados Unidos ha intensificado sus incursiones aéreas y terrestres en esta zona para evitar el reagrupamiento de líderes extremistas que puedan reactivar la red yihadista en Siria e Irak.

Nuevo golpe a las células del ISIS en Siria. Crédito: Reuters.

Tras asegurar el área, las tropas revisaron el interior de la vivienda y confiscaron dispositivos electrónicos. También habrían detenido a otras personas presentes en el lugar, aunque no se confirmó si había mujeres extranjeras relacionadas con el Estado Islámico entre ellas.

Hasta el momento, el Departamento de Defensa de Estados Unidos no emitió una declaración oficial sobre la operación, aunque fuentes del lugar y observadores confirmaron la intervención y su desenlace.

Este operativo representa un nuevo revés para la red de mando del Estado Islámico, que continúa activa pese a las derrotas sufridas en los últimos años. La zona de Idlib ha sido escenario recurrente de acciones contra líderes extremistas, aprovechando su geografía montañosa y la complejidad política del control territorial.

La operación reafirma el compromiso de Estados Unidos y sus aliados de mantener la presión sobre los remanentes del extremismo armado en Medio Oriente.

Como cada 15 de marzo, este viernes se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra la Islamofobia, una fecha designada por los 60 miembros de la Organización de Cooperación Islámica para destacar la importancia de combatir el miedo, los prejuicios y el odio hacia los musulmanes en todo el mundo.

La islamofobia es un fenómeno que abarca desde la provocación hasta la intolerancia, manifestándose a través de amenazas, acoso, abuso e intimidación tanto en el mundo real y en el digital.

Las mujeres y niñas musulmanas, en particular, pueden enfrentar una triple discriminación por género, etnia y religión.

La islamofobia es miedo, prejuicio y odio a los musulmanes, y conduce a comportamientos hostiles contra esas personas.#DefiendeLosDerechosHumanos y rechaza la islamofobia y todas las formas de intolerancia.https://t.co/fWJh78BeWj pic.twitter.com/m7DLiUHFls

Según un reciente informe del Relator Especial de la ONU sobre la libertad de religión o de creencias, la islamofobia ha alcanzado "proporciones epidémicas" en muchos lugares del mundo.

Los ataques terroristas y los estereotipos negativos han exacerbado este problema, resultando en discriminación, hostilidad y violencia contra las comunidades musulmanas.

Para combatir este fenómeno, muchos gobiernos han tomado medidas como promulgar leyes contra los delitos de odio y llevar a cabo campañas de sensibilización pública.

Además, la Organización de Cooperación Islámica ha patrocinado una resolución que establece el 15 de marzo como Día Internacional de la Lucha contra la Islamofobia.

En este contexto, el Secretario General de la ONU, António Guterres, ha enfatizado la importancia de promover una cultura de tolerancia y paz, basada en el respeto de los derechos humanos y la diversidad de religiones y creencias.

Como sociedad global -propone la ONU- es fundamental unirnos en la lucha contra la islamofobia y trabajar hacia un mundo donde todas las personas, independientemente de su religión o creencias, sean tratadas con igualdad y respeto.

Al menos 11 personas murieron y decenas resultaron heridas este domingo por la explosión de una bomba durante una misa católica en una universidad del sur de Filipinas, una zona con presencia de grupos insurgentes, informó la Policía.

"Los soldados del califato detonaron un artefacto explosivo frente a una gran reunión de cristianos en la ciudad de Marawi", dijo horas después la organización yihadista Estado Islámico (EI) en un comunicado publicado en sus canales de Telegram, según la agencia de noticias AFP.

Investigadores policiales y soldados en el lugar de la explosión. Foto: Xinhua.

La explosión ocurrida por la mañana en el gimnasio de la Universidad Estatal de Mindanao, en Marawi, la mayor ciudad musulmana del país, dejó 50 heridos por lo menos, dijo un jefe policial a periodistas.

El teniente general de la Policía, Emmanuel Peralta, informó que la detonación fue causada por un artefacto explosivo.

Otros responsables de seguridad señalaron que el ataque podría haberse producido en represalia de una serie de operaciones militares llevadas a cabo contra grupos islamistas en los últimos días.

Los primeros informes reportaron cuatro muertos, pero horas después el general Oriel Pangcog, del Ejército, y el brigadier Allan Nobleza, de la Policía, elevaron a 11 la cantidad de víctimas fatales, según los diarios locales The Manila Times y Philstar Global.

El presidente Ferdinand Marcos condenó el ataque, que atribuyó a "terroristas extranjeros".

"Condeno en los términos más fuertes posibles los actos atroces y sin sentido perpetrados por terroristas extranjeros contra la Universidad Estatal de Mindanao", expresó Marcos en un comunicado.

La universidad también condenó "el acto de violencia", suspendió las lecciones y desplazó más personal de seguridad al campus, indicó la institución en un comunicado.

Imágenes publicadas en Facebook por el gobierno provincial de Lanao del Sur mostraron al gobernador Mamintal Adiong visitando a los heridos por el ataque en un centro médico.

El alcalde de Marawi, Majul Gandamra, urgió a los miembros de las comunidades musulmana y cristiana a permanecer unidos.

"Nuestra ciudad ha sido por mucho tiempo un ejemplo de coexistencia pacífica y armonía, y no permitiremos que tales actos de violencia opaquen nuestro compromiso colectivo con la paz y la unidad", indicó Gandamra en un comunicado, en el cual condenó el ataque.

Asimismo, el papa Francisco se manifestó "profundamente entristecido al conocer los heridos y las pérdidas de vidas causadas" por el ataque, en un mensaje transmitido en su nombre por el secretario de Estado del Vaticano, cardenal Pietro Parolín.

El pontífice subrayó su "cercanía espiritual a todos los afectados", y rogó por "dones divinos de curación y consuelo para los heridos y los afligidos", según la agencia ANSA.

El hecho ocurrió luego de que las fuerzas armadas filipinas lanzaran el viernes un ataque aéreo que mató a 11 combatientes islamistas de la organización Dawlah Islamiyah-Philippines, en Mindanao.

Las Fuerzas Armadas indicaron ayer que el grupo planeaba perpetrar ataques en la provincia de Maguindanao del Sur.

Lanao del Sur y Maguindanao del Sur son parte de la Región Autónoma Bangsamoro, en la isla musulmana de Mindanao.

La región ha sufrido durante décadas ataques contra autobuses, templos católicos y mercados públicos.

El Gobierno filipino firmó en 2014 un acuerdo de paz con el mayor grupo rebelde del país, el Frente Moro Islámico de Liberación, que puso fin a su alzamiento armado.

Pero grupos menores de combatientes musulmanes contrarios al acuerdo de paz permanecen activos, incluidos algunos leales al grupo Estado Islámico (EI). También hay rebeldes comunistas en la región.

En mayo de 2017, cientos de hombres armados locales y extranjeros aliados de EI asediaron Marawi.

Aviones de combate rusos protagonizaron este miércoles una intercepción “poco profesional” de drones militares de Estados Unidos que tenían a cargo una misión contra terroristas en Siria, denunció la Fuerza Aérea estadounidense.

El comandante del Mando Central, Michael Kurilla, lamentó que “las fuerzas rusas siguen mostrando un comportamiento inseguro y poco profesional en el aire” y advirtió que la “violación habitual de las medidas acordadas de eliminación de conflictos en el espacio aéreo aumenta el riesgo de escalada o error de cálculo”.

Asimismo, el comandante de la Fuerza Aérea Central de Estados Unidos, teniente general Alexus Grynkewich, dijo en un comunicado que los aviones militares rusos tuvieron “un comportamiento inseguro y poco profesional mientras interactuaban con aviones estadounidenses en Siria”.

El incidente fue alrededor de las 10.40 locales, cuando tres aviones de combate rusos “comenzaron a hostigar” a tres aviones no tripulados estadounidenses MQ-9 que “llevaban a cabo una misión contra objetivos de Estado Islámico”.

“En contra de las normas y protocolos establecidos, los cazas rusos han lanzado múltiples bengalas en paracaídas delante de los drones, obligando a nuestras aeronaves a realizar maniobras evasivas”, señala el texto del mando de la Fuerza Aérea Central.

El texto denunció además que un piloto ruso ubicó su aeronave delante de uno de los drones, activando el sistema de postcombustión -proceso de inyección de combustible adicional en la cámara en la que se “recalientan” los gases de escape-, “reduciendo así la capacidad del operador para manejar la aeronave con seguridad”.

Para Grynkewich, “estos sucesos representan otro ejemplo de acciones poco profesionales e inseguras por parte de las Fuerzas Aéreas rusas que operan en Siria, que amenazan la seguridad tanto de las fuerzas estadounidenses como de las rusas”, segúin reportaron las agencias Europa Press y Sputnik.

El jefe militar estadounidense instó a las fuerzas rusas en Siria a “cesar este comportamiento imprudente y adherirse a las normas de comportamiento que se espera de una fuerza aérea profesional” para poder reanudar el “enfoque en la derrota duradera de Estado Islámico”.

Más temprano, el jefe adjunto del Centro ruso para la reconciliación de Siria, contraalmirante Oleg Gúrinov, dijo que durante en las últimas 24 horas se registraron al menos 12 casos de violaciones graves de los protocolos de resolución de conflictos en el país árabe por parte de la coalición internacional.

Dos altos responsables de la organización yihadista Estado Islámico (EI) murieron en un ataque estadounidense en el este de Siria, anunció este domingo el comando militar de Estados Unidos para Oriente Medio (Centcom).

A primera hora de la mañana se realizó “con éxito un ataque aéreo con helicóptero en el este de Siria”, en que abatieron “a dos dirigentes de la organización Estado Islámico”, dijo el comunicado del Centcom.

Uno de ellos fue identificado con el nombre de Anas y se trataba del líder de un grupo en Siria, “que estuvo implicado en la planificación de sangrientas operaciones”, en el este del territorio sirio.

El comunicado no dio detalles sobre el segundo dirigente yihadista muerto. “El balance inicial apunta que no hubo víctimas civiles”, indicó el Centcom.

El ejército estadounidense efectuó la operación en cooperación con soldados de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS, cuya mayoría de integrantes son kurdos) en Al Zor, un pueblo de la provincia de Deir Ezzor, según el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, una organización de activistas con sede en Londres con fuentes en el interior del país.

Cuando estos dos individuos se negaron a entregarse, los helicópteros de las fuerzas de EEUU “atacaron su ubicación con ametralladoras pesadas, matando los dos”, en lo que se trata de la primera operación conjunta entre EEUU y las FDS desde el inicio hace dos semanas de última ofensiva turca contra estas milicias, que Ankara denuncia como grupo terrorista, mientras Washington las percibe como un aliado esencial contra el yihadismo.

El EI había anunciado el 30 de noviembre la muerte de su líder, el iraquí Abu Hassan al Hashimi al Qurashi, aunque no precisó las circunstancias.

Centenares de soldados estadounidenses están desplegados en el nordeste de Siria en el marco de la coalición contra el EI, que fue derrotado en 2017 en Irak y en 2019 en Siria.