Los eventos climatológicos de los últimos meses, atribuidos al fenómeno de “El Niño”, trajeron lluvias necesarias al sur santafesino que, además de favorecer a las producciones agrícolas regionales, devolvieron paisajes característicos de las zonas sureñas, como sus lagunas. 

Aunque el repunte de los caudales es lento y para contrarrestar la intensa sequía transcurrida durante al menos tres años faltarán varios cientos de milímetros más, las lluvias que trajo “El Niño”, aunque algo menores de las esperadas, sirvieron para devolverle vida a los espejos de agua como la laguna de Melincué. 

A principios de febrero de este 2024, la preocupación por el continuo retroceso de las aguas que reducían la laguna a 3 mil hectáreas de expansión, cuando alguna vez fueron 30 mil, se acentuaba entre los habitantes de la cabecera del departamento General López. 

En consonancia, la profundidad también disminuyó significativamente, con el lecho de la laguna ahora cubierto por una gruesa capa de sedimento y lodo que, según los lugareños, es atribuido a los cambios en las modalidades de siembra en los campos. Según esta teoría, a través de los canales de los campos que alimentan la laguna, y por la erosión de los suelos y el desmonte, la tierra se desplaza con mayor facilidad y crea un lecho pantanoso que le quita profundidad a la laguna, advirtiendo que, en contrapartida, la laguna tiende a expandirse hacia los costados si retoma el caudal que alguna vez ostentó y que inundó el pueblo en el año 2017. Además, este cambio representa un riesgo para quienes la visitan, especialmente pescadores y entusiastas de los deportes acuáticos que se practican en el lugar.

Con las lluvias registradas en la región a principios de marzo, la laguna de Melincué mostró un leve repunte, y según el registro de vecinos del lugar, en ese entonces se le sumaron unos 60 cm más al metro y medio que tenía en los lugares más profundos en febrero, sumado a medio metro de barro o sedimento pegajoso en el suelo.

Ahora, con las últimas lluvias, que fueron cercanas a los 110 milímetros en Melincué, el espejo de agua recuperó entre 25 y 30 centímetros más de profundidad, haciéndose visible el cambio y recuperando, de a poco, lugares antes ocupados por el agua, propiciando la vuelta de especies de animales que eligen el humedal, declarado sitio Ramsar, para migrar o establecerse. 

“De a poco el agua va ocupando lugares de donde se había retirado y ahora ya está otra vez más cerca del pueblo”, informó a Sur24 el vecino de Melincué, Armando Senese, quien además forma parte del equipo de antropología que lleva adelante el proyecto “Entornos de Melincué”, con grandes hallazgos. 

“Habrá que ver qué pasa con las lluvias anunciadas para los próximos días y después estar atentos al anuncio de la posible vuelta del fenómeno ‘La Niña’”, destacó Senese, remarcando que ahora, al ser los días más cortos, “hay menos evaporación y eso ayuda a que la laguna crezca”.

Además, desde su experiencia como aficionado a la navegación, aseguró que “los caminos en el lugar están bastante pantanosos e intransitables y, si te quedas encajado ahí, es medio difícil que alguien vaya a sacarte”.

La cuenca de la laguna de Melincue, en su totalidad, abarca alrededor de 50 mil hectáreas, por lo que “entra agua de todos lados, y al venir ese caudal de golpe cuando llueve, hace canales más profundos que arrastran más barro y llenan más rápido el espejo de agua”, observó Senese.

En febrero, con la sequía reinante, el agua en la parte de atrás del viejo hotel alguna vez tapado por la laguna, el agua se había corrido alrededor de 100 metros y en otros lugares unos 180 metros, con tramos de tan solo 10 o 15 centímetros de agua con medio metro de barro abajo. “Ahora está creciendo y todos los días se va agregando un poco más de agua que ingresa por los canales”, graficó Senese, añadiendo que “ahora el agua ya está bien atrás del hotel y va ocupando lugares que con la sequía habían retrocedido mucho”.

Con la vuelta del agua a lugares que en su retroceso dejó al desnudo por algún tiempo, el proyecto arqueológico que diera luz a valiosos descubrimientos como un fuerte colonial y restos humanos datados en 7 mil años de antigüedad, entre otros descubrimientos de relevancia, deberá entrar en pausa. 

Según indicó Senese, quien integra el equipo de “Entornos de Melincué”, el agua fue cubriendo lugares que nosotros ya teníamos vistos para trabajar, asique eso va a quedar es Stand by”, aunque señaló convencido que, para él, que el agua vuelva “es mejor, porque se estaba haciendo un destrozo ecológico enorme con vehículos que transitaban por el lecho de la laguna y pescadores que dejan mucha basura tirada”.

También adelantó que “hay muchos proyectos más grandes en carpeta, pero ahora el problema va a ser lo económico creo”.

Según confirmó este lunes el secretario de Protección Civil, Marcos Escajadillo, la provincia monitorea de manera permanente los ríos Salado y Paraná pero también, todos los espejos de agua como las lagunas Melincué y La Picasa. En conferencia de prensa, el funcionario describió el panorama del territorio santafesino frente a la emergencia hídrica que se atraviesa, y dijo que además de la atención que genera el fenómeno en las ciudades de Santa Fe y Santo Tomé, los departamentos de la costa como Garay y San Javier demandan una mirada constante.

Consultado por El Litoral, precisó que con dichas localidades el contacto es "tres o cuatro veces por día". "Y allí – sostuvo- no es solamente bombas porque también tenemos que hacer defensas con bolsas, y todo es dinero. Ya en estos momentos lo único que se puede hacer con una tierra prácticamente húmeda es el refuerzo de defensas con bolsas". Mencionó, asimismo, que se requiere de un trabajo de infraestructura para superar - por ejemplo- los problemas en el suministro energético, y hasta para determinar qué vehículos se deben comprar a fin de poder ingresar a lugares de difícil acceso. "Todo es una ingeniería de trabajo", planteó.

Escajadillo aseveró que "todos los lugares donde hay espejos de agua se están monitoreando". Sostuvo que desde la semana pasada se recorre el departamento 9 de Julio donde se registra el ingreso a la altura de Tostado del Salado a la provincia. Del mismo modo, se verifica el comportamiento del río Paraná a través del INA y Prefectura Naval Argentina. Lo propio sucede con las lagunas Melincué y La Picasa. "Incluso – acotó-, hay un trabajo que se va a realizar tanto con provincia de Córdoba como Buenos Aires porque La Picasa tiene mucha injerencia en esos distritos".

En otro orden, mencionó fenómenos puntuales como el de El Trébol la semana pasada, o el de Coronda este domingo, donde las abundantes precipitaciones ya habían provocado evacuados.

Escajadillo advirtió que las lluvias seguirán siendo abundantes, por lo que también se verifica el estado de los caminos rurales, esencialmente, en los departamentos de la cuenca lechera.

Por último, apeló a la responsabilidad de las autoridades locales a la hora de permitir eventos cuando existen pronósticos de tormentas severas.

"Estamos trabajando con las autoridades locales porque a veces se tienen que tomar decisiones que no son gratas porque todo demanda un costo, pero hay situaciones en las que deben suspenderse (los eventos) porque tenemos que privilegiar la vida de las personas. Y los que tenemos responsabilidad de gestión, debemos articular la información, monitorear y recomendar que tal vez el evento no deba realizarse, como ocurrió este fin de semana en una localidad del norte de la provincia que nos pidió asesoramiento y recomendamos suspender", relató. "Debemos tener en cuenta que el fenómeno de El Niño no es sólo abundantes lluvias sino también, fuertes vientos", concluyó.

Por su parte, el secretario de Municipios y Comunas de la provincia, Horacio Ciancio, sostuvo que existe un protocolo con los gobiernos locales que "está funcionando activamente", y con la intervención de los Ministerios de Desarrollo Humano, Salud y Obras Públicas.

"Los gobiernos locales que han sufrido estos hechos de emergencia hídrica - precisó- han sido contactados y tenemos la decisión de acompañarlos financieramente". Sobre el particular, sostuvo que este lunes tenía previsto reunirse la Comisión de Obras Menores para aprobar los expedientes ingresados hasta el momento con la finalidad de solicitar ayuda económica en virtud de la emergencia climática.

[vc_row][vc_column][vc_column_text]La histórica sequía que atraviesa el sur de Santa Fe, en consonancia con gran parte de Argentina, sigue haciendo estragos en el medioambiente y en la fisonomía de la región sur sur de la bota santafesina.

Demás está mencionar los devastadores efectos que la falta de precipitaciones y las temperaturas extremas tiene sobre la producción agropecuaria, tanto en los cultivos como en la cría de animales, con pérdidas sin precedentes y productores en situación de desastre. Para sumar aún más dramatismo a una realidad, que ya de por sí preocupa, los espejos de agua se siguen secando.

Laguna El Aljibe de Santa Isabel, en la actualidad. Crédito: Marcos Laiolo.

La sequía se evidencia en localidades con más vehemencia como Melincué, Villa Cañás, San Eduardo, Sancti Spiritu, Venado Tuerto o Santa Isabel. En muchos de los casos, si bien las lagunas no perdieron la totalidad de su caudal, como Melincué, Villa Cañás y Sancti Spiritu, hubo un notorio retroceso de la superficie cubierta por el agua y se dio una alta mortandad de peces. Sin embargo, en otros casos, como San Eduardo, la laguna del basural venadense y Santa Isabel, las pérdidas de los espejos de agua fueron totales.

Efectos de la sequía: la laguna “Las Lágrimas” de San Eduardo se quedó sin agua

Uno de los últimos casos de la pérdida total de lagunas en el extremo sur provincial fue la de la denominada “Las Lágrimas”, en San Eduardo, informado por Sur24 la semana pasada; una desaparición que los vecinos lamentan profundamente.

Ahora, a través de fotos y videos, se conoció la triste situación de la laguna “El Aljibe” (también conocida como laguna de “Rimundi” o “La Redonda”), ubicada en Santa Isabel, que muestra un paisaje similar; donde antes había agua, hoy no hay nada.

El primer video corresponde al año 2018, donde se puede ver una laguna llena de agua y vida.[/vc_column_text][vc_raw_html]JTNDaWZyYW1lJTIwd2lkdGglM0QlMjI1NjAlMjIlMjBoZWlnaHQlM0QlMjIzMTUlMjIlMjBzcmMlM0QlMjJodHRwcyUzQSUyRiUyRnd3dy55b3V0dWJlLmNvbSUyRmVtYmVkJTJGeXRmcnR0b0RqbnMlMjIlMjB0aXRsZSUzRCUyMllvdVR1YmUlMjB2aWRlbyUyMHBsYXllciUyMiUyMGZyYW1lYm9yZGVyJTNEJTIyMCUyMiUyMGFsbG93JTNEJTIyYWNjZWxlcm9tZXRlciUzQiUyMGF1dG9wbGF5JTNCJTIwY2xpcGJvYXJkLXdyaXRlJTNCJTIwZW5jcnlwdGVkLW1lZGlhJTNCJTIwZ3lyb3Njb3BlJTNCJTIwcGljdHVyZS1pbi1waWN0dXJlJTNCJTIwd2ViLXNoYXJlJTIyJTIwYWxsb3dmdWxsc2NyZWVuJTNFJTNDJTJGaWZyYW1lJTNF[/vc_raw_html][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_column_text]El segundo de los videos corresponde a la laguna en la actualidad. El material fue grabado por Marcos Laiolo y compartido en el grupo de WhatsApp de Cr23 Pro Fishing, de Cristian Gándara.

El paisaje es desolador y las imágenes son elocuentes; en ese lugar, que supo tener aproximadamente 1,06 km2 de extensión cubiertos de agua y ser un atractivo para los pescadores, el horizonte parece haber cambiado para siempre y hoy ya no quedan vestigios del agua que hasta hace tiempo atrás supo contener. “Ya no vamos para aquel lado, para no amargarnos”, cuentan desde la localidad.   [/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]