La gastronomía también puede ser una forma de contar la historia de un lugar. Desde esa premisa, el chef venadense Octavio Fueyo presentó durante la 90ª edición de ExpoVenado un plato concebido para representar la identidad de Venado Tuerto: una preparación que reúne pasado, presente y futuro de una región marcada por la inmigración, la producción agropecuaria y la innovación.

La iniciativa que dio lugar a "El plato de Venado Tuerto" surgió a partir de conversaciones con el historiador Roberto Landaburu, en las que ambos comenzaron a repasar cómo fueron aquellos primeros habitantes que llegaron al sur santafesino, cuáles eran sus actividades, qué costumbres trajeron y qué productos formaban parte de su vida cotidiana.

“En esas charlas salió la idea de armar un plato para Venado Tuerto. Un plato que identificara a nuestra zona con algo de historia”, explicó Fueyo. “Tiene algunos elementos que son americanos, que son nuestros, y otros que tenemos actualmente, como la soja”.

El desafío fue transformar esa historia en una receta. Para eso, el chef eligió ingredientes vinculados con distintas etapas de la construcción de la ciudad.

El protagonista es el cordero, en referencia a la tradición ovina que tuvo un papel central en los primeros tiempos de la región, especialmente a partir de la llegada de inmigrantes irlandeses, quienes desarrollaron la producción de ganado lanar. “Ellos tenían un animal que les daba leche, lana y carne”, explicó Fueyo, destacando la importancia que tuvo esta actividad para aquellas familias.

A ese componente histórico se suma la soja, uno de los símbolos de la producción actual del sur santafesino. Precisamente, la harina de soja es incorporada a la masa que envuelve la preparación, con una proporción de hasta un 30%, generando un vínculo entre la tradición y la economía contemporánea de la zona.

La receta está inspirada en un guiso irlandés, donde la carne se cocina durante unas tres horas en una olla, con una cerveza especialmente seleccionada como parte del líquido de cocción. Luego, esa preparación se incorpora a una masa tipo empanada enriquecida con harina de soja y finalmente se lleva al horno.

“Es un guisito de cocción larga que se presenta dentro de una masa. La idea es que la gente pueda descubrir también el sabor que le aporta la soja”, señaló el chef.

La presentación en ExpoVenado tuvo una modalidad especial: el público pudo observar parte del proceso de elaboración, mientras que el plato terminado fue presentado en pequeñas porciones para degustación. La propuesta tuvo una dinámica similar a la de un programa gastronómico, donde se muestra el inicio de la preparación y luego aparece el resultado final.

“Hicimos un show en vivo, como esos programas de televisión donde empieza la cocina y después aparece el plato terminado”, resumió Fueyo al término de la presentación.

Más allá de la actividad desarrollada durante la 90ª ExpoVenado, el objetivo del chef es que la receta pueda transformarse en un patrimonio gastronómico compartido y llegar a las mesas de la ciudad.

“Se la vamos a dar a todos los restaurantes y lugares para ir a comer de Venado Tuerto, para que todos puedan hacerlo. No es un plato solamente mío; está pensado para que otros cocineros puedan desarrollarlo”, remarcó.

De esta manera, vecinos y visitantes podrían encontrar esta preparación en distintos establecimientos gastronómicos locales y reconocer en ella una parte de la historia venadense.

La elección del cordero también tuvo un vínculo directo con la actualidad productiva local, ya que Venado Tuerto fue reconocida recientemente como Capital Provincial del Hampshire Down, la tradicional raza ovina conocida como “cara negra”, una actividad vinculada a familias que forman parte de la historia rural de la región.

El resultado, en síntesis, es una receta que busca convertirse en algo más que un plato de autor: una representación gastronómica de Venado Tuerto, donde conviven las raíces inmigrantes, el trabajo del campo y la producción que caracteriza al territorio.

Una nueva forma de narrar la historia local, esta vez a través de los aromas, los sabores y una mesa compartida.