Los eventos climatológicos de los últimos meses, atribuidos al fenómeno de “El Niño”, trajeron lluvias necesarias al sur santafesino que, además de favorecer a las producciones agrícolas regionales, devolvieron paisajes característicos de las zonas sureñas, como sus lagunas. 

Aunque el repunte de los caudales es lento y para contrarrestar la intensa sequía transcurrida durante al menos tres años faltarán varios cientos de milímetros más, las lluvias que trajo “El Niño”, aunque algo menores de las esperadas, sirvieron para devolverle vida a los espejos de agua como la laguna de Melincué. 

A principios de febrero de este 2024, la preocupación por el continuo retroceso de las aguas que reducían la laguna a 3 mil hectáreas de expansión, cuando alguna vez fueron 30 mil, se acentuaba entre los habitantes de la cabecera del departamento General López. 

En consonancia, la profundidad también disminuyó significativamente, con el lecho de la laguna ahora cubierto por una gruesa capa de sedimento y lodo que, según los lugareños, es atribuido a los cambios en las modalidades de siembra en los campos. Según esta teoría, a través de los canales de los campos que alimentan la laguna, y por la erosión de los suelos y el desmonte, la tierra se desplaza con mayor facilidad y crea un lecho pantanoso que le quita profundidad a la laguna, advirtiendo que, en contrapartida, la laguna tiende a expandirse hacia los costados si retoma el caudal que alguna vez ostentó y que inundó el pueblo en el año 2017. Además, este cambio representa un riesgo para quienes la visitan, especialmente pescadores y entusiastas de los deportes acuáticos que se practican en el lugar.

Con las lluvias registradas en la región a principios de marzo, la laguna de Melincué mostró un leve repunte, y según el registro de vecinos del lugar, en ese entonces se le sumaron unos 60 cm más al metro y medio que tenía en los lugares más profundos en febrero, sumado a medio metro de barro o sedimento pegajoso en el suelo.

Ahora, con las últimas lluvias, que fueron cercanas a los 110 milímetros en Melincué, el espejo de agua recuperó entre 25 y 30 centímetros más de profundidad, haciéndose visible el cambio y recuperando, de a poco, lugares antes ocupados por el agua, propiciando la vuelta de especies de animales que eligen el humedal, declarado sitio Ramsar, para migrar o establecerse. 

“De a poco el agua va ocupando lugares de donde se había retirado y ahora ya está otra vez más cerca del pueblo”, informó a Sur24 el vecino de Melincué, Armando Senese, quien además forma parte del equipo de antropología que lleva adelante el proyecto “Entornos de Melincué”, con grandes hallazgos. 

“Habrá que ver qué pasa con las lluvias anunciadas para los próximos días y después estar atentos al anuncio de la posible vuelta del fenómeno ‘La Niña’”, destacó Senese, remarcando que ahora, al ser los días más cortos, “hay menos evaporación y eso ayuda a que la laguna crezca”.

Además, desde su experiencia como aficionado a la navegación, aseguró que “los caminos en el lugar están bastante pantanosos e intransitables y, si te quedas encajado ahí, es medio difícil que alguien vaya a sacarte”.

La cuenca de la laguna de Melincue, en su totalidad, abarca alrededor de 50 mil hectáreas, por lo que “entra agua de todos lados, y al venir ese caudal de golpe cuando llueve, hace canales más profundos que arrastran más barro y llenan más rápido el espejo de agua”, observó Senese.

En febrero, con la sequía reinante, el agua en la parte de atrás del viejo hotel alguna vez tapado por la laguna, el agua se había corrido alrededor de 100 metros y en otros lugares unos 180 metros, con tramos de tan solo 10 o 15 centímetros de agua con medio metro de barro abajo. “Ahora está creciendo y todos los días se va agregando un poco más de agua que ingresa por los canales”, graficó Senese, añadiendo que “ahora el agua ya está bien atrás del hotel y va ocupando lugares que con la sequía habían retrocedido mucho”.

Con la vuelta del agua a lugares que en su retroceso dejó al desnudo por algún tiempo, el proyecto arqueológico que diera luz a valiosos descubrimientos como un fuerte colonial y restos humanos datados en 7 mil años de antigüedad, entre otros descubrimientos de relevancia, deberá entrar en pausa. 

Según indicó Senese, quien integra el equipo de “Entornos de Melincué”, el agua fue cubriendo lugares que nosotros ya teníamos vistos para trabajar, asique eso va a quedar es Stand by”, aunque señaló convencido que, para él, que el agua vuelva “es mejor, porque se estaba haciendo un destrozo ecológico enorme con vehículos que transitaban por el lecho de la laguna y pescadores que dejan mucha basura tirada”.

También adelantó que “hay muchos proyectos más grandes en carpeta, pero ahora el problema va a ser lo económico creo”.

(Por Juan Manuel Fernández) - "Los productores de la zona me manifestaban que desde el año 98 (cuando se produjo un intenso fenómeno El Niño) no veían la cantidad de agua que se está viendo en los campos en la región", resumió a Campolitoral el ingeniero agrónomo Rubén Del Fabro desde Reconquista, una de las localidades más castigadas por el temporal de lluvia que sacude la región desde hace días y que se intensificó en la madrugada de este miércoles 10 de enero.

El profesional relató que, sólo durante esta semana, las lluvias superaron los 400 milímetros en la zona, con el agravante de que "hay pronóstico arriba de 100 milímetros de acá al sábado".

En las instalaciones del INTA Reconquista, hasta las 9 horas de este miércoles el pluviómetro registró 121 milímetros y 428 milímetros acumulados en enero, una de las marcas más altas de la historia (y sólo transcurrió la mitad del mes). En 2019 fue el enero más lluvioso de la historia con 473 milímetros, por lo que en 10 días casi se iguala ese récord. El segundo enero más lluvioso fue en 1998 con 457 mm. El agua caída hasta ahora incluso supera las precipitaciones de los eneros de 2020, 2021, 2022 y 2023, que suman 443 milímetros. "Así que en 10 días, llovió lo mismo que en los últimos 4 años en Enero", explicaron.

La crítica situación se vive también en las instalaciones de la Estación Experimental, donde buena parte del predio quedó bajo el agua y los empleados tuvieron que salir en el colectivo institucional, ya que el nivel del agua hace imposible el tránsito con automóviles.

"La verdad que es tremenda la cantidad de agua; en la Experimental concretamente está colapsado el ingreso y todo lo que es el campo lógicamente está bajo agua", indicó el director de la EEA Reconquista, Marcelo Paytas. Y añadió que en la misma situación se encuentran todas las zonas vecinas y el área sur de Reconquista, así como el Arroyo El Rey y otros barrios de la ciudad. "La situación en el norte de la provincia, Reconquista y Avellaneda, es muy crítica con respecto a lo que son las lluvias estos últimos días; la verdad que es una situación muy preocupante", aseguró.

Paytas remarcó que luego de varios años prácticamente sin lluvias, pasaron sin escalas a este exceso "en un par de días". La situación, explicó, también afecta "a los ensayos sembrados este verano y lo que son los lotes de producción del campo de producción de la Cooperadora". Afortunadamente, las instalaciones en general -al margen del ingreso de agua en algún edificio puntual- "en general está todo bien, sólo el ingreso al predio es el que está complicado básicamente".

Sobre la posibilidad de más precipitaciones abundantes, como refirió Del Fabro, el meteorólogo del Centro de Monitoreo Meteorológico y Climático (CMMC) Pablo Lucero anticipó a Campolitoral que las previsiones no son nada alentadoras. "Lamentablemente, en los próximos 45 días va a haber lluvias muy, pero muy, abundantes en la región", planteó. A las puertas de la publicación del informe semestral, anticipó que la previsión indica -desde el 7 de enero en adelante- que "el norte podría tener más de 500 milímetros de acumulación de lluvias; y en áreas grandes, no tan aislados". Ese monto está casi completo en Reconquista, "pero son generales, de manera puntual pueden superarse tranquilamente con el fenómeno de El Niño".

Sobre la situación a campo, Del Fabro anticipó que de descuenta un daño importante sobre "todo lo que se estuvo sembrando en la zona en estos días; llámese soja, maíz, algunas pasturas también". Aunque aún es pronto para evaluarlo, adelantó: "uno imagina una importante pérdida, de acuerdo al agua que se ven los campos".

El agrónomo añadió que hay lotes de girasol todavía sin trillar, "que obviamente eso se complica". En función de los pronósticos, que anticipan la continuidad de las lluvias, estimó que "en unos pocos días se va a tener datos más más concretos de evaluaciones".

Ante la llegada de lluvias al sur-sur santafesino vuelven a encenderse las alarmas por el posible desborde de la laguna La Picasa, como ocurriera en los años 2017 y 2020. Y desde la Confederación de Asociaciones Rurales de Santa Fe (Carsfe) advirtieron sobre las posibles consecuencias de la falta de obras en el sector, que podrían desembocar en un anegamiento más rápido que en otras épocas.

Ángel Borrello, productor agropecuario y miembro de la Comisión de Asuntos Hídricos de Carsfe, compartió con Sur24 su perspectiva sobre la situación actual y las medidas que se están tomando.

"En Hidráulica de Santa Fe, La Picasa aparece como Reservorio 8, de manera tal que la han incorporado de prepo a un sistema de control de escurrimiento, que no era el objeto principal de las obras que se hicieron, es decir, atenuar las crecidas periódicas de la laguna", sostuvo.

Mientras la preocupación se acentuó en los últimos tiempos, en marzo de 2022, la ministra de Infraestructura de Santa Fe, Silvina Frana, anunció la realización de una reunión tripartita entre técnicos de Santa Fe, Buenos Aires y Córdoba para abordar la situación y encontrar soluciones definitivas. Sin embargo, desde la entidad ruralista destacan que los resultados de dicha reunión no se han hecho públicos. "Si esa reunión se hizo, nunca se conocieron los resultados", expuso Borrello.

Además, destaca que, hasta la fecha, las acciones han sido insuficientes. "Se ha hecho poco y nada, sólo pequeñas obras de mejoramiento en el canal de salida de la Alternativa Norte que, hasta ahora, por la altura que se encontraba la laguna La Picasa ante la extrema sequía, es muy poca el agua que salía por ahí", esgrimió el productor rural. Asimismo, resaltó que la antigua estación de bombeo dejó de funcionar hace años, y los intentos por rehabilitarla han sido lentos. "Están haciendo un mamarracho ahí, un arreglo de aficionados para ponerla en marcha", subrayó, añadiendo que "habían empezado la construcción de una estación de bombeo nueva, que va muy lenta, si no es que está paralizada del todo". 

En consonancia, el miembro de la Comisión de Asuntos Hídricos de Carsfe señaló que la Alternativa Sur ha tenido un impacto limitado debido a la falta de agua en el cuenco del bombeo y esto ha llevado a una cota de espera en la que el agua no se desplaza, resultando en una elevación del nivel del agua en la laguna. "Estamos convalidando un piso para la laguna, no de 93,50 como tendría que ser, sino que estamos hablando de prácticamente nueve metros más arriba, lo que es grave en cuanto a la superficie que eso anega". 

Un aspecto preocupante es que se están agregando caudales a la laguna por gravedad a través de canales legales, como el sistema de Córdoba y Buenos Aires. Este aumento en la entrada de agua, en caso de lluvias fuertes, podría superar la capacidad de bombeo actual. 

"En la provincia de Córdoba, especialmente, se ha seguido trabajando en canalizaciones que aportan al sistema. Yo estimo que un solo canal, que es el que entra al sistema de La Picasa por la zona norte, y que empieza al sur de la localidad de Viamonte y se incorpora a la altura del Reservorio 3, está sumando cerca de 40 mil hectáreas al sistema y, potencialmente, ese solo canal estaría en condiciones de aportarle, como mínimo, cinco metros cúbicos por segundo a la laguna, que es justamente la capacidad de una de las dos estaciones de bombeo", detalló el productor agropecuario. 

"Le suman caudales que entran por gravedad, solamente por el efecto del declive del terreno, que después va a la laguna La Picasa, o sea, ahora al Reservorio 8, y hay que sacarlo con bombas que funcionan con electricidad. Es realmente un disparate provocar una inundación artificial y después pretender atemperarla con bombeo eléctrico", lanzó Borrello. 

Por su parte, la provincia de Buenos Aires, en concordancia con Córdoba, "hizo un canal cuneta paralelo a un camino vecinal de tierra que une la ruta 33, a la altura de Cañada Seca, pasa cerca de Villa Saboya e ingresa al sistema en la proximidad del Reservorio 7. Tiene importantes alcantarillas, el camino ha sido consolidado y enripiado, y probablemente, en caso de que el agua corra como consecuencia de las próximas lluvias que se esperan, ese canal aporte otros tres o cuatro metros al sistema. Entonces, aún funcionando adecuadamente los dos sistemas de bombeo, es más lo que le incorporamos por gravedad que lo que se pretende sacar por bombeo", advirtió.

Ángel Borrello, en el diálogo con Sur24, también hizo hincapié en la poca utilidad de la Estación de Bombeo Norte, que según expresa, "no funcionó nunca. Hace 21 años que está, se han pagado unas cifras impresionantes de un servicio eléctrico que nunca brindó ningún resultado". 

"El balance es sumamente negativo en el sentido de que la capacidad de entrada está cada vez más aumentada, sin considerar lo que puede entrar en caso de lluvias fuertes, sólo a través de canales legales y por canales clandestinos, y por un intrincado sistema de cuneteado de los caminos en la zona de Aarón Castellanos, San Gregorio, Diego de Alvear, más, obviamente, los de la provincia de Buenos Aires que también están ahí, más el sistema de Córdoba. Los aportes a la laguna pueden estar entre los 120 y los 150 metros cúbicos por segundo de entrada, si es que se repitieran fenómenos de años anteriores, mientras que la capacidad de salida sigue siendo la misma", sostuvo el integrante de Carsfe. 

"Nos vamos a encontrar con que la laguna tiene todas las chances de repetir, pero esta vez con mayor velocidad, lo que ya hemos visto en otros años", dijo Borrello, anunciando que La Picasa "va a crecer hasta los 105,10 o 105,20, cuando ya derrama de manera natural y excede los bordes de la laguna, pero vamos a estar hablando de duplicar la superficie inundada, elevación de napas y todo lo que conlleva".

Campo Litoral

El último pronóstico climático trimestral, que difunde todos los meses el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), confirma la instalación de El Niño en una amplia región del país, donde entre noviembre y enero se esperan precipitaciones por encima de la media. Dentro de este área, las provincias mesopotámicas y la franja costera de Santa Fe, sobre el río Paraná, tienen las mayores probabilidades de recibir volúmenes de agua superiores a los normales para la época.

Pronóstico de precipitaciones.

El dato fue incluido por la Oficina de Riesgo Agropecuario (ORA) en su reporte semanal. "En relación a El Niño, el calentamiento de Pacífico ecuatorial central ronda actualmente los +1.5°C por encima del promedio para la fecha. Según los modelos internacionales de pronóstico, la probabilidad de que continúe a lo largo del trimestre noviembre, diciembre, enero es del 100%. Además, en dicho trimestre el calentamiento del mar alcanzaría su valor máximo, previsto en +2.0°C por los modelos dinámicos, mientras que los estadísticos se inclinan por una permanencia cerca del valor actual", detalla.

Teniendo en cuenta éste y otros indicadores, el SMN prevé lluvia trimestral superior a la normal sobre la región del Litoral (con mayor probabilidad) y este de Buenos Aires. Las precipitaciones totales del trimestre serían normales a superiores a las normales sobre el centro-oeste de Formosa y Chaco, Santiago del Estero, Córdoba, oeste de Santa Fe, La Pampa, oeste de Buenos Aires y noreste de Patagonia.

Pronóstico de temperaturas.

Las previsiones de lluvia normal se concentran sobre la región de Cuyo y noroeste de Patagonia.

El acumulado trimestral inferior a lo normal se reserva para el extremo sur, mientras que en el NOA sería normal a inferior a lo normal.

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) anunció este domingo oficialmente que las condiciones del fenómeno climático de "El Niño" "ya están presentes en nuestra región".

Tras varios meses de espera y expectativa por la llegada de este evento climático, relacionado con el calentamiento del océano Pacífico oriental, el SMN sostuvo este domingo, al actualizar su reporte, que "El Niño" "se instaló en nuestra región" y que se declararon oficialmente las condiciones y el "impacto que puede tener en el clima de la Argentina".

Argentina declara oficialmente las condiciones de #ElNiño¿Qué implica esto para el clima de nuestro país? ⛈👇🏽

El informe mensual del Servicio Meteorológico Nacional, publicado el viernes último, anunció que "ya están dadas condiciones de El Niño", y se observa en las últimas semanas que "la temperatura del Pacífico se mantuvo por encima de la temperatura umbral para este fenómeno y la atmósfera comenzó a responder a ese calentamiento".

El ENOS (El Niño-Oscilación del Sur), conocido popularmente como "El Niño", es un fenómeno climático natural que cumple una recurrencia de entre dos y siete años. "Sus impactos en el clima son de escala global y varían según la región del planeta y la época del año en que el fenómeno se presente", indica el SMN.

"Las anomalías de temperatura del agua del mar, en el océano Pacífico ecuatorial, son consistentes con una fase Niño. Se observó debilitamiento de los vientos alisios desde mediados de julio, lo cual indicaría que la atmósfera comenzó a acoplarse al océano. El Índice actual de Oscilación del Sur mantuvo valores negativos, dato característico de una fase cálida", dice el informe de la institución, encargada de dirigir la actividad meteorológica nacional y el desarrollo de actividades afines.

En cuanto al trimestre de septiembre-octubre-noviembre 2023, los pronósticos indican que hay 99% de probabilidad de que las condiciones de El Niño se mantengan presentes.

Desde la década de 1960 hasta la actualidad se registraron 21 fenómenos ENOS durante las primaveras.

La influencia de El Niño aumenta la frecuencia y la intensidad de precipitaciones en gran parte del centro-este y norte argentino, especialmente en las provincias de Misiones, Corrientes y norte de Santa Fe.

Estas provincias se caracterizan por ser las que tienen mayor vinculación con el fenómeno de El Niño. De hecho, de acuerdo a los datos históricos, de las 10 primaveras más lluviosas en esta región, siete fueron en años con presencia de El Niño.