Algunas áreas de Santa Fe, Buenos Aires, Córdoba y La Pampa comparten la condición de zona endémica de la Fiebre Hemorrágica Argentina, una zoonosis (enfermedad transmitida por un animal) no erradicable pero con una herramienta de prevención y una cura al alcance de la mano. Por eso el Ministerio de Salud, a través de la Dirección Provincial de Epidemiología, señaló la importancia de vacunarse a mayores de 15 años que viven en zona endémica (en áreas en donde circula exclusivamente esa enfermedad), y apeló a que las personas que se curaron donen plasma, único tratamiento disponible y efectivo que salva vidas, en el 99 por ciento de los casos. 

La coordinadora de Epidemiología de la Zona Sur, Florencia Galatti, explicó que la “FHA es una enfermedad infecciosa endémica en el noroeste de la provincia de Buenos Aires, sur de Córdoba, sur de Santa Fe y norte de La Pampa, que puede afectar fundamentalmente a los trabajadores rurales. La produce el virus Junín, que tiene su reservorio en roedores silvestres de la especie Calomys musculinus, o más conocidos como ‘laucha manchada’, ‘laucha del maíz’ o ‘ratón maicero’ “. 

Es una enfermedad viral grave, que puede llegar a tener hasta un 30 por ciento de letalidad. El único tratamiento que logró descender la letalidad del 30 al 1 por ciento es el plasma de convaleciente; es decir, de quien tuvo la enfermedad y se curó, gracias a los anticuerpos presentes en ese componente de la sangre que, justamente, recibió de otro donante”. Una práctica desarrollada años atrás por el Dr. Julio Maiztegui. 

La FHA se contrae por contacto directo con los roedores, con su orina o materia fecal, a través de la piel por pequeñas lastimaduras, o al inhalar el virus cuando estos fluidos o excretas del animal se aerosolizan. 

También, un objeto contaminado llevado a la boca; o las hierbas contaminadas, llevadas por el viento, pueden entrar en contacto con la boca, ojos o nariz, y contagiar. 

La donación de plasma se volvió una práctica conocida durante la pandemia de Covid-19 en el marco del ensayo clínico nacional para establecer su capacidad de prevenir una evolución grave de la enfermedad. Sin embargo, se aplica históricamente para el tratamiento de la FHA. En efecto, Galatti, hizo un llamado “a la conciencia y solidaridad de las personas que se curaron de Fiebre Hemorrágica para que donen plasma”, fundamentalmente porque la población menor a 15 años no puede recibir la vacuna, llamada Candid #1. 

“Del mismo modo en que ellos salvaron sus vidas gracias al plasma de donantes, pedimos que mediante una simple donación de sangre ayuden a salvarle la vida a otra persona”. El plasma conserva anticuerpos contra la FHA toda la vida, pero de todos modos se analiza y se mide una vez obtenido en laboratorio para asegurar su efectividad. De modo tal que la persona puede ser donante habitual de plasma. 

La cantidad de donantes disminuyó sensiblemente a través de los años, y el contexto de pandemia por Covid-19 dificultó aún más la tarea, por lo cual se hace imperiosa la búsqueda y mantenimiento de los contactos. 

Signos de alerta 

La referente de Epidemiología Zona Sur precisó que la FHA se presenta como un sindrome febril agudo, pero que hay aspectos diferenciales que pueden incrementar la sospecha. 

“Si bien se presenta con fiebre, dolor de cabeza, retrocular, en las articulaciones, astenia, decaimiento, malestar general, puede aparecer sangrado de encías, o al orinar, o lesiones en la piel”, describió. 

La importancia del diagnóstico oportuno es fundamental. Y la persona que consulta, como asimismo el médico o médica que la recibe, deben tener en cuenta si en los últimos 15 días previos viajó a zona endémica, o vive o trabaja en zona rural endémica. Y, fundamentalmente, si en cualquiera de los dos casos anteriores, no recibió la vacuna Candid #1, incorporada en el calendario nacional obligatorio y gratuito, para la población que vive o trabaja en zona endémica. 

“Luego del contagio, la enfermedad tiene un período de incubación de una o dos semanas (7 a 14 días), momento a partir del cual comienzan los síntomas. Desde el día 1 en que esos síntomas comenzaron, la persona debe recibir el plasma de convaleciente antes del día 8 para que el tratamiento sea efectivo. De lo contrario, el desenlace puede ser fatal”, concluyó Florencia Galatti. 

Casos pediátricos y urbanos 

La coordinadora de Epidemiología de la Zona Sur, Florencia Galatti, explicó que comenzaron a reportarse casos de Fiebre Hemorrágica Argentina en ambientes urbanos y periurbanos, como también en niños o niñas que no pueden ser inmunizados mediante la vacunación. 

“Hemos visto casos de personas con antecedente de viaje a zona endémica; o bien en ciudades como en Rosario, contagios en personas que están en contacto con trabajadores o transportistas rurales, como sucede en el mercado abastecedor de frutas, verduras y hortalizas”, describió la infectóloga. 

Y advirtió: “Esto merece especial atención tanto en la población como en los equipos de salud, porque se corre un riesgo alto de no sospechar ni diagnosticar la enfermedad a tiempo”. 

Por: Hagar Blau Makaroff

En mayo pasado fueron 12 meses desde que comenzó a tratarse a pacientes covid con el plasma donado de personas que se habían recuperado. Y luego de un año de práctica, estudios propios y nacionales, y experiencias positivas en la recuperación, cuál el estado del arte del tratamiento que nunca cesó y sigue convocando al altruismo de los recuperados para su donación.

El plasma es una parte de la sangre que se obtiene al retirar los glóbulos rojos, glóbulos blancos y otros componentes. Este líquido está compuesto por agua, sales, proteínas y anticuerpos, y por ello se utiliza para tratar a personas con deficiencias del sistema inmune y otros trastornos.

Este líquido está compuesto por agua, sales, proteínas y anticuerpos, y por ello se utiliza para tratar a personas con deficiencias del sistema inmune y otros trastornos.

En un año, más de 2.500 fueron los ex contagiados que donaron plasma a alrededor de 1.470 pacientes, indica el sistema del Centro Único de Donación, Ablación e Implante de Órganos (Cudaio). La coordinadora del área de Hemoterapia de Cudaio, Andrea Acosta, es la encargada de estos tratamientos, y destacó a Mirador los cambios de rumbo que se realizaron a partir de evaluar los resultados en los ensayos, así como qué tipos de pacientes respondieron mejor, para dirigirles el tratamiento.

Las personas para recibir el plasma deben hospitalizarse de forma ambulatoria, ya que no pueden hacerlo en su domicilio. Pero al ser pacientes con covid leve o moderado en general se encuentran en sus hogares. Entonces Acosta aclaró que “para hacer ese tratamiento puntualmente, se hospitalizan y luego vuelven a sus casas en el día”.

La idea además es realizarlo a los tres a siete días de haber tenido su diagnóstico confirmado ya que los resultados preliminares sugieren que el plasma puede reducir la letalidad y mejorar la salud del paciente que lo recibe. Pero este criterio actual mutó del año pasado, que en carácter de ensayo clínico y experimental, se observó que ni en pacientes críticos ni en pacientes jóvenes los resultados eran favorables.

“En un trabajo con epidemiólogos e infectólogos fuimos viendo que esto sirve con pacientes con ciertas inmunodeficiencias, asma, Epoc, obesidad, diabetes e hipertensión, casi en todos los casos siendo mayores de 65 años, y en situación leve a moderada”, resumió Acosta, y aclaró: “También hay excepciones de edades de uso compasivo, porque el plasma está a disposición de cada paciente que su médico considere como tratamiento adecuado”.

Ante la llegada de una segunda ola y de ciertos efectos visiblemente más agresivos, con nuevas cepas y reacciones al coronavirus, hubo una retracción en las personas que se habían curado para donar plasma, pero este tratamiento nunca cesó para quienes así lo requieran, y es por eso que el Cudaio difundió sobre la necesidad de sumar voluntades de personas recuperadas.

Acosta recordó que “cuando se saturaron las demandas se hicieron colectas externas en lugares donde se hacían campañas para donar sangre, y se entiende que el temor es de acercarse a los nosocomios para donar, pero la necesidad del plasma es continua”.

Los hospitales tienen muchos pacientes que sin padecer covid necesitan también transfusiones de plasma, sangre o plaquetas. Y en estos, los protocolos de seguridad son los más altos. Allí se otorgan turnos por Whatsapp para coordinar la donación, y Cudaio realiza las campañas en lugares diferentes, que se puede conocer desde su sitio web www.cudaio.gob.ar.

Condiciones para ser donante

El plasma proviene exclusivamente de donaciones de personas que han padecido covid-19, recibieron el alta médica y cuentan con un determinado desarrollo de anticuerpos, entre otros requerimientos.

Para ser voluntario sólo es necesario haber transcurrido 28 días tras el alta médica otorgada, y la inscripción se hace online en la web del Cudaio donde se llenará un formulario con los datos de la persona, y será contactada un tiempo después para pactar la donación

Para tener en cuenta, no hay ninguna complicación para la persona que dona plasma. Antes se donaba en ayunas y por eso había mareos y desmayos, pero ahora se puede ir a donar tomando un desayuno normal. Y si una persona se vacunó y también tuvo covid, mejor será su donación por los altos anticuerpos que pudo haber generado.

El donante debe tener de 18 a 65 años, pesar más de 50 kilos y no tener tatuaje o piercing realizado en los últimos 12 meses.

Lo que se aprendió de los ensayos

La coordinadora del área de Hemoterapia de Cudaio precisó que fueron varios los estudios que arrojaron conclusiones sobre los tratamientos con plasma, para ir entendiendo a qué poblaciones les mejoraba el cuadro: “Un primer ensayo del tratamiento fue conclusivo en sus malos resultados, al probar con personas convalecientes con asistencia mecánica respiratoria o con neumonía bilateral en el Hospital Italiano de Buenos Aires, y entonces vieron que resultaba más efectivo el plasma en personas con comorbilidades que fueran mayores de 75 años”.

A ese ensayo se sumaron los de la propia provincia de Santa Fe, que “extendió la franja etárea a 65 en vez de 75 años, para seguir aplicando según la situación del paciente, siempre en instancias anteriores a que su cuadro fuera severo”, explicó Acosta.

El uso comenzó en mayo de 2020 con la llegada de los primeros contagiados, y al observar los estudios internacionales que analizaban los buenos efectos en pacientes con covid. “Cuando luego en junio vimos que los estudios realizados en Estados Unidos eran aprobados por la FDA (su organismo de regulación), y que luego la Organización Mundial de la Salud lo recomendó, intensificamos estos tratamientos, que en ese comienzo eran ensayos.

Más información

En Rosario y zona sur de la provincia

341 4724700 – 341 4724701 – 341 4356325

En Santa Fe y zona norte

342 4572575

Correo electrónico: centroregionalhemoterapia@santafe.gob.ar