(Por Ignacio Andrés Amarillo) - A los 80 años murió este martes Luis Puenzo, uno de los realizadores más influyentes del cine argentino y una figura central en la proyección internacional de la cinematografía nacional. La noticia fue confirmada por Argentores (Sociedad General de Autores de la Argentina), que difundió un comunicado oficial expresando su pesar por la pérdida.

“Con profundo pesar despedimos al destacado guionista, director, productor y socio de nuestra entidad Luis Puenzo, quien falleció hoy, en la ciudad de Buenos Aires, a los 80 años de edad”, señalaron desde la entidad, que además envió condolencias a su entorno cercano.

La muerte del realizador se produce en un contexto de fuerte impacto para el cine argentino, que en los últimos días también despidió a Luis Brandoni. En ese marco, distintos organismos y referentes destacaron rápidamente su legado.

Desde la Secretaría de Cultura de la Nación lo definieron como “un director y guionista clave del cine argentino, cuya obra tuvo un impacto en la proyección internacional de nuestra cinematografía”.

Nacido en Buenos Aires el 19 de febrero de 1946, Puenzo inició su camino profesional en el ámbito de la publicidad durante la década de 1960. Allí desarrolló una mirada narrativa y estética que luego trasladaría al cine. Fundó su propia productora, Luis Puenzo Cine, desde donde realizó cortometrajes y piezas publicitarias que le permitieron consolidar un estilo propio antes de su desembarco en el largometraje.

Su debut como director y guionista llegó en 1973 con “Luces de mis zapatos”, protagonizada por Norman Briski. Poco después participó del film colectivo “Las sorpresas” (1975), una experiencia que consolidó sus primeros pasos en la industria cinematográfica.

El reconocimiento internacional llegó en 1985 con “La historia oficial”, película que dirigió y coescribió junto a Aída Bortnik. Protagonizada por Norma Aleandro y Héctor Alterio, la obra abordó una de las heridas más profundas de la historia argentina: la apropiación de niños durante la última dictadura cívico-militar.

El film se convirtió en un acontecimiento cultural y político de alcance global. En 1986 obtuvo el Premio Oscar a Mejor Película Extranjera (el primero en la historia del país) y logró además una nominación al Oscar a Mejor Guión Original para Puenzo y Bortnik. A esto se sumaron premios en el Festival de Cannes, el Globo de Oro y múltiples distinciones internacionales.

Más allá de los galardones, la película abrió una conversación social clave en los primeros años de la democracia, consolidándose como una obra fundamental en la construcción de la memoria colectiva.

Tras ese éxito, Puenzo desarrolló una carrera que alternó producciones argentinas con proyectos internacionales. En 1989 dirigió “Gringo viejo”, adaptación de la novela de Carlos Fuentes, con un elenco encabezado por Jane Fonda, Gregory Peck y Jimmy Smits.

Luego realizó “La peste”, basada en la obra de Albert Camus, con actuaciones de William Hurt, Robert Duvall y Raúl Juliá. Más adelante, en 2004, estrenó “La puta y la ballena”, protagonizada por Leonardo Sbaraglia y Aitana Sánchez-Gijón.

Su labor no se limitó a la dirección: también fue productor de importantes títulos del cine argentino contemporáneo, como “Wakolda”, “El niño pez” e “Infancia clandestina”, ampliando su influencia a nuevas generaciones de realizadores.

Junto al entonces ministro de Cultura de la Nación, Tristán Bauer, cuando ejerció como presidente del Incaa, entre 2019 y 2022. Foto: Archivo El Litoral

Puenzo tuvo un rol activo en la construcción de políticas para el cine argentino. Participó en la redacción de la Ley de Cine de 1994, una normativa clave que garantizó la autarquía del Incaa y estableció mecanismos de financiamiento para la producción audiovisual.

También fue uno de los miembros fundadores de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de la Argentina en 2004. Entre 2019 y 2022 presidió el Incaa, en una gestión atravesada por debates y tensiones en torno al financiamiento y el rol del Estado en la industria. Su salida del organismo se produjo en medio de cuestionamientos de distintos sectores.

Acompañando a sus hijos Nicolás y Lucía en una conferencia de prensa por “Los últimos”, película dirigida por el primero y escrita entre ambos hermanos. Foto: Gentileza Lalo Yasky

En los últimos años, el cineasta se había mantenido alejado de la vida pública debido a problemas de salud. Su fallecimiento, cuya causa no fue informada oficialmente, fue confirmado por su entorno cercano.

Padre de los también cineastas Lucía y Nicolás Puenzo, dejó una huella que atraviesa generaciones. Su obra se caracterizó por abordar temas complejos con una mirada humanista, combinando narrativa cinematográfica con reflexión histórica.

Con su muerte, el cine argentino pierde a una de sus figuras más influyentes. Puenzo no solo logró un reconocimiento inédito a nivel internacional, sino que también contribuyó a consolidar un cine capaz de dialogar con su tiempo, interpelar a la sociedad y proyectar al mundo las historias más profundas de la Argentina.

Tras el exitoso recibimiento de su última película, “Killers of the Flower Moon”, en el Festival de Cannes, Martin Scorsese ha continuado su estadía en Europa y el pasado fin de semana se dirigió a Italia para, entre otras cosas, tener un encuentro con el Papa Francisco en el Vaticano.

Acompañado por su esposa, Helen Morris, Scorsese sostuvo una reunión privada con el Papa antes de asistir a una conferencia titulada “La naturaleza global de la imaginería católica”, organizada por la Universidad de Georgetown y la publicación jesuita La Civiltà Cattolica. El evento contó con la participación de personas relacionadas con el mundo del arte de diferentes partes del mundo.

Thank you to Martin #Scorsese for accepting the invitation to join us of La Civiltà Cattolica and Georgetown University – along with his wife and daughter – in the meeting of 40 poets and writers from different Countries with #PopeFrancesco, who said among other things, "This is… pic.twitter.com/yG6bEyo2Wq

— Antonio Spadaro (@antoniospadaro) May 27, 2023

El director de la revista, Antonio Spadaro, brindó algunos detalles en su página web sobre la participación de Scorsese en la conferencia, en la cual el propio Papa también estuvo presente. El enfoque principal de su intervención se centró, como era de esperar, en películas propias o ajenas que tratan sobre la figura de Jesús o la historia de la Iglesia católica. Entre sus propias películas, Scorsese quiso explicar en detalle el significado de “La última tentación de Cristo” (1988), su adaptación cinematográfica de la novela del escritor griego Nikos Kazantzakis, la cual generó mucha controversia en su momento. También habló sobre “Silencio” (2016), una de sus películas más recientes, que narra la persecución sufrida por los misioneros jesuitas en el Japón del siglo XVII.

Inspirado por las palabras del Papa, quien afirmó que “el arte es la expresión de las inquietudes humanas” y que nunca se debe dejar de ser “original y creativo” por temor a ser criticado, el cineasta sorprendió al anunciar su próximo proyecto durante la conferencia. Scorsese declaró: “Voy a responder al llamado del Papa a los artistas de la única manera que sé: ideando y escribiendo un guion para una película sobre Jesús, y empezaré pronto a trabajar en ello”. A sus 80 años, Scorsese admitió recientemente en una entrevista con Deadline que se siente mayor y desea contar historias, pero que no le queda mucho tiempo.

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El director neoyorquino tiene varios proyectos en espera, incluyendo un posible biopic sobre el presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt, protagonizado una vez más por Leonardo DiCaprio. Sin embargo, de confirmarse el proyecto anunciado durante la conferencia, sería la segunda vez que Scorsese aborda la figura de Jesús después de “La última tentación de Cristo”.

Esta película, protagonizada por Willem Dafoe, con Harvey Keitel y Barbara Hershey en los papeles de Judas Iscariote y María Magdalena, respectivamente, juega, al igual que la novela en la que se basa, con la idea de presentar a un Jesucristo muy humano, alguien que carga con la responsabilidad de ser el Mesías y se siente tentado de abandonar el sacrificio en la cruz para formar una familia y vivir como un hombre común.

Antes de su proyección, se explicaba que “esta película no se basa en los Evangelios, sino que es una exploración de ficción sobre el eterno conflicto espiritual”. Aun así, la controversia rodeó a la película incluso antes de su primer visionado en el Festival de Venecia en 1988. Parte de ello se debió al rumor de que incluía una escena de sexo entre Jesús y María Magdalena, algo que era cierto, pero que es menos explícito, sucede dentro de una ensoñación y sirve a la idea central de la obra.

El entonces Papa Juan Pablo II la calificó de blasfema y la Madre Teresa de Calcuta pidió a los católicos que no la vieran. La proyección en Venecia se llevó a cabo bajo un fuerte control policial y con amenazas de secuestro de la película. El director italiano Franco Zeffirelli llegó a pedir abiertamente que la quemaran.

Y eso fue solo el comienzo: Scorsese recibió varias amenazas de muerte y se vio obligado a contratar guardaespaldas durante varios años (según reveló el crítico Roger Ebert en su libro “Scorsese by Ebert”). Un grupo integrista católico incendió un cine en París que proyectaba la película, hiriendo a trece personas. Algunos predicadores evangélicos estadounidenses ofrecieron sus fortunas para comprar el negativo y destruirlo, y la película fue vetada directamente en países como Grecia (Kazantzakis ya había sido expulsado cuando publicó el libro por parte de la Iglesia ortodoxa), México, Chile y Argentina.

Con el paso del tiempo, “La última tentación de Cristo” ha sido percibida como lo que realmente es: una alegoría (incluso se recomienda desde algunos sectores católicos hoy en día por su exploración de la fe). Y, como hemos podido comprobar, Scorsese vuelve a tener las puertas abiertas en el Vaticano.