Con profundo pesar, Venado Tuerto despide este lunes 25 de mayo a Felipe Saade, una de las voces más queridas, respetadas y recordadas del periodismo local y de la región en las últimas décadas. Su partida dejó un silencio difícil de llenar en la memoria de quienes lo escucharon, compartieron redacciones y micrófonos con él, o simplemente lo sintieron como parte de la vida cotidiana de la ciudad.

Sus restos serán velados en la sala de Falucho y Alberdi este lunes 25 de mayo de 16 a 21 y, mañana, martes 26, de 8 a 10.30.

Felipe fue parte de una generación de periodistas que hicieron del oficio una tarea de cercanía, compromiso y presencia permanente. En tiempos en los que la radio era compañía, servicio y referencia comunitaria, su voz se volvió familiar para miles de oyentes.

Sus primeros pasos en la comunicación los dio en LT2 de Rosario, una emisora emblemática donde comenzó a forjar las bases de una profesión que ejercería durante más de tres décadas con pasión, responsabilidad y profundo respeto por la palabra.

En 1971 llegó a Venado Tuerto para incorporarse a LT29 Radio Venado Tuerto, la emisora que se convertiría en uno de los grandes escenarios de su vida periodística. Allí se ganó un lugar propio, especialmente en su recordada etapa como movilero, recorriendo calles, instituciones, actos, comercios y distintos rincones de la ciudad.

Eran tiempos de radio viva, de transmisiones con mucho oficio y de contacto directo con la gente. Felipe supo construir un estilo inconfundible: informado, atento, cálido y también atravesado por dichos, ocurrencias y comentarios espontáneos que todavía hoy muchos oyentes recuerdan con una sonrisa. Tenía esa capacidad singular de contar lo que pasaba con seriedad, pero sin perder frescura ni humanidad.

El nombre de Felipe Saade también quedó ligado a la historia de la televisión venadense. Fue uno de los integrantes del equipo fundador de TeleVenado, el primer canal de televisión por cable de la ciudad, una experiencia pionera que marcó un antes y un después en la comunicación local.

Su participación en aquella etapa fue parte de una transformación profunda en la forma de informar y vincular a la comunidad con sus protagonistas. Años más tarde, ese recorrido fue recuperado en un documental retrospectivo elaborado por estudiantes de periodismo del Instituto Dante Alighieri, como testimonio de una época fundacional para los medios de Venado Tuerto.

Luego de una extensa trayectoria frente al micrófono, y de un paso por el periódico El Alba, Felipe completó su carrera periodística como cronista del desaparecido diario El Informe, donde trasladó al papel la misma mirada atenta que había cultivado durante años en la radio.

En esa etapa volvió a demostrar su vocación por el oficio: observar, preguntar, escuchar y contar. Su paso por la prensa gráfica cerró un recorrido amplio, marcado por distintos formatos, pero siempre sostenido por una misma convicción: el periodismo como servicio a la comunidad.

A lo largo de los años, Felipe condujo y participó en distintos ciclos radiales que quedaron en el recuerdo del público. Entre ellos, el programa Cordialmente, emitido por FM Raíces, donde volvió a encontrarse con los oyentes desde un tono amable, cercano y profundamente humano.

Cada espacio que ocupó fue, en definitiva, una conversación con su comunidad. Porque Felipe entendía que el periodismo regional se construye desde la confianza, desde el conocimiento del territorio y desde la responsabilidad de estar cerca de la gente.

En junio de 2019, en el marco del Día del Periodista, la Asociación Regional de Trabajadores de Prensa (Artrap) y la Municipalidad de Venado Tuerto le otorgaron una distinción oficial (foto) por sus más de treinta años de ejercicio continuo de la profesión.

Aquel homenaje fue mucho más que un reconocimiento institucional. Fue la expresión de gratitud de una ciudad y una región que encontraron en Felipe Saade una referencia periodística, una voz confiable y un compañero de muchas mañanas, tardes y noches de radio.

Felipe Saade dejó una huella profunda en el periodismo venadense. Fue parte de la radio, de la televisión y de la prensa gráfica. Supo adaptarse a distintos lenguajes sin perder nunca su esencia: la del periodista cercano, respetuoso, comprometido y atento a lo que ocurría en su comunidad.

Quienes lo conocieron, lo escucharon o trabajaron junto a él guardarán el recuerdo de un hombre íntegro, apasionado y generoso. Su voz ya forma parte de la memoria afectiva de Venado Tuerto.

Bajo el título: Conmovedor “cacerolazo” sacudió la calma venadense, en las páginas del diario El Informe, quien suscribe elaboró una crónica sobre la espontánea salida a las calles de unas 700 personas (algunos estimaron un millar) que quebró la abulia tan criticada de los venadenses. La movilización, el viernes 25 de enero de 2002, incluyó una marcha por las arterias céntricas al ritmo del tintineo de las cacerolas. Los reclamos fueron coincidentes con los expresados en todo el país. También el intendente Scott fue blanco de la ira de los manifestantes. Anunciaron un próximo “cacerolazo”. No se produjeron disturbios.

A continuación, algunos de los principales párrafos de la cobertura que se publicó en la edición del lunes 28 de enero, hace hoy exactamente 20 años:

“Uno de cada 100 venadenses salió a la calle alrededor de las diez de la noche del último viernes. Tan lejos de una multitud como de la apatía que merecía la crítica del resto de las más comprometidas poblaciones del sur santafesino. Unas 700 personas en el área céntrica de la ciudad constituyeron la manifestación de protesta más trascendente de las últimas décadas. Tal vez haya sido la más numerosa de la historia de esta ciudad centenaria desde 1984.”

“Pequeñas delegaciones barriales se acercaron entre sí, poco a poco, según el ritmo de las ya míticas cacerolas y confluyeron más tarde en la esquina de la Catedral, en Belgrano y 25 de Mayo. También las estrofas del Himno nacional, el estruendo de algunas bombas y un coro de bocinazos, adhirieron entusiastas al histórico despliegue local, donde no faltaron banderas argentinas flameando y unos pocos improvisados carteles que denunciaban la espontaneidad de la movilización.”

“El televisado salto a las calles de los porteños en los distintos barrios de la ciudad de Buenos Aires contribuyó a envalentonar a los venadenses para expresarse en contra de la crisis, así, caóticamente, sin demasiada organización, sin previos acuerdos metodológicos ni tampoco coincidencias ideológicas de fondo.”

“A su paso, los venadenses recriminaron a la clase política en general y a los bancos por la confiscación de los ahorros; pidieron la renuncia de los ministros de la Corte Suprema de Justicia de la Nación -en sintonía con el resto de las movilizaciones desarrolladas en todo el país-, y también pusieron la mira en el intendente Scott y los concejales, como ‘representantes’ locales del cuestionado poder político nacional.”

“Los partidos políticos tradicionales y los más poderosos sindicatos, otrora conductores indiscutibles de los movimientos de masas, tuvieron que limitarse a mirar por TV las imágenes de una movilización nacida de la impronta de las mismas bases que aquellos siempre tenían a flor de labios para decorar sus discursos. En cambio, el pueblo venadense, antes más predispuesto a transcurrir la vida a través de los episodios que emiten (y en algunos casos manipulan) los canales de Buenos Aires, optaron esta vez por adquirir un protagonismo que colocará al 25 de enero entre las fechas clave de la historia de la ciudad. Así fue como los “habitantes”, al menos durante una noche, se elevaron por fin a la categoría de “ciudadanos”. La marcha por las tradicionales calles Belgrano y San Martín fue absolutamente pacífica, apenas matizada por cánticos amenazantes y dedos acusadores contra los bancos, emblemáticos operadores del perverso poder financiero que en alianza con el poder político saqueó a la mayoría de los argentinos durante el último cuarto de siglo.”

El tradicional estribillo: “Si éste no es el pueblo, el pueblo dónde está”, símbolo de mil y una batallas populares, era entonado fervorosamente por los caminantes, en gran parte miembros de las filas de los alicaídos sectores medios de la ciudad, que este viernes salieron a la calle, aunque días atrás ya se habían manifestado mayoritariamente por distintos medios en respaldo a los trabajadores municipales en conflicto con la Intendencia. Como decía uno de los manifestantes, ‘los venadenses peatonalizamos la Belgrano por decisión propia, sin esperar la resolución de los políticos’. Se pronunciaron muchas frases inteligentes y contundentes este último viernes, pero pocas tan gráfica como la citada.”

Roberto Scott, intendente de Venado Tuerto entre 1995 y 2007.

“Antes de la desconcentración, un nutrido grupo de manifestantes escogió como punto final de la marcha el domicilio del intendente Roberto Scott, en Maipú al 600. El jefe del gobierno venadense, fiel al estilo frontal que luce ante los micrófonos, no vaciló en salir a la vereda a recibir los airados reproches de los vecinos. Acompañado de su esposa Amanda, Scott soportó a pie firme -y con fuerte custodia policial- las demandas por falta de trabajo y de comida, como así también algunos insultos y hasta enérgicas exigencias de renuncia por parte de varios de los presentes, que no dejaban de atronar con sus ollas al filo de la medianoche.”

“Con el intendente respondiendo a los reclamos culminó pasada la una del sábado, una noche inolvidable para los venadenses. Una noche cuya significación no debiera confundirse, pues no se trató de una maniobra orquestada contra Scott ni contra los políticos locales. Se trató de la adhesión local a un clamor nacional por la abolición de la inhumanidad contaminada de corrupción con que se gobernó al país en los últimos años. Sin embargo, como no podía ser de otra manera, los políticos locales fueron repudiados en su conjunto, sin distinciones, como “exponentes” de una clase que la ciudadanía no tolera más, en tanto no modifique drásticamente el carácter de la representatividad asumida. En tal sentido, el intendente Scott y su grupo de colaboradores -también los legisladores- debieran interpretar cuidadosamente la nueva situación política y comprender, por fin, que no podrán gobernar los casi dos años que les restan de mandato si no ensanchan las espaldas de la administración. El viernes a la noche, el intendente con su presencia y los concejales con su ausencia, recibieron una categórica advertencia popular.”

“Mientras tanto, son numerosas las entidades intermedias que continúan reclamando por sus derechos mancillados -anuncian un nuevo cacerolazo- y, al mismo tiempo, intentan vertebrar alianzas con agrupaciones afines. ¿El presunto objetivo? Que, alguna vez, el salto popular a las calles, sin perder la frescura de la espontaneidad, persiga la puesta en marcha de un programa específico, un proyecto concreto, un núcleo conciliado de prioridades que, con independencia de los circunstanciales dirigentes, definan el camino a recorrer colectivamente por una población que, hasta ahora, sólo coincide en los sujetos del repudio”.