(Por Juan Ignacio Novak) - "La vida es una cosa demasiado importante como para tomársela en serio". La figura de Oscar Wilde es una de las más interesantes de la literatura del siglo XIX, tanto por su vida que puso en entredicho a la hipocresía victoriana, como por su magnífica obra, que todavía goza de permanentes reediciones.

Como la que reeditó recientemente Editorial Planeta con una selección de sus más grandes cuentos, un género en el que se especializó. Con traducción de Catalina Montes Mozo, releer estos textos implica recordar el talento del escritor irlandés, cuyo leit motiv fue entregar belleza al mundo.

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Los relatos incluidos -en los cuales aparece su ironía y su obstinación por burlarse de los conservadores- tienen como fuente "El príncipe feliz y otros cuentos", "El crimen de lord Arthur Saville y otras historias" y "Una casa de granadas".

Entre estos, destaca "El príncipe feliz", por su crítica a la desigualdad social, en forma de fábula. Cualquier semejanza con la actualidad no es coincidencia: se ve la hipocresía de una sociedad que valora el lujo más que el sacrificio.

La pregunta se cae de madura: ¿Cómo es posible que los cuentos de Wilde permanezcan vigentes? Podría decirse que la respuesta no está tanto en su estilo ni en su fama, pese a que ambos rasgos participan en la explicación.

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Lo que mantiene vivos a sus cuentos es la manera en que formulan preguntas esenciales que no conocen de tiempos ¿Qué significa darlo todo por amor? ¿Dónde se esconde la verdadera generosidad? ¿Cómo se enseña la compasión?

Los lectores santafesinos, al igual que tantos otros a lo largo del planeta, siguen pensando en estas cosas. Y Wilde las responde, o mejor dicho, obliga a responderlas desde ese silencio que queda suspendido tras el punto final.

Oscar Wilde entendió que la belleza no era una forma, sino un modo de decir la verdad. En sus cuentos, el dolor nunca es explícito, pero está. Como en “El amigo fiel”, donde la inocencia es devorada por el egoísmo.

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La vigencia literaria de Wilde se apoya, así, en una fórmula que es genial: no infantiliza a sus lectores. Los respeta, les ofrece metáforas envueltas en una narración accesible. Ahí está otra de las claves de su permanencia.

En el siglo XXI, los cuentos de Wilde resisten como pequeños espacios donde pensar, sentir, bajar un cambio. En un aula o en una biblioteca de barrio, un niño lee "El príncipe feliz" y descubre que el valor no está en las joyas sino en el acto invisible de dar.

"Wilde" película de 1997. Foto: Capitol Films

Ese gesto, enseñar valores sin sermonear, es otra razón por la cual Wilde no pierde vigencia: sus cuentos son, sin quererlo, textos con valores, pero sin moraleja obvia ni final feliz forzado. Wilde confía en el lector: él encontrará su camino ético.

Hay algo muy moderno en la forma en que Wilde concibe la literatura, como una forma de resistencia. Quizás, en el fondo, su vigencia se deba a algo que no se puede "googlear" ni pedir a una aplicación: tocar una fibra íntima.

Por Juan Ignacio Novak

Planeta reeditó este mes el libro “Una lección de vida” y otros cuentos, del “inefable” (no es fácil hallar un adjetivo más adecuado para caracterizarlo) Roberto “Negro” Fontanarrosa. En el cuento que da título al volumen, que tuvo su primera edición en 1999, el autor arremete contra los prejuicios, las convenciones respecto al amor y el matrimonio y los roles presuntamente asignados al varón y a la mujer. “A las mujeres les pudrió el bocho el ‘Para Tí’”, dice la primera línea del cuento. Luego, con esa labia tan características que el creador de Inodoro Pereyra sabe plasmar en el papel, deriva hacia diversas reflexiones para terminar de un modo sorprendente, que obliga al lector a repensar toda la imagen que había construido en su cabeza respecto a los personajes.

Pero en el libro, el noveno integrado por cuentos que publicara en vida Fontanarrosa, incluye además “El verde con los botones forrados”, “Toros en Rosario”, “Consejos de un padre”, “Cuestión de principios” y “Relato de un utilero”. Por las características propias del autor (un agudo observador del mundo tan dotado en tal iniciativa como los mejores exponentes del naturalismo literario) su mirada está atravesada por el humor y la sátira. De hecho, sus cuentos por lo general están construidos en torno a las ironías, contradicciones y absurdos que tiñen la vida cotidiana. Un ejemplo de esto es “Un cambio en la vida del Flaco Ariel”, centrado en un personaje “ideal para un laburo de oficina con lugar fijo, horarios fijos y preocupaciones fijas” que, producto de los descalabros económicos cíclicos de Argentina, se ve obligado a utilizar la plata de la indemnización para poner un remís, algo por completo ajeno a su idiosincracia.

Las malas palabras

Al humor (que está presente aún cuando sale del terreno que más domina, es decir las calles de Rosario y viaja en el espacio y en el tiempo hasta el siglo XIX, como en “Comandante Andino: un objetivo inexplicable) se suma como elemento otro elemento muy característico: el lenguaje coloquial, cercano que contribuye a la identificación del lector. De hecho las “malas palabras”, esas mismas que defendió con sutileza y altura en el Congreso de la Lengua de 2004, aparecen como un insumo central para la construcción de sus relatos y la caracterización de sus criaturas. Sin embargo, elude la mera pose o el exceso. Esas “palabrotas” están incluidas para terminar de otorgar al relato la profundidad que requiere o el anclaje necesario.

Los personajes gestados por el Negro son tan representativos de arquetipos sociales argentinos (o incluso, rioplatenses) como entrañables. La sabiduría del autor consiste en tomar un rasgo y potenciarlo para generar el humor. En “Cuestión de principios”, lo logra particularmente en la descripción de los contendientes que sintetizan las fuerzas en pugna. De un lado, está el viejo Castilla, apegado a la tradición y chapado a la antigua, con varias décadas de trabajo en una empresa. Del otro lado, Silva, el joven profesional arrogante que viene a cambiarlo todo dentro de la empresa. Sin embargo, es la facilidad de Fontanarrosa para captar detalles deliciosos de la idiosincrasia argentina lo que aporta un marco a sus cuentos difícilmente observado en otros autores.

El fútbol, presente

En este libro que decidió reeditar Planeta, no faltan los cuentos consagrados al fútbol, una pasión que el “Negro” confesó muchas veces a lo largo de su vida. Tanto en “Relato de un utilero” como en “Entre las cañas” y “Algo le dice Falero a Saliadarré”, combina su capacidad para observar aquello que es evidentemente cómico, pero también de una desarmante profundidad emocional. Lo cual permite, como los grandes escritores de la historia, partir de lo particular (la pasión futbolística argentina) y reflexionar sobre temas universales.

Esa universalidad, el humor atemporal, el estilo ameno, los diálogos creíbles y las descripciones sagaces indican que reencontrarse con los textos de Fontanarrosa todavía es estimulante y hasta necesario, a más de 15 años de su partida.

Sarah Mulligan nació en Venado Tuerto, ciudad en la que vivió hasta los 17 años cuando decidió mudarse a Rosario para continuar sus estudios superiores. Por “mandato familiar” eligió abogacía, profesión que ejerció hasta el 2006, año en que decidió dar un giro de 360 grados -volver al punto de partida- para tomar otro camino y dedicarse a su verdadera pasión: la literatura infantil. La historia de Sarah demuestra que la vida ofrece segundas oportunidades y que siempre es un buen momento para perseguir sueños.

Sarah ya publicó cuatro libros, además de poemas, obras de teatro y canciones.

Sarah atesora muchos recuerdos de Venado Tuerto, estrechamente ligados a su infancia, como “la tranquilidad de las calles, las horas de la siesta que permitían la generación de espacios creativos ya que no había muchos juguetes y nos obligaba a utilizar la imaginación para poder entretenernos, siempre estimulados por mi mamá, que era docentes y mi papá que era una persona muy divertida que jugaba siempre con las palabras”, recuerda.

De pequeña, junto a su hermana, en su Venado Tuerto natal.

“Desde muy chica escribía guiones, obras de teatro, canciones, poemas graciosos, sketch que luego poníamos en escena; tenía esa chispa para lo divertido”, cuenta.

Mucha de esa inspiración aparecía en la casa de sus abuelos paternos, en la esquina de Castelli y 25 de Mayo, donde tenía “el jardín de las flores del mundo, como le decía yo, porque tenía muchas flores de diferentes colores y aromas, además de una fuente y un aljibe. En el interior tenía muchos pasillos, en forma de laberintos, y un altillo con libros y revistas antiguas. En esa casa, donde pasé gran parte de mi infancia, con mi abuela, que era una mujer muy parlanchina, siempre narraba historias y anécdotas, ovillábamos la lana mientras me compartía algún relato. De eso me nutrí y hasta entendí que ovillar la lana, que no es más que ordenarla, es similar a la narración, donde uno tiene que ordenar las ideas y la historia para darle el sentido”, remarcó.

La casa de sus abuelos paternos, en Castelli y 25 de Mayo.

A los 11 años, fundó un espacio que denominaron “El club del cuento”, y participaban sus primas y sus amigas del barrio donde además de poemas y relatos, escribió “La carta a la infancia” a la cual le puso como fecha el año 2015. “Yo visionaba con ser adulta y le escribía a mi propia infancia. En ese mensaje, en la posdata, me pedía ‘no dejes de escribirme en mi imaginación y en mi corazón’”, recuerda, asegurando que tiene una gran conexión con su infancia y siente que se remonta en el tiempo cada vez que se pone a escribir.

Su infancia es el motor principal para sus obras.

“Los estados de fascinación, de inspiración en los que entro hoy cuando escribo, son claramente los que vivía cuando era chica. Es, claramente, el mismo sentimiento”, señaló.

Con sus jóvenes 17 años, Sarah desembarcó en Rosario para comenzar a estudiar abogacía. En ese proceso, las disciplinas artísticas quedaron un poco relegadas, continuando con dibujo, solo unos meses, y teatro.

“Desde que empecé a estudiar abogacía sabía que no era para mí, pero en mi familia sólo se justificaba que fuese a Rosario si estudiaba ‘algo serio’; en ese entonces el arte era solo un hobby para la mentalidad de mi entorno”, comentó.

La autoexigencia de Sarah la llevó a recibirse con muy buenos promedios. A los dos años de haberse recibido comenzó a trabajar en uno de los estudios más importante de Rosario y “hasta me piden que escriba un comentario sobre una ley, junto a otra abogada, que al final se convirtió en un libro de 800 páginas”.

“A los 30 años les daba clase a mis profesores en posgrados y a los 34 concursé para un cargo de jueza, que salí primera, pero finalmente eligieron a la segunda de la terna”, destacó.

El día que decidió dejar la abogacía, sacó el cuadro con el diploma de la pared.

Más allá de lo “exitosa” que venía siendo su carrera profesional, donde escribió otros libros, artículos y recursos ante la Corte Suprema, además de dar charlas y conferencias, sentía un vacío que sólo llenaba su verdadera pasión. Aunque sí escribió algunos poemas infantiles cuando ejercía la abogacía, lo cierto es que lo jurídico ocupaba el mayor espacio de su literatura. “Escribía mucho, pero temas vinculados a la profesión y me costaba mucho salir de ese estado para poder escribir obras literarias”, planteó, poniendo como ejemplo “una tabla donde cortaste cebolla y por más que la laves y quieras cortar frutas, esas frutas te van a quedar con el sabor de la cebolla”.

Tras ganar un premio de Derecho Procesal Civil en España, en la Universidad de Málaga, Sarah viaja a Praga con amigas. “Un día estaba sola y sentía una angustia muy grande, me sentía rara conmigo, con la vida, con el mundo. Caminaba por las calles llorando hasta que ingreso a una iglesia donde lo único que se veía era una imagen de Jesús crucificado y me arrodillé y pedí no sentirme así nunca más en la vida. Salí de ahí y me dije ‘algo tengo que hacer, no puedo seguir de esta manera’”, contó.

Luego de esa situación, donde se había prometido no dejarse nunca más sola y que iba a escuchar más su corazón, comenzó a cambiar algunos hábitos, como darse tiempos para estar consigo misma, caminar al lado del río para conectarse con la naturaleza. “Me fui aflojando y la infancia empezó a aparecer”, resume.

En ese camino, Sarah viaja a África a visitar a una amiga y allí tuvo varias experiencias muy importantes para su vida, sobre todo al ver las ideas de las mujeres de una tribu. “Sentía que la sencillez de esas mujeres era lo que yo había perdido”, planteó.

El viaje a África que la ayudó a darse cuenta que “había perdido la sencillez”.

“Ocho años después de Málaga -continuó- dije ‘basta’, y dejo la profesión definitivamente. En ese momento no era tan claro lo que quería hacer. Eso me generó una crisis muy grande, pero en esa semana, en tres oportunidades me topé, en diferentes lugares, con la leyenda del águila, que se toma cinco meses para cambiar las plumas, las uñas y demás. Ahí me di cuenta que estaba cerca de cumplirse ese tiempo, así que cinco meses después escribí mi primer poema, dando el inicio a esta nueva etapa de mi vida, con el nombre que elegí: Sarah Mulligan”.

Para poder dejar atrás su etapa como abogada, a la cual “no volvería”, necesitaba un nuevo nombre, diferente al original, al que aparece en el DNI. De ahí surge Sarah (por gusto) Mulligan (apellido de la tatarabuela y que en el golf significa segunda oportunidad). “Todos tenemos derecho a elegir el nombre con el que queremos ser llamados”, consideró.

El libro ilustrado “La calma de León”, de las venadenses Leopoldina “Polly” Boyle y Victoria Conte, llegó a lugares impensados en su corta travesía literaria. Se puede conseguir desde Ushuaia a La Quiaca en formato físico, en países limítrofes o incluso en lugares de Panamá. Pero lo que más sorprende a las autoras es el éxito repentino en ventas, hoy contabilizadas en más de 20 mil unidades.

Los números siguen en ascenso. De hecho, la continuación de las historias también sorprende. Desde fines del 2020 que ese trabajo vio la luz, “El desafío de León”, ya llegó a 6 mil hogares de todo el país lo que también avizora un futuro que no tiene techo.

“Surgió en el 2017 cuando empecé un emprendimiento con una amiga para tener una librería infantil. Me veía atravesada por la maternidad y me estaba capacitando en educación emocional, crianza respetuosa, disciplina positiva, danto talleres para padres, entre otras cosas. Volviendo de la Feria del Libro, pensaba en lo que funcionaba en mi casa y ahí decidí dar el paso”, explicó a Sur 24 la psicopedagoga Victoria Conte.

La idea de poder unir todas esas vivencias en un libro o cuento era una herramienta que a ella misma le hubiese gustado tener cuando sus hijos eran más chicos: “Fue algo que me pasaba a diario con mi hijo más grande, sobre todo”, recordó la profesional, madre de tres hijos.

Este primer trabajo de Boyle y Conte, refleja el mundo de León, un niño muy sensible que suele enojarse seguido. “Cuando esto sucede, siente su cuerpo a punto de estallar, piensa que no lo entienden y reacciona de maneras muy variadas. A lo largo de esta historia, su mamá lo ayuda a entender qué le pasa, por qué es importante la calma y cómo lograrla”.

Además, en el libro ilustrado se incluyen sugerencias a padres para acompañar la vivencia del enojo y ayudar a gestionarlo, basadas en herramientas de disciplina positiva. En definitiva, es un material que trata una temática habitual de la infancia: el enojo. Pero ideado como herramienta para que padres e hijos lo transiten de una manera saludable y respetuosa.

“Hoy sabemos que negar o reprimir las emociones no es aconsejable. El enojo es un sentimiento normal y necesario. Entender las emociones y saber gestionarlas es la clave para llevar una vida más equilibrada, sana y feliz”, explicó Conte.

Apasionada por la literatura infantil en general, se encuentra captando historias todo el tiempo a su alrededor. Asegura que “siempre escribí para mí, desde chica” porque la “escritura me ayudaba a entender, expresarme y decir lo que me estaba pasando” o pensaba. “No era para otro. Hace un tiempo empecé a hacerlo en redes y me daba cuenta que mucha gente se sentía identificada y veía muchos comentarios. Desde ahí me animé a escribirlo y publicarlo. El mundo de los libros me atrapó y no me dejó salir”.

Pensar

“Yo hablaba de la calma, de volver cuando uno tiene emociones intensas para poder pensar con claridad. Me parecía que el león, si bien es un animal tranquilo, me lo imaginaba enojado, rugiendo. Fue como una analogía hacia el nombre del animal y de León. Mi hijo enseguida se vio identificado con el personaje”, destacó.

La autora, recordó que luego de escribir el texto, le recomendaron a la ilustradora y artista plástica, “Polly” Boyle. Enseguida, de esa química nacieron los primeros borradores de León y el proceso duro casi dos años. “Fue un trayecto largo hasta que lo pudimos imprimir. Intentamos con distintas editoriales, pero no iba con el perfil de ninguna. Optamos por una auto publicación. Lo registramos y lo mandamos a imprenta por nuestra cuenta”, sostuvo.

Devoluciones

Conte valora que en este tiempo recibió muy buenas críticas, tanto de personas conectadas al ámbito de la educación como de familias. “En tiempos de presencialidad fuimos a jardines de infantes a trabajar con los chicos e hicimos talleres. Recibimos un montón de mensajes en Instagram de maestras jardineras, familias y profesionales que nos cuentan que trabajaron con el libro”.

Esto tiene que ver también con que fueron testigos de muchos registros de cómo trabajaban en el aula o cómo iban practicando ciertos ejercicios las infancias. “Nos da mucha alegría y nos enorgullece que le tengan tanto cariño y confíen en nuestro trabajo. Las devoluciones siempre fueron positivas. En ese sentido estamos contentas”. Y amplió: “Los libreros incluso nos cuentan historias. O lo vemos en vidrieras al lado de autores o libros que para nosotros son referentes. Es una emoción importante”.

Desde entonces a la actualidad, Léon siempre sorprende. “Nos llama poderosamente la atención el camino que tomó. La primera tirada de 300 libros se vendió enseguida. De ahí empezamos a reimprimir y nunca paramos”.

Al tiempo aparecieron las editoriales importantes por cuenta propia, pero las autoras decidieron seguir la vía de la autogestión. “Preferimos trabajarlo nosotras por ahora. Estamos pensando en otras historias y nuevos personajes para sí hacerlo con editoriales llegado el caso. Ojalá que cruce el ‘charco’ y nos brinde la posibilidad de conocer más. Si alguna vez llega en formato película o cortometraje sería un placer para nosotras. Si es para crecer lo vamos a estar empujando. Estamos abiertas a todo lo que nos quiera sorprender”, ponderó.

Nuevas historias

A fines del 2020 vio la luz “El desafío de León”, que tiene que ver más con la superación, la autoestima, con animarse a equivocarse y los desafíos. En esta nueva publicación, se ve que a León le gustaría aprender a andar en su bicicleta nueva, pero tiene miedo de intentarlo porque cree que no lo va a lograr.

Siente tanto miedo a equivocarse que prefiere no arriesgarse por las dudas. A lo largo de esta historia, su abuelo lo alienta a enfrentar este desafío contándole cómo aprendió él cuando era chico, investigando cómo se inventaron las bicicletas y dándole un amuleto muy especial. Juntos descubren que los errores son magníficas oportunidades para aprender.

Incluye sugerencias a padres para desarrollar sentimientos de capacidad y autoestima en los niños, basadas en herramientas de disciplina positiva. “Es un libro ilustrado para toda la familia que trata sobre la tolerancia a la frustración y la confianza en uno mismo. A través del cuento los lectores pueden empatizar con León, viviendo con él el desafío de animarse a intentar algo nuevo y perder el miedo a equivocarse”.

Y cerró: “Como dice Jane Nelsen, ‘la autoestima no puede darse ni recibirse, sólo puede desarrollarse a través de un sentido de capacidad y de autoconfianza, lo cual se obtiene al enfrentar frustraciones, resolver problemas, y teniendo muchas oportunidades para aprender de los errores’”.

Sobre las autoras

Victoria Conte

Es una apasionada de la literatura infantil. Vive en Venado Tuerto, donde tiene su tienda de libros “Perinola”. Psicopedagoga y mamá de 3 hijos, está inmersa en la maternidad, siempre dispuesta a aprender.

Los desafíos diarios en la crianza y su rol profesional la llevaron a conocer la Disciplina Positiva. Está certificada por la Positive Discipline Association (PDA) como “Educadora de Familias y Escuelas”. Brinda talleres para padres y docentes. Es co-directora del Jardín Maternal Crecer, donde también aplican esta metodología.

Se define como “emprendedora, paciente, sensible, bastante distraída y un poco ansiosa”. Es titular de Perinola, una tienda de aprendizaje ligada a la literatura infantil y educación emocional, a partir de la cual creció aún más su pasión por los cuentos ilustrados, embarcándose en el proyecto de unir los libros infantiles con la educación emocional, con el objetivo de difundir herramientas para una crianza respetuosa.

Además de “La calma de León” y “El desafío de León” es autora de “El poder de los abrazos”.

Polly Boyle

Polly Boyle nació en Venado Tuerto y se formó como artista plástica en la ciudad de La Plata. Allí conoció la literatura infantil y la ilustración infantil, lo que la apasionó. Esto la llevó a agudizar su profesión, capacitándose específicamente en ilustración infantil. Su Tesis fue un libro ilustrado para ciegos que se titula “Simona”.

Participó de concursos obteniendo menciones. Realizó ilustraciones independientes. Vivió en Panamá y Chile, donde fue cosechando distintas formas de ver el mundo y de reinterpretarlo.

Curiosa y entusiasta, incursionó en la rama de las ilustraciones infantiles asomándose a las animaciones y ediciones audiovisuales. Su pasión por el dibujo la trasladó al camino de la enseñanza en jardines de infantes, escuelas primarias, terciarias y talleres artísticos. Actualmente es docente de la materia “Color” en un terciario.

Presentó sus trabajos en La Plata, Venado Tuerto, Colón y Panamá. En el 2017 se instaló en su ciudad natal, Venado Tuerto. Allí conoció a Victoria, que la invitó a participar de este libro, un proyecto donde pudo plasmar su intención de colaborar en la educación emocional de los niños y de los adultos que los acompañan.

El taller de lectura “El Eternizador” surgió a principios del año 2014, como una necesidad de hacer de la lectura un acto grupal, un hecho compartido, un encuentro de ideas que se articulan y se ponen en movimiento. “A leer, que no se acaba el mundo”, es una invitación a la calma, una vuelta a aquellos días en que podíamos sentarnos a disfrutar de la buena lectura y sentir que ese tiempo era un privilegio y una recompensa.

Lo que se propone en este espacio es la lectura de relatos (uno o dos por semana, según la ocasión) para dar lugar a la reflexión y al nutrido debate que ofrecen algunas obras de la más alta calidad. Es un modo de (re)descubrir la literatura desde otra perspectiva, y de la mano de grandes maestros y maestras de la narrativa breve de todo el mundo: Hemingway, Faulkner, Cortázar, Borges, Bioy Casares, Saer, Heker, Castillo, Schweblin, Berlin, Ocampo, Carpentier, Munro, Calvino y Poniatowska, entre otros.

“Nuestra única y gran ambición es que la lectura forme parte de nuestra vida cotidiana y hacer de ella una herramienta que sirva para hacer brotar el pensamiento crítico y reflexivo”, expresó la coordinadora del espacio Laura Dolagaray.

Para los que conviven con los libros y la lectura, este será el lugar adecuado para compartir experiencias, sensaciones, percepciones e ideas. Para los que no logran destinar tiempo a la lectura, acá encontrarán el espacio propicio para comenzar a hacerlo; la misión es leer unas pocas (pero contundentes) páginas por semana.

Siempre es un buen momento para leer. Y “El Eternizador” nos sugiere eso, nos da la idea de una plataforma de lanzamiento, un disparador de ideas universales, atemporales y sin restricciones ni límites, porque precisamente así es como percibimos a la literatura y así es como queremos proyectarla.

El Eternizador ofrece dos alternativas de encuentros virtuales o presenciales los miércoles a las 19 por Zoom o los viernes en la Biblioteca Popular Florentino Ameghino (Juan B. Justo 42) a las 20. La inscripción está abierta todo el año, porque como cada encuentro es único, se puede empezar en cualquier momento.

Para inscribirte o hacer consultas podés escribirnos a eleternizador@gmail.com, pasar por la Biblio o visitar el perfil de Instagram: El eternizador Taller de lectura.