Los habitantes de Punta Carnero, un sector de playa en Ecuador, fueron sorprendidos este martes por la caída de un supuesto meteorito.

La secuencia quedó registrada en varios videos que subieron a las redes sociales. En uno de ellos se puede ver al supuesto meteorito, mientras que en el otro había varias personas observando el cráter generado por el impacto.

Aún no se ha confirmado si se trataba de un meteorito, aunque ya hay varios expertos que están investigando la situación. También está la posibilidad de que haya sido un meteoro.

El divulgador científico local, Sergio Laines, indicó que “este tipo de impacto —de ser real— no deja una circunferencia de dichas características. Habrá que esperar los resultados en laboratorios”.

Luego, Laines agregó en publicaciones de X: “La trayectoria que muestra el video del “#meteorito” no coincide con las necesarias para un impacto cercano a la zona, se descarta posibilidad de ser un video verídico (y existen sospechas en el propio video también)”.

Respecto al cráter, expresó que es “perfecta con ligero material consumido en el interior. Una vez más, los impactos no son perfectos y es estricto ver cierta irregularidad en sus borde como fiel muestra de lo natural”.

Un meteoro es un fenómeno luminoso que se produce por la ionización del aire cuando los meteoroides son atraídos por la gravedad terrestre y entran a la atmósfera. Se les conoce popularmente como estrella fugaz.

Por otra parte, los meteoritos son objetos que caen a la tierra desde el espacio y dejan escombros.

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No, no es el asteroide que condenó a los dinosaurios a la extinción, sino un cráter previamente desconocido a 400 kilómetros (248 millas) de la costa de África occidental que se creó casi al mismo tiempo. El estudio adicional del cráter Nadir, como se le llama, podría revolucionar lo que sabemos sobre ese momento catastrófico en la historia natural.

Uisdean Nicholson, profesor asistente en la Universidad Heriot-Watt en Edimburgo, se encontró con el cráter por accidente: estaba revisando datos de estudios sísmicos para otro proyecto sobre la división tectónica entre América del Sur y África y encontró evidencia del cráter debajo de 400 metros de sedimento del lecho marino.

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“Mientras interpretaba los datos, me encontré con esta característica similar a un cráter muy inusual, diferente a todo lo que había visto antes”, dijo.

“Tenía todas las características de un cráter de impacto”.

Para estar absolutamente seguro de que el cráter fue causado por el impacto de un asteroide, dijo que sería necesario perforarlo y probar los minerales del suelo del cráter. Pero tiene todas las características que los científicos esperarían: la proporción correcta entre el ancho y la profundidad del cráter, la altura de los bordes y la altura del levantamiento central, un montículo en el centro creado por rocas y sedimentos empujados hacia arriba por la presión del impacto.

La revista Science Advances publicó el estudio el miércoles.

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“El descubrimiento de un cráter de impacto terrestre siempre es significativo, porque son muy raros en el registro geológico. Hay menos de 200 estructuras de impacto confirmadas en la Tierra y bastantes candidatos probables que aún no se han confirmado de manera inequívoca”, dijo Mark Boslough, profesor de investigación en Ciencias Planetarias y de la Tierra en la Universidad de Nuevo México. Boslough no participó en esta investigación, pero estuvo de acuerdo en que el cráter probablemente fue causado por un asteroide.

Boslough dijo que el aspecto más significativo de este descubrimiento es que era un ejemplo de un cráter de impacto submarino, del que solo hay unos pocos ejemplos conocidos.

“La oportunidad de estudiar un cráter de impacto submarino de este tamaño nos ayudaría a comprender el proceso de los impactos oceánicos, que son los más comunes pero menos conservados o comprendidos”.

Un diagrama, que incorpora observaciones sísmicas y simulaciones por computadora, de cómo se formó el cráter Nadir.

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El cráter tiene 8 kilómetros (5 millas) de ancho, y Nicholson cree que probablemente fue causado por un asteroide de más de 400 metros (1.300 pies) de ancho que se abalanzó contra la corteza terrestre.

Si bien es mucho más pequeño que el asteroide del tamaño de una ciudad que causó el cráter Chicxulub de 160 kilómetros (100 millas) de ancho que golpeó la costa de México y provocó la extinción masiva de gran parte de la vida en el planeta, sigue siendo una roca espacial bastante considerable.

“El impacto (de Nadir) habría tenido graves consecuencias a nivel local y regional, al menos a través del Océano Atlántico”, explicó Nicholson por correo electrónico.

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“Hubo un gran terremoto (magnitud 6.5 – 7), tan significativo que sacudió la tierra a nivel local. La explosión de aire se habría escuchado en todo el mundo y habría causado graves daños locales en toda la región”.

Habría causado una ola de tsunami “excepcionalmente grande” de hasta 1 kilómetro (3.200 pies) alrededor del cráter, desvaneciéndose a unos cinco metros de altura una vez que llegó a América del Sur.

En comparación, la explosión en el aire de un asteroide mucho más pequeño de 50 metros de ancho en 1908 en Rusia, conocido como el evento Tunguska, arrasó con un bosque en un área de 1.000 kilómetros cuadrados.

“A unos 400 metros, la explosión de aire (que causó el cráter frente a África occidental) habría sido mucho más grande”.

La información de microfósiles en pozos de exploración cercanos muestra que el cráter se formó hace unos 66 millones de años, al final del período Cretácico. Sin embargo, todavía hay incertidumbre (margen o error de alrededor de 1 millón de años) sobre su edad exacta.

Nicholson dijo que era posible que el impacto del asteroide estuviera relacionado con el impacto de Chicxulub, o podría ser simplemente una coincidencia: un asteroide de este tamaño golpearía la Tierra cada 700.000 años.

Si está vinculado, el asteroide podría ser el resultado de una ruptura de un asteroide padre cerca de la Tierra, con los fragmentos separados dispersos durante una órbita anterior de la Tierra, o era posible que fuera parte de una lluvia de asteroides que golpearon la Tierra durante un período de un millón de años más o menos.

“Descubrir la edad precisa es realmente crítico para probar esto, nuevamente, solo es posible perforando”.

Incluso si estuviera vinculado, habría sido eclipsado por el impacto de Chicxulub, pero aún se habría sumado al conjunto general de consecuencias múltiples, dijo.

“Comprender la naturaleza exacta de la relación con Chicxulub (si la hay) es importante para comprender lo que estaba sucediendo en el sistema solar interior en ese momento y planteó algunas preguntas nuevas e interesantes”, dijo Nicholson.

“Si hubo dos impactos al mismo tiempo, ¿podría haber otros cráteres por ahí y cuál fue el efecto en cascada de múltiples colisiones?”

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Las importantes precipitaciones de los últimos días en todo Guatemala desencadenaron en una catástrofe sobre las calles de la zona 6 del municipio de Villa Nueva, del departamento homónimo del país.

Allí, dos cráteres de 30 metros de diámetro y 12 metros de profundidad se formaron luego de que cediera el pavimento de dicha zona el pasado sábado.

Un operativo de grandes dimensiones se montó en el sitio con Bomberos Voluntarios y rescatistas para la búsqueda y posterior atención del grupo de personas que se encontraba en el sitio al momento del hundimiento.

Hasta este domingo por la noche, cuatro personas fueron rescatadas con vida y por el momento no se registraron víctimas fatales consecuencia de los dos hoyos separados 500 metros el uno del otro sobre la autopista principal del departamento.

Rescatistas en Guatemala buscan desesperadamente este domingo a dos mujeres desaparecidas que se cree cayeron en su vehículo a un agujero que se abrió en una calle del municipio de Villa Nueva, del departamento de Guatemala, mientras que otras cuatro personas fueron rescatadas con vida del lugar.

El hospital Roosevelt, uno de los dos más grandes del país, confirmó que de las cuatro personas que habían sido rescatadas del lugar, una de ellas se encontraba con fracturas múltiples.

Por otro lado, una mujer y su hija de 15 años están desaparecidas, según los familiares. Ellas viajaban junto al padre de la menor, quien fue rescatado del agujero y enviado al hospital donde lo localizaron. Se cree que por la magnitud del agujero el vehículo quedó entre los escombros.

Guatemala se encuentra en la época de invierno con copiosas lluvias y se ha visto afectada por el hundimiento, agrietamiento y derrumbes en calles, avenidas y carreteras principales. Internautas responsabilizan de esos desastres a las entidades del gobierno y municipalidad a cargo de darle mantenimiento a esas vías y carreteras públicas.

Fotografías compartidas por los Bomberos Municipales Departamentales dan cuenta de la magnitud del agujero donde se puede observar un vehículo tipo camioneta, que se ve muy pequeño dentro del enorme aguajero.

El presidente Alejandro Gianmmattei publicó un tweet en el que se solidarizó con las familias de los afectados. “Lamento lo ocurrido en Villa Nueva y me solidarizo profundamente con los afectados”, expresó.