Por Luciano Andreychuk

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por Mycobacterium tuberculosis, una bacteria que en casi todos los casos afecta principalmente a los pulmones. Se transmite de persona a persona a través del aire, es decir, de los aerosoles. Los síntomas incluyen tos, dolores de tórax, fiebre y sudores nocturnos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), sigue siendo una de las enfermedades infecciosas con mayor mortalidad en el mundo.

A nivel mundial, en 2021, se estimó que 10,6 millones de personas enfermaron de tuberculosis, y 1,6 millones fallecieron por esta causa. En 2022, la tuberculosis se convirtió en la segunda enfermedad infecciosa que más muertes produjo después del Covid-19. También fue la principal causal de decesos entre las personas con coinfección con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).

Y en la Argentina, de acuerdo al último boletín epidemiológico del Ministerio de Salud nacional, en 2021 se reportaron 12.569 casos activos, con una tasa nacional que se ubicó en 27,4 por cada 100 mil habitantes, un 15,3% más elevada que en 2020: esta suba vio impulsada por el coronavirus. El dato alarmante: un 14,4% del total de casos correspondió a niños y adolescentes menores de 20 años. Hubo 734 muertes por esta enfermedad: una tasa de 1,49 por cada 100 mil habitantes.

A contrapelo de la creencia social de que esta vieja enfermedad “ya no existe más”, la ciencia santafesina junto con la nacional se plantaron con todos sus instrumentos de investigación y análisis posibles para intentar erradicarla. Días atrás hubo una reunión entre el Conicet Santa Fe y la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS) “Dr. Carlos Malbrán” -cuyo referente local es Juan Carlos Bossio-, que se denominó "Hacia la eliminación de la tuberculosis en Argentina".

En el encuentro se hizo una identificación de los desarrollos existentes sobre tuberculosis, y hubo varias ponencias. Participaron varios de los principales actores sanitarios y científicos del país, entre ellos especialistas del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) “Emilio Coni”; la titular de la cartera sanitaria, Carla Vizotti y, la presidenta del Conicet nacional, Ana Franchi.

“En la reunión definimos varios temas estratégicos de cara a la erradicación de la tuberculosis. Uno de estos frentes de trabajo científico es poder determinar el portador de la enfermedad”, puso en contexto en diálogo con El Litoral el Dr. Carlos Piña, director del Conicet Santa Fe.

En este sentido, desde el Consejo Científico local se está avanzando en un proyecto para desarrollar un test de fácil uso, económico, que podría arrojar un diagnóstico rápido (de unos 30 minutos máximo) y que abarcaría la distribución hasta cualquier centro de salud del país. “Hoy existe un test diagnóstico, pero demora más tiempo del que están planteando nuestros científicos locales”, añadió Piña.

En este método de testeo molecular están trabajando el Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (INTEC), junto con la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB) de la UNL. La meta es lograr un un test de muy fácil empleo, barato en los costos de sus insumos y de los reactivos para poder hacerlo.

“Esta metodología de test isotérmicos se realizan mediante equipos termocicladores. Todo el proceso de la autoejecución del test, a través de micro placas, se está realizando aquí Santa Fe entre los expertos del instituto y la facultad antes referidos. Es un orgullo”, ponderó el director.

El otro frente de labor científica es atender a una problemática muy frecuente entre quienes son portadores de la bacteria que genera la tuberculosis: “Cuando alguien es diagnosticado empieza el tratamiento con antibióticos para tratar la enfermedad y contrarrestar la presencia de la bacteria. Pero como son tratamientos muy largos, mucha gente lo abandona: porque se relaja, o se olvida de buscar el remedio”, explicó el biólogo.

Esta suspensión produce dos cosas: que la enfermedad se vaya haciendo resistente a los antibióticos, y que la persona siga estando enferma. “Para eso, se están desarrollando en el INGAR (UTN Santa Fe-Conicet) estrategias a través de aplicaciones para el celular, a partir de lo cual se podría hacer un seguimiento del paciente; podría mantenerse contacto con él, y sobre una base de datos esa persona va recibiendo notificaciones, alarmas y recordatorios”.

“Se busca así conseguir adherencia del paciente al tratamiento de la tuberculosis. Con este seguimiento asistido, se llegaría a una persona que cumplió el tratamiento, y que se curó”, resaltó el Dr. Piña.

El otro trabajo que se haciendo -mediante un convenio entre el Conicet local y la ANLIS- fue empezar a desarrollar un modelo matemático basado en las conductas de los individuos para entender los procesos de contagio de tuberculosis y, así, poder predecir dónde, cuándo y cómo se va transformando y avanzando la enfermedad, y de qué manera poder tratar al portador de manera más eficiente.

Además, esos modelos sumados a otros “ayudarían a predecir los costos que va a tener que afrontar el Estado para poder mitigar y acaso eliminar la enfermedad. En el fondo, lo que quiere la salud pública es erradicar de la Argentina la tuberculosis. Cada grupo científico va trabajando desde su expertise pero con ese mismo objetivo”, dijo el director.

El último frente de trabajo investigativo que se aborda en articulación la ciencia local y nacional son los costos sociales de la enfermedad. En esta área, están trabajando los institutos de ciencias humanística y sociales de Santa Fe y de Entre Ríos, como el IHUCSO Litoral (UNL-Conicet) y el INES (UNER-Conicet).

Los especialistas investigarán la parte social de la tuberculosis. “Es decir, cuánto representa para una familia tener un paciente enfermo o una persona positiva en términos económicos, o cuánto le afecta la estigmatización social de tener una persona tuberculosa en la familia, entre otros indicadores. Es decir, se abordarán todos los problemas socioeconómicos que influyen a partir de la enfermedad”, explicó el Dr. Piña.

“También tenemos la intención, a través del trabajo con el Instituto ‘Emilio Coni’, de hacer una reevaluación de los problemas de los programas nacionales para ver qué tan efectiva fueron las políticas públicas, y poder de esta forma tener una validación del proceso o la posibilidades de correcciones -en caso de que sea necesario-, para este optimizar todos los recursos que el Estado invierte en salud pública, en este caso puntual para la tuberculosis”, agregó.

Por último, Carlos Piña resaltó la ventaja que da la vinculación del trabajo colectivo entre el sistema científico nacional y los sistemas la salud pública locales, “para lograr cierta independencia o soberanía en las políticas y en las estrategias a delinear".

"!En este sentido, estos desarrollos con respecto a la eliminación de la tuberculosis atiende a necesidades. Vale la pena tener un sistema de ciencia y técnica fuerte, y abocada a las necesidades de nuestra sociedad”.

(Por Nancy Balza) - En junio nació en Argentina el primer bebé del mundo gracias a una nueva técnica de fertilidad que activa los espermatozoides: "el método fue desarrollado por científicos locales; la patente es de Conicet y de la Universidad Nacional de Rosario (UNR)".

El Instituto de Desarrollo y Diseño (Ingar-Conicet) está trabajando en conjunto con el Laboratorio de Industrias Farmacéuticas de la provincia (LIF) para mejorar la extracción de aceite de cannabis.

El Centro de Investigación de Métodos Computacionales (UNL-Conicet), que trabaja en desarrollos para Vaca Muerta y en un proyecto para inyectar hidrógeno en gasoductos (junto con YPF), diseñó, en pandemia junto a la UBA y el Intec, una válvula que sirve para usar un mismo respirador con múltiples pacientes y que se encuentra en el Hospital Cullen de Santa Fe y en centros de salud de Buenos Aires.

En julio, Raquel Chan, directora del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (Conicet-UNL) ganó el Premio Fundación Bunge y Born 2023 en reconocimiento a su labor de llevar la ciencia básica a aplicaciones relevantes en agrobiotecnología, a través de consorcios público-privados exitosos. "Los resultados son productos de mercado utilizados en diversos países, en particular la tecnología HB4 de tolerancia a estrés por déficit hídrico en girasol e incorporado a la soja y el trigo para sostener rendimientos en climas adversos y sequía".

¿Qué tienen en común estas afirmaciones, algunas extraídas de titulares de medios de comunicación? Son referencias a desarrollos locales en ciencia y tecnología y su aplicación concreta. Son, también, algunos de los ejemplos que pusieron sobre la mesa el jueves en la jornada denominada "El trabajo del Conicet por el desarrollo nacional" convocada por autoridades de Santa Fe y Rosario del organismo, con la participación de referentes de algunos de los institutos que lo componen.

Y fue, sin dudas, la respuesta a la "provocación" lanzada por el candidato a Presidente Javier Milei (La Libertad Avanza) quien a pocas horas de convertirse en el más votado en las PASO del 13 de agosto propuso, en una entrevista, privatizar el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), luego de poner en duda la productividad de los científicos y de advertir que "no se nota" su aporte al desarrollo de la sociedad.

¿Será que no se comunica bien? ¿Será que habrá que estar menos tiempo en los laboratorios y más en los medios y las redes por donde circula la información de mayor impacto? Esas fueron algunas de las preguntas que se escucharon en el panel del jueves, mientras sus integrantes daban cuenta del despropósito que significa explicar, a esta altura, por qué son importantes la ciencia y la tecnología, y qué es lo que hacen todos los días.

Desde Conicet Santa Fe y Rosario la respuesta fue una convocatoria a integrantes de algunos de sus institutos para reflexionar sobre esta nueva embestida (ya hubo otras, años y décadas atrás cuando un ministro de Economía mandó a los científicos "a lavar los platos") y para informar sobre algunas líneas de trabajo, y ejemplo de proyectos y transferencias de tecnologías que son las que permiten que un desarrollo en ciencia básica habilite o potencie el trabajo de una empresa.

Carlos Piña, director del Conicet Santa Fe consideró que las palabras del candidato libertario fueron también "un ataque a la universidad pública", con la que se trabaja en forma conjunta. Esto, luego de advertir que "el trabajo de ciencia y técnica mejora la calidad de vida de la ciudadanía, y atiende, desde el sistema público, lugares y nichos que los privados no pueden atender". Por ejemplo es el que permite contar con una plataforma vacunal para Covid-19, "como tienen muy pocos países".

Sandra Fernández, directora del Conicet Rosario habló de una institución señera, que tiene más de 65 años de vida y donde se han formado varias generaciones. "Conicet produce conocimiento de base pero también conocimiento aplicado, produce transferencia al sistema productivo y al sistema público: atendemos a comunidades que no están en el sistema productivo tradicional, como el sistema asociativo y cooperativo". Y por eso, concluyó, "la integralidad de su respuesta no puede ser puesta en duda".

Julia Cricco, investigadora en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario (IBR) fue contundente: "Cíclicamente se pone en duda qué es lo que hacemos, si vale la pena invertir en investigación básica. Uno de los roles fundamentales como docentes e investigadores es correr la frontera del conocimiento y avanzar un poco más allá de lo que hoy sabemos". Fue ella quien trajo a la mesa, entre otros ejemplos de desarrollos a partir de investigaciones del Conicet, el mejoramiento de los tratamientos de fertilidad asistida que da inicio a esta nota.

Raquel Chan admitió que le cuesta explicar para qué sirve la ciencia sin decir cosas obvias, y resumió que ciencia es la vacuna, los alimentos, los aviones, los celulares que son ciencia y tecnología". Ya en su campo de desarrollo, señaló que hoy hay agricultura y alimentos que no existían 500 años atrás y, si hubiesen existido, "nadie los habría comprado", porque "con menos producción y menos ciencia serían solo para gente rica".

Y puso como ejemplo de transferencia de tecnología desde el Conicet y la UNL a la empresa Bioceres "que cotiza en Nueva York y lo hace por la tecnología HB4. Eso se traduce en trabajo, en dinero y sobe todo en divisas".

En este punto llamó a una autocrítica de la comunidad científica: "Tal vez no comunicamos lo suficiente, no fuimos lo suficientemente claros, nos metimos demasiado en nuestros laboratorios y oficinas, y no les dijimos a los demás que sudamos la frente muchas horas y que hacemos esto con sueldos que no son una maravilla porque estamos convencidos de que hacer ciencia es desarrollo nacional. Y que los países que son desarrollados tienen sistema público de ciencia".

Aldo Vecchietti es vicedirector del Conicet Santa Fe y director del Instituto de Desarrollo y Diseño en Ingeniería de Procesos e Informática (Ingar), que "siempre tuvo vocación de transferencia de conocimiento a quien lo requiera". ¿Cómo? "Asistimos a pymes para que puedan mejorar sus procesos y productos, y desarrollamos modelos matemáticos para que puedan optimizar sus operaciones". El organismo también colabora con el sector público, por ejemplo, con el Instituto Coni para desarrollar un programa informático de celulares que permita advertir a los enfermos de tuberculosis cuándo y cómo hacer el tratamiento.

Por eso, advirtió: "Nos resultó ofensivo que nos digan que tenemos que ganar el trabajo con el sudor de la frente, porque muchos realmente transpiramos para hacer nuestro trabajo", cerró.

Guillermo Labadié es vicedirector del Instituto de Química Rosario (IQUIR) cuyo origen fue "hacer investigación básica". "Hoy nuestros graduados se incorporan a industrias de la zona y esto habla de la madurez no solo del sistema científico sino también del sistema productivo que se está alimentando de los recursos humanos que formamos".

Sin embargo, este "círculo virtuoso" que se forma con profesionales mejor preparados y empresas que optimizan su producción, se interrumpe "cada vez que pasan situaciones como éstas" en que se pone en duda la importancia de la ciencia y la tecnología. "

Norberto Nigro es vicedirector de CIMEC (Conicet-UNL) y para el cierre del panel eligió desarrollar como tesis que "no sobra ciencia sino que falta".

"El Cimec es un instituto que hace simulación computacional para predecir cómo van a funcionar las cosas antes de que se construyan", sintetizó. "Esto redunda en ahorro de tiempo, esfuerzo, dinero y riesgo" y su aplicación permite sustituir importaciones, generar empleo de calidad, ahorrar divisas, y mejorar procesos y productos".

Algunos ejemplos de aplicación de estos modelos están al comienzo de la nota, pero hay muchos otros.

Pero hay más: como director del Parque Tecnológico del Litoral-Centro que cumplió 21 años el pasado 22 de agosto, habló de aquella "idea brillante" de la UNL y el Conicet que hoy resulta en 25 empresas incubadas que emplean a unas 500 personas y proporcionan el 42 % de las exportaciones de la ciudad de Santa Fe con más de 200 productos a más de 30 países del mundo a un valor que quintuplica la tonelada exportada respecto de la media nacional.

"Podemos darnos el lujo de contar todo esto porque hay ciencia básica", cerró.

Una jornada similar se realizará el 1ª de septiembre, esta vez en la sede del Conicet Rosario.

Con el fin de contribuir con el diseño de nuevas terapias, científicos y científicas argentinos utilizaron una herramienta computacional para simular el funcionamiento de la corteza cerebral y poder comprender mejor la relación entre procesos fisiológicos y perceptuales que tendrían lugar en personas con trastornos del espectro autista (TEA). El trabajo fue desarrollado por Rodrigo Echeveste, Diego Milone y Enzo Ferrante, investigadores del CONICET en el Instituto de Instituto de Investigación en Señales, Sistemas e Inteligencia Computacional (sinc(i), CONICET-UNL), y contó también con la participación de la Inés Samengo, investigadora del CONICET y directora del Departamento de Física Médica del Centro Atómico Bariloche. El desarrollo fue publicado en la revista Network Neuroscience. La publicación da cuenta de que el equipo de investigación logró modificar un modelo computacional capaz de imitar el funcionamiento de la corteza cerebral a partir de estímulos visuales, para abordar la relación entre los procesos fisiológicos y perceptuales que ocurren en trastornos del espectro autista (TEA). El modelo original había sido desarrollado por Echeveste en un trabajo previo realizado durante su estancia postdoctoral en la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, y publicado en la revista Nature Neuroscience en 2020. Fruto de estudios anteriores, se considera que el pesaje o balance entre la información sensorial del mundo exterior y las propias expectativas se produce, en las personas con autismo, de una manera menos conveniente que en las personas sin autismo, dado que para los primeros, la percepción sensorial se intensifica y las expectativas se atenúan. El grupo de expertos se propuso tratar de comprender por qué ese pesaje en personas con TEA es diferente, para lo cual analizaron observaciones acerca de la fisiología del autismo. Al respecto, Rodrigo Echeveste señala: “Entender mejor la relación entre la fisiología del cerebro y la percepción o el comportamiento es central para avanzar en el diseño de nuevas terapias”.

En el estudio se usó como banco de pruebas una red neuronal entrenada a partir de técnicas de inteligencia artificial para procesar estímulos visuales, imitando el comportamiento de la corteza visual primaria humana. “Cuando uno mide cómo se comportan estas neuronas artificiales mientras la red ‘mira’ algo, vemos una dinámica en las respuestas de las neuronas que son muy similares a las de nuestra corteza cerebral”, explica el investigador. El óptimo funcionamiento del cerebro humano requiere de un balance muy delicado entre neuronas excitatorias -que al activarse ayudan a encender a otras-, y neuronas inhibitorias que al encenderse tienden a hacer apagar a las demás. “Concretamente, nos preguntábamos si las diferencias perceptuales -entre personas con y sin autismo-, en términos del pesaje de información, podrían explicarse a partir de diferencias en los mecanismos de inhibición y, para ello, utilizamos un modelo computacional que simulase el funcionamiento neurológico y fisiológico humano”, puntualiza Echeveste. “Al debilitar la inhibición en la red neuronal artificial comenzaban a pesar menos las expectativas previas y más la percepción de los estímulos. Por lo tanto, al menos en nuestro modelo, la visión fisiológica sobre déficits de inhibición y la visión perceptual sobre el uso de expectativas previas en autismo constituirían dos caras de la misma moneda”, indica el investigador. En el desarrollo de la neurociencia de los últimos años, se observa una explosión en el uso de técnicas de avanzada propias de la inteligencia artificial, justamente con la finalidad de desarrollar modelos computacionales útiles para entender mejor el funcionamiento del cerebro. “La mayoría de los modelos representan el funcionamiento neurotípico del cerebro. Con este trabajo mostramos que este enfoque también es muy útil para entender el procesamiento sensorial de personas con autismo”.

Este trabajo desarrollado en el campo de la neurociencia computacional orientada a autismo, contó con apoyo de la Agencia Santafesina de Ciencia, Tecnología e Innovación, y el mismo, a futuro, presenta un amplio campo de perspectivas y desafíos. Tal como señala el Echeveste: “Nuestro trabajo conecta dos piecitas de un rompecabezas mucho más grande como es el autismo, del que todavía hay mucho que desconocemos”. En ese terreno tan vasto, el joven investigador sostiene que “los modelos computacionales, en un ida y vuelta con la pata experimental, pueden ser muy útiles como bancos de prueba para distintas hipótesis y para guiar futuros experimentos”. Las múltiples dimensiones y requerimientos de este trabajo en equipo también se nutren de vínculos de colaboración, como los que se vienen desarrollando desde hace años con Marcela Menassé, especialista en psicoterapia de niños con trastorno del espectro autista, encargada de coordinar el grupo “TEA Bariloche”, que a su vez colabora con escuelas, centros de salud y asociaciones de padres de diversos lugares como Rosario, Bahía Blanca y Paraná. Echeveste, quien además tiene vínculos de cooperación e intercambio con instituciones y grupos del Reino Unido, Alemania y los Estados Unidos, considera que a futuro “sería interesante poder escalar estos modelos para poder capturar fenómenos más complejos del comportamiento, lo cual requerirá de nuevos desarrollos técnicos en las herramientas de machine learning que se usan para entrenar estas redes”, temas en los que se está trabajando actualmente en el sinc(i).

Autoridades provinciales, nacionales, científicas, académicas y empresarios participaron de una jornada de trabajo con el fin de abordar iniciativas científico-tecnológicas que puedan potenciar la educación, el conocimiento, el ambiente, la agroindustria y la biotecnología para el desarrollo regional.

La actividad se llevó a cabo en la sede del Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL) CONICET UNL, en la ciudad de Santa Fe, y del mismo participaron, entre otros, el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación, Daniel Filmus; el presidente de la Agencia Nacional I+d+i, Fernando Peirano; los secretarios provinciales de Ciencia Tecnología e Innovación, Marina Baima, y de Desarrollo Territorial y Arraigo, Fabricio Medina; y el rector de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), Enrique Mamarella, entre otros.

Desde el Ministerio de Producción, Ciencia y Tecnología de la provincia, se abordaron propuestas y desafíos para una política científica de largo plazo y se presentaron los proyectos en marcha para promover el arraigo, el desarrollo socioproductivo y el conocimiento.

Filmus expresó que “este tipo de encuentros nos sirven para resolver cómo hacemos para llegarle a nuestra gente, a los que se dedican a la economía familiar, a los no les vamos a llegar solamente con un video. Para que esta ciencia que se desarrolla aquí en Santa Fe, pueda llegar a las familias, hay que pensar en las organizaciones que están allí con ellas. Son quienes pueden ser articuladores de este tipo de cuestiones. Hay entonces, dos trabajos distintos, el de desarrollo de la ciencia y tecnología en sí, y el de cómo hacerle llegar esos desarrollos a la gente. Es el esfuerzo necesario para que las tecnologías sirvan para crecer”.

Por su parte, Peirano sostuvo que “este encuentro de las distintas disciplinas de conocimiento científico-tecnológico que tenemos en la Argentina, junto con la gran diversidad que componen las actividades de la agricultura y la ganadería puede darse en dos niveles distintos pero que terminan teniendo un enorme impacto sobre el desarrollo económico y social, ya que podemos potenciar el enorme esfuerzo que le ponen argentinos a la agricultura familiar si contamos con mejores biofertilizantes, más variedades de semillas, ampliamos la diversidad de producciones, mejoramos los envases y la cadena de logística para que esos productos lleguen a los principales centros urbanos, con mejores costos y menos desperdicios”.

Durante la jornada, la directora del IAL, Raquel Chan, fue la encargada de presentar el proyecto “Escuela de Biofábricas”, iniciativa que propone transmitir conocimientos teóricos y prácticos sobre la propagación de cultivos que necesiten de herramientas biotecnológicas para su multiplicación. La creación de la escuela de biofábricas generará las capacidades en diferentes sectores de la sociedad para la reproducción de especies nativas y exóticas mediante las técnicas mencionadas. Asimismo, contribuirá con el desarrollo integral de la investigación, extensión y vinculación tecnológica en el seno del IAL.

ARTICULAR CIENCIA EN EL TERRITORIO

Baima ponderó la articulación practicada en el encuentro, al tiempo que indicó que “esta es una muestra de lo que deseamos desde la gestión: articular la ciencia en el territorio. Hoy ahondamos en proyectos que seguramente podrán escalarse, pensando cómo la ciencia puede mejorar la vida de las y los argentinos. Estamos convencidos que crear alianzas es lo que produce impacto social y económico”.

Mientras, Medina sostuvo que “vamos a estar potenciando este tipo de proyectos territoriales en toda Santa Fe para poder repensar los periurbanos, rescatando el valor de lo social y lo ambiental sin perder la perspectiva económica”.

Asimismo, las autoridades provinciales destacaron la iniciativa impulsada por el CONICET y el gobierno santafesino, que tiene por objetivo instalar capacidades científico-tecnológicas en las escuelas técnicas y agrotécnicas de Santa Fe y promover el intercambio de saberes entre la comunidad científica y las comunidades educativas y productivas regionales.

De la jornada participaron también las subsecretarias de Gestión y Planificación de Ciencia, Tecnología e Innovación, Marcela Taín; y de Proyectos Científicos y Tecnológicos, Eva Rueda; el director general de Desarrollo Rural y Agroindustria, Marcelo Machado; los directores provinciales de Vinculación Tecnológica y Políticas de la Ciencia, Constanza Estepa; y de Escuelas Técnicas, Fernando Hadad; la directora del Laboratorio Industrial Farmacéutico, Analía San Román; Guillermina Forno, de la empresa Zelltek; Exequiel Duand, CEO de Alytix; y los equipos de las distintas áreas del IAL-CONICET que integran el proyecto de Escuela de Biofábricas, junto con estudiantes de biotecnología y jóvenes becarios del CONICET.

Un innovador proyecto del Conicet Santa Fe fue seleccionado a para la BCI Award Foundation. El estudio sobre interfaces cerebro-computadora competirá con otros 12 trabajos a nivel internacional. “Es una nominación que nos llena de alegría y orgullo”, remarcó la Dra. Victoria Peterson. La BCI (brain computer interface, en inglés) es la tecnología por la cual se envían señales generadas por el cerebro para luego ser procesadas e interpretadas por una máquina u ordenador, estableciendo una novedosa interacción del pensamiento con el entorno.

El proyecto de la Dra. Peterson se desarrolló en el marco de su beca posdoctoral, bajo el título “Mejorando la decodificación entre sesiones de BCI mediante un enfoque de transferencia de aprendizaje sin re-entrenamiento basado en transporte óptimo”. La selección es considerada un importante logro por parte de la joven investigadora, quien manifestó que “estos premios son la alfombra roja de BCI, algo así como los Oscar de BCI y ya el hecho de estar entre los 12 mejores proyectos a nivel mundial, es una nominación que nos llena de alegría y orgullo, tanto en lo personal como para los institutos radicados en el CONICET Santa Fe: el sinc(i) y el IMAL”. Del proyecto participaron integrantes del Instituto de Matemática Aplicada del Litoral (IMAL) y del Instituto de Investigación en Señales, Sistemas e Inteligencia Computacional Litoral (sinc(i)), ambos dependientes del CONICET y la UNL. También intervinieron expertos del Rehabilitation Engineering Laboratory, del ETH, de Zurich. Este conjunto de instituciones contó con la participación del Dr. Rubén Spies -en carácter de director de beca-, Diego Milone y Nicolás Nieto del sinc(i), y Roger Gassert, Olivier Lambercy y Domink Wyser del RELab, de Suiza; quienes realizaron aportes muy destacados formando parte del proyecto y del reconocimiento obtenido. Finalmente, Victoria resaltó que el proyecto que pudo desarrollar a partir de la Beca Postdoctoral, le permitió su ingreso como investigadora al CONICET, pero además, ”reúne mucho potencial, por lo que planea continuar con esta línea de investigación, llevando el diseño experimental a aplicaciones de tiempo real y probando nuevas estrategias para involucrar más activamente al participante de una BCI en su uso”. La ceremonia de premiación, que se hará el 19 de octubre, en Viena, incluye -antes de la elección del proyecto ganador-, la posibilidad de presentar cada proyecto ante el jurado y una audiencia internacional, a la cual se puede acceder a través del link de la ceremonia. La publicación se puede ver en línea.