Eran las 15:06 en la Argentina cuando el humo blanco comenzó a brotar de la chimenea más famosa del mundo. Tras la histórica renuncia de Benedicto XVI, el Colegio Cardenalicio había tomado una decisión que cambiaría el curso de la Iglesia Católica para siempre. Minutos después, el cardenal protodiácono Jean-Louis Tauran pronunciaba las palabras que paralizaron al país: "Habemus Papam... Georgium Marium Bergoglio".

Hoy, al cumplirse 13 años de aquel acontecimiento, el legado de Francisco —el nombre que eligió en honor a los pobres de Asís— resuena con la misma fuerza que su primer saludo desde el balcón de la Basílica de San Pedro: "Recen por mí".

La elección de Jorge Mario Bergoglio fue, para muchos analistas, una sorpresa absoluta. Si bien su nombre había sonado en el cónclave de 2005, para 2013 se lo consideraba un candidato con menos chances debido a su edad. Sin embargo, su discurso durante las congregaciones generales previas, donde llamó a una Iglesia "en salida" que no fuera autorreferencial, cautivó a los purpurados.

La imagen de un joven Bergoglio cuando fue maestrillo en el Colegio Inmaculada.

En la quinta votación del segundo día, el argentino alcanzó los 77 votos necesarios (finalmente obtuvo 85). Se convirtió así en el primer Papa jesuita, el primero proveniente del continente americano y el primero no europeo en más de 1.200 años.

A lo largo de estos 13 años, el pontificado de Francisco se ha caracterizado por una profunda reforma de la Curia Romana y un enfoque inquebrantable en la justicia social y la ecología integral. Documentos como la encíclica Laudato si’ (sobre el cuidado de la "casa común") y Fratelli tutti (sobre la fraternidad humana) han marcado su agenda internacional.

Desde Santa Fe, una provincia con fuerte arraigo católico y estrechos vínculos con la labor jesuítica, la figura de Francisco siempre ha tenido una relevancia especial. Su paso por el Colegio de la Inmaculada Concepción como "maestrillo" en la década del 60 dejó huellas que los santafesinos recuerdan con orgullo cada aniversario.

El fallecimiento de Francisco marcó el fin de una era para la Iglesia Católica, pero dio inicio a la dimensión histórica de su figura. (Xinhua/Alberto Lingria)

El fallecimiento de Francisco marcó el fin de una era para la Iglesia Católica, pero dio inicio a la dimensión histórica de su figura. Aquel 13 de marzo de 2013 no fue solo el comienzo de un papado, sino el punto de partida de una transformación que buscó derribar muros y construir puentes en un mundo fragmentado.

Hoy, a 13 años de aquel histórico "Habemus Papam", la Argentina y el mundo ya no esperan un viaje apostólico, sino que se detienen a reflexionar sobre sus enseñanzas. Su llamado a cuidar la "Casa Común" y su insistencia en mirar a las periferias permanecen como una hoja de ruta para las futuras generaciones. Santa Fe, que lo cobijó en sus años de formación jesuita, lo recuerda hoy no solo como el Sumo Pontífice, sino como el hombre que, desde el fin del mundo, logró que el mensaje del Evangelio recuperara su sencillez original.

Roma vivió este jueves un nuevo capítulo de su historia milenaria. Durante el mediodía argentino, la esperada fumata blanca marcó el fin del cónclave y el inicio de un nuevo pontificado. Tras una hora de espera, desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, el cardenal protodiácono pronunció las palabras que el mundo esperaba: Habemus Papam. El elegido fue Robert Francis Prevost, quien eligió llamarse León XIV.

Prevost, de 69 años, nació en Chicago pero construyó buena parte de su vocación en América Latina. Fue misionero en Perú, donde se desempeñó durante años en la diócesis de Chulucanas.

Prevost y Francisco. Foto: Archivo

Con un español fluido y una sensibilidad pastoral muy cercana al pueblo, su perfil representa una continuidad con el legado de Francisco, tanto en lo social como en lo eclesial.

Actual prefecto del Dicasterio para los Obispos, su elección es también un gesto hacia la universalidad de la Iglesia. León XIV es el primer Papa nacido en Estados Unidos, pero con alma latinoamericana.

Prevost y Francisco. Foto: Archivo

Cercano, discreto y con experiencia de gobierno, su figura aparece como síntesis entre la tradición romana y los nuevos vientos que llegaron con Bergoglio. En tiempos de transición, el Colegio Cardenalicio apostó por un pastor con mirada global y raíces bien profundas.

Ariel Trinadori

Estos días, junto a una gran tristeza, muchos recordamos con gratitud la vida y entrega del papa Francisco. Entre los innumerables aportes de su pontificado, quisiera destacar uno que resuena profundamente en mi ámbito profesional: Amoris Laetitia. Este documento subraya que el bien de la familia es decisivo para el futuro del mundo y de la Iglesia.

Fruto de los Sínodos de la Familia, Amoris Laetitia ("La alegría del amor") aborda temas fundamentales como el matrimonio, la educación de los hijos, la espiritualidad familiar y el acompañamiento en situaciones de fragilidad.

Su mensaje ha sido, en mi opinión, incomprendido en ocasiones debido a lecturas parciales o prejuicios, cuando en realidad su enfoque práctico lo convierte en una guía esencial para las familias.

Como en la mayoría de sus escritos Francisco no se detuvo en lo teórico, en la doctrina, lo dio por supuesto, e hizo foco especialmente en aspectos prácticos.

En "La alegría del amor" el papa destacó la importancia del matrimonio y la familia como respuesta a muchos de los problemas actuales de la sociedad, ofreciendo también con el documento aliento, estímulo y ayuda a las familias en su entrega y en sus dificultades.

En su esfuerzo por dejarnos una Iglesia de todos y para todos, nos pidió ser signos de misericordia allí donde la familia sufre por las distintas situaciones que le impiden que se realice o desarrolle plenamente. Trajo de nuevo la idea de que Dios, uno y trino, es familia. Y la realidad de la cotidianeidad del hogar como Iglesia doméstica.

También destacó el valor del matrimonio y llamó la atención en cuanto a la idealización teológica del mismo, lejano de la situación concreta y de las posibilidades efectivas de las familias reales. Pidió a la vez que se libere a las familias del peso de tener que reproducir de manera perfecta la unión de Jesús y su Iglesia.

Retomando lo mencionado al principio, acerca del punto de vista práctico dado por Francisco al documento, considero que su aporte más significativo es el capítulo cuarto donde se refirió al amor en el matrimonio y en la familia.

En el mismo desarrolló la carta de San Pablo a los Corintios, conocido como el himno a la caridad. En este apartado el papa dio las claves concretas para alcanzar la plenitud del amor conyugal, aplicándolas en lo posible en el día a día de las familias.

Así, por ejemplo, Francisco mencionaba que hay que ser pacientes, lentos para la ira; tener actitudes de servicio, para hacer el bien al otro; sanar las envidias y los celos, porque hacen que la persona se centre demasiado en sí mismo; no alardear ni agrandarse, porque atenta contra el amor humilde y desinteresado; tener amabilidad, para ver más allá de los límites del otro y superar las diferencias; ser desprendidos, generosos sin esperar nada a cambio; no tener violencia interior, es decir no reaccionar con ira o indignación ante molestias que nos ocasionen; perdonar y no ser rencorosos, mirándonos a nosotros mismos en primer lugar; alegrarse con los demás; perdonar todo, guardando silencio ante las limitaciones del otro; confiar, dejando en libertad al otro; esperar, pensando que el otro puede cambiar y aceptando que no todo es como se desea; soportar todo, aceptando con espíritu positivo todas las contrariedades.

En cuanto a la educación, Francisco recordó que los hijos no son propiedad de los padres, sino que tienen su propio camino. Subrayó la necesidad de inculcar hábitos simples pero poderosos, como el uso de las palabras por favor, permiso y gracias, para transformar la convivencia familiar. Finalmente, fiel a su estilo sencillo y cercano, dejó consejos prácticos: "Peléense todo lo que quieran, pero hagan las paces antes de dormir. Terminen el día en paz, con un gesto o una caricia".

Con esas palabras, Francisco invitó a las familias a fortalecer sus lazos y construir un hogar donde todos, especialmente los hijos, se sientan amados y seguros. Muchas gracias Francisco por tu vida y entrega, y principalmente por tu amor incondicional a todas las familias.

(*) Abogado. Licenciado en Ciencias Para la Familia y Perito en Procesos de Nulidad Matrimonial.

María José Valdéz

A solo horas del inicio del cónclave que elegirá al sucesor del papa Francisco, un inesperado escándalo sacudió al Vaticano: el cardenal keniata John Njue declaró públicamente que no participará en la asamblea cardenalicia porque no fue invitado. “Aquellos que acuden allí suelen recibir invitaciones oficiales y eso no ha sucedido por mi parte. No he sido invitado”, dijo Njue.

Pero su declaración fue más allá. Desmintió los rumores que indicaban que su ausencia se debía a problemas de salud. “No es por motivos de salud. No sé, es difícil hacer comentarios sobre esto”, señaló el exarzobispo de Nairobi.

El episodio generó una fuerte repercusión tanto en la Iglesia africana como en Roma, y reavivó viejas polémicas en torno a la figura del cardenal Njue.

Horas después de sus declaraciones, la arquidiócesis de Nairobi publicó un comunicado en el que desmintió a Njue y aseguró que sí fue invitado formalmente a través de la Nunciatura Apostólica en Kenia. Sin embargo, según la misma nota, el cardenal no viajará por su actual estado de salud.

“La oficina del arzobispo comunicó a la Santa Sede que Su Eminencia no podrá asistir por razones de salud”, se aclaró. Desde el Vaticano, el vocero Matteo Bruni también intervino: “Los cardenales no necesitan invitación para ir al cónclave. Está la ley. En este caso intervino el decano del colegio cardenalicio y la nunciatura aclaró la situación”.

El trasfondo también tiene una arista curiosa: meses atrás, el Vaticano corrigió la fecha de nacimiento de Njue, pasando de 1944 a 1946. Esta modificación lo “rejuveneció” dos años, permitiéndole estar dentro del límite de edad para votar (79 años).

La corrección de edad de Njue no fue la única. También se revisó la del cardenal Philippe Ouédraogo, de Burkina Faso, quien sí viajó a Roma para participar del cónclave. Ambos justificaron los errores por la informalidad en los registros civiles en sus pueblos natales, donde en los años 40 era común que las fechas de nacimiento se inventaran al tramitar documentos.

En contraste, el cardenal indio George Alencherry, quien cumplió 80 años apenas dos días antes del fallecimiento del papa Francisco, quedó fuera por solo 48 horas.

Mientras tanto, la ausencia de Njue, el único cardenal de Kenia, y su denuncia pública, generan un ruido inesperado en la antesala de uno de los procesos más secretos y solemnes de la Iglesia Católica.

Ignacio Andrés Amarillo

El próximo cónclave, llamado a elegir al sucesor del papa Francisco, se anuncia como uno de los más tensos y definitorios en la historia reciente de la Iglesia Católica.

Las diferencias entre las alas conservadora y reformista no solo se han profundizado, sino que ahora amenazan con desembocar en un cisma abierto. A esto se suman cuestionamientos inéditos sobre la legitimidad misma del proceso electoral, en un clima enrarecido que anticipa días de alta conflictividad en Roma.

La alarma se encendió con fuerza luego de las últimas declaraciones del cardenal alemán Gerhard Müller, ex prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe. En tono directo y sin rodeos, Müller advirtió que “la Iglesia corre el riesgo de dividirse en dos si no se elige a un papa ortodoxo”.

La frase retumbó en los pasillos del Vaticano, donde la palabra “cisma” se pronuncia con temor, pero cada vez con menos reservas.

Müller representa al sector más duro del conservadurismo eclesial, que observa con desconfianza el legado de Francisco, particularmente su apertura hacia realidades sociales como las parejas homosexuales y su política de diálogo interreligioso, en especial con el Islam.

Para el cardenal alemán, no se trata de un debate entre “conservadores y progresistas”, sino entre “ortodoxia y herejía”. Y en ese marco, sus críticas alcanzaron también a los acuerdos firmados con China, a los que calificó de “pactos con el diablo”.

Las palabras de Müller reflejan una preocupación que atraviesa a buena parte del Colegio Cardenalicio: ¿será el próximo Papa un continuador del camino reformista o, por el contrario, se impulsará un retorno a la tradición más estricta? La respuesta, anticipa Müller, puede marcar la unidad o la ruptura definitiva de la Iglesia.

Pero hablar de cisma nos lleva directamente a la opción de que una parte del Colegio Cardenalicio se retire y proclame otro pontífice. Esto nos remite a los tiempos del denominado Cisma de Occidente, cuando al papado de Roma se le opusieron los antipapas de Aviñón (ciudad por entonces del reino de Nápoles, pero ya con influencia francesa).

En esa ciudad se radicó el hoy considerado antipapa Clemente VII (Roberto de Ginebra) en oposición al romano Urbano VI (Bartolomeo de Prignano, arzobispo de Bari).

Más tarde, el Concilio de Pisa proclamó Papa a Pedro Philargés, quien tomó el nombre de Alejandro V.

De tal manera, al final del cisma hubo tres Papas: Gregorio XII (Angelo Correr) en Roma; el peculiar (anti)papa Benedicto XIII (el peculiar Pedro Martínez de Luna y Pérez de Gotor), primero en Aviñón y hasta su muerte en Peñíscola, España; y el “pisano” Juan XXIII (Baldasarre Cossa; como es un antipapa, Angelo Giuseppe Rocalli pudo usar esa numeración en el siglo XX).

El Concilio de Constanza depuso a los antipapas y aceptó también la renuncia de Gregorio XII (el último en bajarse del cargo hasta Benedicto XVI), y elevó al trono de Pedro a Oddone (Otón) Colonna, quien tomó el nombre de Martín V, dando por cerrado aquel período, originada en las tensiónes entre Roma, el reino de Francia y la política de la península italiana.

Pero las tensiones no se agotan en lo doctrinal. En las últimas semanas, un viejo fantasma comenzó a sobrevolar los círculos vaticanos: el de la invalidez del próximo cónclave. Quien agitó esa bandera fue el filósofo austríaco Josef Seifert, ex miembro de la Academia Pontificia para la Vida y reconocido discípulo del papa Juan Pablo II.

En una carta dirigida al cardenal Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, Seifert solicitó una investigación formal sobre las numerosas acusaciones de herejía contra Francisco.

Su razonamiento es contundente: si estas acusaciones son ciertas, entonces los cardenales creados por Francisco -que son mayoría- habrían sido designados inválidamente, ya que un Papa hereje no puede ejercer autoridad legítima según antiguos decretos pontificios.

Seifert fundamenta su planteo en antiguos documentos como la bula “Cum ex apostolatus oficio” del Papa Pablo IV, que declaraba nulas las decisiones y nombramientos hechos por un Papa hereje; también ha citado el motu proprio “Inter Multiplices” de San Pío V de 1566.

En palabras del propio filósofo, “la división en la Iglesia entre la Iglesia de Bergoglio y la verdadera Iglesia sería un mal mucho menor que una iglesia tranquila y desordenada, sumida en el error”.

Como si esto no fuera suficiente, el siempre polémico arzobispo Carlo Maria Viganò, ex nuncio en Estados Unidos y voz referencial de los sectores más radicales, recogió el guante y fue más allá. Viganò sostiene que la muerte de Francisco no cierra el capítulo de su pontificado, sino que “cristaliza una situación de ilegitimidad generalizada” que contamina todo el proceso sucesorio.

Su exigencia es clara: que los cardenales nombrados por Francisco sean excluidos del cónclave, ya que según él no tienen derecho legítimo a elegir al nuevo Papa. De lo contrario, advierte, “cualquier elección realizada en estas condiciones carecerá de la autoridad divina que confiere validez al ministerio petrino”.

Así las cosas, la Iglesia Católica se aproxima a un momento de definición histórica. Por un lado, están quienes ven en la continuidad del legado de Francisco una oportunidad de apertura y diálogo con el mundo moderno. Por el otro, los sectores que consideran que solo un regreso estricto a la tradición puede evitar la deriva hacia el error y la herejía.

Pero esta vez, más que nunca, el riesgo de que esta pulseada termine en un cisma abierto es real. La amenaza no es menor: un quiebre podría dividir a la Iglesia en facciones irreconciliables, con enormes consecuencias pastorales, doctrinales y geopolíticas.

A medida que se acerca el cónclave, todas las miradas están puestas en Roma. Lo que allí se decida no solo marcará el rumbo de los próximos años, sino que puede definir la continuidad o la fractura de una institución que, con dos mil años de historia, enfrenta quizás una de sus horas más críticas.