(Por Agustín Aranda) - La semana pasada el Concejo Municipal aprobó la regulación de las bolsas de nicotina prohibiendo su comercialización a personas menores de 18 años. Este nuevo producto llega en un descenso del consumo de tabaco en forma de cigarrillo en Rosario, pero con un aumento de personas, incluso menores de edad, que empezaron a vapear. “El vapeo disfrazado con gustos y aromas atractivos se visualiza como algo inofensivo o como una ayuda para dejar de fumar cuando la realidad es que más dañino que el cigarrillo y lo muestran como si fuera una golosina”, dice a Mirador Provincial, Alejandra Rigalli, del programa de prevención del tabaquismo de la Municipalidad de Rosario.

En noviembre la Cámara de Diputados de Santa Fe avanzó con la media sanción de una ley que incorpora por primera vez al vapeo dentro de la normativa antitabaco. La iniciativa busca cerrar un vacío legal frente a dispositivos que se expandieron con rapidez, sobre todo entre adolescentes, y que ahora quedarían alcanzados por las mismas restricciones que el cigarrillo tradicional, incluyendo la prohibición de uso en espacios cerrados y la venta a menores.

El diagnóstico desde la Municipalidad de Rosario coincide con ese movimiento legislativo. “Hoy falta regular mejor el uso del vapeo. Con el tabaco se trabajó muy bien, pero hay que profundizar las estrategias para estos dispositivos. No está siendo visto como un problema”, dice Rigalli.

El dato no es menor en un país donde el tabaquismo sigue causando cerca de 45.000 muertes anuales. Pero, a diferencia de hace una década, el eje ya no está solo en el cigarrillo.

“El consumo de tabaco bajó mucho en los últimos diez años, pero vemos el crecimiento del vapeo. Y también aparecen otros productos como las bolsitas de nicotina. No son tan frecuentes como el vaper, pero el problema es cómo se presentan”, señala la psicóloga que traba en los cursos para dejar de fumar del municipio.

Ahí aparece uno de los cambios más profundos: la representación social del consumo. “Hace 15 años era normal ver a alguien fumando en cualquier lugar. Las publicidades lo mostraban como algo asociado a la belleza o a la aventura. Hoy eso cambió completamente. Las políticas públicas lograron que el cigarrillo genere rechazo”, cuenta Rigalli.

Sabores frutales, formatos pequeños y una estética amigable. Así se presentan las bolsitas de nicotina y los vapeadores, que con estas características, empujaron la edad de inicio al tabaquismo en la ciudad de los históricos 14 o 15 años a los 10 o 12 años. “Cuando vamos a las escuelas vemos chicos de primaria vapeando. Con las bolsitas pasa algo parecido: son productos con sabor muy rico, que no se perciben como peligrosos”, dice Rigalli.

Esa baja percepción de riesgo es, según los equipos de salud, uno de los factores que explican su expansión. “Muchos adultos creen que el vapeo es el camino para dejar de fumar. Pero vapear es fumar y tiene daños más severos. Conserva todo el mecanismo de la adicción”, sostiene Rigalli.

El problema, entonces, no es solo sanitario, sino también cultural. Mientras el cigarrillo quedó asociado al daño, el vapeo y otros productos emergentes todavía circulan en una zona gris. “Con el tabaco hubo campañas, legislación, restricciones. Eso cambió la mirada social. Con el vapeo eso todavía no pasó”, insiste la psicóloga.

En ese contexto, las nuevas regulaciones —tanto la ordenanza local como el proyecto provincial— aparecen como intentos de cerrar esa brecha entre percepción y riesgo. La media sanción santafesina, de hecho, reconoce el consumo problemático al vapeo como un problema de salud y propone campañas específicas en escuelas y espacios comunitarios.

El municipio sostiene cursos y talleres gratuitos para dejar de fumar o vapear, con entrevistas individuales y encuentros grupales coordinados por equipos interdisciplinarios, que van desde profesionales en medicina, psicología y hasta nutrición. “El proceso de dejar de fumar  tiene etapas. Hay personas que pasan años pensando en dejar y no logran hacerlo. Pero cuando empiezan, los beneficios aparecen rápido. Con acompañamiento, entre el 45 y el 50% logra dejar de fumar”, dice Rigalli sobre la tasa de éxito en Rosario..

Consultada por si el contexto económico de crisis influye en el consumo de tabaco, la psicóloga dijo: “Es una gran discusión. Los fumadores se la rebuscan buscando cigarrillos más baratos. Cuando hay problemas económicos se fuma más. Es lo que vemos. No es el motivo por el que la persona deja. Alguien deja de fumar porque tiene miedo o quiere mejorar su calidad de vida”.

Para más información sobre el programa antitabaco del municipio es posible contactarse al correo electrónico dejardefumar@rosario.gov.ar, llamar al 3415 21-7734 o ingresar a este sitio web. 

Con una mochila cargada de experiencia en territorio y un compromiso sostenido con la salud mental, Sergio Appa recorre desde hace más de una década cada rincón donde lo llamen para hablar de prevención, tanto en el país como en el exterior. Al frente de Espacio Ariel, una organización civil que este año cumple 12 años, supo construir redes de contención en Santa Fe y otras provincias. Pero hoy su tono no es de celebración, sino de advertencia.

“Estamos viendo cómo el consumo de vaper se metió en la infancia. No es solo un problema de adolescentes. Hay chicos de 8 o 9 años vapeando, creyendo que es una moda. Y lo más grave es que muchos padres lo permiten porque no conocen el daño que produce”, alerta Appa, que además de ser acompañante terapéutico, está formado en Adicciones por la Sedronar.

A diferencia del cigarrillo convencional, el vaper no está regulado ni controlado. Los líquidos que se utilizan -con sabores como frutas, caramelos, gaseosas y hasta marihuana- llegan de diversos lugares, muchos sin rótulo, sin origen claro, y con una composición que puede ser altamente tóxica.

“Estos líquidos contienen metales pesados como plomo, cadmio y níquel. Lo que inhalan los chicos queda alojado en sus pulmones. Tenemos estudios de niños que ya muestran manchas compatibles con estos metales. Y nadie te lo cuenta. Nadie lo advierte desde el marketing de estos productos”, remarca.

El consumo temprano, además, genera una falsa percepción de seguridad. “Los padres creen que es menos dañino que fumar cigarrillos, pero no es así. De hecho, algunos vapers contienen más nicotina que varios cigarrillos juntos”, sostiene Appa.

Por eso, desde Espacio Ariel lanzaron una campaña en redes sociales dirigida especialmente a madres y padres: “Ni el vaper ni el cigarrillo son saludables”, explica.

Appa también advierte sobre una peligrosa combinación que se expande en sectores vulnerables: el consumo de pasta base a través de cañitos metálicos (conocido en la jerga como “pipiado”) que también contaminan el organismo.

“Muchos chicos piensan que están fumando crack, pero en realidad lo que están inhalando son residuos químicos ("paco" o pasta base) mezclados con virulana, pastillas molidas y cualquier cosa. Lo hacen con caños de cobre, aluminio o bronce, y eso les deja metales pesados en los pulmones. A eso hay que sumar la tuberculosis, una enfermedad que parecía erradicada y está volviendo con fuerza entre quienes comparten estas pipas”, afirma.

En Buenos Aires ya hay protocolos que obligan a testear a los internados en centros de rehabilitación para descartar tuberculosis. “Nosotros ya encontramos varios casos en el interior. Y lo más preocupante es que muchos no lo saben, porque la enfermedad tarda en dar síntomas. En ese tiempo, se contagia fácilmente por las gotitas de saliva”, agrega.

Entre los hallazgos más recientes se cuenta una droga que sorprende por su formato: el óxido nitroso, un gas utilizado en odontología que ahora es inhalado por jóvenes en fiestas electrónicas.

“Lo hacen a través de globos. Inhalan el gas directamente del globo y el efecto es inmediato: alucinaciones, subidas bruscas de presión arterial, arritmias y hasta paros cardíacos. Ya se detectaron los primeros casos en Buenos Aires y es cuestión de tiempo para que se expanda”, advierte el coordinador de Espacio Ariel sobre el también llamado “gas de la risa”, dado que su consumo genera euforia, sensación de bienestar y carcajadas.

“Muchos padres no entienden por qué sus hijos tienen globos grandes en la mochila. No es para festejar un cumpleaños: es una forma de consumo. Por eso hay que revisar mochilas, charlar, estar presentes”.

Appa también pone el foco en cada uno de sus intervenciones en una forma de adicción no química pero igual de peligrosa: la hiperdependencia digital. “Los chicos están con el celular 8 o 9 horas por día. Ya no juegan en la calle, no charlan con sus padres. Viven con ansiedad, con un vacío interno que tratan de llenar con redes sociales o videojuegos”.

Desde Espacio Ariel impulsan la campaña “Más veredas y menos pantallas”, que promueve el juego al aire libre, el deporte, el compartir en comunidad. “Necesitamos recuperar el vínculo. Volver a hablar, a mirarnos a los ojos. Si no, los pibes se crían solos frente a una pantalla”.

“Hoy la salud mental está al límite. Un informe reciente de Alemania, que se compartió en la Sedronar, reveló que el 80% de los jóvenes del mundo preguntan por salud mental en inteligencia artificial. Eso es desesperante. No confían en los adultos, buscan respuestas en una app”, reflexiona Appa, que no duda en señalar que la indiferencia de los mayores ante el uso abusivo de las pantallas por parte de sus hijos, es una “nueva forma de abandono” en la sociedad moderna. 

Como parte de este trabajo constante, Espacio Ariel está por lanzar su primer libro institucional. “Después de años de trabajo, sentimos que era momento de dejar por escrito todo lo que vivimos, lo que aprendimos, lo que pudimos transformar”, cuenta Appa.

“Vamos a hacer un libro dinámico, distinto, con relatos, datos y estrategias de intervención. No es para académicos: es para la gente. Para la mamá que necesita saber qué hacer cuando su hijo consume, para el docente que detecta una señal y no sabe a quién acudir”.

Además, Espacio Ariel trabaja en el registro legal de su marca y lanzó materiales impresos y digitales con códigos QR para facilitar el contacto y la asistencia inmediata.

“Cuando alguien pide ayuda, hay que estar en ese momento. No se le puede decir que vuelva mañana. Porque ese mañana a veces no llega”, dice, con la emoción de quien acompañó cientos de historias, y con la autoridad del que transitó ese mismo calvario y el 25 de octubre próximo celebrará sus 14 años de sobriedad.

Sergio Appa sabe que los recursos siempre son escasos, pero su convicción es firme. “En los últimos tiempos ya no hacemos charlas masivas. Preferimos grupos pequeños, donde podamos escuchar, intervenir, ponernos en el lugar del otro. Eso es prevención real: estar un paso adelante, mirar con atención, actuar con empatía”.

Y cierra con una frase que define su línea de trabajo: “Hoy los chicos no están pidiendo regalos, están reclamando presencia. No se trata de tener todo resuelto, sino de estar. De volver a construir comunidad, desde el amor y el compromiso”.

Por Hagar Blau Makaroff

Para reducir el consumo activo y pasivo de tabaco en la ciudad de Rosario, buscan crear los “Espacios Libres de Humo (ELDH)” en ciertos espacios abiertos como, por ejemplo, plazas, parques y paseos en los que haya áreas de juego para niños y niñas, así como areneros y estaciones aeróbicas.

Bajo este proyecto de ordenanza, los espacios deberán contar con señalética que indique la prohibición, ubicada en un lugar visible y no podrán tener a la vista elementos que inciten o favorezcan el hábito de fumar (ceniceros, encendedores, entre otros).

Se debatirá en los próximos días en el Concejo municipal de Rosario, a partir de un proyecto de ordenanza presentado por la edil radical Anahí Schibelbein, quien precisó que además de proteger a fumadores pasivos y a las infancias, “también sería con los propios fumadores, ya que se los disuade de este consumo perjudicial para su salud, desnaturalizando esta actividad tan nociva”.

Dentro de estos espacios públicos estarán comprendidos las plazas, parques y paseos públicos en los que haya áreas de juego para niños y niñas, areneros y estaciones aeróbicas y/o sectores para la práctica de deportes y recreación infantil, y las veredas de establecimientos de atención e internación de niños y adultos y en las de hogares para ancianos y veredas de centros de enseñanza de cualquier nivel, inclusive instituciones donde se realicen prácticas docentes en cualquiera de sus formas mientras permanezcan abiertos, así como los patios, balcones y terrazas de estos establecimientos.

La iniciativa buscará ir de la mano con las ordenanzas ya vigentes en Rosario, ya que desde 2006 está prohibido fumar en espacios cerrados de comercios, industrias o instituciones de todo tipo, y desde 2010 también la prohibición se extendió a los balnearios y espacios al aire libre públicos o privados que estén en contacto directo con el río Paraná.

Según el proyecto presentado, los “EPLH” serán espacios abiertos y semiabiertos donde quede prohibido fumar o sostener tabaco encendido, o cigarrillos electrónicos, u otros sistemas de vapulación electrónica que serán delimitados por el municipio, ya que “es necesario reducir al mínimo la exposición de las personas a los efectos nocivos del humo de productos elaborados con tabaco”, aseveró la concejala.

Finalmente destacó: “Hay cada vez más ciudades, tanto en el país como en el mundo que amplían sus espacios libres de humo de tabaco por su impacto negativo en la salud de las personas; y el Ejecutivo tiene la responsabilidad de avanzar en políticas públicas que se orienten a reducir en la población la morbimortalidad causada por el consumo activo y pasivo del tabaco".

El primer ministro británico, Rishi Sunak, evalúa introducir medidas para prohibir a la próxima generación poder comprar cigarrillos.

Las leyes que estudia el mandatario son similares a las que impuso Nueva Zelanda el año pasado, que determinan que cualquier persona nacida a partir del 1 de enero de 2009 no puede acceder a la compra de cigarrillos.

"Queremos alentar a más personas a dejar de fumar y cumplir nuestra ambición de ser libres de humo para 2030, razón por la cual ya hemos tomado medidas para reducir las tasas de tabaquismo", dijo un portavoz del Gobierno británico.

Esas medidas incluyen kits de vapeo gratuitos, un plan de vales para incentivar a las mujeres embarazadas a dejar de fumar y consultas sobre los prospectos obligatorios de los paquetes de cigarrillos, añadió el portavoz.

Las políticas que se están considerando hacen parte de una nueva campaña del equipo de Sunak antes de las elecciones previstas para el próximo año.

Gran Bretaña anunció en mayo que cerraría un vacío jurídico que permitía a los minoristas dar muestras gratuitas de vaporizadores a los niños en una campaña contra los cigarrillos electrónicos.

Por otra parte, en julio los ayuntamientos de Inglaterra y Gales pidieron al gobierno que prohibiera la venta de vaporizadores de un solo uso para el 2024 por motivos tanto ambientales como de salud.

Un hombre de 41 años se encontraba consumiendo alcohol en su vivienda en Chaco, cuando la bebida se derramó sobre él y se prendió fuego.

Después del accidente, recibió atención médica de emergencia en un centro de salud local y luego fue trasladado a un hospital en la capital provincial, donde recibió asistencia respiratoria.

Un alumno roció con alcohol a un compañero, prendió fuego y hay tres alumnos con quemaduras

En aquel momento, su diagnóstico era de “quemaduras graves, asistencia mecánica respiratoria, estado crítico y pronóstico reservado, internado en el Servicio de Unidad de Terapia Intensiva (UTI)”.

Los especialistas determinaron que falleció el jueves a las 6 de la mañana debido a una falla multiorgánica y un shock hipovolémico.

Según el informe policial, la victima “estaba consumiendo bebidas alcohólicas y, al intentar encender un cigarrillo, derramó la bebida sobre su cuerpo, lo que causó las quemaduras en su cuerpo”.