Uruguay concretará este viernes el primer procedimiento de eutanasia legal desde que entró en vigencia la ley que regula la denominada “muerte digna”.

La paciente es una mujer de 69 años con cáncer de páncreas en etapa terminal, internada en el Hospital Policial de Montevideo, que solicitó acceder al procedimiento luego de atravesar un deterioro avanzado de su salud y padecimientos asociados a la enfermedad.

El caso representa un hito sanitario y jurídico en la región, ya que Uruguay se convirtió recientemente en el primer país de América Latina en legalizar la eutanasia mediante una ley aprobada por el Parlamento. La normativa fue sancionada en octubre de 2025 y reglamentada en abril de este año, habilitando finalmente su aplicación efectiva dentro del sistema de salud.

Según informaron medios uruguayos y fuentes sanitarias, la mujer permanece internada desde hace varios días y firmó el consentimiento final para acceder al procedimiento después de cumplir cada una de las instancias previstas por la legislación vigente.

La decisión había sido tomada meses atrás y fue acompañada por integrantes de su familia. Imagen Ilustrativa

La llamada Ley de Muerte Digna habilita a personas mayores de edad, en pleno uso de sus facultades mentales, a solicitar la eutanasia cuando atraviesan enfermedades incurables, irreversibles y en fase terminal que generan sufrimientos considerados insoportables.

El procedimiento contempla una serie de requisitos médicos y legales. La solicitud debe realizarse de manera voluntaria y escrita, con intervención de profesionales de la salud y controles específicos que garanticen la capacidad de decisión del paciente. Además, la persona puede desistir del proceso en cualquier momento.

La reglamentación también establece mecanismos de supervisión y evaluación posteriores a cada caso. El objetivo, según las autoridades uruguayas, es asegurar que la práctica se desarrolle bajo estrictos criterios médicos, éticos y legales.

El procedimiento contempla una serie de requisitos médicos y legales.

El debate sobre la eutanasia en Uruguay atravesó varios años de discusiones parlamentarias, posiciones médicas y debates sociales. Finalmente, el proyecto fue aprobado por mayoría en el Senado con apoyo de legisladores oficialistas y sectores de la oposición.

La legislación uruguaya se diferencia de otros antecedentes regionales porque fue aprobada mediante trámite parlamentario completo. En países como Colombia y Ecuador, la eutanasia fue habilitada a partir de decisiones judiciales y no por leyes específicas sancionadas por el Congreso.

La paciente que accederá al procedimiento tiene cáncer de páncreas con metástasis pulmonar, renal y hepática avanzada. Según trascendió, se encontraba bajo cuidados paliativos, aunque había decidido interrumpir estudios y tratamientos debido al avance de la enfermedad y al sufrimiento físico asociado a su cuadro clínico.

De acuerdo con la información difundida por medios uruguayos, la decisión de solicitar la eutanasia había sido tomada meses atrás y fue acompañada por integrantes de su familia durante todo el proceso. La mujer es madre de seis hijos.

El caso volvió a poner en discusión temas vinculados con la autonomía de los pacientes, los límites de las intervenciones médicas y el rol de los cuidados paliativos en enfermedades terminales.

Mientras sectores que impulsaron la ley consideran que se trata de un avance en materia de derechos individuales y dignidad al final de la vida, grupos contrarios a la eutanasia sostienen que el sistema sanitario debería fortalecer aún más las estrategias de acompañamiento paliativo.

El debate también involucra aspectos éticos, religiosos y jurídicos que continúan generando posiciones contrapuestas en distintos países de la región.

En Uruguay, encuestas realizadas durante la discusión parlamentaria mostraban un importante respaldo social a la legalización de la eutanasia. Distintos sectores médicos y académicos participaron además en audiencias y debates previos a la sanción de la norma.

La implementación del primer procedimiento legal marca ahora el inicio de una nueva etapa para el sistema sanitario uruguayo. Las autoridades deberán monitorear la aplicación de la ley y el funcionamiento de los protocolos establecidos para estos casos.

Al mismo tiempo, el episodio vuelve a instalar una discusión que también aparece en otros países de América Latina: cómo garantizar el derecho de los pacientes a decidir sobre el final de la vida en contextos de enfermedades irreversibles y sufrimiento extremo, y de qué manera compatibilizar esas decisiones con los principios éticos y sanitarios vigentes.

Un equipo de investigadores del Memorial Sloan Kettering Cancer Center de Nueva York (MSK) aportó una luz de esperanza en la lucha contra el cáncer de páncreas.

1. ENTER #mRNAvaccines for #pancreaticcancer! Long-term #PDAC survivor story PART3.

“Do #PDACs REALLY have vaccine neoantigens (NAs)”? (aren’t they lowly mutated?)

If each patient = own NAs, how do you vaccinate?

Maybe mRNA? But how?@Nature https://t.co/d1SgGgdVHq

?? [1/32]

— Vinod BalachandranMD (@TheVinodLab) May 10, 2023

Los primeros resultados de un ensayo clínico con 16 voluntarios demostraron que una vacuna experimental de ARN mensajero y personalizada induce respuesta inmunitaria sustancial y retrasa potencialmente la recaída de los pacientes en una forma de cáncer de páncreas, el adenocarcinoma ductal pancreático.

Esto lo consigue cuando se utiliza con otros tratamientos, como quimioterapia, cirugía y un tipo de inmunoterapia. Los resultados del ensayo clínico en fase 1 MSK fueron publicados en la revista Nature y muestran que las vacunas personalizadas de ARN mensajero -la misma tecnología que nos ayudó a salir de la pandemia de covid- “resultan prometedoras” en el cáncer de páncreas

El médico y líder del equipo de investigadores del MSK, Vinod Balachandran, explicó que “tras analizar muestras de sobrevivientes a largo plazo, nos preguntamos si podíamos emularlo en el resto de los pacientes”.

Según la American Cancer Society, el adenocarcinoma pancreático es el tipo de cáncer de páncreas más común. Los tumores neuroendocrinos pancreáticos (NET) son un tipo menos frecuente y se abordan en Tumores neuroendocrinos pancreáticos.

Los cánceres exocrinos son por mucho, el tipo de cáncer de páncreas más común. Si a una persona le diagnostican cáncer de páncreas, es más probable que sea un cáncer de páncreas exocrino.

Adenocarcinoma pancreático: aproximadamente el 95% de los cánceres de páncreas exocrino son adenocarcinomas. Generalmente, estos cánceres se originan en los conductos del páncreas. Con menos frecuencia, se forman a partir de las células que producen las enzimas pancreáticas. En este caso se les llama carcinomas de células acinares.

Tipos de cáncer exocrino menos comunes: los otros tipos de cáncer de páncreas exocrino menos comunes incluyen a los carcinomas adenoescamosos, carcinomas de células escamosas, carcinomas de células en anillo de sello, carcinomas indiferenciados, y carcinomas indiferenciados con células gigantes.

Cáncer ampular (carcinoma de la ampolla de Vater): este cáncer se origina en la ampolla de Vater, el lugar donde la vía biliar y el conducto pancreático se unen y desembocan en el intestino delgado. Los cánceres ampulares no son técnicamente cánceres pancreáticos, pero se incluyen en esta información porque se tratan de maneras muy similares.