Caleta Olivia, en Santa Cruz, está a casi 2 mil kilómetros de la capital santafesina. En esa ciudad costera de unos 80 mil habitantes el ambiente es de estepa patagónica, seco, con un clima de temperaturas bajas y agradables -sólo el viento molesta- y se ubica a orillas del mar: tanto recurso acuífero no apto para el consumo humano en una región de explotación petrolera y donde escasea, justamente, el líquido vital. Los cortes de la red de distribución de agua potable son fijos por días y semanas.

Pero ante el problema surgió una posible solución, de la mano de la ciencia. Un grupo de investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet), que viven en esa ciudad y allí tienen su laboratorio, lograron diseñar un dispositivo que desaliniza (le quita las sales) al agua marina, y convierte a ésta en apta para el consumo humano.

Este dispositivo es un prototipo, pero los resultados de la desalinización del agua de mar y su conversión a agua potable ya fue testeada en el laboratorio, completando todas las pruebas científicas necesarias. En un principio, podría abastecer del líquido vital a unas pocas viviendas; pero los investigadores ya trabajan en una iniciativa similar y a escala urbana, con la utilización de hidrógeno “verde” (que se genera con energía limpia) y una caldera industrial.

El Dr. Adrián Brunini es investigador superior del Conicet en la Unidad Académica Caleta Olivia, de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral (ver Quién es). Él junto a los científicos de su equipo de trabajo vienen desarrollando este proyecto desde hace seis años. Lo que motivó todo fue, justamente, la falta de agua potable en esa región.

“Aquí en Caleta Olivia y la zona ya no hay más lugares de dónde sacar agua apta para consumo humano para atender a la demanda domiciliaria. La falta de agua, además, dificulta cualquier desarrollo pyme, ganadero, comercial o industrial”, pone en contexto Brunini, en diálogo con El Litoral.

El prototipo de este dispositivo ya está listo. Se construyó la planta piloto, y se realizaron todas las pruebas y ensayos: “En nuestro laboratorio hicimos la validación de todos los modelos matemáticos, termodinámicos, físicos y de funcionamiento”, dice el científico del Conicet.

El agua producida es totalmente apta para consumo humano, destilada. “Sólo se le agregan los minerales necesarios (como carbonato de calcio). Y al ser ultra pura, también podrían utilizarse en la industria farmacéutica, en la industria electrónica, etcétera”, asegura.

Un desarrollo de un equipo de investigación del CONICET permite la desalinización del agua de mar para consumo humano. El equipo, que no genera impacto ambiental podría funcionar con #HidrógenoVerde#CienciaArgentinahttps://t.co/O8sY9kP6Qe

— CONICET Dialoga (@CONICETDialoga) January 13, 2022

Lo que pensaron los científicos fue utilizar un tipo de sistema para la desalinización del agua de mar, que es un recurso inagotable. Y se les ocurrió desarrollar una tecnología nueva que copia el ciclo natural del agua. Ocurre que las tecnologías habituales que se aplican en México, California, países árabes e Israel, por ejemplo, tienen un alto impacto ambiental: utilizan muchos productos químicos que terminan contaminando el medio ambiente.

“Lo que logramos desarrollar es una tecnología que tiene un impacto ambiental unas 30 veces más bajo que de aquéllas”, apunta Brunini. Se llama “humidificación/deshumidificación”, y funciona así: hay agua salina, salobre o cualquiera que tenga sales (incluso arsénico). En este caso, se tomó agua de mar. A esa agua salina se la calienta en el dispositivo a 80 grados centígrados, no más. Luego es pasada por un humidificador que la pone en contacto con aire seco, de la atmósfera.

Al entrar en contacto el agua salina con ese aire seco, ese aire se humedece y absorbe el agua pura, no ya las sales. Después, a ese aire húmedo se le extrae la humedad -o el vapor de agua- en un deshumidificador. Luego se le agregan algunos minerales “sanos” y ¡voilà! Hay agua apta para consumo.

En un plazo promedio de uso del dispositivo en la planta piloto que es pequeña, a escala de un laboratorio, de tres por tres metros, se producen 10 litros por hora. “Pero si se quiere, se pueden producir, en otra escala de producción de agua potable, 100, mil o 100 mil litros”, explica Brunini.

“Con esta tecnología, por ejemplo, una vivienda particular podría obtener el vital líquido mediante un calefón solar, pues no necesita de mucha energía”, añade el investigador. Esto lleva a otro proyecto sobre el que ya se está trabajando: cómo abastecer de agua potable a una mayor escala, o de qué manera ir de lo domiciliario a lo urbano.

Entonces, la cuestión cambia si se piensa en abastecer mediante este sistema a una ciudad, por caso. “Si quisiéramos purificar agua para toda una ciudad, tendríamos que hablar de otra escala, porque la energía del panel solar de la vivienda puesta como ejemplo no alcanzaría”, explica Brunini. Habría que pensar en una caldera para calentar el líquido elemental, y así empezar a humidificar y desalinizar.

“El problema es que en estos casos de gran escala, si a esa caldera se la hace funcionar con gas natural o gas butano, se quema el gas y se producen gases de efecto invernadero, y eso no es deseable. Tampoco es el espíritu de nuestro proyecto. Lo que se nos ocurrió entonces es generar una caldera que trabaje con hidrógeno en lugar de gas natural”.

El hidrógeno “verde” (que es el generado por energías renovables, como la eólica), sería el combustible. Se quema y se genera el calor suficiente para la caldera. “A diferencia de lo que ocurre con el gas, que produce monóxido de carbono, dióxido de carbono y otros gases nocivos de efecto invernadero, al quemar hidrógeno hay un beneficio: lo único que produce en la chimenea de la caldera es vapor de agua. Ese vapor, al juntarse con el aire, genera agua potable”, explica el especialista.

Este esquema de producción de agua potable, pensado a gran escala, “no tendría límites. Podría abastecerse a una ciudad, un pueblo, o para procesar desechos industriales”, se entusiasma el Dr. Adrián Brunini.

Adrián Brunini es Dr. en Astronomía e Investigador Superior del Conicet. Trabaja en la Unidad Académica de Caleta Olivia (Universidad Nacional de la Patagonia Austral, UNPA). Es director de su equipo de investigación, con el cual colaboran algunos investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), donde el científico trabajó más de 35 años.

-Muchos pronosticadores de la modernidad dicen que las próximas guerras mundiales serán por el agua potable. Este desarrollo, pensado a gran escala, ¿podría acercar una solución para regiones cercanas a zonas costeras, por ejemplo?, consultó El Litoral al Dr. Adrián Brunini.

-Sí, podría, no sólo en regiones que estén cercanas al mar, sino también en otras donde haya mucha agua salobres, con sales. Incluso ya pensamos en aplicar esta tecnología al problema de la industrialización del litio: ahí hay un terrible problema ambiental. Con nuestro desarrollo se puede tratar agua con cualquier contenido salino.

Y respecto del contexto global, el cambio climático no es una hipótesis: es un hecho, algo que se comprobó que está sucediendo. Con los modelos climatológicos ya se puede prever cómo va a ir evolucionando el clima en las próximas décadas si todo sigue igual y nada cambia.

Y el problema de la escasez del agua es cada vez más serio, porque además con la tecnificación de las industrias, como el agro con el uso de fertilizantes y agroquímicos, se está produciendo contaminación del agua, por más que se quiera negar. Se están salinizando todas las napas freáticas. Con todo, el problema del agua no va a mejorar, sino que tenderá a ser cada vez más crítico.

La imaginación de los más pequeños para las travesuras parece no tener límites. En Santa Cruz, un alumno de cuarto grado de una escuela primaria es el claro ejemplo. 

Un insólito y extraño hecho se dio en la escuela Primaria N° 29 del barrio Tres de Febrero de Caleta Olivia el viernes pasado, pero se hizo público esta semana. 

Allí, un pequeño de 9 años llevó al colegio una suma aproximada de $100.000 para repartir entre sus compañeros. Otras versiones aseguran que la cifra era menor. 

Medios locales informaron que las autoridades de la escuela barajaron en una primera oportunidad que podría tratarse de un caso de bullying, pero luego lo descartaron y le atribuyeron el hecho a “una travesura”. 

Detallaron que lo descubrieron porque llamó la atención que ese día había una larga fila en el kiosco que se encuentra en frente a la institución educativa. 

Algunas versiones indican que el estudiante habría perdido una apuesta y que por eso tomó la decisión de sacar de su casa esa suma de dinero. También se dijo que algunos chicos mayores lo tenían amenazado, y que de ser así se trataría de un caso de bullying. 

A los docentes les pareció llamativo que varios chicos tenían billetes de $1.000, pero la cuestión no se reveló hasta el lunes, cuando una maestra se comunicó con la madre y esta explicó que su hijo le había sacado una gran suma de dinero. 

La escuela descartó que se trate de un caso de bullying o de que existió una apuesta entre los chicos, y lo adjudicó a una “picardía” del pequeño. 

Un joven sufrió heridas de diversa consideración tras salir disparado del baúl del auto al que se había subido tras ser levantado por un grupo de amigos cuando volvían de una fiesta en la localidad santacruceña de Caleta Olivia. 

El hecho ocurrió en la zona de Chacras, alrededor de las 10:30 del pasado sábado cuando un grupo de jóvenes viajaba a bordo de un vehículo Chevrolet Corsa por la calle Camilo Asad Nasif y el que manejaba el vehículo advirtió que un amigo suyo iba caminando al costado de la calle. 

“No hay lugar dentro”, advirtió uno de los acompañantes del chofer del rodado, mientras que el joven que estaba a pie le argumentó que podía viajar en el baúl. Tras acomodarse en sus ubicaciones, dejaron la puerta abierta y el auto arrancó, pero momentos después el vehículo agarró un pozo, los pasajeros que iban en el baúl salieron despedidos y uno de ellos golpeó su cabeza contra el asfalto. 

“Quise ayudar a un amigo que venía caminando, se subieron en el baúl y agarré un pozo y volaron. Se desmayó arriba del vehículo y cayó de cabeza”, aseguró el dueño del rodado. 

Cuando llegó la ambulancia, el joven tenía fuertes lesiones, por lo cual los camilleros lo prepararon y lo llevaron al Hospital Zonal de Caleta Olivia, donde permanece internado con heridas de gravedad. Mientras tanto, el personal de Tránsito y la Policía de la Comisaría Segunda se encargó de secuestrar el vehículo luego de que el conductor diera positivo en el test de alcoholemia. 

Una joven se encuentra internada, luego de que su ex pareja y padre de su hijo la embistiera con su automóvil a la salida de un boliche en la ciudad santacruceña de Caleta Olivia. Fuentes policiales informaron que la víctima es Abigail Antipan, de 24 años, quien fue llevada al Hospital Zonal de Caleta Olivia, en un hecho que se enmarcaría en un intento de femicidio.

La joven fue a un local bailable llamado “Isidoro” junto a su hermano la noche del sábado. Allí se cruzó con su ex pareja, un trabajador de mina llamado Luciano Emanuel Zambrano, quien comenzó a agredirla física y verbalmente. El agresor estaba con su hermana, quien también habría participado de agresiones dentro y fuera del local, según relataron testigos.

Durante el domingo a las 7, efectivos de la comisaría Tercera de Caleta Olivia fueron alertados por personal del Hospital Zonal de la ciudad de El Gorosito, situado en la calle Julio Carpio, debido a que había una mujer atropellada.

Los uniformados llegaron al lugar y vieron a la ambulancia trasladando a una chica y a un grupo de personas alteradas insultando y agrediendo a un hombre. Los policías se vieron superados en número y debieron solicitar refuerzos en las demás seccionales de la zona.

Con la llegada de más efectivos, lograron dispersar a las personas, que estaban enfurecidas contra Zambrano, quien resultó herido a raíz de los golpes recibidos. Los uniformados tuvieron que llamar otra ambulancia para que atendiera al agresor, quien se encontraba golpeado dentro del rodado Chevrolet Corsa gris junto a una mujer. El vehículo había quedado incrustado en un poste de tendido eléctrico.

Personal de la División Accidentología Vial y Criminalística acudió al lugar para efectuar las pericias del caso en el lugar. En tanto, otro grupo de policías se dirigió al Hospital Zonal de Caleta Olivia, donde dialogaron con la mujer que llevaron al nosocomio.

Micaela Cárcamo, hermana de la chica agredida, relató que la joven está internada y no puede hablar mucho por las heridas que tiene en el rostro, pero confirmó que la golpearon previo a atropellarla en la calle.

Una niña de 6 años murió este miércoles atropellada por un automóvil que era conducido por su mamá, en un hecho ocurrido en Santa Cruz.

La tragedia se produjo en horas del mediodía frente a la casa de la familia, ubicada en la esquina de las calles Barrancas y David Jewett, en el barrio Rotary de Caleta Olivia.

Al parecer, el vehículo estaba estacionado pero comenzó a moverse porque se encontraba en una calle con pendiente. En ese momento la nena se interpuso en la trayectoria del auto, que la arrastró unos 15 metros, según consignó el portal El Caletense.

Según trascendió, la mujer usualmente solía frenar el vehículo con una piedra para que no se fuera, ya que tenía problemas con el freno de mano.

Cuando la policía llegó al lugar observaron un Volkswagen Gol Trend de color verde sobre la vereda y manchas rojizas. En ese contexto y por testimonios recogidos de los vecinos determinaron que una niña de 6 años había sido trasladada al hospital.

El director del Hospital Zonal, Gerardo Romaní, informó que la nena ingresó con un paro cardiorrespiratorio por politraumatismo, y que se le realizaron maniobras de reanimación, pero finalmente falleció.

La policía pudo establecer que la mamá, de apellido Rodríguez, al llegar a su casa hizo bajar a la nena y por causas que se investigan, el vehículo comenzó a retroceder en momentos que trataba de bajar a otra de sus hijas que estaba en el asiento trasero.

Una vecina contó que la mujer “se ve que no tenía freno de mano y le ponía una piedra al auto para que frene”. “Se bajó la nena y la madre para sacar a la otra criatura que tenía en el auto, la nena se ve que pasó por el frente auto y como que no quedó frenado el auto”, agregó.

La mujer, que cursa un embarazo, se encuentra en observaciones en el hospital local, añadieron las fuentes.