El complejo de legumbres atraviesa uno de los momentos más destacados del último lustro. Con una producción proyectada en 1,37 millones de toneladas para la campaña 2025/26, el sector se encamina a registrar el mayor volumen de los últimos cinco años, superando en 24% el promedio reciente.

Las legumbres —poroto, garbanzo, arveja y lenteja— no solo cumplen un rol clave en la seguridad alimentaria por su alto valor proteico, sino que también aportan sustentabilidad a los sistemas agrícolas. Su capacidad de fijar nitrógeno mejora la fertilidad del suelo, reduce la dependencia de fertilizantes sintéticos y favorece la diversificación de rotaciones.

El complejo de legumbres alcanza su mayor producción en cinco años y proyecta más crecimiento

En términos de superficie, el área sembrada alcanzaría 952.100 hectáreas, apenas 0,4% por debajo del ciclo previo, aunque todavía en niveles históricamente elevados. El poroto, principal cultivo del complejo, concentraría 679.000 hectáreas —récord histórico— y explicaría cerca del 72% del total implantado en los últimos años.

El salto productivo se explica principalmente por el desempeño del poroto y la lenteja. La producción de arveja crecería 40% interanual hasta 370.000 toneladas, mientras que la lenteja alcanzaría 43.000 toneladas, también con un incremento del 40%. En contraste, el garbanzo retrocedería 37% hasta 122.000 toneladas.

Argentina destina en promedio 580.000 toneladas de legumbres al mercado externo, generando más de USD 400 millones anuales. En 2025, las exportaciones crecieron 32% en valor y 24% en volumen respecto del año anterior, lo que permitió revertir tres años consecutivos de caída tras el impacto de la sequía de 2023.

El complejo de legumbres alcanza su mayor producción en cinco años y proyecta más crecimiento

Italia se posicionó como el principal destino, seguido por China y España en volumen, mientras que en términos de valor también se destacaron Turquía y otros mercados europeos. En total, las legumbres argentinas llegan a casi 100 países, con una marcada diversificación geográfica según el cultivo.

El poroto mostró el mayor dinamismo, con un aumento del 54% en dólares exportados, mientras que la arveja alcanzó un récord de USD 59,6 millones. Por el contrario, el garbanzo y la lenteja registraron retrocesos interanuales, este último vinculado a una mayor absorción por parte del mercado interno.

A pesar del dinamismo externo, el consumo doméstico continúa siendo bajo: apenas 0,8 kg por persona al año, frente a un promedio mundial cercano a 8 kg. La lenteja lidera el consumo interno con el 60% del total, seguida por la arveja (23%).

A nivel global, las perspectivas son favorables. La Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) viene promoviendo activamente el consumo de legumbres por su triple impacto nutricional, ambiental y económico.

El International Grains Council proyecta para 2025/26 un aumento del 15% en el consumo mundial de lentejas y una producción récord de 9,9 millones de toneladas para ese cultivo.

Este contexto abre oportunidades para el agregado de valor. La industrialización del grano en harinas, proteínas vegetales, fibras y almidones permitiría acceder a mercados de especialidades y alimentos procesados, donde la diferenciación por calidad mejora la competitividad.

Pese al escenario auspicioso, el sector enfrenta limitantes. La dependencia de mercados externos volátiles, la escasez de herramientas de cobertura de precios y restricciones en materia genética condicionan el crecimiento sostenido.

El complejo de legumbres alcanza su mayor producción en cinco años y proyecta más crecimiento

A ello se suma una comercialización poco estandarizada, con precios definidos mayormente por negociación directa, lo que incrementa la incertidumbre al momento de la siembra. En este contexto, el Panel de Precios de Legumbres de la Bolsa de Comercio de Rosario busca aportar transparencia y referencias para mejorar la toma de decisiones.

Con producción récord, mercados diversificados y un contexto global favorable, el complejo de legumbres se consolida como un actor estratégico dentro del agro argentino. El desafío será transformar ese potencial en mayor agregado de valor, estabilidad comercial y expansión del consumo interno.

En la última publicación de la "Agenda Aapresid", el especialista de INTA Gabriel Prieto confirma un dato esperanzador: la superficie bajo arveja se ha cuadriplicado esta campaña respecto a la pasada.

"En la campaña anterior la falta de agua en el momento de la siembra limitó la superficie a menos de 6.000 hectáreas. Luego, la sequía persistió durante todo el ciclo, lo que resultó en una producción prácticamente nula. En contraste, en la campaña actual hay sembradas alrededor de 25.000 hectáreas con arvejas en el sur santafesino, norte y centro bonaerense, y parte de Entre Ríos".

El técnico destaca que se pudieron sembrar variedades invernales a principios de junio después de las lluvias de mayo, y también se logró implantar variedades primaverales. No obstante, según el asesor Martín Principiano, han surgido desafíos en algunos sectores como en el oeste de la provincia de Buenos Aires, donde la falta de agua fue un obstáculo para mantener la superficie de siembra.

"El estado general de los cultivos es de bueno a muy bueno, en gran parte gracias a las lluvias recibidas a principios de septiembre", explica Martin Principiano. Sin embargo, los especialistas advierten que aún se están evaluando los posibles impactos de las recientes heladas.

"Este año hay dos camadas de siembra, una temprana de principios de junio que ya está saliendo del periodo crítico, y una tardía que está cursando la floración y el cuajado de los granos. Prieto explica que lo que pase con el clima de aquí en adelante será definitorio, principalmente en cuanto a temperaturas (idealmente que oscilen los 25°C) y que se recomponga el agua del perfil.

Por otro lado, agregan que en arveja se torna crítica la calidad. Eso va a depender de cómo sean las condiciones del cultivo durante el llenado y de la pureza de los lotes. En cuanto a adversidades bióticas, el pulgón de la arveja ha sido la principal preocupación esta campaña. La mayoría de los campos están recibiendo control químico, ya que el cultivo se encuentra en plena floración y se ha reportado la plaga por encima de los umbrales.

"La foto actual es muy buena, sin embargo hay que evaluar cómo termina la película. Hay mucho hilo en el carretel aun", dice Prieto. Sin embargo deja en claro que sin duda esta campaña va a terminar siendo mejor que el año pasado.