Por Luciana Lanzamidad

Unas 400 mil personas en Argentina padecen artritis reumatoidea, una enfermedad autoinmune que afecta principalmente las articulaciones, produciendo dolor e inflamación articular que a la larga, sin un tratamiento adecuado, puede llegar a impactar en los órganos internos. Según una campaña de 2021 de la Sociedad Argentina de Reumatología (SAR) el 92% de las personas diagnosticadas desconocía.

En el Día Mundial de esta patología, El Litoral habló con Gabriela Bortolotto, reumatóloga (MP3216), quien proporcionó una perspectiva detallada sobre esta patología que afecta aproximadamente al 1% de la población mundial. Además, destacó la importancia de la detección temprana, subrayando factores genéticos, ambientales y hormonales como desencadenantes potenciales.

La profesional aclaró que existen numerosos tipos de artritis, pero la reumatoidea es una de las más notables por su impacto en la calidad de vida de las personas que la padecen, "otros tipos de artritis, pueden ser: artrosis, psoriásica, idiopática juvenil cada una con sus características distintivas".

La reumatóloga explicó que los síntomas comunes incluyen "dolor e hinchazón en articulaciones como manos, pies, codos y rodillas. Otros síntomas característicos son: la rigidez matinal, la fatiga, debilidad muscular, puede haber fiebre y además puede provocar inflamación en otros órganos. Muchas veces los pacientes con artritis reumatoideas vienen derivados del oftalmólogo por una complicación a nivel del ojo o bien derivado del neumonólogo por un problema pulmonar".

En cuanto al diagnóstico, Bortolotto destacó la importancia de una evaluación exhaustiva que abarca historia clínica, antecedentes familiares y pruebas de laboratorio, como reactantes de fase aguda y marcadores de la enfermedad. Las imágenes, como radiografías y resonancias magnéticas, se utilizan para evaluar el daño que produjo la enfermedad de las articulaciones. "La detección temprana siempre es fundamental para prevenir daños, nos preocupa mucho eso, porque una vez que se dañó la articulación o algún órgano interno es irreversible", resaltó la profesional.

Sobre la prevención, aunque no hay una forma definitiva de evitar la artritis reumatoidea, la entrevistada hizo hincapié en la importancia de un estilo de vida saludable, evitar el tabaquismo y la detección temprana en aquellos con antecedentes familiares.

En cuanto a las opciones de tratamiento, lo primero es "controlar la inflamación y preservar la función de las articulaciones. Se destacan las drogas llamadas modificadoras de la enfermedad, terapias no farmacológicas y drogas biológicas diseñadas para inhibir componentes específicos del sistema inmunológico, que son los responsables de la inflamación. Al dirigirse estas drogas a las moléculas ayudan a reducir la inflamación, el daño en las articulaciones y en los órganos internos", remarcó la reumatóloga.

Es importante tener en cuenta que en aquellos pacientes que no reciben el tratamiento adecuado, la enfermedad puede ser devastadora en lo cotidiano y no sólo por el impacto en las articulaciones, sino también en los órganos internos, emocional, en lo laboral, socioeconómico. "Por eso es imprescindible la detección temprana y el tratamiento oportuno. Eso hace que las personas prácticamente entren en remisión de la enfermedad y puedan tener una vida plena similar al del resto de la población", concluyó Bartolotto.

El 5 de mayo, se conmemora el Día Mundial de la Espondilitis Anquilosante, una enfermedad reumática que afecta principalmente a la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas, causando dolor crónico y rigidez en jóvenes.

“En general afecta a hombres en plena actividad, entre los 15 y 30 años, siendo menos común en las mujeres”, explicó a Sur24, Gabriela Bortolotto, Reumatóloga.

Los síntomas son insidiosos y crónicos, caracterizados por un dolor sordo y nocturno en la zona lumbar, caderas y glúteos, así como rigidez matinal y dolor articular en otras partes del cuerpo.

Aunque no se conoce la causa exacta de la enfermedad, se sabe que la genética y los factores ambientales como las infecciones y el estrés pueden desencadenarla.

“La mayoría de estos pacientes tienen un gen que es el HLA B27 y está asociado con la aparición de la enfermedad. Los familiares de primer, segundo y tercer grado de personas con espondilitis tienen un riesgo superior de padecer la enfermedad cuando se lo compara con la población general”, puntualizó la profesional.

Bortolotto contó que la enfermedad “aparece siempre en gente joven, por lo general menos de 45 años de edad. Quienes la padecen tienen un dolor insidioso y crónico que suele aparecer mientras duermen. Hacia la segunda mitad de la noche el paciente se despierta y necesita caminar para aliviar el dolor. El malestar mejora con el ejercicio y empeora con el reposo prolongado”

Por otro lado, la Reumatóloga, dijo que los pacientes se levantan con mucha rigidez matinal en la zona de la cintura, suele durar entre 30 a 60 minutos. También pueden verse afectados el intestino generando dolor abdominal y diarreas. Además, de los órganos internos como el corazón y los pulmones.

A pesar de que no existe una cura para la espondilitis anquilosante, hay tratamientos que pueden mejorar la calidad de vida del paciente, previniendo el daño permanente y la discapacidad. El ejercicio físico, la postura adecuada y el peso son vitales para el manejo de la enfermedad, junto con los tratamientos farmacológicos como los antiinflamatorios, las drogas inmunosupresoras y las drogas biológicas.

En cuanto a la actividad física, la doctora recomendó que deben ser ejercicios que fortalezcan la espalda, cuello y ayuden a mantener o mejorar la postura. Los ejercicios aeróbicos y los de respiración permiten mantener flexibles el pecho y tórax. La natación es una buena forma de ejercicio porque ayuda a conservar la flexibilidad de la espalda, cuello, hombros y caderas.

“Es importante siempre efectuar un calentamiento antes de empezar la actividad física, comenzar despacito y estirar al terminar. Se debe tener en cuenta que los ejercicios nunca deben provocar dolor y si son guiados o recomendados por un kinesiólogo que sepa del tema, siempre es mucho mejor”, puntualizó Bortolotto.

La educación del paciente es esencial en el manejo de la enfermedad, ya que es necesario que él conozca los aspectos de la misma. Además, los primeros 10 años de la enfermedad son cruciales para prevenir el progreso y los daños importantes que puede causar

Este padecimiento puede tener un gran impacto en la vida psicológica, emocional, laboral y familiar de los pacientes. Incluso puede provocar jubilaciones tempranas, ausentismo laboral y depresión.

Es por eso que en este Día Mundial de la Espondilitis Anquilosante, se busca concientizar a la población sobre esta enfermedad, sus síntomas y tratamientos. Como así también hacer hincapié en la importancia de la detección temprana y el manejo adecuado de la enfermedad.