(Por Juan Manuel Peratits) - Arocena, en el departamento San Jerónimo, llevó adelante el festejo del Día del Niño el pasado domingo en su plaza central y aprovechando esta situación, la comunidad educativa completa de la Escuela de Enseñanza Secundaria Orientada N° 320 “Alfonsina Storni” hizo una presentación pública para la junta de firmas que insistan con la necesidad de poner en valor -de alguna manera- a la vieja Estancia Colastiné, Monumento Histórico Provincial desde el 26 de febrero de 1999, debido a que allí durante varios años vivió el prócer santafesino más destacado: el Brigadier General Estanislao López. Casona en ruinas ubicada en el sector sureste del pueblo.

En la misiva, dirigida en este caso a la ministra de Cultura de la Provincia, Susana Rueda, por directivos, docentes y alumnos de primero a quinto año inclusive, se expresa que “como estudiantes interesados en la historia y el futuro de nuestro pueblo, nos gustaría expresar nuestra profunda preocupación por la preservación y puesta en valor de la Estancia que perteneció al ex Gobernador de nuestra Provincia, Don Estanislao López. A lo largo de este año, nuestros profesores y directivos nos han incentivado a indagar en la historia de la Estancia, que tuvo una gran importancia en la vida del prócer y en la historia que dejó una huella indeleble en Argentina”.

Estado en 2023 de la casona. Foto: Fernando Nicola.

En base a una investigación también realizada desde la Comuna, y desde el área de Cultura, que dirige Franco Rivas, es que “queremos solicitar a usted, a través de su Ministerio, que se puedan llevar adelante todas las acciones necesarias para la conservación y puesta en valor de la Estancia. Creemos firmemente que la preservación de este patrimonio no solo es crucial para nuestra identidad como comunidad, sino que también puede representar un importante impulso para el desarrollo cultural, social, turístico y económico de nuestro pueblo” continúa la misiva que logró gran cantidad de adhesiones y firmas. Tengamos en cuenta que actualmente la estancia está en una propiedad privada.

Luego, la nota hecha pública reza que “también sabemos que la Comuna de Arocena a través de los distintos gobiernos provinciales ha llevado adelante esta iniciativa presentando proyectos de expropiación, requiriendo se tomen medidas conservatorias urgentes y se ponga en valor el predio, nunca se ha terminado de concretar el anhelo de contar con la Estancia como patrimonio local que permita su conservación y preservación para el disfrute de todos los santafesinos. Adjuntamos a esta nota un proyecto que hemos elaborado con el apoyo de nuestros docentes, así como las firmas de vecinos de nuestra localidad y alrededores que respaldan esta idea” y “estamos seguros de que esta iniciativa no solo beneficiará a las generaciones actuales, sino que también dejará un legado perdurable para las futuras”.

Directivos, docentes y alumnos de la Escuela A. Storni de Arocena leen públicamente la nota y el proyecto elevados a la ministra Rueda. Foto: Comuna de Arocena.

La casona era amplia y colonial, simétrica en su fachada, rematada con dos arcos de ingreso a los costados, con patio grande, construida en adobe con paredes anchas, patio amplio, pérgolas de hierro y hasta tenía tres túneles para escapar ante posibles ataques, uno hacia el norte, otro hacia el Camino Real y el restante hacia el Río Coronda. López la adquirió entre 1830 y 1832.

Según explicaba en abril de 2023 a El Litoral, el propio presidente comunal Osvaldo Lombardi: “La familia Ledesma fue la que donó las tierras para que exista la localidad de Arocena, y ellos fueron dueños de la estancia, es todo para el pueblo, y lo que hubiera sido si hubiera estado en las condiciones que debió mantenerse” y aclaró que “durante más de 20 años, en distintos gobiernos y comisiones buscamos la expropiación porque este lugar no debe ser sólo arocense, sino de toda la provincia, pero no encontramos eco nunca en ningún gobernador”.

Arocena debe su nombre a la madre de los fundadores Lucio y Clodomiro Ledesma. La mamá de ambos se llamaba Rosario Arocena de Ledesma en la última década del siglo XIX.

A su turno, el profesor y prestigioso historiador Alejandro Damianovich, confirmó a través de un detallado estudio, la propiedad del brigadier en cuanto a esas tierras. “Está confirmado que ese campo fue de López, hay un estudio de José López Rosas, que fue presentado en 1986 por el bicentenario del brigadier, ese espacio fue de él, luego lo heredan sus hijas, mitad y mitad y con el paso del tiempo se fue vendiendo y adquiriendo distintos propietarios”.

Incluso, la actual secretaria de Turismo de la provincia, Marcela Aeberhard, en su rol como diputada provincial había presentado un proyecto en su oportunidad. “Quedan vestigios nada más de lo que era una fachada, es interesante recrear que López vivió ahí, muchos dicen que ahí pernoctó Urquiza, era el descanso del ejército, la posta del Colastiné, más las investigaciones realizadas que avalan que esto tiene que ser resguardado y que los estudiantes por ejemplo puedan tener acceso para conocer más” del máximo prócer santafesino.

En el final de la nota dirigida a la ministra, los estudiantes enarbolan una frase del Papa Francisco para ratificar su idea: “Un pueblo que olvida su pasado, sus raíces, no tiene futuro. Es un pueblo seco”.

Por Juan Manuel Peratitis

Un adolescente se salvó de milagro cuando el auto que manejaba fue embestido por un tren en Arocena, departamento San Jerónimo.

El hecho ocurrió el sábado a las 16.30 en Ruta 11 y San Luis cuando una formación ferroviaria de Belgrano Cargas, con 75 vagones, conducida por un maquinista de 32 años, oriundo de Laguna Paiva, al circular de sur a norte, en un momento determinado colisionó con un automóvil Fiat Palio de color blanco, conducido por un menor, de 15 años, quien luego del choque salió del vehículo por sus propios medios y allí fue encontrado por el personal policial de la Comisaría 13ª.

Lo que llamó la atención fue el estado en que quedó el vehículo, lo que evidencia que el joven fue realmente afortunado.

El lugar no es un paso a nivel por lo tanto no tiene barrera. Inmediatamente fue convocada una ambulancia del SIES 107 que trasladó al adolescente al Samco de Coronda para una mejor atención y desde allí fue trasladado al Hospital José María Cullen por la aparente fractura de dos costillas, entre otras lesiones.

(Por Nicolás Loyarte) – El brigadier Estanislao López ensilla su potro arisco con espuelas al talón y grita a sus huestes gauchas ¡Viva la santa federación! El sol asoma entre los yuyos por la orilla del río Coronda y levanta el olor a bosta de la tropilla. Queda atrás el perfume verde y fresco de noche en la llanura. Bajo la parra de la Estancia Colastiné se alista la tropa. Es la quinta de López, en Arocena, a 54 kilómetros de la ciudad de Santa Fe. Corre el año 1835.

Hoy habrá combate en Arocena. Hay que frenar a los unitarios. López arenga a su tropa que prepara las armas. El sol ya está arriba y pica.

La Estancia Colastiné tiene más de 180 años de antigüedad. Pertenece a la primera época posterior a la independencia. Según el arquitecto Luis María Calvo, constituye una de las varias propiedades rurales que el Brigadier López adquirió en la última década de su vida, que fueron inventariadas al momento de su muerte, en 1838, y que comprendían, además de la nombrada, el Puesto de Resquín, la Chacra de Vera y tierras para estancias en la banda oeste del Salado y en el Pago de Ascochingas.

Se trata de una imponente construcción. La estancia tiene muros de adobe, grandes arcos, baldosas y tejas francesas. En verdad los tenía, porque mucho de ello se redujo a escombros. La casa abrazaba un gran patio interior con una parra. Todavía se distingue un sótano con túneles que podrían haberse utilizado para resguardarse de los ataques y para almacenamiento de mercadería.

Según consta en registros históricos, el brigadier López le habría comprado la estancia a un tal Nicolás Osuna en el año 1832. Pero según documentos del Archivo Histórico Provincial -del año 1829-, el brigadier ya estaba en posesión de esas tierras un tiempo antes. Uno de esos documentos es una carta que le mandó López a su ministro Pedro De Larrechea, en la que le encomienda la compra de jabón para las tropas y le indica que están acampando en su estancia Colastiné, frente a la laguna de Coronda. Incluso le recomienda que le lleve la mercadería por el río ya que en esa época no había caminos.

Además de habitar la estancia por temporadas, el brigadier López la utilizaba como posta en las campañas de sus tropas. En el predio de la estancia había un establecimiento rural en el que se daba cuidado a las caballerizas durante dichas campañas.

En los alrededores de la estancia ocurrieron hechos históricos como la derrota de Pancho Ramírez, en 1821, cuando intentaba atravesar Santa Fe para atacar Buenos Aires. Por aquellos caminos marcharon los ejércitos porteños que invadieron Santa Fe en diversas ocasiones. Y muy cerca de la estancia, sobre el arroyo Colastiné, tuvo lugar en 1842 el combate protagonizado por el general oriental Manuel Oribe y las fuerzas santafesinas que defendieron a la Provincia de una invasión ordenada por Juan Manuel de Rosas.

La nochebuena de 1851 cobijó la estancia del brigadier López al general Justo José de Urquiza, en su paso desde Entre Ríos a Buenos Aires, junto a su ejército de 30 mil soldados, 55 mil caballos y centenares de piezas de artillería, tras su pronunciamiento contra Juan Manuel de Rosas. Aquella fue una de las concentraciones militares más grandes de la historia argentina. Antes del anochecer, los soldados a caballo atravesaron el río Paraná desde Diamante hacia la estancia de López.

Hoy es un campo de soja con un gran matorral en el medio. Y dentro de ese matorral, escondidos, están los restos de la estancia Colastiné.

Pese al abandono, la estancia es hoy “un testimonio valiosísimo de la vida rural de López”, apunta el historiador Alejandro Damianovich, un especialista en la vida del brigadier. “He visto registros que la muestran en ruinas, abandonada, con árboles que crecen en las paredes, el techo del sótano derrumbado, todo lleno de escombros”, describe. “Es irrecuperable”, se lamenta luego. “Lo que podría hacerse es una puesta en valor del tipo arqueológico, como las ruinas de Cayastá. Para que sean un testimonio para las nuevas generaciones”.

Un equipo periodístico de El Litoral viajó a Arocena a constatar todo esto. Y como muestran las fotografías, lo pudo ratificar. La estancia Colastiné está en ruinas. Uno de sus actuales propietarios es quien le abrió la tranquera a este medio para recorrer los vestigios de la antigua edificación que fue declarada Monumento Histórico, pero -como se dijo- nunca se expropió y quedó en el abandono. Hoy la estancia se esconde entre los árboles que le crecieron a su alrededor y en su interior, lo que imprime misterio y asombro al descubrirla.

¡Al ataque!, grita el brigadier López y taconea las costillas de su caballo para avanzar contra el enemigo. Una polvareda queda en le campo abierto. Hay guerra. Guerra civil. Cruenta y bárbara. Más tarde López propondrá una vez más la paz. Pero hoy toca lucha y sangre sobre los campos de Santa Fe.

Cuando murió el brigadier López, en 1839, se hizo un inventario de sus bienes y allí apareció la estancia Colastiné, “tasada en 500 pesos de la época”, apunta Damianovich. Dicho inventario es hoy un documento histórico del Archivo Provincial. Cuando se dividieron esas propiedades entre sus herederos, la estancia quedó en manos de una de sus hijas, Inés López de Fraga. En los años posteriores se produjeron sucesivas ventas a Juan Aramburu, Juan B. Molina y José Aldao, hasta que en el año 1878 quedó en manos de la sociedad Ledesma Hermanos. Esta familia transformó el inmueble en una casa de campo señorial. Finalmente pasó a manos de los actuales propietarios, Pedrol, y Calimano, reza el proyecto de Ley provincial de 2012 que intentó su expropiación.

Hasta 1990 la casa estaba casi íntegra. De hecho, Javier -un joven chacarero- vivía allí y todavía recuerda que cada tanto era visitado por curiosos interesados en el valor histórico de la estancia. “Yo viví hasta el 2006”, cuenta el último habitante de la casa, en diálogo con El Litoral. En el ’90 fue declarada Monumento Histórico Provincial. También la Comuna de Arocena hizo lo propio mediante una Ordenanza. Entonces la estancia quedó deshabitada. Iba a ser expropiada por el Estado para su restauración y preservación. Pero la expropiación nunca se concretó. Y la casona quedó sola, deshabitada. Se vino abajo. Se la devoró la naturaleza.

En la Legislatura provincial hubo varios intentos de expropiación de la estancia Colastiné, para que pase a manos de la Provincia. El último fue en 2015, presentado por la diputada Marcela Aeberhard (100% Santafesino). Aquella iniciativa sólo obtuvo media sanción de la Cámara Baja, sin prosperar en el Senado.

Lo que se buscó siempre fue la preservación del inmueble, por su valor patrimonial e histórico. Para ello era necesario expropiar sólo una de las 174 hectáreas del predio. El destino era la restauración y preservación para la realización de actividades culturales y educativas. Ello sería además un atractivo turístico para la región.

“La estancia Colastiné es patrimonio de todos”, argumentó Aeberhard cuando propuso la expropiación, al tiempo que expresó su preocupación por lo que entiende es “la posible desaparición de un hito cultural significativo”. Le reclamó al Estado “apurar los trámites” para que no se pierda el patrimonio santafesino, “como ya ha ocurrido tantas veces”.

“Para Arocena la Estancia Colastiné es todo”, resume el presidente comunal Osvaldo Lombardi. “Hay libros de nuestra historia que así lo testimonian”. De hecho la imagen de la estancia forma parte del escudo del pueblo. “La familia Ledesma donó las tierras para que hoy exista Arocena”, cuenta. “Eran los propietarios de la estancia. Vivían allí. ¿Se imaginan entonces lo que significa para nosotros? Es todo para esta localidad”.

-Desde la Comuna, ¿qué se hizo para tratar de preservarla?

-Nos pasamos más de 20 años presentando proyectos a los legisladores, en distintas comisiones, tratando de que se expropie para su preservación. Pasó por Diputados y se quedó en Senadores. Y nada.

Más adelante Lombardi cuenta que, cansados de la inacción, en el año 2018 la Comuna presentó una denuncia ante el evidente deterioro de la estancia. “Creemos que además la mano humana hizo lo suyo”, se lamentó. “Pero nosotros no podemos hacer mucho porque nuestra economía no nos da para reconstruirla. El Gobierno Provincial debe hacerlo, por la historia, la cultura y el turismo”.

“Hay que hacer excavaciones arqueológicas en todo el entorno”, reclama hoy Damianovich. “Seguramente se van a encontrar elementos de aquellos tiempos. La vida rural era muy básica”, agrega, y reflexiona: “Estamos ante una estancia muy valiosa que ha sido ignorada”.

En el aire pareciera resonar el eco de la voz del brigadier López. El rumor de sus tropas. Una cadena cierra la tranquera de madera vieja de la estancia Colastiné. La gana el silencio. Sólo el tiempo dirá si el Estado sale a su rescate. O si sólo será recuerdo. Brigadier General Don López Estanislao, hoy mi zamba te da un canto que nunca nadie te ha dado.