El gobierno de Estados Unidos comenzó el proceso de destrucción de armas y misiles químicos que se encontraban almacenados en un depósito altamente seguro en Pueblo, una pequeña localidad en el estado de Colorado.

Las armas, que datan de la década de 1950, incluyen proyectiles con gas mostaza, un agente químico extremadamente peligroso. Para llevar a cabo esta tarea, se requirió la intervención de robots especializados, los cuales perforan, drenan y lavan cada proyectil con para luego someterlos a altas temperaturas de hasta 815 grados, logrando así su completa eliminación.

Grave acusación de Rusia a Ucrania por supuesto uso de armas químicas

Una vez finalizado este proceso, todo el material se convierte en chatarra y es transportado en una cinta hacia contenedores normales para su posterior eliminación.

Kingston Reif, subsecretario adjunto de Defensa para la reducción de amenazas y el control de armas, destacó que este es el sonido de un arma química muriendo, y celebró este importante avance en el desarme químico, después de años de presión por parte de la sociedad civil.

Reino Unido investigará si Rusia usó armas químicas en Mariúpol

La destrucción de este arsenal llevó varias décadas en concretarse, y se informó que otro depósito ubicado en Kentucky seguirá el mismo destino en un futuro cercano. Una vez que este depósito sea eliminado, se habrá logrado destruir todas las armas químicas declaradas públicamente en el mundo, al menos las que estaban en posesión de Estados Unidos.

Entre el armamento almacenado durante años por el ejército estadounidense se encontraban bombas de racimo, minas terrestres cargadas con agentes nerviosos, proyectiles y artillería.

También se destruyeron tanques llenos de veneno que podrían haber sido cargados en aviones y utilizados para rociar sobre objetivos predefinidos.

Rusia acusó este sábado a Ucrania de utilizar armas químicas durante un ataque realizado a fin de julio cerca de la central nuclear de Zaporiyia, la más grande de Europa, mientras que Kiev denunció que las fuerzas del Kremlin bombardearon a civiles no muy lejos de la segunda planta atómica más potente del país. 

“El 31 de julio varios militares rusos que cumplían una misión en la localidad de Vasilevka, en Zaporiyia, fueron internados en el hospital con síntomas de un fuerte envenenamiento. Según los análisis realizados, en el organismo de los soldados se halló la toxina botulínica del tipo B”, indicó el Ministerio de Defensa en Moscú. 

La cartera remarcó que el Instituto de Medicina Militar de San Petersburgo confirmó que se trataba de la toxina botulínica, una neurotoxina “extremadamente peligrosa y prohibida por la Convención sobre las Armas Químicas”, de acuerdo con el comunicado que reprodujo la agencia de noticias Sputnik. 

El Gobierno ruso, que anticipó que trasladará las pruebas a la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ), acusó al presidente ucraniano Volodimir Zelenski de recurrir al “terrorismo químico” ante sus “derrotas militares” sobre el terreno. 

Fuerzas rusas controlan alrededor de 20% del territorio ucraniano 

La localidad de Vasilevka, lugar del presunto ataque químico, no se encuentra lejos de la planta nuclear de Zaporiyia, en territorio de Ucrania pero ocupada por Rusia desde marzo y blanco de ofensivas en los últimos días de las que ambos países se acusan mutuamente, 

Por otra parte, el portavoz del Ejército ruso, Igor Konashenkov, anunció una investigación sobre una presunta intoxicación química de un mando militar en la región de Jerson, en el sur de Ucrania, según la agencia rusa TASS. 

El uso de armas químicas es un temor recurrente desde que Rusia inició en febrero su invasión sobre Ucrania, sin que por el momento haya constancia oficial de que las tropas ucranianas o las rusas hayan recurrido a ellas en el marco de este conflicto. 

En marzo, a pocas semanas de comenzada la guerra, Moscú denunció al gobierno de Estados Unidos de estar desarrollando armas químicas y biológicas junto a Ucrania cerca de la frontera con su territorio. 

La Casa Blanca rechazó esa acusación y afirmó que es el Kremlin el que puede hacer un “eventual uso” de esa clase de recursos armamentísticos. 

Ucrania: al menos 19 muertos, entre ellos dos niños y una embarazada, dejaron nuevos ataques rusos 

Ucrania no respondió, en principio, a las acusaciones de Rusia, pero denunció por su parte que al menos 12 personas, entre ellas tres niños, resultaron heridas este sábado en un bombardeo enemigo en Voznesensk, no muy lejos de una central nuclear en la región de Mikolaiv, en el sur del país. 

“Según informaciones provisionales, 12 personas, incluidos tres niños, resultaron heridas. Dos niños están en un estado grave”, indicó la fiscalía ucraniana en Telegram. 

Voznesensk, con unos 30.000 habitantes, está aproximadamente a 20 kilómetros de la central nuclear de Pivdennoukrainsk, la segunda más potente de Ucrania luego de la de Zaporiyia. 

El bombardeo impactó sobre un edificio residencial y varias casas, precisó el servicio estatal para las situaciones de emergencia en Facebook, recogió AFP. 

En tanto, el secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió este sábado desde Estambul que los fertilizantes y productos agrícolas rusos deben poder llegar a los mercados mundiales “sin trabas” para evitar una crisis alimentaria profundizada por la guerra. 

“Es importante que los gobiernos y el sector privado cooperen para hacerlos llegar al mercado”, declaró desde el Centro de Coordinación Conjunto (CCC) de la ciudad turca, donde se supervisa el funcionamiento del acuerdo sellado entre Ucrania y Rusia para reanudar la exportación de granos ucranianos por el mar Negro. 

El pacto también garantiza a Rusia la exportación de sus productos agrícolas y sus fertilizantes pese a las sanciones occidentales por la invasión a Ucrania. 

“Si no hay fertilizantes en 2022, puede que no haya suficientes alimentos en 2023. Sacar más alimentos y fertilizantes de Ucrania y Rusia es esencial para calmar los mercados (…) y bajar los precios para los consumidores”, alertó el portugués. 

En tanto, el segundo aniversario del envenenamiento del líder opositor ruso Alexey Navalny también se coló en la tensión entre Moscú y las potencias occidentales que la guerra en Ucrania agudizó. 

“Es la segunda vez que celebro mi cumpleaños. El día que intentaron matarme, pero por alguna razón no morí”, indicó Navalny en un mensaje difundido a través de sus redes sociales en el que volvió a culpar del hecho al Servicio Federal de Seguridad (FSB), la agencia rusa de seguridad que está bajo las órdenes del Kremlin. 

“Toda esta situación expuso tanto al propio (presidente ruso, Vladimir) Putin como a su sistema, hasta tal punto que mostró no solo la criminalidad, sino también la disfuncionalidad y el fracaso de su régimen”, apuntó. 

Líder opositor ruso Alexey Navalny / Foto: AFP.

El canciller de Alemania, Olaf Scholz, utilizó el caso de Navalny para acusar a Moscú por haber endurecido los controles sobre la sociedad civil tras la invasión a Ucrania. 

“La libertad y la democracia ya estaban en peligro antes. Pero ahora la libertad de expresión está mucho más en peligro y muchos tienen miedo de decir lo que piensan”, expresó en un mensaje de video. 

La Unión Europea (UE) pidió la excarcelación inmediata de Navalny, exhortó a las autoridades rusas a cumplir con sus “obligaciones” internacionales en este caso y recordó la necesidad de investigar “con plena transparencia y sin demora” las circunstancias que rodearon al envenenamiento. 

El líder opositor fue detenido apenas regresó a Rusia en enero de 2021 y condenado por distintos delitos, el más importante de ellos una pena de 9 años por el desvío de fondos donados a organizaciones de lucha contra la corrupción, acusaciones que él niega y considera políticamente motivadas. 

Con información de Telam

“Si se han usado, el presidente (ruso Vladimir) Putin debe saber que todas las opciones posibles estarán sobre la mesa en términos de cómo Occidente podría responder”, afirmó el secretario de Estado para las fuerzas armadas, James Heappey, al canal privado Sky News.

“Hay cosas que superan todos los límites y el uso de armas químicas tendrá una respuesta”, agregó.

La ministra británica de Relaciones Exteriores, Liz Truss, había informado horas antes de que su país trabaja con otros para comprobar informaciones según las fuerzas rusas utilizaron este armamento en Mariúpol.

“Cualquier uso de este armamento es una cruel escalada en este conflicto y pediremos cuentas a Putin y su régimen”, afirmó en Twitter.

La diputada ucraniana Ivanna Klympush denunció que Rusia ha usado una “sustancia desconocida” en Mariúpol y que la población sufría fallos respiratorios. “Lo más probable, armas químicas”, tuiteó.

En un mensaje en la aplicación Telegram, un asistente del alcalde de Mariúpol matizó que el ataque químico “no está actualmente confirmado”.

“Estamos esperando información oficial del ejército”, escribió Petro Andryushchenko.

Previamente, el Batallón Azov, un comando ucraniano, había señalado en Telegram que un dron ruso había vertido una “sustancia tóxica” sobre las tropas y civiles ucranianos en Mariúpol.

Este grupo afirmó que la gente sufría problemas respiratorios y neurológicos.

AFP no pudo verificar estas denuncias con fuentes independientes.

“No creo que debamos ser demasiado binarios porque la situación es extremadamente matizada” entre lo que puede ser el uso de “gas lacrimógeno” o “armas químicas letales devastadoras”, precisó Heappey el martes.

El portavoz del Pentágono estadounidense había afirmado la víspera que estaba al corriente de estas informaciones, pero no podía confirmar este tipo de ataque en la ciudad asediada a orillas del mar de Azov.

Un alto responsable de los separatistas prorrusos de la región de Donetsk (este), Eduard Basurin, habló de la posibilidad de usar armamento químico contra esta ciudad portuaria que ha resistido bombardeos durante semanas.

Rusia ha negado la comisión de cualquier crimen de guerra durante su ofensiva en Ucrania, lanzada el 24 de febrero.

“Estamos preocupados por que Moscú pueda montar una operación de falsa bandera que posiblemente incluya armas químicas”, indicó Stoltenberg en una rueda de prensa previa a la reunión de ministros aliados de Defensa del miércoles, al tiempo que alertó de las “absurdas denuncias” de Moscú sobre “laboratorios bioquímicos y armas químicas en Ucrania”.

“Eso es sólo otra mentira”, comentó.

Las fuerzas ucranianas confiscaron marcas de gas de las tropas rusas capturadas en su territorio luego de las advertencias de Occidente de que Vladimir Putin podría usar armas químicas en su invasión al país europeo.

El Ministerio de Defensa compartió imágenes del equipo capturado, que también incluía cascos de la época de la Segunda Guerra Mundial y un sombrero ushanka, que muestra el deteriorado estado del ejército de Putin.

El ministerio dijo en Twitter : “El segundo ejército del mundo es una farsa. Equipo de “libertadores”. ¿Quieren que vivamos así?”.

Los líderes occidentales y ucranianos han emitido graves advertencias de que Putin se está preparando para usar armas químicas, y las máscaras entregadas a las tropas rusas sugieren que es probable un ataque.

Por su parte, Boris Johnson y el exjefe de operaciones rusas del MI6, Christopher Steele, se hicieron eco de las preocupaciones de Zelensky de que Rusia pronto podría desplegar armas químicas en medio de un lento progreso sobre el terreno.

El primer ministro dijo que Putin está a cargo de un “gobierno cínico y bárbaro” y cree que Rusia está preparando una “historia falsa” que podría usar para negar el uso de las armas y culpar a Occidente.