Científicos brasileños identificaron una araña que habita en el litoral del estado de Sao Paulo (sureste), cuyo veneno posee una molécula que actúa contra tumores, lo que podría abrir nuevas formas para tratar los cánceres.

Los estudios los iniciaron hace dos décadas científicos del Hospital Israelita Albert Einstein y del Instituto Butantan de Sao Paulo analizando el veneno de la araña Vitalius wacketi. Concretamente, las moléculas que luchan contra los tumores fueron aisladas, purificadas y sintetizadas en el laboratorio mediante técnicas desarrolladas y patentadas por los especialistas brasileños.

En las primeras investigaciones, la molécula probada resultó prometedora en la lucha contra la leucemia, un tipo de tumor que afecta a determinadas células sanguíneas. También mostró algunas ventajas estratégicas en comparación con los métodos actualmente disponibles para tratar esta enfermedad, como la quimioterapia.

"Al estudiar las arañas del género Vitalius, encontramos actividad neuromuscular en su veneno. Buscamos la toxina responsable de este efecto, que era una poliamina grande e inestable", explicó a Xinhua el bioquímico Thomas Rocha, del hospital Albert Einstein, quien quería investigar inicialmente las posibles actividades farmacológicas de algunas sustancias presentes en el veneno de estas especies de araña.

"Años más tarde, fui a la universidad y un estudiante me dijo que le gustaría estudiar el potencial citotóxico de estos mismos venenos. Decidimos realizar un panel de pruebas y análisis para evaluar las toxinas encontradas en varias arañas del género Vitalius y vimos que una toxina encontrada en Vitalius wacketi tenía una pequeña poliamina con una actividad muy interesante", agregó Rocha.

Él mismo logró aislar y purificar esta molécula y, posteriormente, sintetizarla, es decir, creó una versión química idéntica, sin necesidad de extraerla directamente de la araña.

La molécula desarrollada a partir del veneno de araña es sintética, lo que facilita su fabricación (y reduce los costos). "Además, posee ciertas características físicas y químicas que facilitan su permanencia en la sangre y su excreción renal", añadió el bioquímico.

Por el momento, los estudios con esta sustancia se encuentran aún en fase preliminar y se necesita probarla en más células y cobayas para comprobar su seguridad y eficacia, antes de iniciar los ensayos clínicos en humanos.

Si estas pruebas tienen éxito, el proyecto pasará a la llamada fase clínica, dividida en tres etapas diferentes. En ella se estudiará cómo funciona la sustancia en humanos y si realmente puede funcionar como tratamiento contra el cáncer.

Si los resultados son realmente positivos, el fármaco podrá someterse finalmente a la aprobación de las agencias reguladoras para su uso en clínicas y hospitales.

Paula Luna, dermatóloga, investigadora y docente, es la protagonista de esta historia que se hizo viral. Se encontraba de vacaciones con su familia en Pinamar, cuando retrató con su celular una Araña gigante que estaba en la cortina de la habitación.

Decidió compartir la experiencia en su Twitter y se hizo viral. En la red social relató la secuencia vivida junto a su familia mientras disfrutaban unos días de vacaciones en Pinamar.

La mujer compartió una imagen que tomó con su celular, en donde una araña gigante posó sobre la cortina de la habitación en la que durmió cada noche junto a su marido.

Todos jorobando con las arañitas de Australia… pero esta apareció recién en mi cuarto en Pinamar…. ? pic.twitter.com/CbmCRU8jjx

— Paula C Luna (@drapauluna) January 25, 2023

“Todos jorobando con las arañitas de Australia, pero esta apareció recién en mi cuarto en Pinamar”, expresó Paula. Su referencia estuvo relacionada con el tuit de una argentina que narró cómo es trabajar en un campo de Australia, en donde debe esquivar las víboras y arañas que le provocan temor.

Paula reveló más tarde el desenlace de la situación: “Marido trabajando de marido, dándole un ‘otojazo’ y tirando el cadáver por el inodoro. Yo alentando desde el umbral del cuarto e hijos vitoreando desde el living”.

Luego detalló: “Ahora todos fingimos demencia y miramos una peli a metros de la escena del crimen”.

Tras la viralización de su tuit, debió responder a algunos comentarios que dudaron de la veracidad de la fotografía. Uno de los usuarios le respondió: “Si esto no es fake cancelo mi hospedaje de febrero en Pinamar”. Paula le indicó: “Te confirmo que no es fake”.

Otra usuaria le manifestó: “Las arañas matan bichitos, son buenas”, a lo que Paula contestó: “Era el argumento que usaba con mis hijos cada vez que aparecía una araña. Hoy, el argumento se esfumó. Usaremos otros repelentes”.

Una cuenta especializada en la aracnología, rama de la zoología dedicada al estudio de las arañas, le precisó que la araña de la imagen “pertenece a la familia sparassidae” y que “no es considerada de importancia médica”.

Ajajajajjaaja realmente el Tweet se fue muy lejos…. Pero esta rta es LA MEJOR! https://t.co/0kXoQsmxc2

— Paula C Luna (@drapauluna) January 26, 2023

Un usuario decidió editar la foto y colocar sobre la araña la camiseta de la Selección Argentina, precisamente la 9 de Julián Álvarez, a quien apodan Araña, junto a la Copa del Mundo.

“Realmente el tuit se fue muy lejos, pero esta respuesta fue la mejor”, completó Paula.