El próximo 2 de octubre será una fecha memorable para los entusiastas de la astronomía y los curiosos del cielo en Argentina y Chile, ya que ambos países serán escenario de un eclipse solar anular, uno de los eventos astronómicos más impactantes y espectaculares que se pueden presenciar.

Durante este fenómeno, la Luna se interpone entre el Sol y la Tierra, pero al estar más alejada de nuestro planeta (en su apogeo), no cubre completamente el disco solar. Esto genera un halo brillante alrededor de la Luna conocido como "anillo de fuego", una visión que dejará sin aliento a quienes tengan la oportunidad de observarla.

El eclipse solar anular ocurrirá entre las 13:50 y las 17:30 (hora local) y tendrá una duración de entre 3 y 7 minutos, dependiendo de la ubicación de los observadores. Este espectáculo comenzará al suroeste de las islas hawaianas y concluirá al norte de las Islas Malvinas, atravesando el sur de Chile y Argentina, donde se vivirá una experiencia privilegiada.

La trayectoria del eclipse solar anular pasará por varias regiones de América del Sur, brindando a los observadores de Argentina y Chile una vista inigualable del fenómeno. En Argentina, el evento podrá apreciarse en todo el país, pero solo en una franja de la provincia de Santa Cruz se observará el anillo de fuego con toda su majestuosidad.

En particular, entre las localidades de Tres Lagos y Perito Moreno, y desde la costa de Puerto Santa Cruz hasta el norte de Puerto Deseado, se podrá ver claramente el anillo de fuego. Cuanto más cerca esté el observador de la línea central del eclipse, más circular será el anillo y mayor será su duración.

En Chile, lugares como Rapa Nui/Isla de Pascua, Cochrane y otras regiones cercanas tendrán una visión privilegiada de la anularidad. El evento será especialmente emocionante para los cazadores de eclipses y amantes de la astronomía, que podrán disfrutar de un espectáculo sin igual.

Los eclipses solares, aunque hermosos, pueden ser peligrosos para los ojos si no se observan de forma segura. Los expertos recomiendan utilizar gafas o anteojos de eclipse certificados que cumplan con la normativa ISO 12312-2. Estas gafas especiales filtran la radiación ultravioleta, infrarroja y la luz visible intensa, protegiendo la vista del observador.

Es importante evitar mirar el eclipse a través de cámaras, telescopios o binoculares sin filtros solares adecuados, ya que estos instrumentos concentran la luz solar y pueden causar daño ocular instantáneo. Además, no se deben utilizar materiales caseros o vidrios oscuros para observar el fenómeno, ya que no ofrecen la protección adecuada.

Los observadores también deben ser cautelosos al fotografiar el eclipse, asegurándose de que la cámara esté equipada con un filtro solar adecuado. Mirar a través del visor de una cámara sin protección puede causar daños graves en la vista.

Existen tres tipos de eclipses solares: total, parcial y anular. El eclipse que se verá el 2 de octubre será un eclipse anular, que se produce cuando la Luna no cubre completamente el Sol, dejando un "anillo de fuego" alrededor de su disco. Durante un eclipse anular, el Sol, la Luna y la Tierra están perfectamente alineados, pero la Luna está en su punto más alejado de la Tierra. Esta distancia evita que la Luna bloquee por completo nuestra vista del Sol, permitiendo la visión del anillo de fuego.

El eclipse anular es un espectáculo impresionante, aunque no ofrece el mismo impacto visual que un eclipse total. Durante un eclipse anular, la luz solar se atenúa, pero el cielo no se oscurece por completo y la atmósfera exterior del Sol, conocida como corona solar, no es visible. Además, se debe utilizar protección ocular durante todo el evento.

El eclipse solar anular del 2 de octubre será un evento inolvidable para quienes tengan la oportunidad de presenciarlo. Los cazadores de eclipses, astrónomos y entusiastas de la astronomía se reunirán en diferentes puntos de Argentina y Chile para disfrutar de este fenómeno natural único.

Mientras se preparan para el evento, es fundamental seguir las recomendaciones de seguridad para proteger los ojos y asegurarse de disfrutar del espectáculo de forma segura y responsable. Con el cielo como telón de fondo, el eclipse anular promete ser un momento mágico e inolvidable para todos aquellos que puedan presenciar el majestuoso "anillo de fuego" que iluminará los cielos de América del Sur.

Se analizan medidas para evitar el ingreso de la gripe aviar a Argentina. Entre ellas se destacan la movilización de agentes especializados hacia las fronteras y pedir el refuerzo de bioseguridad en granjas comerciales.

Diversos funcionarios del Gobierno se reunieron para determinar las mejores acciones a seguir. Entre esos encuentros figura la reunión que mantuvieron el secretario de Agricultura, Ganadería y Pesca, Juan José Bahillo, con el ministro de Seguridad, Aníbal Fernández, y autoridades de organismos sanitarios, científicos y de seguridad. El objetivo de la junta fue analizar medidas de prevención y vigilancia epidemiológica para prevenir el ingreso de la influenza aviar en la Argentina, luego que se detectara un foco de la enfermedad en Bolivia.

En el encuentro, Bahillo manifestó su preocupación por la situación y reconoció el peligro que conlleva: “Se trata de un tema sensible para nuestro sector productivo. Acá estamos junto al Senasa y el INTA quienes ya tienen un estado de situación y estamos realizando acciones para trabajar desde todos los frentes en medidas de prevención”.

Por otra parte, el vicepresidente del Senasa, Rodolfo Acerbi puntualizó en la importancia de encontrar la enfermedad de forma temprana: “Es fundamental trabajar en la detección precoz y en la alerta temprana, a través de la notificación rápida de cualquier mortandad de aves y para ello es fundamental trabajar articulados y sumar el esfuerzo del sector privado, donde las medidas de bioseguridad son muy importantes, y de la comunidad, que pueda avisar ante cualquier sospecha”.

En ese sentido, sostuvo que un equipo de su organismo viajó a Salta y Jujuy para reforzar el trabajo en la frontera norte, zona que limita con el país donde se detectó el caso de gripe aviar.

Gripe aviar: a qué síntomas prestar atención y cómo emitir un aviso temprano

Como parte de las acciones impulsadas en el marco del alerta preventivo que rige en el país, el organismo sanitario movilizó agentes especializados de su Dirección Nacional de Sanidad Animal y de otras regiones, hacia las oficinas ubicadas en la frontera con Bolivia, en las provincias de Salta y Jujuy.

Además, se ocuparon de seguir sensibilizando -a través de información directa a la población y al sector productivo- sobre la importancia de denunciar el hallazgo de aves con sintomatología y muertas (ya sean de producción, de traspatio o silvestres), reforzar la bioseguridad en granjas comerciales, y continuar con el trabajo junto a otros entes públicos en la vigilancia y en el control del movimiento de aves, productos y subproductos de aves.

Dos nuevos casos de gripe aviar se detectaron en el norte de Chile

América está enfrentando el crecimiento de brotes de gripe aviar, una enfermedad viral y altamente contagiosa que afecta tanto a las aves domésticas como a las silvestres. Ya 11 países del continente han confirmado focos de gripe aviar en aves.

Los brotes en aves se han registrado en Canadá, Chile, Colombia, Ecuador, Estados Unidos, Honduras, México, Panamá, Perú y Venezuela. El último país en sumarse fue Bolivia. Ante el riesgo de introducción del virus, la Argentina reforzó la vigilancia.

Según la Organización Mundial de Sanidad Animal, en Bolivia ya se reportaron tres brotes de influenza aviar H5 altamente patógena. Uno de los brotes se encontró en una granja de gallinas ponedoras con 35.000 aves. Otro se encontró en el fondo de una con 202 aves para consumo doméstico, entre patos, gansos y gallinas, según el organismo con sede en París, citando información de las autoridades sanitarias de Bolivia.

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No, no es el asteroide que condenó a los dinosaurios a la extinción, sino un cráter previamente desconocido a 400 kilómetros (248 millas) de la costa de África occidental que se creó casi al mismo tiempo. El estudio adicional del cráter Nadir, como se le llama, podría revolucionar lo que sabemos sobre ese momento catastrófico en la historia natural.

Uisdean Nicholson, profesor asistente en la Universidad Heriot-Watt en Edimburgo, se encontró con el cráter por accidente: estaba revisando datos de estudios sísmicos para otro proyecto sobre la división tectónica entre América del Sur y África y encontró evidencia del cráter debajo de 400 metros de sedimento del lecho marino.

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“Mientras interpretaba los datos, me encontré con esta característica similar a un cráter muy inusual, diferente a todo lo que había visto antes”, dijo.

“Tenía todas las características de un cráter de impacto”.

Para estar absolutamente seguro de que el cráter fue causado por el impacto de un asteroide, dijo que sería necesario perforarlo y probar los minerales del suelo del cráter. Pero tiene todas las características que los científicos esperarían: la proporción correcta entre el ancho y la profundidad del cráter, la altura de los bordes y la altura del levantamiento central, un montículo en el centro creado por rocas y sedimentos empujados hacia arriba por la presión del impacto.

La revista Science Advances publicó el estudio el miércoles.

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“El descubrimiento de un cráter de impacto terrestre siempre es significativo, porque son muy raros en el registro geológico. Hay menos de 200 estructuras de impacto confirmadas en la Tierra y bastantes candidatos probables que aún no se han confirmado de manera inequívoca”, dijo Mark Boslough, profesor de investigación en Ciencias Planetarias y de la Tierra en la Universidad de Nuevo México. Boslough no participó en esta investigación, pero estuvo de acuerdo en que el cráter probablemente fue causado por un asteroide.

Boslough dijo que el aspecto más significativo de este descubrimiento es que era un ejemplo de un cráter de impacto submarino, del que solo hay unos pocos ejemplos conocidos.

“La oportunidad de estudiar un cráter de impacto submarino de este tamaño nos ayudaría a comprender el proceso de los impactos oceánicos, que son los más comunes pero menos conservados o comprendidos”.

Un diagrama, que incorpora observaciones sísmicas y simulaciones por computadora, de cómo se formó el cráter Nadir.

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El cráter tiene 8 kilómetros (5 millas) de ancho, y Nicholson cree que probablemente fue causado por un asteroide de más de 400 metros (1.300 pies) de ancho que se abalanzó contra la corteza terrestre.

Si bien es mucho más pequeño que el asteroide del tamaño de una ciudad que causó el cráter Chicxulub de 160 kilómetros (100 millas) de ancho que golpeó la costa de México y provocó la extinción masiva de gran parte de la vida en el planeta, sigue siendo una roca espacial bastante considerable.

“El impacto (de Nadir) habría tenido graves consecuencias a nivel local y regional, al menos a través del Océano Atlántico”, explicó Nicholson por correo electrónico.

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“Hubo un gran terremoto (magnitud 6.5 – 7), tan significativo que sacudió la tierra a nivel local. La explosión de aire se habría escuchado en todo el mundo y habría causado graves daños locales en toda la región”.

Habría causado una ola de tsunami “excepcionalmente grande” de hasta 1 kilómetro (3.200 pies) alrededor del cráter, desvaneciéndose a unos cinco metros de altura una vez que llegó a América del Sur.

En comparación, la explosión en el aire de un asteroide mucho más pequeño de 50 metros de ancho en 1908 en Rusia, conocido como el evento Tunguska, arrasó con un bosque en un área de 1.000 kilómetros cuadrados.

“A unos 400 metros, la explosión de aire (que causó el cráter frente a África occidental) habría sido mucho más grande”.

La información de microfósiles en pozos de exploración cercanos muestra que el cráter se formó hace unos 66 millones de años, al final del período Cretácico. Sin embargo, todavía hay incertidumbre (margen o error de alrededor de 1 millón de años) sobre su edad exacta.

Nicholson dijo que era posible que el impacto del asteroide estuviera relacionado con el impacto de Chicxulub, o podría ser simplemente una coincidencia: un asteroide de este tamaño golpearía la Tierra cada 700.000 años.

Si está vinculado, el asteroide podría ser el resultado de una ruptura de un asteroide padre cerca de la Tierra, con los fragmentos separados dispersos durante una órbita anterior de la Tierra, o era posible que fuera parte de una lluvia de asteroides que golpearon la Tierra durante un período de un millón de años más o menos.

“Descubrir la edad precisa es realmente crítico para probar esto, nuevamente, solo es posible perforando”.

Incluso si estuviera vinculado, habría sido eclipsado por el impacto de Chicxulub, pero aún se habría sumado al conjunto general de consecuencias múltiples, dijo.

“Comprender la naturaleza exacta de la relación con Chicxulub (si la hay) es importante para comprender lo que estaba sucediendo en el sistema solar interior en ese momento y planteó algunas preguntas nuevas e interesantes”, dijo Nicholson.

“Si hubo dos impactos al mismo tiempo, ¿podría haber otros cráteres por ahí y cuál fue el efecto en cascada de múltiples colisiones?”

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