El Ministerio de Salud de la Nación oficializó la creación del Plan Nacional de Alzheimer y Trastornos Relacionados, una estrategia sanitaria que apunta a mejorar el diagnóstico, la atención y la calidad de vida de las personas que conviven con enfermedades neurodegenerativas.

La medida fue formalizada a través de una resolución publicada en el Boletín Oficial y establece lineamientos para una política federal que articule prevención, tratamiento y acompañamiento integral.

El nuevo plan se enmarca dentro de las políticas de salud mental y enfermedades crónicas no transmisibles impulsadas por el Gobierno nacional. Según se detalla en la resolución, el objetivo central es promover un abordaje coordinado entre Nación, provincias y municipios, con énfasis en la detección temprana y el acceso equitativo a los servicios de salud.

La estrategia contempla acciones vinculadas a la capacitación de profesionales, la generación de datos epidemiológicos y el fortalecimiento de la atención en el primer nivel sanitario.

También apunta a unificar criterios de diagnóstico y tratamiento, con el fin de reducir las desigualdades territoriales en el acceso a servicios especializados.

Entre los ejes principales se encuentra la formación continua de equipos de salud, especialmente en atención primaria, para favorecer la identificación precoz de síntomas vinculados al deterioro cognitivo.

Este punto resulta clave, ya que el diagnóstico temprano permite mejorar el pronóstico y planificar intervenciones que retrasen la progresión de la enfermedad.

Además, el plan promueve el desarrollo de campañas de concientización dirigidas a la población general, con el objetivo de visibilizar las demencias y reducir el estigma asociado.

La iniciativa también prevé la elaboración de materiales informativos y programas educativos para cuidadores y familiares, actores fundamentales en el acompañamiento cotidiano de quienes padecen estas patologías.

Otro aspecto destacado es la articulación intersectorial. La política propone trabajar de manera coordinada con áreas vinculadas a desarrollo social, seguridad social y organismos académicos, para avanzar en un modelo de atención que contemple las múltiples dimensiones del Alzheimer y otras demencias.

El Plan Nacional de Alzheimer y Trastornos Relacionados surge en un contexto de envejecimiento poblacional sostenido, que incrementa la prevalencia de enfermedades neurodegenerativas.

Si bien no se estableció un presupuesto específico adicional para su implementación, la resolución plantea que las acciones se integrarán a programas existentes, optimizando recursos y capacidades del sistema sanitario.

En este sentido, el documento oficial señala que la iniciativa busca mejorar la calidad de vida tanto de los pacientes como de sus familias, promoviendo un enfoque centrado en la persona.

Esto incluye no solo el tratamiento médico, sino también el acompañamiento psicosocial y la contención a los cuidadores, quienes suelen asumir una carga significativa.

El plan también contempla el fortalecimiento de sistemas de información para contar con datos más precisos sobre la incidencia y evolución de estas enfermedades en el país. La falta de estadísticas actualizadas es uno de los desafíos señalados por especialistas, ya que dificulta la planificación de políticas públicas específicas.

Asimismo, se prevé impulsar la investigación y el desarrollo de estrategias innovadoras para el abordaje de las demencias. Esto incluye la promoción de estudios clínicos, la cooperación con universidades y la generación de redes de conocimiento que permitan mejorar las prácticas de atención.

En términos sanitarios, la medida representa un avance en la institucionalización de políticas orientadas a las enfermedades neurodegenerativas, que hasta ahora habían tenido abordajes parciales o provinciales. La creación de un marco nacional busca ordenar esas iniciativas y dotarlas de mayor continuidad en el tiempo.

El desafío principal estará en la implementación efectiva en todo el territorio, especialmente en regiones con menor acceso a especialistas o recursos sanitarios. En ese sentido, el enfoque federal será clave para garantizar que las acciones no queden concentradas en grandes centros urbanos.

Por otra parte, la iniciativa se alinea con recomendaciones de organismos internacionales que impulsan el desarrollo de planes nacionales de demencia como herramienta para enfrentar el impacto creciente de estas patologías. La tendencia global apunta a diseñar estrategias integrales que combinen prevención, investigación, atención y apoyo social.

En Argentina, el Alzheimer es una de las principales causas de deterioro cognitivo en personas mayores y su impacto trasciende el ámbito sanitario, ya que afecta a entornos familiares y sistemas de cuidado.

Frente a este escenario, el nuevo plan busca sentar bases para una política pública sostenida, que permita anticiparse a una problemática que seguirá en aumento en las próximas décadas.

La Comisión Europea (CE) autorizó este martes (15.04.2025) el uso del fármaco lecanemab en la Unión Europea (UE) para tratar el deterioro cognitivo leve en las primeras fases de la enfermedad de Alzheimer, en condiciones estrictas, con requisitos claros de mitigación de riesgos y únicamente para ciertos grupos de pacientes.

"Se utilizará en personas que solo tengan una copia o ninguna del gen ApoE4 y que presenten placas de beta amiloide en el cerebro. Es el primer medicamento de este tipo autorizado en la UE", señaló la Comisión Europea.

La luz verde de Bruselas llega después de que la Agencia Europea del Medicamento (EMA) recomendase el pasado noviembre la aprobación del lecanemab, con el nombre comercial de Leqembi, tras desaconsejarlo previamente al considerar que los efectos secundarios no compensaban el retraso logrado en el deterioro cognitivo.

En un comunicado, la EMA precisó que la concesión de la autorización para comercializar este fármaco como tratamiento se dirige a "pacientes que solo tienen una copia o ninguna de ApoE4, una determinada forma del gen de la proteína apolipoproteína E".

"Los pacientes con una sola copia o ninguna copia de ApoE4 tienen menos probabilidades de experimentar anomalías de imagen relacionadas con el amiloide (ARIA) que las personas con dos copias de ApoE4. La ARIA es un efecto secundario grave reconocido con Leqembi que implica hinchazón y posible hemorragia en el cerebro", señaló la EMA.

Como requisito para que se administre este tratamiento, los pacientes tendrán que someterse a resonancias magnéticas antes de tomar la primera, quinta, séptima y decimocuarta dosis del medicamento, y en cualquier otro momento si muestran síntomas de la inflamación cerebral descrita, como dolor de cabeza, mareos o náuseas.

En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Fármacos (FDA, en inglés) aprobó hace un año el uso de este medicamento que ralentiza los síntomas de esta enfermedad neurodegenerativa irreversible, que destruye la memoria y la habilidad para realizar tareas.

Este jueves 28 de marzo, a las 16:30 horas se llevará a cabo en el Centre Catalá de Venado Tuerto un taller de estimulación para la memoria, coordinado por la psicóloga Susana Angelastro junto a Beatriz Villafañe. La propuesta busca promover el cuidado cognitivo a través de ejercicios, música, interacción grupal y técnicas específicas para mantener la mente activa.

“Es un taller donde trabajamos la estimulación para la memoria, como su nombre lo indica. Mucha gente se preocupa por los olvidos, y nosotros lo que hacemos es activar, buscar estrategias para mantenernos mentalmente ágiles”, explicó Angelastro.

La especialista destacó que el envejecimiento conlleva una mayor frecuencia de olvidos, lo cual es normal, pero que existen formas de enfrentarlo positivamente. “Así como vamos al gimnasio para cuidar el cuerpo, también tenemos que ejercitar la memoria. La expectativa de vida se ha prolongado, y a esos años debemos sumarles calidad de vida”, dijo.

Angelastro señaló que el taller trabaja con técnicas para consolidar los recuerdos, desde la estimulación de los sentidos hasta ejercicios de atención y lenguaje. “Nuestro cerebro actúa en red, y para recordar necesitamos poner en funcionamiento muchas funciones, incluyendo los cinco sentidos y la interacción con otros”, subrayó.

La propuesta incluye dinámicas lúdicas y motivacionales. “Comenzamos cada encuentro con música y una pequeña activación corporal, para dejar afuera las preocupaciones del día. A partir de ahí trabajamos con ejercicios que estimulan la atención, porque recordamos lo que nos interesa y lo que captó nuestra atención”, explicó.

También se promueve el aprendizaje constante: “Toda la vida se pueden aprender cosas nuevas. Trabajamos con el lenguaje, con desafíos, y con la motivación como motor de la memoria. Porque la memoria tiene que ver con nuestra historia, nuestra identidad y también con cómo planificamos el futuro”, reflexionó Angelastro.

El taller está abierto a cualquier persona interesada, sin restricciones de edad. “Nosotros trabajamos en la prevención. Ya cuando hay una patología instalada, como una demencia o un Alzheimer, el tratamiento es individual. Pero quienes deseen cuidar su memoria, prevenir, están todos invitados”, indicó la psicóloga.

El encuentro será el jueves 28 de marzo a las 16:30 en el Centre Catalá (Chacabuco y Azcuénaga). Para más información o inscripción, se puede contactar a los teléfonos 3462-570151 o 3462-687339.

Si pudiera conocer en este momento que a los 65 años podría sufrir Mal de Alzheimer (también conocido como enfermedad de Alzheimer), con un 95% de probabilidades... ¿realmente querría saberlo?

Un estudio publicado el 6 de mayo de 2024 por un equipo de investigadores del Hospital de Sant Pau de Barcelona (España) abre la puerta a que esto sea, al menos, una posibilidad real.

Los investigadores han descubierto tener el gen de la apolipoproteína 4 (o APOE4), duplicado puede ser una señal de alerta para conocer que con la edad, se desarrollará esta enfermedad.

El estudio, difundido en la revista Nature Medicine, modifica la concepción sobre los efectos de este gen y abre la puerta a nuevos enfoques en la investigación sobre la enfermedad de Alzheimer, que afecta a millones de personas en todo el mundo.

"Es una reconceptualización bastante profunda, porque estamos diciendo que, si tienes este tipo APOE4, existe más de un 95% de probabilidades que desarrollarás la biología de la enfermedad de Alzheimer a los 65 años", ha explicado el director de la Unidad de Memoria del Servicio de Neurología de Sant Pau, Juan Fortea, en declaraciones recogidas por varios medios.

El equipo analizó muestras cerebrales de más de 3.000 personas fallecidas y escáneres cerebrales y otras pruebas de otros 10.000 pacientes con el fin de observar el efecto de tener en el genoma dos copias APOE4.

Desde hace décadas, la comunidad científica sabe que el gen APOE4 está asociado a un mayor riesgo genético de desarrollar Alzheimer, pero hasta ahora no se había determinado que pudiera ser una causa determinante de la enfermedad.

"Muchos de los genes que se publican y se investigan son muy importantes desde el punto de vista fisiopatológico -como posibles factores de desarrollo de la enfermedad-, pero no informan a la persona o a la familia del riesgo individual que tiene" de acabar sufriendo Alzheimer, ha señalado el investigador.

El estudio ha identificado 500 pacientes con esta variante y que el 95% tiene marcadores biológicos tempranos relacionados con el alzhéimer, como la acumulación en el cerebro de proteína amiloide, relacionada con la enfermedad.

Cambio de concepto

Con esta nueva investigación, la variante genética del gen APOE4 ya no es solo un factor de riesgo, como se creía hasta el presente, sino que representa una nueva forma genética de la enfermedad de Alzheimer. Por este motivo, los investigadores proponen un cambio de concepto.

La doble copia de APOE4 debe ser entendido como una forma distinta de alzhéimer genético; una variante que se sumaría a los dos tipos de alzhéimer genético ya conocidos: el temprano -causado por mutaciones poco frecuentes- y el asociado al síndrome de Down.

Esta nueva variante sería la más frecuente. Así, en el caso del APOE4, se estima que entre un 2 y un 3 por ciento de la población general presenta esta variante del gen y, entre los que tienen Alzheimer, representa entre el 15 y 20 por ciento.

"Estamos hablando de millones de personas en España y muchos más millones a nivel europeo y de todo el mundo, así que estamos ante una oportunidad", ha destacado Fortea.

El estudio también indica la edad a la que estas personas comenzarán a sufrir síntomas con bastante fiabilidad: 65 años aproximadamente, unos diez años antes que las que llevan las otras variantes del gen APOE menos peligrosas: la 3 o la 2.

Por iniciativa de la concejala Mariana Iturbide, la fachada del Centro Cultural Municipal fue iluminada de color violeta en adhesión al Día Mundial del Alzheimer, visibilizando en esta fecha la labor del grupo Asistencia a Familiares de Pacientes con Alzheimer (AFPA), entidad surgida en 2017 que tiene como objetivo asistir, acompañar y asesorar a familiares de pacientes con esta enfermedad.

La gestión del intendente Leonel Chiarella reafirma su apoyo a la institución y destaca el trabajo que realiza en el plano social, constituyendo una valiosa herramienta de cuidado y atención para las familias que deben enfrentar al Alzheimer cuando se manifiesta en alguno de sus seres queridos.Presidida por Susana Vilariño, AFPA tiene su espacio en Rivadavia 662 y su teléfono es 3462-15418658, disponible las 24 horas los 365 días del año.La fechaEl Día Mundial del Alzheimer se conmemora cada 21 de septiembre, desde 1994, para profundizar en la concientización y promover actividades de prevención.Se estima que esta enfermedad afecta a 300 mil argentinos y a 44 millones de personas en todo el mundo.

Desde el año 2017 funciona en Venado Tuerto una asociación que tiene como objetivo asistir, acompañar y asesorar a familiares de pacientes con Alzheimer. Esta organización, que hoy cuenta con su espacio en Rivadavia 662, surgió por iniciativa de Susana Vilariño, quien a raíz de una experiencia familiar (su madre sufrió esta enfermedad) decidió comenzar activamente para que otros vecinos puedan recibir la ayuda correspondiente ante un diagnóstico de Alzheimer.

En este 21 de septiembre, cuando se conmemora el Día Mundial del Alzheirme, además de concientizar sobre esta enfermedad, resulta indispensable dar a conocer el intenso y silencioso trabajo que desarrolla AFPA, una de las pocas asociaciones que tiene el país para asistir a las familias a las que les toca la difícil tarea de acompañar a un paciente.

“Cuando fundamos este grupo lo hicimos porque era una necesidad real, ya que no había espacios de estas características. Sabemos que el paciente tiene su médico de cabecera quien le brinda su tratamiento, pero a los familiares también hay que cuidarlos. Con esa premisa empezamos a trabajar para que las familias no se sientas solas en un momento así, con la carga que ello implica”, contó Vilariño.

Inmediatamente que la asociación se conformó, comenzaron a sumarse personas para aportar su granito de arena. Incluso, muchos de los voluntarios que siguen haciendo sus aportes ya han perdido a sus seres queridos, pero de igual modo continúan ligados. “Se formó un grupo que es casi como una familia, que nos acompañamos, ayudamos e incentivamos unos a los otros”, expresó, resaltando que la experiencia de cada uno termina siendo sustancial para muchos que inician este tránsito con un familiar diagnosticado de Alzheimer.

“AFPA tiene sus puertas abiertas para todos, ya sean familiares de pacientes con esta enferedad como cuidadores, que muchas veces se acercan para obtener herramientas para aplicar ante un hecho puntal o emergencia”, explicó Vilariño, que además de ser la fundadora de la asociación es acompañante terapéutica especializada en Alzheimer.

Muchas preguntas sin respuesta

Susana Vilariño también consideró que aún quedan “muchas preguntas sin respuestas, situaciones que no llegamos a entender nunca”, por eso “decimos que es muy duro el camino”.

“Aquellos que tienen un familiar con esta enfermedad saben que es un día a día, y un proceso muy traumático y desgastante. Es más, un cuidador no puede estar más de seis horas al lado de una persona con Alzheimer, imagínense una persona que vive con un paciente”, destacó.

“Siempre hay algo para aprender, tanto de la enfermedad como de los cuidados y necesidades que tienen los cuidadores, que muchas veces es igual o más que el propio paciente”, agregó.

La profesional recordó que la enfermedad tiene etapas. “Siempre se empieza con el olvido o la repetición de cosas, volverse repetitivo o reiterativo, y luego van teniendo pérdida de lugar y espacio”, planteó, detallando que, con el correr del tiempo y el avance de la misma pueden ir apareciendo síntomas más complejos.

Uno de los momentos más críticos para la familia empieza a ser cuando el paciente desconoce a quienes tiene a su lado. “Muchas veces las personas le preguntan al enfermo para saber si las reconocen y eso no es nada bueno, ya que lo ponen nervioso y pueden derivar en otros síntomas más graves. La aceptación de la enfermedad y poder entender de que se trata son fundamentales para quienes tienen que cumplir el rol de acompañar”, enfatizó.

Asimismo consideró que ante el diagnóstico, la familia debe “informarse, ante todo; organizarse y planificar. Tres cosas que son difíciles, pero esenciales para saber en qué lugar va a vivir para su seguridad; quiénes lo van a acompañar; qué se va a hacer, cosas que requieren de un acuerdo entre toda la familia”.

“Es muy importante poder concientizar en este día y decirle a la comunidad que hay un lugar donde encontrar apoyo y asistencia. Nosotros hacemos reuniones personalizadas y si es necesario con profesionales (neurólogos, psicólogos, psiquiatras, abogados), visitas para charlar con los familiares y ponemos a disposición un número de teléfono que es el 03462-15418658 que está disponible las 24 horas los 365 días del año. Y lo más importante es que todo es completamente gratuito, es un servicio a la comunidad”, sentenció.

Por Luciana Lanzamidad

En el marco del Día Mundial del Alzheimer, que se celebra cada 21 de septiembre, el neurólogo Francisco Varela brindó a Sur24 información clave sobre esta enfermedad neurodegenerativa que afecta a millones de personas en todo el mundo.

El Alzheimer se caracteriza por un deterioro gradual de la memoria y otras funciones cognitivas, lo que conduce a dificultades en la vida diaria de los afectados.

El profesional explicó que “los síntomas más comunes de esta enfermedad incluyen problemas de memoria, especialmente en lo que respecta a eventos recientes, así como dificultades en las actividades instrumentales de la vida diaria y en la interacción social. Con la progresión de la enfermedad, se presentan desafíos en otras áreas cognitivas, como el lenguaje, la toma de decisiones y las habilidades ejecutivas”.

Por otro lado, Varela resaltó que “aunque aún no existe cura para el Alzheimer, hay medicamentos que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de los pacientes”.

Los síntomas más comunes de esta enfermedad incluyen problemas de memoria, especialmente en lo que respecta a eventos recientes.

Dentro de posibles factores de riesgo comunes para desarrollar la enfermedad, el neurólogo dijo que están: “la edad avanzada, antecedentes familiares, lesiones en la cabeza, depresión, hipertensión y diabetes tipo II. Sin embargo, no se puede predecir quién desarrollará la enfermedad con certeza y es importante remarcar que la mayoría de los casos no son hereditarios. Sólo existe una forma genética, heredable, de la enfermedad que se caracteriza por el inicio a temprana edad y representa mucho menos del 1 % de los casos”.

En cuanto a cómo se llega al diagnóstico, el entrevistado explicó que realiza una evaluación clínica que incluye pruebas neuropsicológicas y estudios de neuroimagen, como resonancias o tomografías cerebrales, para identificar cambios en el cerebro. La enfermedad generalmente se divide en tres etapas: leve, moderada y grave, con síntomas que incluyen pérdida de memoria, confusión y dificultad para comunicarse.

Al diagnóstico se llega a través de pruebas neuropsicológicas y estudios de neuroimagen.

Varela sostuvo que “actualmente no existe una cura, pero se utilizan estrategias farmacológicas y no farmacológicas para tratar la enfermedad. Los medicamentos existentes pueden mejorar los síntomas, pero no detienen la progresión de la enfermedad. Además, se están investigando anticuerpos monoclonales que podrían cambiar el curso de la enfermedad, aunque con ciertas limitaciones”.

Con relación a las estrategias no farmacológicas, “estas suelen ser tan o más importantes que las anteriores. La terapia ocupacional, la terapia de lenguaje y la terapia física son esenciales para el abordaje de estos pacientes. También es importante proporcionar un ambiente seguro y de apoyo para el paciente y la familia”, dijo el profesional

Para reducir el riesgo de Alzheimer, el Dr. Varela aconsejó mantener un estilo de vida saludable que incluye una dieta equilibrada, ejercicio regular, control de enfermedades crónicas y la evitación del tabaco y el consumo excesivo de alcohol.

Finalmente, para mantener la salud cognitiva, el neurólogo recomendó tener un equilibrio entre la actividad cognitiva, física y social. Actividades como la lectura, crucigramas y aprender nuevos idiomas son útiles. Además, llevar un estilo de vida saludable y mantener relaciones sociales activas son fundamentales para el bienestar general.

El Alzheimer es una enfermedad que afecta no solo a quienes la padecen, sino también a sus seres queridos. El conocimiento sobre la enfermedad y el apoyo adecuado son esenciales para enfrentar este desafío de manera efectiva.

Por eso, los cuidadores de personas con esta enfermedad también juegan un papel crucial. Pueden encontrar apoyo a través de grupos locales y en línea, así como recursos proporcionados por organizaciones como la Asociación de Alzheimer. Cuidar la salud física y emocional de los cuidadores es fundamental en esta tarea desafiante.

Investigadores de la Universidad de Verona (Italia) han identificado un compuesto presente en el café expreso que podría ayudar a combatir la enfermedad del Alzheimer, según se detalla en un estudio publicado recientemente por la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry.

Si bien aún no está claro cómo ni cuándo se desarrolla el Alzheimer, los científicos han descubierto en el pasado que las personas que padecen la enfermedad poseen una concentración excesiva en el cerebro de la proteína tau.

Nuevos fármacos para el Alzheimer: un especialista aclara puntos claves

Tras un análisis de composición química en un laboratorio, los investigadores de la nueva publicación detectaron que, a medida que aumentaba la cantidad de cafeína, la acumulación de la proteína tau era menor.

“Hemos presentado un gran número de pruebas de que el café expreso, una bebida muy consumida, es una fuente de compuestos naturales que muestran propiedades beneficiosas para mejorar las patologías relacionadas con tau”, afirmaron los investigadores.

Asimismo, los investigadores observaron que las proteínas tau no dañaban a las células cuando estuvieron en contacto con la cafeína de un café concentrado, y sugieren que incluso podría ayudar a prevenir nuevas acumulaciones de estas proteínas.

“Se comprobó que las fibrillas acortadas no eran tóxicas para las células y no actuaban como ‘semillas’ para una mayor agrupación”, agregaron.

El consumo del café ha sido vinculado en varias investigaciones previas con beneficios para la salud, como poseer propiedades antiinflamatorias o reducir el riesgo de enfermedades como el cáncer o la diabetes.

A pesar de que los científicos aseguran que todavía falta mucha investigación al respecto, ellos consideran que estos hallazgos podrían conducir a tratamientos preventivos o terapéuticos contra el Alzheimer y otras enfermedades similares.

El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa irreversible que destruye lentamente la memoria y la habilidad para realizar tareas. Recientemente, Estados Unidos aprobó el primer medicamento para tratar el Alzheimer.

El último mes fue clave en la lucha de la humanidad contra el Alzheimer, una enfermedad que por el momento no tiene cura y afecta a unas 60 millones de personas en todo el mundo. Por un lado, se aprobó una droga que ayuda a retrasar los síntomas, y este lunes una revista científica publicó los avances sobre otro fármaco que está a punto de conseguir el visto bueno.

El Dr. Hugo Valderrama, médico neurólogo santafesino, despejó dudas y brindó una información precisa sobre estos avances.

-¿Existe actualmente una cura para la enfermedad de Alzheimer?

-Lamentablemente aún no, pero investigaciones realizadas con estos dos nuevos fármacos muestran como resultado que retrasan la aparición de síntomas.

-¿De qué forma pragmática repercute retrasar los síntomas?

-Suma tiempo de autonomía a la persona que padece la enfermedad. Retrasa la dependencia hacia los demás, por lo cual agrega tiempo de calidad de vida para el paciente, pero también al entorno familiar.

-¿Cómo se llaman estas nuevas drogas y dónde están disponibles?

-Una es Lecanemab que solo fue aprobada por el momento por la FDA en Estados Unidos y es el único país en que se encuentra disponible. La otra es Donanemab, de la cual hace 24 hs se expusieron los resultados en un congreso en Amsterdam y fueron publicados en la revista JAMA. Esta última está a la espera de que sea aprobada próximamente también por la FDA para Estados Unidos.

-Para las fases tempranas leves de la enfermedad de Alzheimer y para lo que se denomina deterioro cognitivo leve, en donde la persona tiene déficit cognitivo pero aún mantiene la autonomía.

-¿Qué estadísticas arrojan estas drogas respecto al retraso de los síntomas?

-Según lo publicado por las investigaciones, el Lecanemab arrojó un promedio de retraso de síntomas del 27,5 % durante el año y medio que fue aplicado. Del Donanemab refieren un 35 % y un porcentaje aún mayor si se aplica en paciente en etapa de deterioro cognitivo leve.

-¿De qué forma actúan?

-Son llamados anticuerpos monoclonales, que tiene como objetivo identificar y reducir una proteína denominada beta-amiloide. El beta-amiloide es una proteína normal, pero en los pacientes con Alzheimer se acumula en demasía entre las neuronas y las daña de forma directa. Estas drogas se aplican de manera endovenosa, una cada quince días y otras una vez por mes, en centros preparados para su aplicación.

-No, eso aún se encuentra en investigación. Se consideró ese tiempo de entre un año y un año y medio de aplicación, porque se observó una gran reducción en la proteína beta amiloide.

Tampoco se conoce de qué manera influirá en la línea temporal a futuro, sobre los pacientes que se aplicó la droga. Me refiero a que se desconoce si continuará existiendo mayor retraso de los síntomas, pasado más tiempo luego de la aplicación de la droga.

-Si se produjo una gran reducción del beta-amiloide, ¿por qué no logran estas drogas un “stop” total sobre el avance de la enfermedad?

-Porque no es la única forma en que se dañan las neuronas durante la enfermedad. El origen, como fisiopatología de la enfermedad de Alzheimer, es multifactorial. Algunos de estos factores son cada vez más conocidos, pero otros no tanto o se desconocen. La investigación de estos posibles factores es permanente desde hace varias décadas, pero en los últimos años se incrementó la velocidad de los avances gracias a nuevas tecnologías.

-¿Pueden tener efectos adversos?

-Si, hubo efectos secundarios y los pacientes y sus familiares tendrán que ser conscientes de los riesgos del tratamiento. Entre ellos edema y microhemorragias cerebrales, de los cuales en unos pocos casos, según refieren las investigaciones realizadas, dejaron secuelas, y en un muy bajo porcentaje, en casos puntuales, la mortalidad.

-¿Sirven estas drogas para otro tipo de demencia?

-Está en estudio una mejoría mucho menor en otro tipo de demencias, pero se sabe que no actúa en una que es muy frecuente denominada vascular por ejemplo.

-¿Conoce los costos de estas nuevas drogas?

-Según la información que me llegó, alrededor de 28.000 dólares al año, lo cual es una desesperante y lamentable limitante para la gran mayoría de la población. Se espera que al surgir más laboratorios que impulsen nuevas drogas, disminuya el precio.

-¿Se conoce cuándo podrían llegar estas drogas a Argentina?

-Desconozco cuándo podría ser. Primero seguramente se esperará a observar la evolución y comercialización sobre la población de Estados Unidos.

-¿Qué futuro ve respecto a estos tratamientos farmacológicos y nuevos por venir?

-Una de las posibilidades a futuro es que el paciente sea tratado con un grupo de fármacos en simultáneo y de esta manera atacar diferentes factores que dañan las neuronas en la enfermedad. De esa manera el porcentaje de reducción de los síntomas o demora sería mucho mayor.

Un equipo de científicas y científicos de la Universidad de Buenos Aires comenzaron a entrenar a una Inteligencia Artificial para que analice imágenes de resonancias magnéticas para conocer el inicio de patologías mentales como la demencia y el Alzheimer.

Según el investigador y profesor Diego Fernández Slebak: “Cuando se le hace una resonancia magnética al cerebro de una persona, lo que vemos son píxeles o vóxeles de colores, que son pedacitos del cerebro que se iluminan o no se iluminan en función de lo que está pasando en esa zona del cerebro. Si lo que se ilumina es normal o no, es difícil de identificar incluso para los especialistas. Entonces, la IA toma las imágenes, las codifica, y devuelve índices que podrían permitir asociarlos a patologías, como por ejemplo Alzheimer, bipolaridad, ACV o epilepsia”

El Alzheimer suele desarrollarse sin síntomas durante muchos años.

“Ahora estamos trabajando con imágenes y cómo codificar, con resonancias magnéticas del cerebro, atributos que lleven al Alzheimer”, indicó el experto y agregó que “es una enfermedad muy bien caracterizada, y que está en constante estudio. Actualmente existen muy buenos tratamientos para retrasar los efectos que afectan la calidad de vida, así es que detectarlo a tiempo es algo vital”.

La investigación se realiza en colaboración con el hospital Fleni, que aporta las resonancias magnéticas con las que se le está enseñando a la IA. Para que pueda conocer todo el camino que lleva a una enfermedad como el Alzheimer, “se inicia con lo que se conoce como queja subjetiva de un paciente, es decir, alguien que tiene olvidos, o se confunde los nombres”.

Esto podría ser el inicio de una demencia que podría luego degenerar en Alzheimer, o tal vez una afasia, u otra patología cerebral, de acuerdo a lo informado por la UBA.

“Una ventaja de trabajar con una red neuronal artificial es que la podemos desarmar y disecar como queramos, para estudiarla hasta en el más mínimo detalle. Los que hacemos inteligencia artificial desde la neurociencia, buscamos que lo artificial nos permita aprender sobre la estructura del cerebro humano, y al revés. Cómo están codificadas las cosas, es un ida y vuelta”, explicó Fernandez Slezak, que fue galardonado recientemente con el Premios Konex de la Ciencia y la Tecnología 2023.

Si bien están constituidos como una startup, hecho que les permite recolectar dinero clave de inversores privados, hay un equipo de santafesinos que este año planea levantar una segunda ronda de capital clave en busca de una fórmula que sea capaz de morigerar el impacto negativo que generan enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.

Se trata de la novel firma Biosynáptica, que está integrada por bioquímicos formados en la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y cobijados en los laboratorios de dicha casa de estudios. Los integrantes del plantel buscan encontrarle un nuevo uso a la Eritropoyetina (EPO), que es ni más ni menos que un bioterapéutico aprobado hace años, empleado para el tratamiento de anemias de distintos orígenes, que produce y mantiene glóbulos rojos en circulación como principal característica.

Poco tiempo atrás se descubrió que dicha molécula también genera un impacto positivo en el desarrollo neuronal y sobre esa función es que los investigadores de Biosynáptica buscan trabajar.

El Litoral compartió, hace poco más de un año, los primeros detalles del modelo de trabajo de la firma, y ahora han logrado importantes avances. “Esperamos los resultados de las pruebas de conceptos en animales y la instancia preclínica, en ese marco calculamos tener para mitad de este año estas etapas finalizadas momento en que será vital volver a levantar financiamiento para continuar con las fases siguientes”, precisó María de los Milagros Bürgi, integrante de Biosynáptica SA, bioquímica e investigadora del Centro Biotecnológico del Litoral.

Las novedades alrededor de la compañía, que por ahora no persigue fines comerciales, se dan jornadas después de conmemorarse el Día Mundial del Parkinson que fue el pasado 11 de abril. Precisamente el Parkinson es la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente en el mundo, después del Alzheimer, y en la mayoría de los pacientes los síntomas aparecen mucho antes que los indicios motores, conocidos principalmente por temblores.

La falta de olfato, estreñimiento, alteraciones durante la etapa de sueño REM o sueño profundo y en el ánimo o depresión, como la aparición de dolor o trastornos cognitivos pueden indicar que el proceso de esta patología neurodegenerativa comienza en áreas profundas del cerebro y en el tronco cerebral.

Las etapas de investigación de Biosynáptica buscan morigerar los efectos de estos trastornos. “Estamos muy estimulados en pleno proceso de determinación de presupuestos justo cuando pudimos realizar en los últimos meses importantes avances. En laboratorios ya logramos establecer un modelo in vivo. Si bien el resultado final todavía no está, encaramos ensayos que no son sencillos y que se extienden en su etapa de validación no menos de 9 meses”, aclaró Bürgi.

“En su momento levantamos 300.000 dólares que, si bien para nosotros fue un fondeo clave, lo cierto es que ya utilizamos casi en su totalidad el monto, por eso prevemos para este año un presupuesto no menor a ese”, aclaró.

Los especialistas de Biosynáptica mantienen activo un convenio con la Facultad de Ciencias Bioquímicas y Biológicas de la Universidad Nacional del Litoral y, a partir de ese acuerdo, operan en los laboratorios de la casa de altos estudios. No obstante, a medida que el modelo de trabajo requiera mayor infraestructura, los socios de la startup no descartan armar las valijas.

“Realmente la Facultad de Bioquímicas para nosotros es como nuestra segunda casa. Aquí nos formamos y nos encanta trabajar todos los días en sus laboratorios. Pero sabemos que quizás tengamos que analizar la alternativa de una superficie mayor a medida que el nivel de desarrollo que encaremos así la requiera”, sumó Bürgi.

“Hoy nos encontramos enfocando la tarea de investigación sobre tres moléculas que nosotros denominamos ‘candidatas’ en busca de que sea una de las moléculas modelo que nos va a permitir trabajar sobre patologías neurodegenerativas en animales”, puntualizó.

Patricio Dobal

Mirador Provincial El desarrollo de la investigación en biotecnología posibilita hoy que los desarrollos de cualquier parte del mundo puedan tener inmediato impacto global, más aún si se trata de avances para la salud humana. En esa línea, los integrantes de la sociedad anónima Biosynáptica, empresa de reciente creación y que trabaja en la experimentación con una molécula modificada para controlar el avance de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, concretó una exitosa primera ronda de inversores en la que accedió a un fondeo clave para nacionalizar la patente de su tecnología y avanzar en la pruebas en animales siempre teniendo como objetivo final la aprobación en personas.

La protagonista de la escena es la molécula de Eritropoyetina (EPO). Se trata de un bioterapéutico aprobado hace años, para el tratamiento de anemias de distintos orígenes, que produce y mantiene glóbulos rojos en circulación como principal característica. El equipo santafesino y otros en el mundo hace no tanto empezaron a experimentar con dicha molécula ya que se determinó que también tiene un impacto positivo para fagozitar el desarrollo neuronal. “Estamos en plena tarea para evitar que la molécula genere efectos negativos mientras atenúa los síntomas en pacientes con enfermedades neurodegenerativas”, precisó María de los Milagros Bürgi, integrante de Biosynáptica SA. La investigación implica aplicar un tratamiento para la anemia en pacientes que no tienen esa afección, por lo que la hoja de ruta busca eliminar la probabilidad de que mediante el uso de la EPO en un enfermo de Parkinson se generen trombos y coágulos. El equipo de Bürgi trabaja en conjunto desde 2014 en el Centro Biotecnológico del Litoral que concentra a investigadores del Conicet y docentes de la Universidad Nacional del Litoral. La constitución de la sociedad anónima derivó de la necesidad de acceder a financiamiento privado más rápido que mediante la gestión que implica conseguir fondos desde una institución científica o académica. “Mediante tecnología innovadora bloqueamos el efecto indeseado que se privilegia en tratamientos de anemia, pero preservamos la capacidad neuroprotectora y neuroplástica que es lo que necesitamos para un paciente con Alzheimer”, amplió la especialista. Es que lograron verificar que con la EPO modificada es posible preservar a las neuronas del daño de agentes tóxicos o la pérdida de las conexiones neuronales por factores comunes a las enfermedades neurodegenerativas. No solo eso, la Eritropoyetina también tiene la capacidad de volver a establecer esas conexiones neuronales para que luego se logre la sinapsis y pueda funcionar el tejido cerebral.

Un equipo que creció “Todos los que conformamos la sociedad anónima somos docentes e investigadores de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas y fue tanto la UNL como el Conicet quienes promovieron la creación de la empresa para lograr así mayor facilidad para acceder a financiamiento internacional”, aclaró Bürgi, para mencionar luego que con un primer desembolso propio de 120.000 dólares, la novel compañía inició en marzo la fase de nacionalización de la patente para trabajar con la molécula modificada en más de 20 países de Europa, Asia, América y Oceanía. Previamente Biosynáptica SA había obtenido la licencia para ser la operadora de la tecnología de parte de las entidades públicas que habían apadrinado al equipo en la investigación. La novedad es que la SA ahora se hizo de una suma de 300.000 dólares, que es fundamental para avanzar con una serie de procesos en el camino hacia la aprobación final de la tecnología en humanos. “Con ese capital vamos a concluir con la prueba de concepto de enfermedades neurodegenerativas en animales e iniciar las fases preclínicas en la que se evalúan los efectos negativos también en animales”, planteó la docente de la cátedra de inmunología básica sobre lo que se viene antes de iniciar las pruebas en humanos. Biosynáptica está incubada dentro de la Aceleradora del Litoral que integran la UNL, la Bolsa de Comercio de Santa Fe y el Parque Tecnológico Litoral Centro. El grupo es comandado, además de Bürgi, por los doctores Marcos Oggero-Eberhardt, Ricardo Kratje y Matías Depetris.

Las letras corpóreas que identifican a la ciudad de Venado Tuerto en plaza San Martín se pintaron de color violeta para homenajear al grupo Asistencia a Familiares de Pacientes con Alzheimer (AFPA), entidad que cumple su cuarto aniversario.

El intendente Leonel Chiarella felicitó a la institución y destacó el trabajo que realiza en el plano social, constituyendo una valiosa herramienta de cuidado y atención para las familias que deben enfrentar al Alzheimer cuando se manifiesta en alguno de sus seres queridos.

Se estima que esta enfermedad afecta a 300 mil argentinos y a 44 millones de personas en todo el mundo. El Día Mundial del Alzheimer se conmemora cada 21 de septiembre, desde 1994, para profundizar en la concientización y promover actividades de prevención.