El Ministerio de Salud y Deportes de Bolivia declaró este miércoles una alerta epidemiológica en respuesta al brusco aumento de casos de COVID-19 en las últimas semanas.

La ministra de Salud y Deportes, María Renee Castro, comunicó a los periodistas que se emitieron directrices a los Servicios Departamentales de Salud y centros de atención para intensificar la vigilancia epidemiológica, reforzar la campaña de vacunación contra la COVID-19 y restaurar medidas de bioseguridad. "Esta alerta tiene el objetivo de mantenernos atentos y activos en la prevención y detección temprana de enfermedades, reforzando los protocolos establecidos", explicó Castro.

Los datos revelan un aumento significativo del 74 por ciento en los casos confirmados en la semana 51. Las regiones como La Paz (oeste) y Santa Cruz (este) registraron un alarmante aumento, con un 139 por ciento y 100 por ciento respectivamente, mientras que Cochabamba (centro) reportó el mayor número de casos, elevándose en un 73 por ciento de incremento en la última semana.

En cuanto a las pérdidas humanas, se reportaron tres fallecidos en las últimas dos semanas, un niño de un año y dos meses procedente de Roboré, una mujer de 68 años con enfermedades preexistentes y un hombre de 52 años, todos en Santa Cruz.

Bolivia puso fin el 31 de julio pasado a la emergencia sanitaria por la pandemia del coronavirus y a partir de agosto ingresó a una alerta epidemiológica.

La ministra reiteró la importancia de retomar medidas de bioseguridad y recordó la disponibilidad de vacunas contra la COVID-19 para la población. Asimismo, informó sobre el refuerzo de la vacuna para personas mayores de 12 años, grupos de riesgo como mayores de 60 años con o sin enfermedades preexistentes, personal de salud y embarazadas.

Desde el Programa de Vigilancia Epidemiológica del Ministerio de Salud de la provincia de Salta se emitió un alerta por la bacteria estreptococos que provocó la muerte de dos niños en los últimos días.

Francisco García Campos, titular del área, expresó a un medio local su preocupación por la aparición de estos casos, especialmente por la gravedad de las manifestaciones invasivas de la enfermedad que condujeron a los lamentables fallecimientos en niños.

Streptococcus pyogenes es una bacteria Gram-positiva y es la causa bacteriana más frecuente de faringitis aguda e infecciones cutáneas como impétigo, celulitis y escarlatina, detalla el Ministerio de Salud salteño.

Durante 2023 se notificaron al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS) 382 casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus Pyogenes en todo el país, de los cuales 64 fallecieron. En Salta se llevan confirmados 7 casos y 2 obitos.

En relación a los casos confirmados de infección invasiva por Streptococcus pyogenes en los años anteriores (2019-2022), el mayor número de casos se había registrado en 2022 (año cerrado) con 75 casos reportados. El número de casos de 2023 representa un aumento del 281% respecto al mismo período de 2019.

El Streptococcus pyogenes, también conocido como Streptococcus del grupo A, comúnmente causa enfermedades leves como amigdalitis, faringitis, impétigo, celulitis y escarlatina. Sin embargo, en raras ocasiones, la infección puede conducir a la enfermedad invasiva que puede provocar condiciones potencialmente mortales siendo responsable de más de 500.000 muertes anuales en todo el mundo.

La transmisión ocurre por contacto cercano con una persona infectada y puede transmitirse a través de la tos, los estornudos o el contacto con una herida.

El período de incubación para la enfermedad varía de acuerdo a la presentación clínica, entre 1 a 3 días. El tratamiento de las personas infectadas con antibiótico durante por lo menos 24 horas elimina por lo general su capacidad de propagación.

La faringitis se diagnostica mediante cultivos bacterianos y se trata con antibióticos. La higiene de las manos y la higiene personal pueden ayudar a controlar la transmisión.

Los estadios clínicos que se presentaron fueron dermatosis, artritis, sepsis y en menor cuantía como neumonía, bacteriemias y shock toxico.

Los síntomas de la faringitis son dolor de garganta; fiebre; cefaleas; dolor abdominal; náuseas y vómitos; enrojecimiento de faringe y amígdalas; mal aliento; ganglios aumentados de tamaño en el cuello.

En lo referido a la escarlatina los síntomas más frecuentes son garganta roja y adolorida; fiebre (38.3 °C o más); erupción color rojo con textura de papel de lija; piel de color rojo intenso en los pliegues de axila, codo e ingle; recubrimiento blancuzco sobre la lengua o el fondo de la garganta; lengua "aframbuesada”; dolor de cabeza; náuseas o vómitos; inflamación de los ganglios; dolores en el cuerpo.

Ante la presencia de algunos de estos síntomas es importante evitar la automedicación con antibióticos y realizar una consulta médica para tener diagnóstico oportuno.

En el caso de recibir indicación médica de tratamiento antibiótico, es fundamental completar el esquema (no acortar ni abandonar los tratamientos anticipadamente), ya que la utilización inadecuada de los antibióticos promueve la resistencia bacteriana, hecho que atenta contra su efectividad en el futuro.

Las personas enfermas deben evitar concurrir a lugares públicos (trabajo, escuela) y restringir los contactos hogareños. Además, es de importancia lavarse las manos frecuentemente; no compartir objetos de uso personal (cubiertos, vasos, toallas, entre otros) y ventilar adecuadamente y de forma regular los ambientes.

Los casos clínicos de Candida auris, un hongo emergente considerado una amenaza urgente, casi que se duplicaron en 2021, según nuevos datos de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés).

También se triplicó el número de casos resistentes a las equinocandinas, el tratamiento de primera línea para las infecciones por Candida auris.

La investigación, que publicó este lunes la revista Annals of Internal Medicine, evaluó los casos de Candida auris que se reportaron a los CDC desde 2016 –cuando se registraron por primera vez infecciones de este tipo en EE.UU. – hasta 2021.

Los autores del estudio encontraron que los casos clínicos han aumentado cada año: de 53 en 2016 a 330 en 2018 y luego se dispararon de 476 en 2019 a 1.471 en 2021.

Los casos de Candida auris también se expandieron geográficamente. Aunque inicialmente el hongo se limitaba principalmente a las áreas de la ciudad de Nueva York y Chicago, Candida auris ahora está presente en más de la mitad de los estados de EE.UU. Entre 2019 y 2021, 17 estados identificaron sus primeros casos.

Los CDC califican la Candida auris como una “amenaza urgente”, porque a menudo es resistente a múltiples medicamentos, se propaga fácilmente a través de los centros de atención médica y puede causar una enfermedad mortal. También es resistente a algunos desinfectantes comunes y se puede estar en la piel de las personas sin causar síntomas, lo que facilita su propagación a otros individuos.

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Los investigadores escribieron que el momento en que se produjo el aumento de la propagación sugiere que Candida auris pudo exacerbarse por la “presión relacionada con la pandemia en la atención médica y el sistema de salud pública”.

“El rápido aumento y la propagación geográfica de los casos resultan preocupantes y enfatizan la necesidad de vigilancia continua, capacidad de laboratorio ampliada, pruebas de diagnóstico más rápidas y cumplimiento de la prevención y el control de infecciones comprobadas”, dijo la epidemióloga de los CDC, la Dra. Meghan Lyman, autora principal del estudio, en un comunicado de prensa.

La propagación de Candida auris en Estados Unidos llega en medio de una creciente preocupación por los hongos nocivos para la salud.

A fines del año pasado, la Organización Mundial de la Salud publicó su primera lista de “patógenos fúngicos prioritarios”, incluida la Candida auris.

“Los patógenos fúngicos representan una gran amenaza para la salud pública, ya que son cada vez más comunes y resistentes al tratamiento con solo cuatro clases de medicamentos antimicóticos actualmente disponibles”, dice la OMS.

La organización dice que la incidencia creciente y el rango geográfico de las enfermedades fúngicas pueden deberse al calentamiento global, así como al aumento del comercio y los viajes internacionales.

Candida auris apareció inicialmente como cuatro cepas en cuatro continentes entre 2009 y 2015. Las cuatro cepas ahora se han identificado en Estados Unidos, probablemente introducidas a través de viajes internacionales, dicen los CDC.

La transmisión del hongo dentro de Estados Unidos se debe en gran medida a “prácticas generales deficientes de prevención y control de infecciones en los centros de atención médica”, dicen los autores del nuevo estudio. La mayor parte de la propagación ocurre en centros de atención aguda y en centros de enfermería especializada con capacidad para respiradores artificiales.

El Dr. Scott Roberts, especialista en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Yale y quien no participó en el nuevo estudio, advierte que el aumento de la prevalencia y la resistencia a los medicamentos de Candida auris implica una grave amenaza para la salud.

“Creo que este problema no va a desaparecer. Creo que realmente solo va a aumentar con el tiempo”, dijo.

A diferencia de otros hongos que normalmente se adquieren del medio ambiente, la Candida auris se propaga fácilmente de persona a persona, dijo Roberts.

“Una vez que se instala, en un hogar de ancianos, por ejemplo, es casi imposible de erradicar”, dijo. “Una vez que está en los pacientes también, pueden ser colonizados durante años, si no durante toda su vida”.

Los funcionarios de salud pública han mejorado los esfuerzos de vigilancia para detectar Candida auris, incluidas las pruebas de detección del hongo en los cuerpos de personas asintomáticas. Según el nuevo estudio, los casos de detección se triplicaron de 2020 a 2021, para un total de 4.041.

Las personas sanas no suelen enfermarse de Candida auris, según los CDC. De hecho, es más probable que afecte a personas que tienen problemas médicos graves y requieren pasar períodos prolongados en centros de atención médica, personas con sistemas inmunitarios debilitados y personas con dispositivos médicos insertados en sus cuerpos, como tubos de respiración o catéteres. La detección de Candida auris puede ayudar a proteger a las personas con mayor riesgo de infección grave.