Un accidente aéreo ocurrido este lunes en las inmediaciones de Galveston, Texas, dejó un saldo de cinco personas fallecidas, dos sobrevivientes rescatados y una persona que continúa no localizada. La aeronave, perteneciente a la Marina mexicana, se encontraba en una misión de apoyo médico cuando se produjo el siniestro, según informó la Secretaría de Marina (Semar).

El hecho generó un inmediato operativo de emergencia en el que participaron autoridades mexicanas y estadounidenses, mientras avanzan las tareas de búsqueda y las investigaciones para determinar las causas del desplome.

De acuerdo con la información oficial, en el avión viajaban ocho personas en total. Cuatro de ellas formaban parte de la tripulación naval, mientras que las otras cuatro eran civiles que participaban de la misión humanitaria.

Tras el impacto, se activaron los protocolos de búsqueda y rescate de manera inmediata. La operación se llevó adelante en coordinación con la Guardia Costera de Estados Unidos, que logró localizar y rescatar a seis ocupantes de la aeronave.

Las autoridades estadounidenses lograron rescatar a seis personas, aunque dos de ellas no presentaban signos vitales al momento de ser halladas. Otras dos personas recibieron asistencia tras ser localizadas con vida.

En paralelo, una persona continúa desaparecida y es buscada por equipos especializados que trabajan en la zona del accidente. Las tareas de rastreo permanecen activas y se desarrollan tanto por aire como por agua, dadas las características del área donde ocurrió el desplome.

La aeronave siniestrada, un King Air ANX 1209, cumplía una misión de carácter humanitario en el marco del Plan Marina. La operación se realizaba en conjunto con la Fundación Michou y Mau, una organización dedicada a la asistencia de niños con quemaduras graves.

Desde la Secretaría de Marina destacaron el carácter solidario de la misión y expresaron su acompañamiento a los familiares de las víctimas. Además, informaron que mantienen contacto permanente con el Consulado General de México en Houston para avanzar con los trámites correspondientes.

La Semar indicó que, por el momento, no se difundieron las identidades de las personas fallecidas. También confirmó que se iniciarán las investigaciones correspondientes para establecer las causas del accidente, que ocurrió durante la aproximación de la aeronave en territorio estadounidense.

Las autoridades mexicanas expresaron públicamente sus condolencias a los familiares y seres queridos de las víctimas, mientras continúan las tareas de búsqueda y se aguardan nuevos reportes oficiales sobre el estado de la persona aún no localizada.

El piloto de uno de los aviones más caros y modernos de Estados Unidos se eyectó cuando sobrevolaba la zona de Carolina de Sur y el avión desapareció, aunque horas más tarde lograron hallarlo, tras estrellarse en Carolina del Sur.

Se trata de un piloto del Cuerpo de Marines que se eyectó este domingo de un avión de combate F-35 y la búsqueda de la aeronave se centraba este lunes en lagos al norte de North Charleston.

Funcionarios de la Base Conjunta de Charleston (JBC) confirmaron que los restos de la aeronave fueron encontrados en el área de Indiantown del condado de Williamsburg.

Las autoridades dijeron en un comunicado, según Count on News 2, que los escombros estaban ubicados a dos horas al noreste de la Base Conjunta Charleston.

"Los miembros de la comunidad deben evitar el área mientras el equipo de recuperación asegura el campo de escombros", indicaron en el comunicado emitido.

Asimismo, remarcaron: "El percance se encuentra actualmente bajo investigación y no podemos proporcionar detalles adicionales para preservar la integridad del proceso de investigación".

Imagen ilustrativa. F-35. Crédito: Yuri Gripas/Reuters

"Nos gustaría agradecer a todos nuestros socios de misión, así como a las autoridades locales, del condado y estatales, por su dedicación y apoyo durante la búsqueda y durante la transición a la fase de recuperación", añadieron.

Horas antes de la aparición de la aeronave, el Ejército de Estados Unidos realizó una llamado a la población de Carolina del Sur para que le ayude a localizar el avión.

"Si tiene alguna información que pueda ayudar a nuestros equipos de rescate a localizar el F-35, por favor llame al Centro de Operaciones de Defensa de la base", escribió la base militar en X (antes Twitter).

Se indicó que el alcance del jet es de unos 1.900 kilómetros, sin embargo, no se sabe cuánto combustible había en el jet en el momento de la eyección. Trascendió que los F-35, fabricados por Lockheed Martin, cuestan unos 80 millones de dólares cada uno.

En tanto, se informó que el piloto de un segundo avión F-35 que volaba junto al que desapareció regresó a la Base Conjunta de Charleston.

Ambos, aviones y pilotos pertenecían al Escuadrón de Entrenamiento de Ataque de Cazas 501 de la 2ª Ala Aérea de los Marines cerca de la costa de Carolina del Sur.

"El motivo por el que falló el tren de aterrizaje retráctil que pudo haber provocado una tragedia para la Fuerza Aérea está bajo siete llaves por ahora", confirmó una fuente aeronáutica cuando se le requirieron precisiones acerca del angustiante momento en el que el veterano cuatrimotor C-130 Hércules TC-64 tuvo un incidente luego de la retracción del tren de aterrizaje delantero.

Una situación peligrosa que es una de las peores pesadillas de los pilotos de aviación porque los tripulantes no pueden ver físicamente el tren de aterrizaje en la mayoría de los casos. En ocasiones es el controlador u otro observador en tierra, el que les dice al comandante de la aeronave, si el tren está abajo o no, y si aparentemente está correctamente bajado. Si el tren no ha salido, la tripulación tratará de sacarlo.

El C-130 Hércules TC-64 en Brasil tras el incidente.

Pero, en principio, lo sucedido en el aeropuerto internacional de Natal, en el estado de Río Grande de Norte en Brasil, el jueves 7 de septiembre pasado, con el Lockheed C-130 Hércules de la Fuerza Aérea Argentina, fue un incidente grave que no fue el único ocurrido durante el plan de vuelo de la aeronave de transporte militar.

El Hércules es un avión de transporte táctico medio-pesado propulsado por cuatro motores turbohélice, fabricado en los Estados Unidos desde los años 1950 por la compañía Lockheed. El Hércules es el principal avión de transporte de muchas fuerzas armadas del mundo y a probado su valía en varias misiones al servicio de la Fuerza Aérea nacional.

Previo al fallo del tren delantero, la nave militar presentó un problema en uno de sus motores, durante su vuelo de retorno, y debió realizar una escala en Málaga, España.

Según reporta el portal especializado, zona-militar-com el Hércules TC-64 inició hace varios días un despliegue que incluyó como destinos a Chipre e Israel. En este último país, el Hércules de la Fuerza Aérea Argentina recibió un cargamento de material entre los que se contaban las municiones merodeadoras HERO.

Pero el fallo en el motor obligó a una parada técnica en Málaga, España que provocó demoras en el ejercicio de artillería Escuela de Fuego II realizado por el Ejército Argentino en Salinas del Bebedero en la provincia de San Luis. El material para realizar las prácticas militares no llegó a tiempo y los oficiales sólo accedieron a clases teóricas y a realizar simulaciones con ordenadores.

Para solucionar el problema de la retracción del tren delantero de aterrizaje, los brigadieres decidieron enviar un equipo de apoyo a bordo del KC-130H TC-70. Se trata de una segunda aeronave de transporte que se encuentra operando y que fue adquirido recientemente, en junio de este año, bajo la modalidad de arrendamiento por 11 meses, con la respectiva opción de compra. El Hércules que salió en rescate de la nave averiada en Brasil, es una aeronave de la variante “H” con 34 años de antigüedad.

El C-130 Hércules TC-64 en Brasil tras el incidente.

La auditoría técnica deberá se exhaustiva de parte de los técnicos de la Fuerza Aérea porque el Hércules TC-64 fue el último en ser modernizado por FAdeA, Fábrica Argentina de Aviones «Brigadier San Martín» S. A.. una empresa dedicada a la producción y mantenimiento de aeronaves, cuya planta está ubicada en la ciudad de Córdoba, y donde el Hércules que casi queda varado en Natal, requirió de muchas horas de trabajo debido a la presencia de problemas estructurales, producto del trajín y de las exigencias que sufrió la limitada flota de Hércules de la Fuerza Aérea Argentina.

Finalmente, ambas aeronaves emprendieron el retorno desde Brasil en horas del mediodía del domingo 10 de septiembre, arribando a la I Brigada Aérea casi al cierre de la jornada.

Con información de NA.

Investigadores de la Universidad de Reading en el Reino Unido, llegaron a la conclusión de que la intensificación de los movimientos inestables del aire provocados por cambios en la velocidad y dirección del viento son consecuencia del calentamiento global.

En una de las rutas de vuelo más transitadas del mundo, la duración anual total de turbulencias severas aumentó en un 55% -de 17,7 horas en 1979 a 27,4 horas en 2020-, mientras que las turbulencias moderadas pasaron de 70 a 96,1 horas, lo que representa un incremento del 37%. Las turbulencias ligeras aumentaron un 17% y se elevaron de 466,5 a 546,8 horas.

“El aire más cálido de las emisiones de CO2 está aumentando la cizalladura del viento (esto es, la diferencia en la velocidad del viento o su dirección entre dos puntos en la atmósfera terrestre) en las corrientes en chorro, fortaleciendo la turbulencia del aire despejado en el Atlántico Norte y en todo el mundo”, según salió publicado en la revista Geophysical Research Letters.

“La turbulencia en aire despejado es peligrosa para las aeronaves y se prevé que se intensifique en respuesta al cambio climático futuro -analizaron los autores del trabajo en la publicación-. Encontramos evidencia clara de grandes aumentos alrededor de las latitudes medias en altitudes de crucero de aeronaves”.

Para los investigadores, “esto se vuelve aún más peligroso porque ocurre en cielos despejados que son invisibles para el radar de un avión”. Es que, según explicaron, “las turbulencias debidas a una tormenta o una espesa capa de nubes al menos pueden detectarse, a diferencia de las turbulencias en cielo despejado”, y agregaron: “Esto no solo hace que viajar en avión sea un poco aterrador y arriesgado, sino que también afecta a los aviones, ya que a las aerolíneas les cuesta millones de dólares en reparaciones por daños estructurales causados por las turbulencias”.

Sobre esto, el investigador de doctorado y uno de los autores principales del estudio Mark Prosser señaló: “La turbulencia hace que los vuelos sean accidentados y, en ocasiones, pueden ser peligrosos. Las aerolíneas deberán comenzar a pensar en cómo manejarán el aumento de la turbulencia, ya que le cuesta a la industria entre 150 y 500 millones de dólares al año sólo en los EEUU. Cada minuto adicional gastado en viajar a través de turbulencias aumenta el desgaste de la aeronave, así como el riesgo de lesiones para los pasajeros y asistentes de vuelo”.

Si bien los mayores aumentos de los movimientos de aire en la atmósfera se detectaron en los EEUU y el Atlántico Norte, el nuevo estudio encontró que otras rutas de vuelo muy transitadas sobre Europa, Medio Oriente y el Atlántico Sur también experimentaron aumentos significativos en la turbulencia.

El profesor Paul Williams, científico atmosférico de la Universidad de Reading y coautor del estudio dijo al respecto: “Después de una década de investigación que muestra que el cambio climático aumentará la turbulencia en el aire despejado en el futuro, ahora tenemos evidencia que sugiere que el aumento ya ha empezado. Deberíamos invertir en mejores sistemas de pronóstico y detección de turbulencias, para evitar que el aire más agitado se traduzca en vuelos más accidentados en las próximas décadas”.

El medio de viajes Condé Nast Traveler publicó que “el calentamiento global se refiere al rápido calentamiento de la troposfera a nivel mundial en el tiempo”. Y tras precisar que “la troposfera es la capa de la atmósfera más cercana a la superficie en la que vive el ser humano”, ahondaron: “Hay varias capas dentro de la atmósfera; la capa por encima de la troposfera es la estratosfera. El aumento de los gases de efecto invernadero atrapan el calor dentro de la troposfera, que normalmente se emitiría a la estratosfera. Por lo tanto, la estratosfera se está enfriando a un ritmo similar al calentamiento troposférico. Esto crea una fuerte diferencia de temperatura verticalmente a través de la atmósfera”.

Los expertos aseguran que “un gradiente de temperatura vertical más fuerte conduce a una corriente en chorro más caótica. A medida que las corrientes en chorro se vuelven más fuertes, se vuelven más caóticas e inestables, y aumenta el número de encuentros con turbulencias en aire despejado”.

Williams advirtió sobre los efectos del cambio climático en los viajes aéreos durante décadas. En una carta que escribió para la revista Nature Climate Change en 2013, había adelantado que “la turbulencia en aire despejado es particularmente problemática porque no puede ser vista por pilotos, satélites o radares a bordo”.

Este tipo de turbulencia está relacionado con las corrientes en chorro atmosféricas, que son las que se espera que se vuelvan más fuertes a medida que empeora el cambio climático.

“La aviación es en parte responsable del cambio climático, pero nuestros hallazgos muestran por primera vez cómo el cambio climático podría afectar la aviación”, sostuvo el investigador, para quien “una mejor predicción de la turbulencia por adelantado es el único rayo de esperanza, ya que ayudará a los pilotos a volar alrededor de ella”.

Otro estudio de 2016 había advertido que el cambio climático podría incluso encarecer los viajes aéreos. En 2016, investigadores de la Universidad de Reading señalaron que “duplicar la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera aceleraría las corrientes en chorro y estrecharía las corrientes de aire en la atmósfera superior que normalmente fluyen de oeste a este, aumentando los tiempos de viaje para aquellos que vuelan hacia el oeste. sobre el Atlántico”.

Esto significa más tiempo en el aire para los pasajeros que vuelan, además de otros efectos indeseables como una mayor turbulencia.

Los pronósticos de turbulencias, que son como pronósticos de temperatura y lluvia pero sólo para este fenómeno, tienen una precisión de alrededor del 70% al 80%, y las aerolíneas planifican rutas de vuelo para tratar de evitarlas tanto como sea posible. Esto a menudo conduce a tiempos de vuelo más largos, tiempos de espera más largos, mayor uso de combustible y más emisiones de CO2 a la atmósfera, lo que convierte al problema en un círculo vicioso del que parece difícil salir. Mientras, la industria de la aviación está investigando la mejor manera de reducir sus emisiones de CO2, con varios estudios en curso.