Estados Unidos conmemora este viernes los 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001, una jornada que dejó casi 3.000 muertos y modificó durante décadas la política exterior y de seguridad del país. Las ceremonias se desarrollan principalmente en Nueva York, Washington y Pensilvania, los tres lugares alcanzados por los ataques coordinados atribuidos a Al Qaeda.

El aniversario encuentra a una nueva generación que no vivió aquella jornada y que, sin embargo, creció bajo muchas de las consecuencias que dejó. Para las familias de las víctimas, los sobrevivientes y quienes participaron de las tareas de rescate, en cambio, el recuerdo permanece ligado a una experiencia personal que continúa teniendo efectos.

El 11 de septiembre de 2001, 19 integrantes de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales. Dos de ellos fueron utilizados para atacar las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York. Un tercer avión impactó contra el Pentágono, sede del Departamento de Defensa estadounidense, mientras que el cuarto cayó en un campo cercano a Shanksville, en Pensilvania.

Los ataques provocaron la muerte de 2.977 personas, sin contar a los 19 secuestradores. En Nueva York, los dos edificios del World Trade Center colapsaron después de los impactos y las imágenes de las torres envueltas en humo recorrieron el mundo.

El vuelo 11 de American Airlines había salido de Boston con destino a Los Ángeles y se estrelló contra la Torre Norte. Minutos después, el vuelo 175 de United Airlines impactó contra la Torre Sur. El tercer avión, el vuelo 77 de American Airlines, fue dirigido contra el Pentágono. En tanto, los pasajeros del vuelo 93 intentaron recuperar el control de la aeronave antes de que terminara estrellándose en Pensilvania.

La respuesta estadounidense tuvo consecuencias que excedieron ampliamente aquel día. El gobierno de George W. Bush inició la llamada “guerra contra el terrorismo”, que incluyó la invasión de Afganistán y, posteriormente, la de Irak. También se reforzaron los controles de seguridad y vigilancia dentro de Estados Unidos y se creó el Departamento de Seguridad Nacional.

La persecución de Osama bin Laden, líder de Al Qaeda, se convirtió en uno de los principales objetivos de Washington. Bin Laden fue localizado y asesinado en Pakistán en 2011, una década después de los atentados.

A lo largo de los años, las guerras iniciadas después del 11-S, las políticas de seguridad y las decisiones adoptadas por Estados Unidos generaron debates que todavía forman parte de la discusión política internacional. El impacto del atentado también alcanzó a las comunidades musulmanas, que enfrentaron un aumento de la discriminación y los prejuicios en distintos momentos posteriores a los ataques.

En Nueva York, el principal acto conmemorativo se realiza en el lugar donde se encontraban las Torres Gemelas. Como ocurre cada año, familiares de las víctimas participan de la ceremonia y leen los nombres de las personas que murieron en los ataques.

El homenaje contempla momentos de silencio coincidentes con los principales momentos de aquella mañana: los impactos de los aviones y el derrumbe de las torres. La ceremonia en el World Trade Center mantiene desde hace años la decisión de que los políticos no intervengan con discursos, con el objetivo de concentrar el acto en las víctimas y sus familiares.

El presidente Donald Trump participa de las actividades conmemorativas en el Pentágono, mientras que también se desarrollan actos en Pensilvania, en el sitio donde cayó el vuelo 93. Allí se recuerda especialmente a los pasajeros y tripulantes que intentaron impedir que el avión alcanzara su objetivo.

La conmemoración también está atravesada por el paso del tiempo. Muchos de quienes hoy participan de los homenajes eran niños o todavía no habían nacido cuando ocurrieron los ataques. Para ellos, el 11-S forma parte de la historia contemporánea más que de una experiencia vivida directamente.

Al mismo tiempo, las consecuencias humanas de aquella jornada continúan entre quienes estuvieron expuestos al polvo y los residuos durante las tareas de rescate y recuperación. Bomberos, policías, trabajadores de emergencia y otras personas que permanecieron en la zona durante los días posteriores enfrentaron con el paso de los años distintos problemas de salud asociados a aquella exposición.

A 25 años de los atentados, Estados Unidos vuelve a detenerse para recordar a quienes murieron y a quienes participaron de las tareas de rescate. La fecha funciona también como una oportunidad para revisar cómo una mañana de septiembre de 2001 modificó la seguridad, la política exterior y la vida cotidiana de generaciones enteras, dentro y fuera del país.

[vc_row][vc_column][vc_column_text]La ciudad de Nueva York inició este sábado los actos de conmemoración de los atentados del 11-S con una solemne ceremonia en el lugar en el que estaban las Torres Gemelas, a la que acudieron algunos de los familiares de las cerca de 3.000 víctimas, así como el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y los exmandatarios Barack Obama y Bill Clinton.

A diferencia del año pasado que fueron virtuales por la pandemia, las ceremonias de este año son presenciales.

En una soleada mañana, como la que se vivió aquel 11 de septiembre de 2001, la ceremonia comenzó con el desfile de representantes de los servicios de emergencia portando una bandera estadounidense, tras lo que el Young People’s Chorus de Nueva York entonó el himno nacional. Después de un momento de silencio a las 08.46 hora local (12.46 GMT), cuando el primer avión impactó una de las torres, Mike Low, padre de una de las azafatas que volaba en él, pronunció un corto discurso, que marcó el inicio de la lectura de los nombres de las víctimas.

En la ceremonia, en la que el cantautor Bruce Springsteen interpretó su canción “I’ll See You in My Dreams” (Te veré en mis sueños), se marcaron con momentos de silencio los instantes en los que tres de los aviones que fueron secuestrados el 11 de septiembre impactaron contra las Torres Gemelas y el Pentágono, y un cuarto cayó en una explanada en Pensilvania.

En acto en el Pentágono, el Secretario de Defensa, Lloyd Austin, recordó “no sólo a los compañeros caídos, sino la misión que compartían”. “Recordamos su compromiso común de defender nuestra república… y de enfrentarnos de lleno a los nuevos peligros”, agregó.

“Casi una cuarta parte de los ciudadanos que hoy defendemos nacieron después del 11 de septiembre. A medida que pasan los años, debemos asegurarnos de que todos nuestros conciudadanos estadounidenses conozcan y comprendan lo que ocurrió aquí el 11-S… y en Manhattan… y en Shanksville, Pensilvania”, afirmó.

El expresidente estadounidense George W. Bush, mandatario cuando se produjeron los ataques, intervino en Pensilvania en el acto en recuerdo de las víctimas del vuelo United 93, aquel “excepcional grupo” que logró impedir un cuarto ataque aquel día al enfrentarse a los terroristas y hacer que el avión se estrellara en un descampado.

El expresidente se refirió a los extremistas de dentro y fuera del país que comparten su “desdén por el pluralismo” y su “indiferencia por la vida humana”. “Son hijos del mismo espíritu infame y es nuestro deber seguir confrontándolos”, añadió.

Aludía así, de forma implícita, a un episodio reciente de la historia del país, el asalto al Capitolio del pasado 6 de enero por parte de simpatizantes del expresidente Donald Trump, un incidente que Bush ha condenado en numerosas ocasiones.

El ex mandatario, además, se mostró preocupado por la desunión de los estadounidenses. “En las semanas y meses que siguieron a los atentados del 11-S, me sentí orgulloso de liderar un pueblo increíble, resistente y unido”, dijo. “Cuando se trata de la unidad de Estados Unidos, esos días parecen lejanos a los nuestros”, continuó. Y agregó: “Gran parte de nuestra política se ha convertido en una apelación desnuda a la ira, el miedo y el resentimiento. Eso nos deja preocupados por nuestra nación y nuestro futuro juntos”.

El vuelo 93 de United Airlines cubría la ruta entre el aeropuerto de Newark (New Jersey) y San Francisco. Pasadas las 10 de la mañana del 11 de septiembre, se estrelló en un descampado de Shanksville (Pensilvania). Los pasajeros del avión intervinieron para evitar que el avión sirviese para alcanzar otro objetivo en Washington, tras saber que los terroristas habían secuestrado otros tres aviones que se estrellaron contra las Torres Gemelas de Nueva York y el edificio del Pentágono en Arlington (Virginia). Los 37 pasajeros del avión, que incluían a cuatro secuestradores de Al Qaeda, y los siete miembros de la tripulación murieron en el siniestro en Pensilvania.

Las ceremonias de este año cobran un especial significado. A la salida accidentada de las tropas estadounidenses de Afganistán tras la vuelta al poder de los mismos talibanes a los que desalojaron hace casi 20 años por cobijar a los ideólogos de los atentados perpetrados por Al Qaida, se suma la vuelta a cierta normalidad tras el zarpazo del Covid-19, que se ensañó en particular con Nueva York.

En un video publicado la víspera del aniversario, Biden pidió a los estadounidenses unidad. “Para mí es la principal lección del 11 de septiembre. En el momento de mayor vulnerabilidad (…) la unidad es nuestra mayor fuerza”, declaró el presidente en su mensaje.

A la 13:15, siempre hora local, la ex secretaria de Estado Hillary Clinton, la senadora Gillibrand (demócrata de Nueva York) y varios funcionarios electos y sindicales asistirán a una ceremonia en la azotea organizada por One Fair Wage, una organización sin fines de lucro dedicada a los trabajadores de servicios, para rendir homenaje a los trabajadores de Windows on the World, un restaurante situado en la cima del World Trade Center.

A lo largo del día, los voluntarios empaquetarán 200.000 comidas para City Harvest en el Museo Intrepid del Mar, el Aire y el Espacio, en un esfuerzo organizado por el Día del 11-S, el grupo detrás del Día Nacional del Servicio y el Recuerdo del 11-S. Los turnos para empaquetar comidas para los neoyorquinos necesitados comienzan a las 8, 11, 14 y 17 horas, según un comunicado de prensa del miércoles de la organización.

En Staten Island, hogar de muchos agentes de policía y bomberos actuales y antiguos, el Memorial Staten Island Postcards 9/11 en honor a los 263 residentes de Staten Island que murieron en los atentados del 11 de septiembre tendrá lugar en las salidas de St. George’s Empire. Además, está previsto que De Blasio intervenga en el acto, que comenzará a las 18:30 horas y será retransmitido en directo en la página de Facebook del presidente del distrito de Staten Island.

Cuando se ponga el sol, una luz azul se extenderá seis kilómetros hacia el cielo desde el techo del Battery Parking Garage, replicando las formas de las Torres Gemelas, en una muestra de arte conmemorativa, el Tributo en Luz.

El monumento a las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos se ve en primer plano mientras se despliega una bandera estadounidense desde el tejado del Pentágono, en el lugar donde se estrelló un avión de pasajeros contra el edificio, durante las ceremonias de conmemoración del 20º aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Arlington, Virginia, Estados Unidos, el 11 de septiembre de 2021. (Reuters) El monumento a las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos se ve en primer plano mientras se despliega una bandera estadounidense desde el tejado del Pentágono, en el lugar donde se estrelló un avión de pasajeros contra el edificio, durante las ceremonias de conmemoración del 20º aniversario de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Arlington, Virginia, Estados Unidos, el 11 de septiembre de 2021.

También el sábado por la noche, los Yankees y los Mets se enfrentarán en una Subway Series en el Citi Field de Queens. Antes del partido, el antiguo entrenador de los Amazins, Bobby Valentine, hará el primer lanzamiento ceremonial a Joe Torre, que dirigió a los Bronx Bombers en 2001. Los jugadores de ambos equipos llevarán gorras de la FDNY y de la policía de Nueva York, y se espera que asistan varios antiguos miembros de ambos clubes.

“No consideramos la Zona Cero como el único blanco potencial mañana (sábado), vamos a proteger toda la ciudad. No hay amenazas específicas y creíbles contra la ciudad de Nueva York, en este momento. Pero desplegaremos recursos masivos para proteger a todos los neoyorquinos y a nuestros visitantes”, dijo el viernes el alcalde Bill de Blasio.

Muchas son las personas que se han desplazado esta semana sobre todo a Nueva York para homenajear a las 2.977 víctimas de los atentados perpetrados por 19 terroristas, la mayoría saudíes, que lanzaron en la mañana del 11 de septiembre de 2001 cuatro aviones -que habían secuestrado previamente- contra las Torres Gemelas y el Pentágono, a las afueras de Washington; mientras el cuarto, que presumiblemente iba dirigido al Congreso, cayó en un campo en Pensilvania.

Veinte años después, la emoción sigue viva por este ataque brutal que conmocionó a todo un país y al mundo entero. El reborde de las piscinas donde están inscritos los nombres de las 2.753 víctimas de las Torres Gemelas se iba llenando de flores desde el jueves.

En la Zona Cero de los atentados se ha erigido el edificio más alto del país, el One World Trade Center, con 541 metros de altura, un museo y dos piscinas donde antes estaban las Torres Gemelas.

Josep Dittmar es uno de los sobrevivientes de las torres. Aquel día estaba en el piso 105 de la torre sur en una reunión cuando el primer avión se estrelló en la otra torre gemela.

Ni él ni sus colegas tenían idea de lo que estaba pasando pero veinte años después recuerda cómo pequeñas decisiones que tomó en el momento le salvaron la vida. Aún sin saber lo que estaba pasando, lo único que tenía en mente era bajar lo antes posible los 105 pisos por la escalera y salir a la calle. “No me siento culpable de haber sobrevivido. Me pregunto cómo sobreviví, pero supe relativamente rápido que lo que tenía que hacer era seguir contando la historia para poder vivir”, dijo recientemente a la AFP.

Arlene Sorano, 68 años, tiene una amiga que perdió a su hijo. Ha decidido venir en este aniversario significativo para “honrar las almas que perecieron”.

Otro mundo

Mucho ha cambiado el mundo desde los atentados del 11 de septiembre que perpetró la Al Qaida de Osama Bin Laden, abatido luego por los estadounidenses en su refugio en Pakistán.

A la invasión estadounidense de Irak y Afganistán, le siguieron los atentados en España o Francia de cariz islamista, o el surgimiento de grupos como el Estado Islámico, que han llevado los niveles del terror a cotas inimaginables y han creado escuela en muchas regiones del mundo.

Al calor de las revueltas a favor de la libertad y la democracia en muchos países del mundo árabe durante la denominada Primavera Árabe, muchos conflictos se enquistaron en atroces guerras civiles como en Libia o Siria donde los grupos islamistas pertenecientes a Al Qaida o EI también libraron una guerra sin cuartel que se está extendiendo por Estados débiles en África.

Los atentados también cambiaron profundamente la forma de viajar con fuertes medidas de seguridad en aeropuertos, aviones, estaciones de trenes o barco y controles de los servicios de inteligencia que forman ahora parte del día a día de los viajeros.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]